這個(gè)時(shí)候王楓要想打敗李自成，不但要發(fā)展自己的力量，還要藉助外力，把整個(gè)山西周圍的力量都集中起來纔有機(jī)會(huì)跟李自成決戰(zhàn)。於是王楓爲(wèi)了壯大力量早日跟李自成決戰(zhàn)，他一邊利用五省總督的身份下命令讓太原王楓的部隊(duì)紛紛靠攏過來，另外王楓也開始利用錢財(cái)在山西境內(nèi)開始招兵買馬擴(kuò)大自己的實(shí)力。
不得不說現(xiàn)在如今的大明朝境內(nèi)由於連年的乾旱導(dǎo)致許多的農(nóng)民都顆粒無收，這就是李自成他們起義的時(shí)候有那麼多人跟隨的原因。想想也是，這些農(nóng)民由於連年災(zāi)害本身莊稼都顆粒無收，而官府和地主又有各種名目的苛捐雜稅，這些農(nóng)民在沒有辦法的情況下才紛紛加入到農(nóng)民軍起義中去的，要不然沒有哪個(gè)願(yuàn)意冒著生命危險(xiǎn)去參加什麼起義造反的，對(duì)於這些農(nóng)民來說，只要誰讓他們有活下去的希望，可以讓他們不再因爲(wèi)飢餓而死，他們就願(yuàn)意跟隨著誰，現(xiàn)在朝廷讓他們活不下去了，他們也就只有跟隨李自成他們走上了造反這條路了。
王楓當(dāng)然深知這方面的原因，可是王楓也無力改變這一現(xiàn)狀，只不過王楓可以利用現(xiàn)在自己的身份多爲(wèi)百姓做一些事而已。王楓爲(wèi)了穩(wěn)定山西的形勢(shì)，等自己跟李自成決戰(zhàn)的時(shí)候不至於在自己的後方出現(xiàn)什麼狀況，他下令山西各個(gè)官府儘量減少對(duì)農(nóng)民的壓迫，對(duì)於那些苛捐雜稅能免的則免，同時(shí)王楓利用自己帶來的大筆錢財(cái)在全省各地進(jìn)行救助活動(dòng)。因爲(wèi)通過王楓在山西的所見所聞，發(fā)現(xiàn)這裡的百姓日子過得實(shí)在太苦了，大街上隨處可見乞討的人，在這些人當(dāng)中不僅僅只有那麼老弱病殘者，有的年輕力壯的也因爲(wèi)沒有飯吃而加入到乞討的行列中去了。看到這樣的情況讓王楓非常的擔(dān)憂，現(xiàn)在百姓苦成這個(gè)樣子，他們不造反纔怪呢。王楓爲(wèi)了讓這些百姓稍微過得好一點(diǎn)，馬上拿出大筆的錢購買糧食進(jìn)行開粥蓬救濟(jì)這些人。
其實(shí)王楓不知道的是他的這一善舉在民間贏得了多麼良好的民心，本來平常百姓見到的那些當(dāng)兵的哪個(gè)不去欺負(fù)百姓，而王楓的部隊(duì)由於軍紀(jì)好從來沒有侵犯過百姓外，他們還經(jīng)常去救濟(jì)這些百姓，所以正因爲(wèi)這一點(diǎn)使王楓的部隊(duì)在山西有著良好的聲望，這也爲(wèi)後來王楓的擴(kuò)軍行動(dòng)帶來了大大的便利。
王楓帶著五萬精銳來到太原城駐紮下來後，作爲(wèi)五省總督，每天除了要處理繁多的政務(wù)外，還要處理各種軍事方面的問題已經(jīng)跟各種官員打交道等等。王楓覺得現(xiàn)在自己當(dāng)?shù)倪@個(gè)五省總督實(shí)在是太累了，比起以前那個(gè)將軍職位有著天壤之別，以前在京城當(dāng)官時(shí)由於有熟悉的人幫忙，加上又是天子腳下情況並不複雜，天塌了還有皇帝在頂著，所以做起來也很輕鬆的。但是現(xiàn)在王楓是剛剛上任的五省總督，對(duì)這裡的情況一無所知，所以每天都要抽出大部分的時(shí)間來了解自己治下的各種情況，這就少不了要跟各種官員的接觸，而且現(xiàn)在王楓雖然是五省總督，可是他治下的幾個(gè)省比如陝西，四川，湖廣等大部分還在那些農(nóng)民軍手裡，而王楓目前手裡的實(shí)力又弱於他們，要想成爲(wèi)真正的五省總督還得花費(fèi)很大的力氣纔可以的。
王楓在臨時(shí)設(shè)置在太原的總督府呆了一段時(shí)間今後，決定出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)想親眼看看外面的情況。自從王楓來到太原後由於忙於各種事務(wù)幾乎沒有任何時(shí)間出門，現(xiàn)在他對(duì)山西的情況幾乎都是通過各地官員的彙報(bào)而瞭解的，而王楓也不敢確定他們彙報(bào)的是否百分之百準(zhǔn)確，所以乘現(xiàn)在稍微有點(diǎn)空餘時(shí)間王楓就打算親自到各地去看看情況。
但是現(xiàn)在王楓已經(jīng)貴爲(wèi)五省總督了，他要出門的話肯定是動(dòng)靜非常的大，這樣一來的話就達(dá)不到了解真實(shí)情況的效果了。爲(wèi)了看到最真實(shí)的情況，王楓就打算微服私訪。
這天，王楓換了身普通的衣服帶著方以智，陳彬和吳國棟等幾個(gè)親兵就來到了太原的大街上。這個(gè)時(shí)候雖然李自成的農(nóng)民軍已經(jīng)佔(zhàn)領(lǐng)了陝西全省逼近了太原城，但是看得出現(xiàn)在太原城沒有想象中的那麼亂，也許是王楓的到來增強(qiáng)了大家的信心吧，在太原城裡各行各色的仍然跟往常一樣在忙碌著，大街上也是人來人往的，而那些商家也照常的營業(yè)著，一點(diǎn)也看不出大戰(zhàn)前慌亂的樣子?？吹竭@裡，王楓對(duì)現(xiàn)在的情況還是很滿意的，認(rèn)爲(wèi)只要大家都沒有對(duì)防守太原喪失信心，那麼自己勝利的希望就又多了分保障。
再往前走幾步後，前面就是官府設(shè)置粥蓬救濟(jì)災(zāi)民的地方了，現(xiàn)在正是吃飯的時(shí)間，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看出在粥蓬的前面排著幾條長龍，那些災(zāi)民正在衙役的指揮下一個(gè)個(gè)排隊(duì)端著碗等待著領(lǐng)取粥來填飽肚子?？吹竭@樣的情
況，王楓心裡還是覺得非常的欣慰，自從上次王楓專門撥出了幾十萬兩銀子用來救濟(jì)災(zāi)民後，相信至少在太原城不會(huì)再出現(xiàn)餓死人的情況了，而王楓能做的也只能做到這點(diǎn)了，因爲(wèi)再往前面陝西已經(jīng)是在那些農(nóng)民軍手裡，現(xiàn)在對(duì)於那裡的百姓王楓也無法顧及到。
那些排隊(duì)領(lǐng)取到一碗粥後便三三兩兩地找了個(gè)地方坐下來開始享受起他們的免費(fèi)午餐了。看到這些人，王楓突然有種想上去跟他們聊聊的舉動(dòng)，於是王楓便朝著坐得離自己最近的一中年男子走了過去，而此男子正皺著眉頭喝粥，看到王楓走了過來，也許是看到王楓衣著方面氣度不凡，於是急忙停止喝粥跟王楓打了個(gè)招呼。
王楓點(diǎn)頭跟那男子打了個(gè)招呼後道：“這位大哥是哪裡人士？怎麼流落如此？還有你對(duì)官府的這次行動(dòng)怎麼看？”
那男子拿不準(zhǔn)王楓的身份，只有嘆了口氣道：“在下姓馬，本來是陝西人士，自從我們那鬧災(zāi)荒後又加上李自成的造反，我便逃到了這裡，這位公子你是官府派來巡查的吧？”
王楓點(diǎn)了點(diǎn)頭表示承認(rèn)他的說話。
也許是看到王楓不像是什麼壞人，那姓馬的男子就把手中的那碗粥直接遞到了王楓的手中，也不說話。王楓疑惑地接過那碗粥後先端詳了下，發(fā)現(xiàn)手中的那碗粥非常的稀，稀得幾乎見不著幾粒米，整個(gè)一晚哪裡是粥啊，要說是米湯還可以，不死心的王楓又用筷子攪拌了幾下碗裡的粥，最後令他失望的是最終還是沒能發(fā)現(xiàn)幾粒米。如此清湯寡水的怎麼能讓這些災(zāi)民吃飽？想到自己之前下?lián)艿哪菐资f兩銀子，到最後卻出現(xiàn)如此的情況，讓王楓非常的憤怒了，此時(shí)王楓可以確定一定是有人貪滅了這筆銀子，想到這裡，王楓就有種殺人的衝動(dòng)，他沒西哪個(gè)到在如此情況下居然還有人能夠寐著良心發(fā)國難財(cái)。
看到王楓憤怒的樣子，那男子繼續(xù)道：“公子不妨嚐嚐碗裡的粥?！?
王楓依言端起碗喝了一小口後，馬上就差點(diǎn)沒吐出來，這粥稀點(diǎn)沒話說，連味道都這麼古怪，這粥沒有平時(shí)大米皺那種清香味，反倒有種黴味。這個(gè)時(shí)候王楓可以確定一定是有人用這種發(fā)黴了的米來充當(dāng)好米來煮給災(zāi)民吃?？吹竭@樣的情況後，王楓連生氣都懶得去生了，這個(gè)時(shí)候他只想找出到底是哪個(gè)在貪墨了那筆救濟(jì)款，用如此質(zhì)量的米粥來應(yīng)付災(zāi)民，王楓心裡暗自發(fā)誓找出那個(gè)人後一定饒不了他，居然爲(wèi)了發(fā)財(cái)把主意打到災(zāi)民頭上了，像這種人殺一千遍也不過分！
王楓壓下心裡的憤怒對(duì)他男子道：“依馬大哥看，這樣的情況是普遍的嗎？是不是每天都是這樣的粥？你們?cè)觞N不去向官府反映啊？”
那男子苦笑著道：“是的，除了第一天開蓬的時(shí)候稍微好點(diǎn)外，後面的時(shí)間都是這樣的情況，我們這樣身份的人哪能見著什麼官員啊，所以想反應(yīng)情況也沒地方去反映。再說現(xiàn)在朝廷官員哪個(gè)不是這樣，有點(diǎn)吃不至於餓死就算萬幸了。不過我聽說目前呆在太原的王將軍還算體恤我們百姓，據(jù)說這次開粥蓬也是他的意思，我看公子應(yīng)該是王將軍部下吧？”
見王楓點(diǎn)了點(diǎn)頭，那男子又繼續(xù)道：“還有個(gè)情況希望公子跟王將軍反映下，你知道爲(wèi)什麼城裡的災(zāi)民這麼少嗎？那是因爲(wèi)大部分災(zāi)民被守城的官兵給阻擋在了城外不讓他們進(jìn)來，他們開設(shè)的粥蓬也只是做做樣子僅限於城內(nèi)，而在城外的災(zāi)民更加的多?！?
王楓在聽馬姓男子反映說城外還有大批的災(zāi)民進(jìn)不了城的時(shí)候，此時(shí)他已經(jīng)憤怒不起來了，此時(shí)他的心情反倒開始平靜了，不用說肯定又是那些腐敗的官員爲(wèi)了減少對(duì)災(zāi)民糧食的發(fā)放，使自己能夠多撈一點(diǎn)黑心錢，居然連像這種發(fā)黴的陳米都捨不得發(fā)放，在城裡的粥蓬居然只是做做樣子而已。
爲(wèi)了看個(gè)究竟，王楓打算親自前往城外走一趟。在馬姓男子的帶領(lǐng)下，王楓一行人來到太原城門口的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)城門口果然聚集了大量的災(zāi)民，現(xiàn)在雖然還是在初春，可是天氣還是很寒冷的，但是這些災(zāi)民卻衣著單薄，而且非常的破爛，真不知道他們是怎麼熬過寒冷的夜晚的。他們聽說城裡有免費(fèi)的粥發(fā)放本想進(jìn)城的時(shí)候卻被守城的士兵給攔住了，現(xiàn)在他們只能聚集在城門口，而那些守城的士兵嫌他們就這樣聚集在城門口礙事，都拿著本來是用於對(duì)付敵人的武器現(xiàn)在卻用來對(duì)準(zhǔn)了那些落難的自己的同胞，拼命地把他們往外面趕。
看到這樣的情形，王楓還沒開始發(fā)火的時(shí)候，旁邊陳彬就想掄著拳頭衝上去教訓(xùn)那些囂張的守城士兵，幸好被眼快的王楓一把拉住了
。王楓知道現(xiàn)在去教訓(xùn)他們是沒有用的，而且現(xiàn)在自己人少，又沒帶什麼武器，說不定還會(huì)吃虧。再說了光教訓(xùn)這些下級(jí)士兵也沒用的，最主要的還是那些當(dāng)官的，沒有他們的允許這些士兵也不會(huì)這麼做的，如果讓猛子這麼一鬧的話說不定就會(huì)打草驚蛇，到時(shí)候自己找罪魁禍?zhǔn)拙碗y了?，F(xiàn)在畢竟不是衝動(dòng)的時(shí)候，等自己把情況全部查清楚了後再來收拾他們也不遲。
於是王楓他們繼續(xù)往前走，越往前走看到的情況越是讓人驚心，因爲(wèi)越往前走災(zāi)民數(shù)量越多，在這些人中有老人，有小孩，還有殘疾之人，他們神情呆滯地三三兩兩散佈在各處爲(wèi)尋找點(diǎn)能填飽肚子的東西而奔波著?？吹竭@樣的情形，王楓心裡不禁心酸淚下，這樣的情形居然發(fā)生在自己的眼皮子底下，如果自己能夠早點(diǎn)出來就可以讓他們?cè)缫稽c(diǎn)脫離苦海了。
就在這個(gè)時(shí)候，王楓突然發(fā)現(xiàn)前面的一個(gè)樹林旁幾個(gè)男人捉住一個(gè)小女孩把她按在地上，另外一個(gè)男人手持著一把菜刀看架勢(shì)要?dú)⒛莻€(gè)小女孩。這還了得，在這光天化日下居然還有人膽敢明目張膽地行兇，此時(shí)不用王楓的吩咐，一旁的猛子早就竄了過去一腳把那行兇的人踢番在地上，然後再把另外幾個(gè)同伴也幾拳打翻在地上。還好這些人看來應(yīng)該也是被餓得沒什麼力氣，被猛子幾下就搞得躺在地上再也爬不起來了。
王楓急忙趕過去查看那小女孩的情況，幸好沒有受到任何的傷害，不不過是被剛纔的架勢(shì)給嚇壞了，此時(shí)她被猛子抱在懷裡一動(dòng)不動(dòng)地盯著遠(yuǎn)方，眼睛裡是空洞無神，看這女孩也只有大概五六歲的樣子，只是不知道什麼原因遭受這樣的災(zāi)難，要是王楓他們晚來一步的話，這個(gè)年輕的生命就會(huì)這樣消失了。
也許是看出王楓怒火中燒的樣子，旁邊一直跟隨著的那姓馬男子嘆了口氣道：“公子覺得很奇怪吧？其實(shí)這樣的事每天都會(huì)發(fā)生，他們不是故意這麼做的，他們也是被逼得沒有辦法，在找不到任何吃的情況下，與其被活活餓死，他們也只有靠這種方式來維持生活！”
“你的意思他們殺這個(gè)小女孩不是別的原因，而僅僅是爲(wèi)了吃肉？他們居然吃人肉？”王楓沒想到以前自己只有在那些故事裡看到的殘酷悲慘情況現(xiàn)在卻真實(shí)地發(fā)生在自己面前，天??！居然是吃人肉，想想都覺得不可思議！此時(shí)王楓在猛一聽聞吃人肉這個(gè)詞後，他沒有覺得噁心，也沒有時(shí)間去覺得噁心，此時(shí)他心裡是一片悲哀，整個(gè)人陷入到無盡的悲哀中。
幾個(gè)被猛子打爬在地上的男子也急忙爬過來抽泣道：“這位公子，非是我等故意要害人性命，我們都是老實(shí)人，現(xiàn)在我們實(shí)在是餓得沒辦法才這樣做的啊，現(xiàn)在這方圓幾十裡能吃的都被找著吃了，現(xiàn)在太原城又進(jìn)不去，我們是實(shí)在餓得沒辦法了??！我們也不想這麼做啊，這個(gè)小女孩我們還認(rèn)識(shí)的呢，可惜她的父母前幾天已經(jīng)被活活地餓死了！”
王楓本想上前去把那幾個(gè)欺負(fù)小女孩的人大罵幾句，或者上前去暴打一頓，可是現(xiàn)在王楓卻一點(diǎn)這方面的心思都沒有。是啊，人家這樣做也是沒有辦法的，人都是自私的，連自己都快餓死了，哪裡還顧得了別人的生命，現(xiàn)在要怪就只能怪這個(gè)該天的老天和這連年的自然災(zāi)害。
王楓從陳彬手裡接過那小女孩把她抱在懷裡，用手溫柔地?fù)崮χ橇鑱y的頭髮，而那女孩也許是感受到王楓對(duì)她沒有惡意，也不再像剛纔那麼害怕了，只不過她那蒼白的臉色還沒恢復(fù)過來?？粗@個(gè)剛逃過一劫的小女孩，王楓心裡非常的疼，要是放在二十一世紀(jì)，想這樣的小女孩哪個(gè)不是集千寵萬愛於一身的，哪個(gè)不是家裡的小公主，享受到家人的百般愛護(hù)，而只有在這個(gè)時(shí)代，這樣一個(gè)可愛的小女孩卻差點(diǎn)成爲(wèi)了別人的食物！這是一個(gè)多麼殘酷的事實(shí)啊，這是一個(gè)多麼殘酷的年代??！怪不得過內(nèi)會(huì)亂成這個(gè)樣子，怪不得像李自成張獻(xiàn)忠他們的起義會(huì)一次次失敗而又可以一次次地死灰復(fù)燃。在這個(gè)連吃的都沒有的時(shí)代，在這個(gè)人吃人的時(shí)代，連自己都快被餓死了，他們還在乎造反的那麼點(diǎn)罪名嗎？
這個(gè)時(shí)候王楓已經(jīng)是完全憤怒了，如果不是太原城裡的那幫官員把這些災(zāi)民阻擋在城外，至少在太原城也許就不會(huì)發(fā)生這樣的慘事了，這些黑心的人爲(wèi)了自己能夠撈一點(diǎn)錢居然喪盡天良不顧百姓的死活。對(duì)於這樣的人，殺他們一萬遍都不過分，此時(shí)王楓下定決定一定要把這事查得個(gè)說落石出，不管是涉及到誰，到時(shí)候一定不能放過他！不殺不足以平民憤！此時(shí)的王楓是從來沒像這個(gè)這麼憤怒過！
（本章完）