知道了該去何處尋人，又該尋誰，原本一團亂麻似的事便沿著線頭飛速被整理妥當。

時近黃昏時，鹿孔跟豆豆直接被人送到了謝家門外，冬至親自帶著人回來，打發人去稟了謝姝寧。

鹿家那座小宅子已不安全，再住下去也無意義，謝姝寧便打算讓他們一家人暫且先住到府裡，往後的事往後再另行打算，但眼下，這樣最好不過。她讓卓媽媽跟著月白去將他們父子迎了進來，自己則先去見了冬至詢問詳情。

冬至面上猶帶著惶惶不安之色，同她細聲解釋，說是他從吉祥口中無意得知，那地方原是汪仁汪印公的地盤。

謝姝寧聽了亦覺驚詫不已，她算到這件事裡有旁人攪合，卻沒敢往汪仁身上想。

知道事情同汪仁有關後，她不由有些驚疑不定起來，狐疑地問：“打起來了？”

冬至愣了愣，搖頭說道：“沒有，奴才原先跟著吉祥一道候在富貴巷隔壁的那條街上，本還覺得古怪，這樣等著如何能找到得到人，誰想後來也不知是誰遞了消息上來，吉祥便說找到了。”頓了頓，他又道，“後頭的事，奴才並不清楚，吉祥親自帶著人下去，奴才留守，約莫小半個時辰，人便被帶過來了。”

行動隱蔽，又牽扯上了大太監，本就還是燕家跟萬家自己的事，冬至亦只會些三腳貓的功夫，不帶他。並不古怪。

謝姝寧沒吭聲，隨即略想了一想，讓冬至回去歇上一日，明日一早便想法子將鹿家的那座小宅子給處理掉，若爲難，先留著也無妨，但裡頭的東西都要清空。

月白一家人的衣物用具，鹿孔的藥，都要帶過來。

冬至仔細應了。一一記下，重新駕著馬車離開了謝家。

他離開之際，黃昏之意已經很濃，天邊現出了一道紅雲，火燒火燎的，像要將天都給點燃。

地上的積壓的雪。白日裡已化得差不多，到處都還殘留著水漉漉的痕跡，泛著溼潤的青。

謝姝寧穿著厚厚的衣裳緩步走在抄手遊廊上，並沒有立即去見重新相聚的鹿孔一家人，而是直接領著玉紫一道，去玉茗院見了母親。近些日子。謝元茂在家的日子銳減，宋氏也變得忙碌起來。

眼瞧著離過年便沒剩多少日子了。對宋氏這個當家的主母而言，要忙的事委實不少。

謝姝寧去見她時，她正拿著筆在思量該給各家送些什麼年禮。

見到女兒趕來，她先擺著臉訓斥了一番，“我讓你禁足，你爲何還在外頭胡亂走動？”

冬至來府裡的事，她都是知道的。只不過謝姝寧素日讓冬至管著平郊田莊雲詹師徒的事，所以冬至見她的次數本就頻繁些。宋氏也並不以爲忤。但該訓的還是得訓，略說了幾句，宋氏忽然想起剛剛纔得到消息的一事來，蹙了蹙眉，問她道：“鹿大夫進府來了？”

謝姝寧點頭應是。

宋氏便不由擱了筆，略帶擔憂地道：“可是身上有哪裡不適？”

謝姝寧賴在她身邊，半是撒嬌地回道：“天太冷，渾身都不舒坦。”

“這可怎麼好？”宋氏急了。

謝姝寧趕忙笑著安撫：“孃親莫急，只是昨日咳嗽了幾聲，卓媽媽幾個不放心，正巧女兒也有些惦記月白，便索性讓他們入府住上一陣。”

宋氏這才略微鬆了一口氣，“不可掉以輕心，還是得讓鹿大夫好好給你把把脈纔是。”

“是。”謝姝寧頷首，又陪著她說了幾句閒話，陪著她定下了幾份禮單，這才起身告退。

宋氏手頭一大堆的事還未忙完，眼見天要黑了，便也不留她，只千叮嚀萬囑咐好好叫鹿孔把把脈，開了方子來回她。

謝姝寧也好好地應了，迎著漸起的夜風離開了玉茗院。

鹿孔跟月白這時已說了好一會話，豆豆驚嚇過度又累又困，已被卓媽媽抱著帶下去先哄睡了。

裡頭遂只剩下了鹿孔跟月白夫婦倆。

屋子裡燒著地龍，暖意融融，但謝姝寧入內時，仍發覺月白在瑟瑟發抖。

事情平息了，他們父子平安歸來，月白反倒是更加後怕起來，渾身打顫。

鹿孔原抱著她輕聲勸慰，因謝姝寧到了，忙不迭鬆了手，面上露出訕訕之色來。謝姝寧微覺尷尬，進退不得，只得裝作什麼也沒瞧見，輕咳了兩聲，直接問起話來。

鹿孔除了左手上用白布包紮著之外，面色神情皆還算是平靜，身上似乎也不像是帶傷的模樣。

謝姝寧鬆了一口氣，因知道豆豆也無事，心下稍感安慰了些。

“燕霖的病，如何了？”

“原先用的藥也都對，但無人敢下猛藥，因而藥力不足，總也好不全，一拖再拖就成了惡疾。”鹿孔聽到燕霖的名字，微默，隨後道，“他們說，若治不好他，便要豆豆陪葬，我無法，只能咬著牙下了猛藥搏一把。”

謝姝寧定定看著他，嘆了聲：“你一定搏對了。”

神醫鹿孔，天賦異稟，可活死人肉白骨。

他如今還未到那般厲害，卻也是差不離，救一個燕霖，實在不難。

鹿孔輕輕點了點頭，斟酌著說道：“但他的那條腿，拖得久了，今後怕是難以再如往昔。”

言下之意，燕霖恐怕要成瘸子。

月白聞言猛地擡起頭來，看向了謝姝寧，眼神絕望，“小姐，他……”

謝姝寧失笑：“我同他的親事，早不作數了。”

“果真？”月白驚魂未定。

謝姝寧捧著暖暖的手爐，細細摩挲著。漫不經心地道：“父親再蠢，也不至於做賠本買賣。如今的燕家可非過去的燕家，燕家的主子是燕淮，燕霖同他又是水火不容，如今更是瘸了，要退親，更待何時？這事都不必我提，父親自己就會拿主意。”

歷經兩世，她對父親的瞭解。已夠用了。

果然，三天後，謝元茂便尋了宋氏商量起了這件事。

雖然即便是女方主動退親，但這於女子的名聲仍有損，但眼下也顧不得那許多了，總不好叫寶貝閨女嫁個瘸子。

因而宋氏十分樂見其成。難道的對他有了好臉色。

這件事，其實早就提起過，但謝元茂一直未能拿定主意，這事也是宋氏不喜他的原因之一。而今謝元茂主動提了，宋氏自然高興。可誰知這高興勁還沒過多少，謝元茂便又提出謝姝寧另一樁可行的親事來。

這一回。仍是爲的他的仕途。

過完年開了春，他便要重回官場。自然要尋各種門路以謀個好差事。

宋氏沒等他的話說完，便已勃然大怒，斷然否決。

謝元茂也惱，“各家的姑娘多是十二三便開始議親，如今阿蠻正是時候，這門親事又是三哥提議的，處處皆好。你到底是如何想的？”

宋氏譏笑：“若真這般好，他爲何不叫六姑娘去嫁？”

“荒謬！六丫頭自小就被定給了長平侯家的世子。那是板上釘釘的事。”謝元茂分辯了幾句，見宋氏說什麼也不肯答應，只得先放軟了聲音不提了。

宋氏沒搭理他，只冷笑了聲：“六爺莫要再揹著妾身自個兒定下了纔好。”

這樣的事，他可是做過一回的。

謝元茂被戳到了痛腳，自覺理虧，閉緊了嘴不再言語。

謝姝寧聽聞此事時，正在給燕淮致信。

原先她的確是私心怪他未能將燕霖看好，還叫鹿孔父子被牽扯淌入了渾水，但知道這件事被汪仁那個古怪的傢伙給攙了一腳後，她便覺得鹿孔父子能平安歸來，她不得不親自道謝。

但當面致謝，莫說她出行不易，便是燕淮，想必如今也忙得很，她便只打算寫封信去。

玉紫將從玉茗院傳出來的消息悉數告訴了她，她聽著，一邊寫信，兩不耽誤。

寫完了信，玉紫的話也說完了。

謝姝寧就笑著將信裝了封，遞給玉紫讓冬至送出去，提醒她不要叫卓媽媽發覺。

她年歲漸長，給外男偷偷寫信這種事，乃是私相授受……若叫卓媽媽知道了，即便是已見過了她多次不守規矩，遇見這樣的事，也只會在她耳畔嘮叨上許久才肯停歇。索性，便瞞住了卓媽媽。

玉紫接了信，忍不住問道：“小姐，那六爺那邊……”

謝姝寧輕笑：“他一直這般，又不是近日才如此，理他作甚，權當不知道便是了。”

然而她嘴裡這般說著，心裡卻在想，若有法子，倒不如叫父親外放的好，也省得在家中日日叫人擔憂他起什麼幺蛾子。

謝元茂去燕家退親之際，燕淮正倚在窗邊就著外頭白茫茫的雪光看謝姝寧的信。

信很短，寥寥幾句，寫在花箋上。

簪花小楷細細而書，只是幾句感謝之言，並無其他。

燕淮卻來來回回看了數遍。

有了這幾句話，也不枉他徹底同大舅，同萬家撕破了臉皮。

他看著看著，微微勾起嘴角，喚了聲“如意”，吩咐下去：“去謝六爺手上，將所謂的信物收回來，這件事本沒有文約，收了信物便就此作罷，從此男婚女嫁各不相干。”

如今，他說了便算。

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