信封被小心翼翼地拆開, 當素白的信箋被小心翼翼取出的剎那，珍珠的心驀地沉到谷底。
信紙上一團烏黑的墨色，根本辨不出字跡, 只能根據墨色深淺和暈染的範圍, 判斷出信紙上的文字應該不多。
難不成是馮紫英喝醉了, 倒出來酒把信箋上的字浸得褪了色？然而若是如此, 怎麼外面信封上的字一筆一劃不見有絲毫暈開的跡象？
珍珠揪著薄薄的信紙反覆看了幾遍, 確定什麼也看不出之後，只得把信紙往信封裡一塞，鎖入自己箱子裡。又折回牀上去找玉牌, 小玉牌也和人間蒸發了一般，遍尋不見。
珍珠心情頹唐地往牀上一坐, 心想小玉牌必是落在了往來於園中的路上, 也不知道被哪個有福的拾了去, 一時心裡悶悶。馮紫英的來信上又不知寫的什麼，也不知是故意還是偶然, 一時心裡更是鬱郁。
珍珠本就是藉口拿手帕回來的，不敢在自己房裡待長了時間，翻找了一會子，便依舊打了簾子出來到前頭服侍寶玉。
寶玉是慣在女兒身上留心的，珍珠每每無心之間露出若有所思之色, 落在寶玉眼裡, 便知有事。寶玉遂猴身上去, 笑道：“姐姐有事不開心？”
珍珠被他看出心事, 凝神一想, 笑道：“不過是良兒，幾封信過來, 偏信被水浸了，也看不出字來，所以我心裡犯著難。”
寶玉笑道：“這有什麼難的，姐姐再寫一封信去問問良兒寫了些什麼，再重新寄一封來可不好？”
珍珠只道：“我一個丫環，倒叫別人給我送信，教人聽見了，誰不說我輕狂？”
“這有何難，”寶玉在椅子上坐下，聞言笑道，“姐姐衝我笑上一笑，我就在信封上寫我的名字，他們敢不送去？任誰也不敢說閒話了。”
珍珠這才展顏一笑，復又思忖著道：“我這信是寫給良兒的，人家如今是馮大爺的姨娘，雖則是從前的舊僕，如今以二爺的名義去信到底不好。”
寶玉一聽到有些犯難，在屋子裡轉了幾圈後忽地拍手道：“以我的名義，寫給紫英便是。紫英拆了信一看，便知是給良兒的了。姐姐看這樣可好，既名正了，又言順了，豈不妙哉？”
珍珠一聽正合心意，便欣欣然答應了，又連聲誇讚寶玉想得周全，寶玉一高興，便又和珍珠聊了一會晴雯和柳湘蓮二人的狀況。珍珠先時聽得“平安”二字，已經安心不已，如今便更是聊得盡興。
照看著寶玉用過了午飯，珍珠便回到房中思量著組織語言寫信給馮紫英。兩人本已乾淨利落地斬斷念想，卻不知他此番來信又有何意。珍珠心裡這般多想一分，寫信的熱切便增添一分，然而真正等到落筆，卻是不知要寫些什麼，心裡顧忌的從開篇問其爲何將酒灑在信上開始，及至問候生活近況、良兒生活是否安好，洋洋灑灑，也不過只寫了小半頁信箋。
珍珠懶洋洋伸了個懶腰，慢慢將信紙對摺，也斷完成了一樁心事，不經意擡頭只見，忽見簾外一抹身影窈窕，當即把信一藏，揚聲道：“誰在外頭？”
“襲人姐姐，是我。”簾子一閃，進來的卻是佳惠，小丫頭的神色有些忐忑，說話也是輕聲輕氣的。
“怎麼了？”珍珠緩和下臉色來，柔聲問道。
“賴小爺打發我來傳話兒，說有事見姐姐一面，人已經等在院子外頭的廊上了。”佳惠生怕珍珠呵斥自己，連忙又加一句解釋道，“賴小爺是賴嬤嬤的孫子，咱們管家賴大的兒子，和府裡是極親的，和二爺又好，不是什麼外人。”
“你這是傳話呢，還是當媒婆呢。賴小爺的事情，要你這麼清楚？”珍珠本想著在園中私下見面到底不大好，聽了佳惠一席話倒好笑，一壁打趣，一壁就順著話頭起身，“咱們佳惠這麼說了，怎麼我也得去幫著瞧瞧，這賴小爺是有些什麼事兒。”
“姐姐打趣我”佳惠一聽，也不再多說，一扭身便跑。珍珠笑著站起身來，在鏡中照見了衣裝無礙，便隨後打了簾子出來。
出了院門走上幾步便是一長串花架子，午後的太陽正盛，細碎灑落在廊下青衣青年的眉眼之間。青年手中似是拿著什麼東西，正低了頭凝神細看。聽見前方的動靜，纔將袖子一收，慢慢擡眼看過來。
珍珠被賴尚榮探究的眼光一看，不知怎的倒有幾分無措，心裡覺得實在不應當。又見他猛地把手一縮，倒是意外，又不知道他尋自己幹什麼來，只得慢慢走上前去。
“襲人姑娘一向安好。”
“賴公子別來無恙。”
兩人一同出口，又不約而同一起笑了。兩人一笑，緊繃的氣氛便消解了不少，珍珠便笑道：“你怎麼忽然想到來找我？”
“我只當你不會出來。”賴尚榮顧左右而言他。
“我爲何便不能出來？無事不登三寶殿，你只說你如何進來了？”
賴尚榮笑道：“襲人姑娘覺得尚榮不該進來麼？尚榮是拾金不昧的君子，所以纔來走這一遭。”
此話一出，珍珠心裡立馬“咯噔”一下，腦中電光閃過，連忙問道：“那個玉牌是你撿了？”
賴尚榮施施然笑而不語，手中拿出一塊碧瑩瑩的玉牌來。
珍珠連忙伸手奪過，拿在手中仔細看了，方纔袖在袖中，問道：“你在什麼地方得了？”
賴尚榮一笑，簡短道：“在該得處得了。”
“算了，謝謝你還我，這個情我記下了。”珍珠說完便打算走，不想自己才擺一擺袖子，便被賴尚榮側身攔住。
“姑娘留步，尚榮還有一句話問姑娘。”賴尚榮身子微傾，一副認真模樣。
珍珠拿到玉牌之後心情大好：“你說吧。”
“請問姑娘，這個玉牌是哪一位給你的？”賴尚榮見珍珠神色有變，又趕在她開口前接道，“‘珍重’兩字，只有在分別時候用，姑娘可不要和我說是寶二爺送你的。”
珍珠怔住。