胡慶餘堂，京師知名的藥材行和鄔家的杏林館、許家的濟世堂，並稱京師三大醫館，其中不乏有太醫院太醫所教授的弟子負責駐診，其使用的藥材就算不是最名貴也是稀有罕見的，更重要的是這間醫館幕後的大股東就是當今皇后的父親，定嘉伯周奎。
定嘉伯就算本身對於醫術一竅不通，但是有醫館作爲門面，他要進出口大江南北的藥材倒也便利，從僻遠山區進一些稀有但在產地卻是便宜的藥材，在京師卻可以翻好幾倍在轉賣出去，也算是個大暴利，不過也就京師這幾個勳貴有辦法這樣幹。
“姑娘，你要的藥材都準備好了，不是我在說，你要的這種藥材還只有嶺南纔有，加上這個藥草沒啥人在使用，平時進貨少，眼下備好的這些都是庫藏的，要在多的話就還得再進了。”慶餘堂的大掌櫃笑瞇瞇地道。
瓊雯秤了秤桌上那包藥材，雖然有點少，但是勉強還夠用，便微笑道：“真是多謝了，我跑遍了整個京城也只有幾家有賣這味藥材，好在你這邊的數量還夠用，不然可就麻煩了，不過還是得麻煩掌櫃的再幫我進一些來。”
藥材掌櫃點頭答應，終究還是按耐不住好奇心婉轉的問道：“呃，其實我是不該多問啦，不過我很好奇……姑娘你買這些藥纔是幹什麼用的。”
瓊雯見這個老掌櫃一副好奇的模樣，微笑解釋道：“這些藥材是用來醫治瘟疫的，前幾天我看到城內似乎有瘟疫在蔓延，所以備了這幾味。”
藥材掌櫃是瞭解藥材的療效，見這幾味藥材也沒什麼特殊的地方，只是他也明白凡是從醫的人，多少都會有一些私藏秘方是不會透露給外人知道的，所以當下他也不多問，只是一臉訝異的道：“沒想到姑娘還是一位大夫呀？”
老掌櫃見瓊雯一臉羞澀地輕輕點了頭，以爲她是剛出茅廬的雛兒，便好心提醒道：“其實也不必那麼麻煩，杏林館的鄔子俊和濟世堂的許霑都是有名的杏林世家，他們分別是太醫院御醫鄔元慎的獨子和太醫許霆的弟弟，兩人都是聞名京師的大夫，雖然所費不貲不過依姑娘家應該負擔的起，就算他們不行，我們這也有不少有名的大夫。”他看瓊雯雖然穿著是件婢女衣，不過衣服的質料卻頗爲高級，故有此一說。
瓊雯聽出他言中之意也不生氣，不過當她聽到所費不貲這句，便急問：“所費不貲？那有一般百姓去看過嗎？”
老掌櫃見瓊雯一副著急的樣子，心中微感奇怪，左右看看都沒有旁人在場，這才低聲道：“欸，哪看得起！看樣子兩家還一起說好的，一瓶藥就要十兩，不過藥效也就見仁見智了，像對面那間客棧的老闆娘吃了藥也沒用，撐個幾天也是歸西不過這例子也在少數啦。”
瓊雯又問：“你知道這瘟疫流行多久了嗎？”
老掌櫃摸著白鬚想了一下道：“應該是今年中秋後纔開始的吧，似乎是廣渠街那邊開始流行的，李府那大宅子裡頭三十幾口都得瘟疫病死的”說完還打個寒顫，又接著道：“不過內城好像是這五、六天才發生的，不過情況並不嚴重，不過這京師整個加總起來應該也死個幾百人有吧……”
“蘇小姐，藥材買齊了？”老管家王福突然出現在瓊雯旁邊問道。
瓊雯點頭謝過老掌櫃後，就捧著藥材跟著老管家走出店門。
王福見瓊雯一副心事忡忡的樣子，便問道：“小姐出了什麼事嗎？”
瓊雯微笑著搖搖頭，就聽一旁有人叫道：“福爺、蘇小姐！”隨後便看到小鄧子和兩個丫環迎春、秋月拿著一堆東西跑了過來。
王福問道：“該買的都買好了？沒有缺吧？”
迎春一臉笑瞇瞇的道：“嗯，都依著夫人和蘇小姐辦置的，一樣都沒有缺。”
自從王楓和瓊雯定了名份後，王楓就規定家裡的奴僕們稱瓊雯叫小姐，藉以淡化她奴籍的身分，雖然瓊雯覺得不好，不過家裡僕人倒是都樂意照辦，加上現在家中的僕人都是從南京老家帶上來的家人，一向都和瓊雯友好。
王福召來馬車跟著小鄧子把購買的東西都搬上車，搬完後卻沒看見瓊雯和那兩個丫環，連忙一雙老眼四處張望，只見到那三個丫頭蹲在一旁街角，看顧一個婦人家。
瓊雯把手指搭在一個臉色焦黃的婦人的手腕上靜心一探，便知她大方脈有損，俗話點就是有內傷，她探完脈息後好奇問道：“你受傷了？怎沒進去看大夫？”指著一旁的慶餘堂。
瓊雯見那婦人怔怔地看著自己也不答話，又看她身上穿的是尋常的農家衣服，一身又破又爛的，便又問道：“你的家人呢？”
那婦人遲疑了一下才回答：“都死了……”然後看了一旁的慶餘堂一眼吃吃地道：“我……我沒……”
瓊雯知道她下面接著要說什麼，不讓她說完就直接說
：“這樣好了，你就先到我家吧，我幫你醫治，這大雪天的你也沒地方去吧？”
見那婦人微微地點了頭，一旁的秋月則一臉擔憂地，把小嘴靠在瓊雯耳邊小聲道：“小姐，這樣不好吧……老爺那……”
見一旁的迎春一臉也覺得不妥的表情，瓊雯微微笑道：“沒關係的，老爺那我來解釋，這大寒天的你要她去哪？”
秋月和迎春見那婦人一臉痛苦的樣子，還看得出來她嘴脣是蒼白的，加上這大雪天她居然只穿著一件薄薄的衣裳，惻隱之心也覺得於心不忍，便也同意地緩緩點頭。
王福見迎春和秋月扶著一個婦人走了出來，眉頭不由得一皺，聽見瓊雯居然要把人帶回家，皺緊的眉頭又皺得更深了，不過見到瓊雯如此堅持也就由得她了。
王福心想：“看這婦人應該也做不出什麼會對家裡不利的事情，加上救人一命是一件好事，想必自家老爺也不會反對，自己多關照注意點也就是了，何必掃了蘇小姐想救人了好心腸。”他讓幾位姑娘家進了車廂後，便和小鄧子坐在外邊，駕著馬車回宅子去了。
※ ※ ※
朱慈烺癟著小嘴看著桌上的沙盤，眼神中透露著不可置信和欽佩的眼光，怔怔看了良久才苦笑道：“可惡，我太躁進了，沒想到這大隊人馬就卡在這山谷中，讓你給前後包圍住了，說起來你也奸詐，居然派了一隊在這當誘餌。”
王楓微笑道：“欸，俗話說兵不厭詐，太子你這麼說可就過分了。”
王楓在後世就沒少玩三國志還有信長之野望這類策略遊戲，這沙盤的小玩意怎會難倒他？不過說實話，別看太子現在年紀才十三歲，對於兵法的策略佈陣都有自己的想法和心得，雖然有些地方還顯得眼光太狹隘和幼稚了點，不過大致上來講王楓還是頗爲看好他，至少知道眼前這個太子不是那種好逸惡勞的那種太子爺，未來大明若是能撐過去的話還是大有可爲的。
朱慈烺隨手丟了手上的棋子向海大富道：“我餓了，拿點東西上來給我吃。”
海大富吩咐下去，不一會就有幾個小太監捧著托盤進來，上面擺著幾碟小菜和幾樣糕品點心送上來。
朱慈烺拿起一雙銀筷遞給王楓，微笑道：“來，你也嘗看看這宮中的飯菜如何。”
王楓見這朱慈烺個性隨和，加上肚子也真餓了，當下也不客氣，雙手恭敬地接過筷子，便動手夾了一個桂花糯米糕塞在嘴裡。
朱慈烺邊吃邊道：“對了今天不會有師傅講課，等等你也早點回家過節吧！等年初二在進宮來就可以了。”
朱慈烺見王楓一個腮幫子塞得鼓鼓的，然後一雙疑惑的眼神看著自己，便失笑道：“玉堂，你們家難道都不過除夕的嗎？”
王楓眉頭一跳，還真得不知道已經年三十了呢，時間過得還真快，當下訕訕笑道：“呵呵……想必是我受傷那段日子忘了算上去。”
朱慈烺一聽整個興趣都來了，一張小臉興奮地道：“對對，說說那天事情的經過，我聽大富講得顛三倒四、不清不楚的，你有上去指揮一定比他清楚情況，快點說給我聽聽。”
王楓一邊品嚐著宮廷的美味珍饈，一邊和朱慈烺說著那天在陷馬坑發生的事情，爲了避免讓未成年少年聽了太過血腥的東西影響身心發展，所以王楓儘量不提戰場上的現實慘況，只是故意渲染得比較精彩刺激、豐富生動而已，光是這樣就讓朱慈烺聽的津津有味。
海大富在一旁也是聽得出神，心中忽地一陣慚愧，心想：“我當初明明也在場，看到的情形也都差不多，怎就沒辦法像他說的那麼精彩呢？”看著王楓一副侃侃而談的樣子，心底又不由地生出一陣欽佩。
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蘇瓊雯捧著藥箱和董小宛一起來到東廂房，董小宛問看守在房門口的迎春道：“葉姑娘沐浴跟衣了嗎？”
迎春道：“嗯，秋月和冬薰剛把澡桶搬出去。”
董小宛點點頭意示迎春退下，伸手輕敲了房門幾下問道：“孤紅姑娘，可以進去了嗎？”
房內傳來一個女子的聲音道：“是宛夫人嗎？請進來吧！”
董小宛輕推開了房門，只見那名叫葉孤紅的女子盈盈拜倒在地說：“多謝宛夫人和蘇小姐的收留之恩。”
董小宛見到她沐浴完換上新衣裳後，仿彿和之前那個村婦是不同一個人，可能是沐浴後血液循環變好，感覺整個氣色好很多，雖然脂粉未施，不過整個人看起來是亮麗了許多。
蘇瓊雯見狀連忙把她扶起來道：“葉姑娘不必行如此大禮，救人本就是大夫的分內之事，更何況你內傷未愈，實在不必如此多禮
！”
董小宛握住那女子的手勸慰道：“是呀！好在你遇見了瓊雯妹妹，不然這大寒冬的你一個女人家也不方便，不妨就暫時留在這裡，等你傷愈再做打算。”
見葉孤紅一副欲言又止的樣子，董小宛微笑著道：“你就別勉強了，都要過年了你就留在我家作客吧，我把迎春留在這邊，你有什麼需要就儘管吩咐她，毋須客氣，家中還有事情我就不打擾你休息了。”
董小宛離開前卻不忘再看那名叫葉孤紅的女子一眼，心裡暗付：“總覺得她眉目之間的神色有些熟悉，卻不記得有在哪見過，看起來似乎是個北方人，那就不太可能是在江南見過面，那是在哪呢？”董小宛想半天還是沒有頭緒，便覺可能是自己多心了，就把這件事情拋諸腦後。
瓊雯見葉孤紅還要回禮，便拉住她微笑道：“免禮免禮，我們家沒這麼多禮數，你先躺著把外衣脫掉吧，我先幫你施針，這樣藥效纔會走的快，話說你受的傷還真嚴重，是發生了什麼事情嗎？”
葉孤紅把外裳給脫掉，裡頭只穿著一件紅色肚兜，露出背後的窈窕曲線，膚白勝雪、秀頸婀娜、楚楚纖腰、豐滿翹臀，一路延伸成一種美麗的曲線，瓊雯就算同是身爲女子，看到她如此曼妙身姿還是不禁暗暗慚然。
葉孤紅聽瓊雯如此一問，臉上不禁露出猶豫的神色，瓊雯見她一副顧忌的樣子，便解釋道：“我沒有其他意思，要是葉姑娘不方便的話，就不用勉強自己說出來，就當我沒問好了不要再放在心上。”
瓊雯手上的銀針一針一針輕輕拈在葉孤紅背部的穴位上，手指觸碰到結實還富有彈性的肌膚，想必平時有在鍛鍊身體，說像是農家出身的倒也像，但是方纔仔細看過她的手，雖說有上頭有繭，但那又不像是因農務所產生的。
瓊雯心中還在猜想，便聽到葉孤紅緩緩說道：“其實你們救了我，我就不該隱滿你們，只是……這件事情事關重大，只怕會連累到你們，我本來……想說過了今晚就走，只是我左思右想，還是覺得應該坦白說出來。”
瓊雯一針一針依舊穩穩的下，不過卻沒忘記聽著葉孤紅說的一言一句……
“我家在山西也算是個有名的標局叫震威鑣局，總鑣頭叫葉歡是我爹，那天我們鑣局接了陜西一個土豪的生死鑣，要運到河南的紫雲觀，我們一行人經過平陽府遇上了東廠的人，不知爲什麼地他們要截我們這趟鑣，我們做保鑣的自然不能讓人把鑣給劫了，加上這接了生死鑣，是不管死活那是一定要把鑣安全送達的，加上廠衛的人本來就沒什麼好東西，所以當時猜想他們是看上這趟鑣的價值，所以二話不說就動起手來，本來尋常的東廠番子也不是我們鑣師的對手，只是這次的對手真的非比尋常，我們絲毫不是對手……只有我受重傷逃了出來，我本來打算先回到鑣局，但是纔到京師盤纏就已經用光了，更何況我受的內傷又日漸嚴重。”
“喔？她是那麼自我介紹的嗎？”王楓坐在椅子上翹著二郎腿，吹著茶盞內的茶水，看著瓊雯和小宛一臉怯生生的樣子，毫不在意的說道。
王楓一從皇宮回來，就聽瓊雯和小宛說起那個新收留的葉孤紅，他對瓊雯收留一個傷患倒是沒多大意見，畢竟大冬天的要一個受傷又無依無靠的女人家要去哪？不過自己身爲錦衣衛的一份子，被人說不是好東西，這種感覺還真是奇妙，還有……啥時東廠還幹起打劫的兼職呀？對於葉孤紅這番投訴，王楓倒是一點也不懷疑，自古到今，東廠就和惡名昭彰畫上等號！
瓊雯見王楓依舊面無表情地喝著茶，怯怯道：“老爺……您生氣了？”
董小宛也在一旁分擔責任道：“老爺對不起，是妾身的責任，妾……”
王楓放下茶盞，俊眉微揚無奈地道：“好了好了，我又沒說我生氣了……你們緊張個什麼勁？救人是件好事我不會反對，況且……她說的那些事情也沒什麼多大的麻煩，就讓她安心的留下來養傷吧。”
王楓內心不由地覺得好笑，既然怕我生氣你們幹麻還先斬後奏呀？轉念一想……這個家是越來越不像話了……雖然雯兒和宛兒對自己的態度還是一樣溫柔和順，但是偶而會做一些讓自己預料外的事情，比如上次同牀共枕和這次的事件，王楓深深覺得……看樣子有必要重振一下夫綱……
瓊雯放下心中的大石頭，暗自鬆了一口氣，詢問道：“那……老爺要和葉姑娘打聲招呼嗎？”
王楓擺擺手道：“不用啦，今晚除夕你們就陪她吃飯吧，我請了國棟和陳彬來家裡吃團圓飯，順便聊聊一些事情，你們就去準備準備吧。”
蘇、董兩人應聲後就各自忙去了，王楓拿起茶盞喝了一口，自顧自的碎碎唸道：“葉孤紅？奇怪……這名字還真熟悉……是在哪聽過？”
（本章完）