黑加福有乃父蕭戰之風，討喜的時候固然好，強橫的時候也一樣人見人怕——雖然都知道正確名稱叫“讓著她”。

蕭晗縮著腦袋滿面後怕，太上皇一面笑著他，一面把酒悠然喝下。

這個中秋節是他平生最寒酸的一個，但滋味兒是最濃的一個。

沒有瓊漿玉液，甚至雞鴨魚肉都不全。沒有知心臣子，彩袖宮人。只有一輪明月掛高空，把花草照亮，是最好的裝飾，卻有前所未有的滿足之感。

望著客人們吃的狼吞虎嚥、香甜無比，沉甸甸直到太上皇等人的心裡。

什麼樣的人最窮苦？是他們，他們是最窮苦的人。沒有家不算最窮苦，可以再成一個家。沒有活計不算最窮苦，可以再尋。沒有尋活計的想法。就像種子明明可以發芽，它卻寧願死寂。這才叫最窮苦。

太上皇覺得自己一路行來，貌似幫了幾個路人，炸了塊自以爲了不得的石頭，給附近的人尋到水。和今晚面對客人們相比。幫他們重尋掙錢的門路，好似幫著種子發了芽，這是自出京以來，頭一件最有意義的事情。

他的揚州搶手鋪子沒有給錯，黑加福等人都有資格拿。爲這些人尋個做事的門路，是由黑加福等人率先提出來。

那是幾天前，黑加福、袁乖寶小夫妻、袁徵袁律沈暉和小小龍氏兄弟中最小的幾個回來。帶隊的是小十和上官雲重。

黑加福從來要搶著說話，搶著辦事情，搶在頭一個：“老太爺，我們今天又散了一百個饅頭。”

饅頭是四喜姑娘蒸制，比外面的又大又實在。散饅頭的事兒，就給小些的孩子們露臉。

太上皇記不起自己當時做什麼，只記得露出微笑，誇上一聲：“不錯，越來越好呵呵。”

還真的越來越好，袁徵沒忍住搶了話：“可他們好些人能幹活啊？”

徵哥是弟弟，黑加福小臉兒不算太難看，也沒有如對大弟一樣拌嘴，只等袁徵的話說完，急急忙忙接過話頭，一個人把話全說乾淨：“就是嘛，我們給了好幾天，發現這城裡的乞丐好些高高大大，不是老人，也不是讓丟棄的小孩子，爲什麼也討飯？”

安書蘭插了一句：“小孩子讓丟棄真可憐，我們都不會讓丟棄。”除此以外，別的人沒有插話。黑加福說下去：“給他們找活兒做吧，等咱們走了，他們也不用再討飯，不會讓大戶人家的狗咬。”

施捨人學會這一件，大戶人家的狗最愛咬討飯人。

拍著小胸脯，黑加福顯擺：“等我回家去，讓我家的狗不咬人。”

太上皇讓逗笑：“不咬人的狗還養它做什麼。”隨後就和孩子們商討起來。沒商討一會兒，意識到這是件大事情，把太子和齊王世子、蕭燁蕭炫也一併叫來。

太子和齊王世子也即刻發現這事情有意義。

有些討飯的來自年年遇災的地方，他寧可討飯也不願意在風調雨順的好季節回去。因爲下一個季節不見得就好。

本朝收個夥計招個打雜的，大多要有個中人擔保。往鋪子裡學徒，更要可靠的中人才行。討飯的人在本城不認得人，很難尋到擔保。

結果呢，就是都流落到繁華城池裡，因爲這裡有錢人多，給吃的多，給錢的也有。長久以來，養成衣食不用擔心，也就沉溺其中。

討飯，總不是正經事情。一下子給許多陌生人擔保，也只有太上皇一行能辦到，肯去辦。

別的官員，別的衙門，專司專職，他想不到這裡。官府對乞丐，平時不管，過年過節大多以驅散爲主。

黑加福就又得意了，她帶回來的話題老太爺重視，命太子也重視。太子和齊王世子跟著一起去散饅頭，把老實本分的問了話，問他們願不願意不討飯。說願意的是今晚主要的客人。

眼見得從明天開始，又有一些百姓衣食自足。雖然他們的數目佔全國總人數中的微不足道，但太上皇陶陶然的呷著酒，盤算著給皇帝寫的信裡怎樣下筆，才謙虛而又渾然不放心上。

不過就幫幾個人有個一生一世的營生，不過如此，這沒有什麼可得意的。太上皇笑容滿面的又倒一杯酒，一飲而盡，又一杯酒，又一飲而盡。

……

月上中天愈發可賞，鎮南王府安排下人在遠處吹起笛子，遙遙的清越拂得水面更明。

蕭智打起哈欠，寶珠抱到懷裡哄他睡。卻只是煩躁：“特特接”，小嘴兒撇著。

寶珠嫣然：“我們還記掛著接徹哥呢。”就對鎮南老王說告辭。老國公夫人也就說走。寶珠說不必，請她帶著如意、蘇似玉和好孩子再說說話。老國公夫人不肯，說如意和蘇似玉平時管家辛苦，讓她們多玩會兒，她陪著寶珠去文章侯府接韓徹。

龍顯邦陪著回去，正好是送寶珠的人。

鎮南老王親自送到二門上，看著坐到車裡，還要目送一回。他的曾孫又走了，問他難不難過？有沒有如同元皓小時候接不回來的不悅。他是絲毫也沒有。

在元皓小的時候，鎮南老王曾暗暗生袁訓的氣，氣從他家裡接不回來孫子。但後來呢，也因爲元皓戀著同表哥表姐們玩，戀著壞蛋舅舅和舅母，一個頑劣的孩子跟出京，回來一個懂事的胖隊長。

老國公和袁訓還在用酒，鎮南老王連聲說著辛苦辛苦，侯夫人實在辛苦，滿面笑容的轉回待客。

小孩子並不好帶，忠毅侯夫妻攬下這件，還能不辛苦嗎？等大些，懂事了，送還回來，這事兒很好不是。鎮南老王在路上吩咐一通，弄菜再弄酒。

好孩子事先知道祖父和姨丈有話說，而女眷也需要單獨說話。見到老王回來，陪笑道：“留下胖隊長燙酒，再倒酒，倒的不好，就只管打他手板兒好了。我請表嫂們船上看月去。”

胖隊長回個鬼臉兒，依然如小時一般敏捷：“你在船上招待的不好，我的手板兒一併打給你。”

如意、蘇似玉笑說這倒公平，帶上好孩子離開。

元皓真的去燙酒，讓家下人不用在這裡侍候。他一會兒看著螃蟹送熱的，一會兒又看著酒，袁訓和老國公由不得好笑。

夜色深一分，月色明一分。老國公記起有年沙場上的月，也這般圓而皎潔。不過當時缺少糧草，看月是個大餅子。此時，南來北往的吃食桌上應有盡有，無邊的權威以前想也不敢想過。

養兒是防老有這一說，不想身邊一個兒子也沒有，反倒更意氣風發。

老國公敬老王酒過，又對袁訓含笑：“我也敬你一杯，有勞侯爺平時多操勞。”

鎮南老王醞釀的話本就要說，和這話無端接上。他打趣道：“是啊，侯爺最操勞，以前操勞，以後還要操勞呢。”

“老王爺請賜教，”老國公聽出話裡有話。

“那我就不客氣了，雖有班門弄斧之嫌，但你我至親，你不會說我賣弄。”鎮南老王正了面容。

“咱們有福，在先太上皇手裡太平盛世好些年，福王亂也很快平定。到太上皇手裡，太平盛世。到皇上手裡，太平盛世。天下大勢，真的是太平久了就要生事。從哪兒生，這上哪裡猜。不過就你我兩家的家世，平時做個推敲。”

點一點自己：“我家，和梁山王府還不一樣。梁山王府會讓人說的是擁兵自重，誰讓天高京裡遠呢。我家手握重兵在天子腳下，更不知道是多少人的肉中之刺，附骨之毒，稍有不慎，閒話可就不能聽。雖有元皓出息，雖有娘娘是自家的人，我也時常對元皓說，凡事兒小心爲上。”

眸光放到袁訓身上，鎮南老王鄭重地道：“小袁你，比我家還要謹慎爲上。”

老國公也點一點頭，鎮南老王的話，他和袁訓也推敲過。

“你長女是娘娘，還是專寵的娘娘。只這一條，你扎不完別人的心，不是我誇大，這一輩子你就防著吧，沒有個盡頭。”

“二姑娘佳祿倒好些，以我看，她小夫妻在邊城，想行醫就行醫，想種樹就種樹，有加福伴著，倒是姐妹中最快活的一個。”

“加福，還用說嗎？和戰哥好的不一般。我女婿梁山王以前還能和陳留郡王生分遮人耳目，如今是兒子去了，他不可能和兒子也生分。這是你小袁又一條擋人之路，誰叫你太能耐呢？”

袁訓微微一笑。

“你的長子封了郡王，肯花心思和精力，可以稱霸南疆。你次子國公，三子襲你的爵位。有加壽，四子的功名也差不到哪裡。你小袁處事不越來越悠著些，還能是誰？”

鎮南老王加重語氣：“不犯國法，不違大道，我鎮南王府絕不袖手旁觀。”

這話私下結黨並不合適，但老王並不是想做壞事，只是表表心意。

元皓狂點腦袋，表示他也說在內。老國公由衷地爲外甥喜歡。

不說這話，鎮南王府也不會坐視忠毅侯府遇到的困境。說了這話，也許是鎮南王府對一帝一後公然的支持，也許是承了太多教導孩子的情分而有所回報。

就眼下局面來看，老國公也認爲袁家眼前雖太平，其實風波已在背後起。

父爲兵部尚書，子是帶兵的郡王，婿是重兵之世家。兵權、兵權和兵權就足夠別人算計的緣由充分，還有加壽是那得萬千之寵的娘娘，而且不肯分出來。

和氏玉壁哪有罪呢？有罪的是懷壁之人。

這些話，老國公私下和袁訓商討過多回。都知道忠毅侯是認死理的人，比如他的女兒曾不願定親給皇帝，比如他的加福是不納妾的人。袁訓纔不會怕，也不會讓步。

他回老國公：“人生如浪濤，有起有伏，有漲有落。漲潮未必就是人生之興頭，落潮未必就是人生之敗局。如日月更換，對萬物不是滅頂之災。潮起潮落，魚兒照舊自在。”

忠毅侯能平靜的接受也許即將，也許這輩子也不會再來的波濤，但他的初衷永不改變。他的加壽沒有嬪妃，他依然堅持。他的加福不納妾，當然如此。

在這種心情之下，袁訓不會東奔西走的籠絡親戚。但是呢，親戚們主動張口，如鎮南老王嚴肅的話，袁訓也不會拒絕。

老國公最知外甥，就在鎮南老王說過以後，一面喜歡，一面對袁訓望去。希冀他回的多麼巧妙，倒也不必，老王是親戚，過巧則生虛僞。老國公的望著，只是把他對得到老王援手的喜悅傳遞過去，讓外甥知道知道，僅此而已。

袁訓也是喜悅的。

在他的有生之年裡，他當然想長女稱心如意，三女風光無限。兒子們退後一步，因爲是男孩子。

如蕭戰小的時候時常“指責”：“又偏心大姐了。”忠毅侯如今也沒改變。

最讓他牽掛，頭一個一直是加壽。加壽好了，二妹和加福跟著好。

加喜已是柳家的人，袁訓並非不關心，而是信得過柳至不是個輕易吃虧的主兒。在這一點兒上，前太子黨都有共性。

在深宮裡的加壽，在父母眼裡永遠是小加壽的長女，佔據的位置依然如故。

鎮南老王論的是他所有的孩子，但歸結成一點，就是加壽一定要好。

從利益上看，壽姐兒好，全家好。從親情上看，執瑜在南海自在爲主。加福在軍中有戰哥疼愛。二妹陪加福，加福也陪了她。執璞和小六在父母膝下。

加壽就在京裡，卻在有一入宮中深似海之名的宮中。

默默的，袁訓爲老王的話頷首。在面上很高興，他倒沒有。

起身施禮：“長輩既然說這樣的話，總還有可指點之處。”執璞和小六也起身，隨父親行了禮。

鎮南老王當然不是那種只提出提醒，而沒有對策的人。他也不是故意說在後面，話本來就分先和後。

“你小袁不是笨蛋，你的對策不會比我家的差。不過呢，你且聽聽，興許用得上。”

鎮南老王招手讓擺弄酒的元皓也回來坐好。

“我家有一條家規，手握重兵，就不怕人嫉妒。懷裡揣著個至寶，還怪別人眼紅你，這不是平息的道理。賞罰分明，先下去一些不平。提拔上，卻不能公正。”

老國公和袁訓輕笑，袁執璞、小六和元皓三個擠眉弄眼。

鎮南老王含笑：“世家子弟、功勳子弟、官宦子弟，肯下苦功的自然要偏袒。他們有家世，不費什麼就是護翼，偏心他們理所當然。這是一種的不公平。第二種不公平，窮人家的子弟沒有世家子弟的門路，只要有忠心，不偏心他們還等什麼？難道偏心那些心思不正，卻看似有能耐的人？心正，遠大過能耐。”

舉起兩根手指：“這是我家的兩大不公正，先太上皇都知道。”

老國公是常年帶兵的人，呵呵道：“有道理。”

“再呢，有句話叫於無聲處聽驚雷，換上幾個字，於無聲處聽嫌隙。星星之火燎原以前，幾乎看不到。它能燒起來，在於可以燒的草太多。有兩大不公正，讓它燒也燒不起來。”

席面上起了一片笑聲。

“今天月好，夜好，權當我多說了話吧。”鎮南老王讓元皓離席再倒酒，又和袁訓父子狠吃了幾杯。好孩子送如意和蘇似玉回來。袁訓一家告辭。

……

回到房裡，見寶珠還沒有睡，守著兩個孩子坐著。

忠毅侯夫妻就這麼喜歡別人家的孩子？首先他們的父母願意送來，再來家裡最多時曾有十幾個孩子，只有執璞和小六在家，冷清在所難免。

不是八個。

有加福在，戰哥就在。稱心和如意也時常在。老太太要接好孩子和正經。袁家最多的時候，處處是孩子們嗓音。

袁訓走去先看的，也是蕭智和韓徹熟睡的面容。今年給他們換了牀，睡在袁徵的舊牀上，一個在牀頭，一個在牀尾。寶珠在牀沿上坐著。

“幸虧智哥鬧著要去，徹哥都困的不行了，強撐著，見到智哥老大不高興，但還沒有怎麼不高興，轉眼就睡著。”

袁訓也在牀邊坐下，攬住妻子入懷，微笑附合：“兩個搗蛋包。”

“我們走了，你們說了什麼私房話？”寶珠瞭然的問。

“說，壽姐兒要繼續當個乖乖的皇后。”袁訓的總結簡單明瞭。

寶珠對他依偎下：“親戚們都看著你呢，看著侯爺才肯這麼知己。”

“不是，是寶珠把孩子們一網打盡，親戚們才肯知心。”袁訓笑吟吟。身後蕭智踢了被子，給他蓋好。

寶珠勾勾嘴角，再道：“還是看著侯爺，看著侯爺有把孩子們都弄出京的能耐，這不，弄得自家好冷清，親戚們才肯知己，知己的留你多坐會兒，好笑話你。”

她開起玩笑，侯爺跟上。

“那寶珠帶走他的孫子，我留下來，好好的笑話他呢。”

夫妻一起莞爾，又一起對了明月。

這是中秋，名爲團圓的佳節。想到加壽，就把別的孩子一同想起。從香姐兒到加福，從黑加福到袁徵。最後說到太上皇身上。袁訓故作懊惱：“孩子們都給了太上皇，今晚應該比我們更樂。”

……

一夜過去，袁訓更想女兒。十六的日子，如意和蘇似玉歸寧，老國公夫人暫管家事。加壽去年回來，今年說過不回。袁訓對寶珠說一聲，往宮裡來看女兒。

隨身，帶著兩個搗蛋包，永樂小公主樂壞了。

“智哥，徹哥，你們來看我……。”小面龐扭回去：“母后，來看我。”

加壽看著女兒帶著智哥和徹哥奔向偏殿，那裡是她的好玩東西大營地。

請父親坐近些，雖然幾天前才見過，也又端詳下他的面容，直到她滿意：“爹爹依然俊，比柳國舅俊的多。”

“六大尚書俊之首，比得過柳至，壓得下方鴻。”

袁訓說過，父女笑的不行。

“這幾天好嗎？”收住笑，袁訓溫言款款。

加壽從沒有讓戰哥打下去，無時無刻都覺得自己穩佔第一個孩子位置，就來自父親從沒有減清過的關切。

接見貴夫人時，皇后高高在上。和女兒在一起時，要扮母親。只有這會兒，笑盈盈的壽姐彷彿身在家中，甜甜的回答：“好。”

袁訓相信柳至，但和他總會問出來無關。他不問一聲不安心，悄聲問：

“太后，好嗎？”

加壽笑容加深，也放悄語聲：“好。總是想把永樂就帶走來著，只是永樂不太和她親近。”是什麼原因，加壽也弄不明白。

皇帝英敏的解釋有些可笑：“永樂和壽姐兒一樣，離不開母親。”

加壽如幼年般嘟起嘴兒：“爹爹，我小的時候何曾這樣過？”

兵部尚書用他的腦袋運籌分析：“其實是離不開父親吧，”他心花怒放的模樣：“壽姐兒你小的時候，總是離不開我。”

至於加壽小的時候，大將軍在戰場上，尚書這會兒哪裡想得起來。