這羣人看似都喜歡他，阮琬一開始挺喜歡，沒過仨月恨不能見人就捅幾拳。

堂哥阮瑛、異姓哥哥方瀾等人殺得那叫一個痛快，跟著袁家的瑜哥璞哥大殺四方。梁山王的奏摺裡因此暗示瑜哥可以封郡王，凌離等人還沒回京，宮中就有好些賞賜，家裡人跟著面上有光彩。

琬倌不知道自己倒的哪份兒黴，運道跟哥哥們不同。

年景太平，大仗沒有，襲擾不斷。頭一回巡邏遇上敵兵，阮琬興奮的就差大叫這些都是他的。結果呢，全隊的人護著他，他一根汗毛也沒碰到不說，回營報功，他是上上份兒。

以後時常如此，阮琬氣也好，惱也好，全都無用。梁山王親自安慰他，將軍們安慰他，只有蕭戰跟以前一樣風涼的說實話：“別蹦了！文曲星的兒子，都捨不得你，拿你當擺設不好嗎？”

“你纔是個擺設！”阮琬揮拳頭去揍蕭戰。

蕭戰知道他心裡憋悶，同他對了幾拳，再吼道：“擺設哪裡不好？不是珍珠寶貝，誰肯擺著？你家多寶閣放的瓦片石頭嗎，安生！”

阮琬惱火的寫信回京，又讓父親小二一通教訓：“你有能耐就有仗打，你有能耐誰也別想攔你。”

但巡邏一個月都輪不到一回，偶爾出去一回，至少一員經驗豐富的將軍陪著，意思是怕他有個閃失，阮琬因此不是對手，小仗也過不了癮。

一年後，他恨恨打算回京，梁山王給阮樑明兄弟寫了幾封言詞懇切的信，接近卑微。都知道梁山王最會裝模作樣，他謙卑的時候不一定真謙卑，他傲慢的時候也不一定真傲慢。

還有梁山老王是兒子的好幫手，他親自登門請阮老侯吃了幾回酒。阮家總得給臉面，讓阮琬留在軍中。

後來有幾回小仗，陳留郡王肯帶他，一混又是兩年，。阮倌回京成親。本想不回去了，軍中聯名給兵部讓他回去，美其名曰，還有好些人沒中舉。

小阮將軍成了軍中的教書先生，無奈返回又呆到去年，阮英明的一封親筆密信到軍中，琬倌這一年呆的最安心，靜等回京之日。

倘若有仗給他揚名立威，如袁家伯父的石頭城之戰，如據說梁山王當老鴇的板凳城之戰，如瑜哥璞哥走丟的那種，小阮將軍只怕饞的不肯走。

但他平時實在太無聊，教完書，對阿諛的臉兒們話也不願多說幾句，實在不投機，也不能怪他有思鄉之意。

能解他這種相思的人，只有香姐兒夫妻、加福獨一個，可不是夫妻、寶倌和軍中後又來的京都子弟。

香姐兒夫妻常年忙碌挖樹種樹看莊稼，能說話的時候不多。

梁山王又讓兒媳一步，加福獨掌大部分決策，阮琬不能無事總尋她說話，再說戰哥也不肯答應。

寶倌已襲爵，在他自己的封地上。這日子太平，不是梁山王有令，一般不來中軍。

如今天這般又有京裡的月餅吃，又能相聚的日子實在難得。

阮琬很快忘記梁山王又佔他便宜，不忘記也不行，沒法兒去和王爺理論。和寶倌等有說有笑。

“要說這兒哪裡好，你們看到沒有，月亮比京裡的好。詩上說野曠天低樹，江清月近人，就是這個意思了。空曠地兒，手可摘星辰。”

他說著，在他背後的一處篝火旁，老兵們聽的如醉如癡。

他們認字兒難不是，阮英明大人的公子一定要景仰。有一個人奉承道：“到底是小阮將軍，隨口就能作詩。”

阮琬回頭一笑：“這不是我的，這是唐時孟浩然的。”

另一個人一拍大腿：“我說呢，這詩面熟。不過那孟浩然再怎麼念，我也聽不進去。您一念，厲害。”把大拇指翹翹。

香姐兒等人莞爾。

寶倌把琬倌一拍：“說我們的，和他們越說越岔開。”又取一塊月餅，寶倌笑道：“我也說一個，說個在京裡過中秋的事兒。”

佳節思親人人都有，梁山王也有思鄉意，他支起耳朵對這邊。

“我想京裡的兔兒爺了，那一年兔兒爺扎的特別好，我買了十個同雲若哥哥賽呢，琬倌你跑來奪了一個你還記得不？”

阮琬眉飛色舞：“我奪了兩個，後來進宮去，不知哪一個倒黴鬼兒給加壽姐姐送了六個，送六個的那是倒黴鬼兒，送一打的是我父親，可不是倒黴鬼兒。我又分了兩個，秋風得意回家去，我玩到半夜不肯睡呢。”

倒黴鬼兒蕭戰握著烤肉正在吃，聽到數落他，割下一塊肉隔著火砸過來。

阮琬、寶倌和沈沐麟一起去接，大笑道：“來得好，正想吃。”

蕭戰罵道：“那一年我奪了壽大姐好些兔兒爺，個個斑斕有彩，不知是哪個姓阮的倒黴鬼兒送去。”

“你記錯了，後來我又搶回來。”阮琬還擊。

梁山王高舉手臂：“我記得我記得，分明是戰哥佔了上風。”

“沒有你！”從蕭戰到寶倌都不答應。沈沐麟笑得要倒：“說的好。”

梁山王嘿嘿：“兒子，爹幫著你。”

蕭戰白眼兒給他，接著，他說了一個：“那一年的中秋節，我和加福在宮裡拜月，加福說越幽靜越好，我們就往水邊兒最靜的地方去，到了一看，一大團黑影好嚇人……。”

“哎，哎哎，戰哥，說話留情，”鍾南拱手陪笑：“凡是你說話，這耳朵得好使，別說我和書慧。你都有五個孩子，加福的表姐不能不認。”

蕭戰揮揮手：“我沒說是你們，我說的是遇到你們之前，先遇到的兩隻大白鵝。”

鍾南喃喃：“宮裡有大白鵝嗎？”

陳留郡王一笑，問他：“你和書慧在水邊兒上做什麼？不怕掉水裡去。”

“拜月呢，還沒有拜完，就讓戰哥跑來攪了。”

蕭戰還沒說完，繼續道：“我說這哪裡來的兩隻呆頭鵝，我也納悶啊，宮裡從來不養呆頭呆腦的，”

龍懷城忍俊不禁：“南哥，你到底沒躲過這罵？”鍾南裝著愁眉苦臉：“戰哥，你真的看清楚了嗎？”

梁山王神氣活現舉手臂：“我作證，看的清楚，兩隻呆頭鵝，一男和一女。”

“沒有你！”蕭戰、沈沐麟、寶倌琬倌一起上，這回鍾南也跟上一嗓子。

陳留郡王對龍氏兄弟道：“這是有人上趕著又自找不喜歡來了。”

項城郡王跟他的人坐在一起，離這裡不遠，聽見以後也道：“這是中秋沒好玩的，父子吵一回給我們當熱鬧看？”

梁山王還有度量，還沒有生氣，笑容滿面跟裡面繼續趁熱鬧。

褚大路沒怎麼聽，仰面看著明月，對身邊的父親褚大道：“我想小紅了，爹呀，你想我娘了嗎？”

褚大對小將軍們努嘴兒：“你也一樣想京裡了，所以想你媳婦。”

“是啊，我是京里人兒，哪能不想？”褚大路悶悶喝下一口酒。

寶倌闢謠：“不對吧？我記得一隻魚說過，你生在大同？”

褚大也道：“是啊，大路，有你的時候在大同，你是大同人。”

“那又怎麼樣？我後來一直在京里長大，我是京裡貴公子，和他們一樣。”褚大路手指誰也不點，偏點蕭戰，嘴角噙笑：“過節不許惱，也不分上司和下屬，今兒報一回仇，我和你一樣是京里人，你以前爲什麼欺負我？”

梁山王舉手：“小子，你幾時是京里人，我好些時候沒在京裡見過你…。”

“沒有你！”又是一大羣聲，把王爺壓了回去。

“哈哈哈……”左右聽到的人爆發出鬨笑聲。

龍懷城沒有跟著笑，他對月兒看看，由“我是京裡貴公子”這話，思念京中的父母和弟弟小十，那打小兒就認定他是京中貴公子的人。

但他沒有掛念，他由父親老國公的信裡，知道他過得意氣風發。時常的吃宮宴，和胖隊長到處出風頭。

送去京裡，果然是對的。

這個中秋沒有真的團圓，但對有些人來說，心底圓滿。

……

鍾芳容做幾下針指，就看會兒窗外。同在房中的太子蕭乾看在眼中，輕聲道：“捨不得離開？”

回過神，鍾芳容恬然一笑：“蘇州呆了一個月有餘，捨不得怎麼說得出口。”

“是啊，一個月有餘。我做的事兒可抵得上這一月有餘？”蕭乾年青的面容上凝重。

未婚小夫妻常坐在一起，但不是流於纏綿。太子的心完全在公事上，鍾芳容面上浮起一層紅暈，爲太子起了自豪。

柔聲道：“那你再檢視一遍，要我出去嗎？請柳家姑丈和公差們過來，再請晗哥來。可不要等走了，又想到這件沒查，那件沒辦……”

嗓音驟然止住，鍾芳容更紅了臉兒，低了低嗓音：“看我又多話了。”“沒什麼，”蕭乾凝神中望向她，有了微微的笑意：“父皇看奏章，母后也時常進言。你我已定親事，你看到哪裡不好，也應該說。”

鍾芳容心頭甜甜的，但還是守住本分：“我不能和壽姑姑比，我，能輔佐你的也太少太少。蒙你喜歡，”她看似說不下去，但嘴角噙上喜悅，面上多出明珠般的光澤。

有人對鍾芳容說過這樣的話，本朝所有的皇后都不能和加壽相比。加壽在宮中長大，會念書的時候就熟知宮規，沒有成年就給太后管理宮務打下手。

這個有人，是鍾芳容的父母，和撫養她長大的外祖母，龍五夫人石氏。

有些話說得多了，當事人才越來越深刻。太上皇在蘇州遊玩，順道帶著太子就本地政事勘查和解說，有太上皇在，輪不到容姐兒對太子有什麼提點。耳邊時時有長輩的話，年青的鐘芳容也沒有多過話。

太子偶爾也詢問她，如今天這樣，容姐兒總是微笑以對。

他們的相處，與加壽和英敏不同。太子也不是真心徵求意見。他繼續埋頭案幾，看的還是與本地有關的公文。鍾芳容對著他出了一會兒神，覺得專注模樣愈發似個大人，也愈發的成熟穩重，自己悄悄的又笑了笑。

換過茶，她往外面走。

“你不守著我了？”蕭乾不擡頭的問道。

鍾芳容嫣然：“守你有一個鐘點，該去給四喜姑姑們幫忙，明兒就上路，她們蒸路上的麪食和點心，我總不能不露面兒。”

蕭乾笑一笑：“那你去吧。”

房門輕輕打開又關上，蕭乾笑容加深。他聽過很多回父母未婚同遊的故事，他覺得如他和容姐兒這樣的相伴，跟父母未婚同遊應是一樣。

容姐兒往廚房裡去，多喜見到她一愣，隨意地問：“不陪乾哥嗎？”鍾芳容回了她。加喜見到她一愣：“不陪乾哥嗎？”鍾芳容挽起袖子回了她：“姑姑，這一屜點心我也做。”

她細緻的捏了又捏，把上路的點心做的好看些。不然，怎對得起“不陪乾哥”這一句。

黑加福上路是帶頭辦好事兒的，四喜姑娘上路是幫忙做好事兒的，容姐兒上路是陪伴未婚夫。竈上蒸籠的熱氣裡，容姐兒俏皮的吐一吐舌頭，也問自己：“不陪乾哥嗎？”

“姐姐，饅頭好了沒有？再過半個鐘點，靜姝要出門兒。”安書蘭扒著廚房門問出來。

容姐兒搬到手上：“在這裡冷著呢，還熱，我幫你送過去。”安書蘭走在前面，容姐兒走在後面。

“乖寶舅母，又和白靜姝出去散饅頭了。”容姐兒問道。

安書蘭回她笑瞇瞇，她知道乖寶舅母是最好的稱呼：“要走了，靜姝說多多給他們些好吃的。這饅頭全是肉餡嗎？”

“全是。”容姐兒笑盈盈：“四喜姑姑們特意做出來，你聞聞，香嗎？”

“香。今天每人多給幾個，特別是幾個小孩子，讓丟棄真可憐。靜姝很擔心我們走了，他們讓人欺負。好在老太爺尋了當地贍養堂照顧他們，”安書蘭打開話匣子：“爲什麼他們讓丟棄？”

鍾芳容神思恍惚，是啊，爲什麼他們讓丟棄？

容姐兒稍懂事的時候，才認得父母。可她沒有讓丟棄過。她有大花姑姑，後來還有乾哥。她很愛聽幾個小孩子的事情，對比下，她曾以爲自己是讓丟棄的，但這心思實在站不住腳，早就拋開。

她附合著：“丟他們的人真不好。”

安書蘭小臉兒泫然中聽到這句，好了許多。拍拍自己小荷包：“靜姝說留些錢給他們，我也有份出。”

鍾芳容回過神：“帶上我，我也出些。”

安書蘭嚴肅地擺擺小手：“不行不行，靜姝說給太多錢是…。生禍害。給多少是問過老太爺，有數兒的。”

鍾芳容忍不住想笑：“好吧，我說晚了，是我太不經心，以後你們再遇上這樣的事情，罰我一個人出吧。”

安書蘭有些不忍心，不讓人做好事兒，放在靜姝身上，她會不依。她想想：“對靜姝說，讓她加上你，大家重新出錢。”

“乖寶舅母，謝謝你。”鍾芳容給她一個討好的笑臉兒。

安書蘭難爲情上來：“嘿嘿，這不值什麼，咱們現在就去問靜姝。”

經過的房間是安氏夫妻的，門內能聽到話，安白氏把唸書的安三爺打攪一回，滿面春風道：“三爺，恭喜你生個好女兒。”

“得了唄，你恭喜我投個好胎吧。這親事是父母所定。”安三爺揶揄過自己，揶揄妻子：“你也恭喜你投個好胎，你我親事是父母所定。”

夫妻正在說笑，安書蘭走進來，對著父親香一記，又去同母親香香。

安三爺故意道：“喲，這又是爲什麼？”

“謝謝父母親陪我出來，沒有對我不好。”安書蘭說的很認真。

等她出去，安三爺笑得合不攏嘴：“說顛倒了，應該是謝謝書蘭和乖寶帶著我們出來。”

安白氏顧不上接他的話把女婿再誇上一通，她在看院子裡，一排小人兒站著整齊的隊伍，帶頭的是龍十公子龍懷恩。

太上皇做最後的檢閱：“饅頭帶上了？”

“帶上了。”

“送的錢帶上了？”

“帶上了。”

太上皇一揮手：“發兵吧。”

目送著孩子們出去，瑞慶長公主邀功：“哥哥，孩子們都答應你下面的行程，是我勸的好吧？”

“與你有什麼關係？我一說，這個冬天咱們去看些苦寒的地方，施些兒救濟，孩子們就說好好好，瑞慶，你總學元皓搶功就不好。”太上皇裝模作樣把公主一頓說。

“不對啊，哥哥你想，你帶著我們出來是遊玩，忽然你聽到一些地方冬天沒的吃，偏遠無人過問，這個冬天又能趕到，你說去，孩子們一開始沒聽懂，是我幫著說了兩句，是我的功勞。”

太上皇白她一眼：“你就記得功勞，等咱們到了乞丐說的苦地方，你能呆得住這一個冬天，就記你一大功。”

撇下公主回房去，他有了驕傲，自言自語道：“遊玩？遊就是玩。我打著吃好的看好的出京本就不對，藉著還能行能動，我應該去的就是飲食不濟的地方。玩什麼玩，辦正事要緊。”

第二天，大家登車，往已看過地圖，標識過方位的地方。蘇先也跟著，鎮南王調侃他混遊玩，蘇先回答的煞有介事：“我出京爲老太爺遊湖，老太爺一天沒遊結束，我一天不能回去。”

又想了起來，把馬和鎮南王的馬並排，低低地笑道：“老太爺夏天辦了一件開石頭，這冬天要去巡視荒地，行程跟定的大不一樣。可憐沈渭，按行程算，他應該在官道上等著。”

鎮南王回道：“信已經去京裡了，你我寫信倒近，但是不按章程，沈大人不會相信。”

……

暮色蒼茫，沈渭又一回失望。他等的不僅是太上皇，還有孫子沈暉。

“大人”，一個將軍衣甲的人欠身回話：“雖然末將還是不知道您在等誰？但是有一個月，這人也沒來。請示大人，本地駐軍先行回營可好。”

沈渭面色微寒：“權當操練吧！回營不過一百里，我也沒動太多兵馬，真有事兒回去也方便。就地紮營，再等。”

將軍走開後，在他身邊的沈夫人見丈夫眉頭不展，勸解道：“晚來也好，說明玩在哪裡耽誤住。”

沈渭失笑：“你想的總是玩。”往山西的地方看看，暗想鐵甲軍出迎一千里，自己接不到人，他們等的也一樣的苦。

按既定行程，太上皇遊湖畢，由沈渭跨省迎接，再交到跨省迎接的趙大人手裡。

皇帝英敏回京後，回顧他三年的行程，安全上來自他的岳父——兵部尚書同行。對太上皇的行程不敢放鬆，沈渭是前太子黨，有一段行程就交給他。

……

離此一千里遠，趙大人摘下盔甲，大聲吩咐：“紮營。”黑壓壓的隊伍四散開來各司其職，一個矮小的身子過來，鐵面下露出小小少年的面容。

“祖父，咱們到底接誰？您說鐵甲軍平時化整爲零，可這一回聚集已有一個月了。”趙淳大人般的口吻：“您時常說，兄弟們不能暴露身份。”

趙大人對遠方唏噓：“接來你就知道了。去吧，也去紮營，弄點兒熱水先喝著。”

鐵甲軍直接受命於皇帝，深受皇帝信任，也參與護衛太上皇。

趙大人也好，沈渭也好，京裡也好，還沒有收到太上皇改變行程的書信。