說話間，維德和鄧布利多已經來到了校長室下方的石像鬼前面，念出口令後，兩人隨著樓梯緩緩旋轉上升。
鄧布利多含笑問道：“聽起來……你不怎麼喜歡斯克林傑先生？”
他的語氣中沒有責怪的意思，維德也就直說了。
“是有一些。”
他坦率地說：“斯克林傑先生以強硬手段著稱，但表面強硬和內心強大是兩回事……我擔心，他會採取一些激進的措施——”
“不僅僅是針對可疑人員，也會波及到普通人甚至是盟友。”
“雖然我不是很瞭解斯克林傑先生，但我瞭解穆迪教授——優秀的傲羅可以是一個好教授，但很難成爲一個合格的魔法部長。”
誰會想要一個多疑、尖銳，熱衷於逮捕和監控之類高壓手段的魔法部部長呢？
“沒有人是完美的，維德。”鄧布利多說道：“或許你認爲我會成爲一個比福吉、比斯克林傑更優秀的部長……啊，實不相瞞，我自己其實也有這樣的自信，或者說自大也可以……”
他打開辦公室的門，帶著維德走了進去，隨後就聽到一幅肖像發出響亮的噴鼻聲。
“哼哼，鄧布利多，太謙虛了……你比那些蠢貨強一百倍！只要你想做，你就能做好，回憶一下你當初的雄心壯志，我不信你都忘記了……”
菲尼亞斯一邊用手指敲著膝蓋，一邊眼神狡黠地打量著維德。
“謝謝，菲尼亞斯。”鄧布利多說：“謝謝你對我年輕時的愚蠢給予這麼高的評價。”
他示意維德坐下來，自己也轉身坐在高背椅上。一旁的桌子上，除了那些精美的儀器外，還多了一個金光閃閃的水壺。
少年無視了牆上那些暗中觀察他的肖像，說：“我猜您剛纔的話後面，還有一個‘但是’？”
鄧布利多笑了：“是的，是有一個‘但是’。”
頓了頓後，他又道：“權力就像一面魔鏡，會放大我們內心最隱秘的缺陷……或許我比大部分人掌握了更多的知識，但這也意味著，當我行差踏錯的時候，我會給人們帶來更多的傷害。”
他凝視著維德，輕聲說：“當一個人同時掌握權力與智慧的時候，很容易陷入‘爲了更偉大的利益’、‘爲了世界的和平’這種危險的自我說服。”
棲枝上的福克斯突然發出一聲輕啼，維德分神看了一眼，眼中忍不住流露出喜愛和感激。
維德並非毫無保障地去面對伏地魔，當他與那位黑魔王面對面的時候，福克斯其實就藏在他身上——
維德胸前的一個口袋被施了無痕伸展咒，擴展的空間剛好能讓這隻鳳凰待在裡面。
當他被小巴蒂當成人質威脅哈利的時候，告訴他要暫時忍耐的，還有後來提醒他該如何釋放魔偶的，都是福克斯。
或者說，是透過福克斯，隔空跟他傳話的鄧布利多。
他轉回視線，看到校長同樣坦誠地說：
“你知道，我曾經因爲對權力的渴望釀下大錯，如果我掌握最高行政權，可能會重蹈覆轍，或者陷入獨斷專行的風險。”
“正如我之前跟你說過的——我其實也是自大而傲慢的愚蠢之人。”
“比起福吉，我的優勢就在於我清楚地知道自己的弱點，所以能讓自己與權力保持距離，這樣才能在必要的時候保持清醒的頭腦。”維德點了點頭，心中的迷霧漸漸散去。
他之前覺得，格林德沃如今聲勢浩大，復活的伏地魔也在暗中重新蓄積力量，即使是爲了魔法界的和平，鄧布利多也不該繼續推拒魔法部部長的職位。
對於鄧布利多始終堅持不肯擔任部長的做法，格林德沃嘲諷他“畏首畏尾”，伏地魔覺得他虛僞懦弱，很多支持鄧布利多的普通民衆也爲此對他感到失望，比如禁林裡的狼人一家。
維德自己……其實也是這麼想的。
但此刻他明白過來——這不是懦弱，而是一種超越權力誘惑的清醒，是一種看似“愚鈍”的責任感。
鄧布利多放棄了主動改變世界的權力，是因爲他選擇守護城堡的根基，守護魔法界的未來。
在他眼中若有所悟的時候，鄧布利多回到了最初的話題上：
“而魯弗斯或許固執，但正是因爲這種固執，能讓他在動盪時期堅守原則。他會比福吉更清醒地認識到威脅，也會果斷採取行動——儘管他的行動未必都是正確的，但總比什麼也不做更好。”
維德沉思片刻，微微點頭。
“您說的對，教授。”
他無奈地笑了笑：“比起福吉的自欺欺人，至少斯克林傑先生願意直面問題——哪怕是用撞得頭破血流的方式。”
維德心中忽然冒出一個好笑的想法：
大概是福吉這種無能之輩噁心人的能力太強了，哪怕是寬容如鄧布利多，也不想要繼續忍耐一個像他那樣的部長，所以纔會選擇支持截然相反的斯克林傑。
鄧布利多的眼睛笑得瞇了起來，鬍鬚微微顫動：“親愛的維德，看來你對魯弗斯的瞭解，可比你自己意識到的要深刻得多了！”
“撞得頭破血流……”
他忍不住爲這句話加深了笑意：“你知道嗎？幾年前，魯弗斯爲了追捕一個狼人逃犯，可是真的用腦袋撞破了一堵牆！”
“這麼巧？”
維德先是一愣，隨後也忍不住笑了起來。他的目光從那個安靜的金色水壺上掠過，微微凝滯片刻。
“教授，這水壺是什麼？”維德問道：“它好像跟時間轉換器相似，是一種跟時間有關的魔法器具？”
“確實如此。”鄧布利多神情顯得有些凝重：“這也是我所擔心的。”
“擔心？”
維德有些疑惑，隨後明白過來：“難道這個水壺……不是伏地魔在闖入神秘事務司的時候，順手偷走的嗎？”
他記得原著中似乎出現過類似的東西。
鄧布利多摘下眼鏡擦了擦，過了好一會兒，才嘆息著說：“如果真的是這樣，那反而要簡單得多。”
“但這個水壺……它並不是英國神秘事務司哪位緘默人的作品，這纔是最大的問題。”