珍珠聽聞林黛玉派了來請自己，便囑咐了佳蕙好生伺候?qū)氂瘢约旱昧藢氂竦脑蕼?zhǔn)，跟著雪雁來到瀟湘館。

心中有些拿不準(zhǔn)黛玉請自己去的目的，珍珠想著問問雪雁時，卻見雪雁的手在底下捏著袖子，整條胳膊微微發(fā)顫，人也是十分忐忑的樣子，竟是比自己還緊張幾分。不由在心中驚異。

腳下的路卻是往瀟湘館後院走的，一時進了院子，原本三月的天氣已經(jīng)回暖，瀟湘館院子裡卻不知爲(wèi)何籠著炭盆。珍珠心細(xì)，暗暗在心裡留心。

雪雁把珍珠帶到屋子的簾子門口，向裡通告了一聲，接著便打起簾子讓珍珠進去。

黛玉坐在靠窗的椅子上，手裡也沒拿什麼東西活計，竟像是特特坐著等珍珠過來。珍珠連忙向前趕了兩步問黛玉好。黛玉也笑著，面色卻有些慼慼，又讓珍珠坐下，方纔開口問道：“是你把探丫頭請來的？難爲(wèi)你。”

珍珠心知這個不是正題，含笑謙讓幾句，黛玉果然道：“寶玉回去和你說了什麼？”

“只說是二爺自己把書帶過來看，落在姑娘這裡了，卻不曾說出姑娘也一起看了。”珍珠如實答了，寶玉的體貼之心也婉轉(zhuǎn)在話中道出，黛玉耳根微微發(fā)紅，開口道，“我這裡出了些事故。”

原來寶玉離開瀟湘館之後，趙姨娘一反常態(tài)，拉著黛玉大獻殷勤，稱一回那銀紅色軟煙羅糊的窗紗好，贊一個壁上掛的玻璃繡球燈精緻小巧，又問那案上設(shè)的小鼎裡焚的是什麼香，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，卻是將目光移到桌案上的雲(yún)紋小方鼎上，就要起身來細(xì)看。

那方鼎之下，便墊著寶玉那本要命的《牡丹亭》。

黛玉情知不好，卻又不好不讓她看——如此一來反而更填人疑心，便含笑拉住趙姨娘道：“姨奶奶仔細(xì)磕著碰著，那香灰燙著了黛玉擔(dān)待不起。”又命一旁的紫鵑，“趙姨奶奶喜歡這香爐，我送給姨奶奶了，你把它好生搬到眼前來，給姨奶奶好生看看，過會子陪著姨奶奶親自送過去。”紫鵑察言觀色，當(dāng)即脆生生應(yīng)了一句，便把方鼎搬到趙姨娘懷裡。

趙姨娘不意黛玉如此動作，懷裡抱著一個香爐，倒騰不開手去顧別的。待要擱下香爐再來動別的，一時卻也不好意思——簡直像是賊心不死，和黛玉死要東西似的，傳了出去賈母鳳姐少不得生氣。先時誇了這香爐上的雲(yún)紋，於是便也只低頭裝作細(xì)看，胡亂讚賞幾句。後來探春來了，見趙姨娘向黛玉要了香爐，給自己沒臉，倒是生了一場氣，黛玉少不得勸上幾句，到底是堅持把香爐送給了趙姨娘。探春卻連趕帶攆地把趙姨娘帶了出去，反而過意不去地向黛玉道了叨擾。

本來這一場風(fēng)波便就此過去，趙姨娘前腳剛走，黛玉便命雪雁在屋子後頭籠上炭盆，把那書拿了來要親自燒了。紫鵑擔(dān)心黛玉擱不住那炭火氣，又怕黛玉薰了眼睛，便讓雪雁把炭盆架到後院去燒。卻不想就是由此出了事故。

那趙姨娘雖然上不得大臺面，這些私底下的小伎倆卻是百般花樣。一打發(fā)走了探春，回到自己的屋子裡，就立時派了小丫環(huán)小鵲打道回來，只說是路上丟了手帕子，看是不是落在瀟湘館了。小鵲顯見是被囑咐過了的，從後院繞了進來，可巧雪雁正拿了書在炭盆上燒，便給她進屋去看看，那小鵲卻趁機袖了幾張未燒完的殘箋斷章回去。

雪雁雖不知道那是什麼書，卻也知道闖了大禍，吞吞吐吐告訴了黛玉，黛玉一時也是忐忑，那《牡丹亭》本子若是落到趙姨娘手裡，再去賈政枕邊去吹耳旁風(fēng)，寶玉顯見是要吃不了兜著走的。

黛玉想到此處頓時心驚肉跳：素知賈政教子極嚴(yán)，一時生氣起來挾雷霆之勢，寶玉如何生受得住。一時間心思紛亂，只想著寶玉，卻忘了顧及到自己的名聲。這一點和寶玉卻是一樣，兩個人一個在怡紅院煩悶徘徊爲(wèi)顰兒，一個在瀟湘館自責(zé)懸心念寶玉，當(dāng)真是人在兩地，情發(fā)一心。

當(dāng)下珍珠便也知道黛玉在這當(dāng)口不好直接找寶玉，故而找自己傳話兒，兩下里也好有個準(zhǔn)備，也另外商議對策應(yīng)對如今之事。於是神色也凝重起來，寬慰黛玉道：“林姑娘和寶二爺都相信我，把這樣的事託付給我，這份信任襲人記在心裡，必然把姑娘的話帶到。”黛玉點頭道：“看你把三姑娘勸了來，這份心我記在心裡，此刻也不說謝你的虛話了。”珍珠見黛玉推心置腹，心下早已激動不已，連忙握住黛玉的手，應(yīng)道：“姑娘這是什麼話，我一向敬重姑娘爲(wèi)人，這一點子小事怎麼值得姑娘放在心裡。”

黛玉的面色雖有些蒼白，神色卻不見慌亂，依舊淺淺笑著謝過，讓紫鵑送珍珠出來。

*

珍珠回到怡紅院，來房中找寶玉，寶玉確是不在，問別人，都搖頭說不知道去了哪裡。

晴雯坐在後院的花架子下面，拿眼睛瞅著珍珠笑道：“一回來就急剌剌地找寶玉，寶玉是你家的不成？成日家守著，當(dāng)真是如寶似玉了。”珍珠心裡急哄哄的，一時沒按捺住性子，衝著晴雯吼道：“我這會子有要緊事找二爺，成日家沒分沒寸的人是你！你在人前爭尖好強的性子不收斂些，只會讓我和二爺爲(wèi)你擔(dān)心，過後再爲(wèi)你傷心！”說著不覺紅了眼眶，眼睛酸澀不已。

晴雯最是嘴上要強，心裡卻也是心軟，從未見珍珠如此急紅了眼的樣子，一時倒也內(nèi)疚起來，伸手拉著珍珠，倒不反駁，聲音也低軟起來。

“什麼事這麼急的，吃了□□一樣，倒不像你素日的爲(wèi)人了。”

“好妹子，你對二爺?shù)闹倚奈抑溃乙膊徊m你。此事非同小可，再尋不到二爺，老爺怕是要大動肝火了。怎麼著也得找到二爺，叫他心裡明白，有個準(zhǔn)備纔是。”珍珠看晴雯一眼，不好告訴她整件事，只把重要性拎了出來點了一下，就忙忙地要再次出門去尋寶玉。

“你等等，”晴雯忽然拉住珍珠，輕道：“今天佳蕙在院子裡當(dāng)班，我隱約看見她和寶玉說了什麼話，他才緊趕慢趕地拿著本書出去了，也不叫我們跟著。”珍珠聽了，也沒來得及謝晴雯，點點頭便往院子裡來。

佳蕙正在給廊下的白海棠澆水，見著珍珠過來忙把噴壺放下。珍珠問了一句，才知是趙姨娘身邊的小丫環(huán)鵲兒經(jīng)過怡紅院，託佳蕙帶給寶玉一句話。

“她就略停了停讓帶了句話，腳不沾地地就走了，躲債那樣躲著我們似的。”佳蕙有些不忿，還欲多抱怨幾句，擱不住珍珠心急，這才嘟囔著說，“她的話我不是很明白，只要我和二爺說‘趙姨奶奶使喚的小鵲找他，讓他帶了《四書》出來前頭芭蕉塢見我’。難爲(wèi)二爺聽了，得了寶一般，拿了書擡腳便走。”

珍珠原本就心裡比一團亂麻猶甚，聽了這話更是疑惑不已——

其一，趙姨娘是派了小鵲來偷拿《牡丹亭》罪證的，小鵲已經(jīng)得手，爲(wèi)什麼要上門來找寶玉？

其二，小鵲既然爲(wèi)了避嫌不肯在怡紅院和寶玉說話，爲(wèi)什麼還要寶玉帶了《四書》出去？總不可能是賈政要考寶玉精血文章，小鵲想要給寶玉補習(xí)了吧？

其三，若說小鵲想要幫寶玉，教寶玉出去商量對策，卻也不像。若是想要幫寶玉的話，直接回去覆命，說不曾見到什麼不妥的物事便好了，何必多此一舉，倒平白惹趙姨娘疑心？

難不成是小鵲知道賈政會從芭蕉塢那條路上經(jīng)過，帶了寶玉去表現(xiàn)表現(xiàn)？

珍珠站在幾盆白海棠前左思右想，猶豫著要不要無視這場變故跑去芭蕉塢見寶玉。

此時寶玉和趙姨娘的人在一處，不知說些什麼，自己若去了反倒不好開口，不去，又不知趙姨娘那邊是何動靜，若是誤了事，那邊鬧了起來，寶黛二人俱是沒臉。

真是糾結(jié)。

珍珠在心裡快速衡量著利弊，煩惱地一下一下揪著白海棠的花瓣，看得佳蕙在旁邊一抽一抽的。

“好吧。”珍珠霍地連花帶葉扯下一枝白海棠，拍拍裙子上的花瓣，就要擡腳往院門外走。

不管那邊是何情景，先去了再說。

如此打定主意，耳邊佳蕙的聲音怯怯響了起來。小丫頭伸手遙遙一指院門外的小徑，輕輕道：“襲人姐姐，寶二爺回來了呢。”

小徑上遠(yuǎn)遠(yuǎn)拿著本書疾步走來的人，眉如墨畫，鬢如刀裁，不是別個，正是寶玉。

珍珠瞇起有些近視的眼睛，焦急而又探尋地止住了步子。