鄭慶義一進屋就看見鄭常洪正懶洋洋地躺在那兒。見兒子如此不爭氣，一下子就把兒子扯起來，見鄭常洪懵懵懂懂地樣子，放下舉起的拳頭，吼到：“這麼忙你咋偷懶？”

正好夏文元進來，接過話頭說：“孩子累得夠嗆，是我讓他歇歇的，你可別怨他。”說完把鄭常洪拉過來。

鄭常洪這才說了句：“爹！我——”

“要不你就別幹，幹就得象個樣。這兒那有當年青的坐的地場？這是規矩，你多個啥？年青的腿腳不勤快能行嗎？想當年在燒鍋窩棚裡幹糟腿子的活，起五更爬半夜，混料、上料、倒酒糟、抗麻袋，累死累活也得幹，還不行說個‘不’字。到糧棧又學回徒，遭二茬罪。每天早早起來，掃地、抹櫃檯、倒尿盆，屋裡頭不收拾乾淨那還行？鋪子開門後端茶倒水，伺候人，眼裡得有活計。象你這個樣子，到時候的時候，還不得攆回家去呀。”

夏文元笑哈哈地說：“東家，這都啥年月了，還提你當年青時的事？”邊說邊向鄭常洪擺手說：“你去忙吧。我和你爹有事說。”

鄭常洪悄悄地退出去。

夏文元這才問：“東家，啥時候回來的？”

“回來不少天了，在家好好陪陪爹媽和老婆。你可不能慣他呀。”

“那哪能呢，我要是慣他跟坑他一樣。不過，東家，陪爹媽沒說，你說這陪老婆，那可是日頭從西邊出來了。”

鄭慶義只是笑笑，沒正面回答，只是說：“這一陣子來客挺多呀。”

“今個不是集嗎？往常也沒這麼多。”

“貨走的咋樣？”

“還可以。”

“庫裡還有多少？”

“夠賣一陣子的了。不過有些貨早該進了。”

“站內壓了不少貨。”

“進那麼多幹啥，那不是壓錢嘛？哦，若合得上就發過來。”這時會計進來，打過招呼後，就把賬本拿出來，摞在桌子上。

鄭慶義逐本仔細看了看，有時還用算盤核一核。夏文元和會計坐在對面，不住地看著鄭慶義的臉色。直到鄭慶義滿意地點點頭，這才鬆了一口氣。

夏文元說：“東家在這用飯？”

鄭慶義看看點，已過晌午，這才感覺有點餓就說：“快去把老闆子叫進來。”

會計說：“他早就吃過了，集都散了。”

會計出去讓人備飯。

夏文元說：“東家，常洪在這兒挺能幹的，除了日常活外，算盤學的也不錯。這纔來幾天呀。”

鄭常洪十六了，正是鄭慶義上關東的年令。自作主張到店鋪裡學徒。鄭慶義本想讓他去五站，後來改變主意，覺得他不願意去關東，就在夏文元這先學著。

有人敲門，是車老闆，他只鑽進一個腦袋說：“東家，我吃過了。”

“去把常洪叫來。”

廚上的人把酒菜都端上來，兩個酒壺正燙著。夏文元說：“東家請！”

鄭慶義先一一品嚐一下炒菜，感覺味道還不錯：“手藝還可以。對了豬養了嗎？”

夏文元聽鄭慶義問道養豬的事，就興奮地說：“春起抓了二十頭，現都一百來斤。還抓了個母豬，明年差不多就可揣上。”

“過年用沒問題吧？”

“啥問題都沒有，明年能達二百頭。”

“還得擴大，請兩位會養豬的。這豬身上都是寶，豬毛還可賣錢，特別是豬鬃更值錢。”

“嗯哪。”

“地都買了吧？”

“買了，有十晌多地。種的菜連義和昌那兒都吃不了。還能賺點外快。”

鄭常洪來了，小聲地說：“爹你叫我？”

“吃了嗎？”

“早吃過了。”

“坐吧。”

鄭常洪屁股搭在炕沿上。

鄭慶義說：“大小子你得有點長勁，象你這麼大的時候，你爹我吃了多少苦，到你太爺那的燒鍋就不說了。初在人和成學徒時，就得在櫃檯裡站著，一站就是一整天，哪敢說一聲累呀，兩腿都站腫了也得站著，你想偷空坐會兒，掌櫃馬上過來說：‘這兒哪有你坐的地場。’聽到這話，臊得恨不得鑽到地縫裡去。你想想，沒有吃過那麼大的苦，能掙有這份家業嗎？”

鄭慶義又給兒子講老理了。其實，這事也不知說過多少次了。可每次見著兒子，總不免再絮叨一遍。夏文元看差不多了，就說：“東家，菜都涼了。”

鄭常洪說：“爹你的話我記住了，你放心吧。我自己主動來的，我會做好的。我到這是想歷練歷練。我還得回去讀書。爹你先吃飯吧，我一會兒再來。”說完就要走了。

鄭慶義說：“你等等。”說著把鞋盒遞給兒子：“試試，合適不。”

鄭常洪穿上鞋，在地上走兩圈感覺不錯：“爹，挺好的。謝謝爹。”邊說邊脫下來又遞給鄭慶義說：“爹你先拿回去吧。等我回家再穿。在這兒用不上。”

望著出去的兒子，鄭慶義這才感覺兒子大了，懂事了。

兩人喝的一陣悶酒，鄭慶義又說：“我都四十歲了。就盼望他能有點出息。”

“這孩子錯不了。我看幹啥都行。”

“替我好好管教管教。”

“管教啥？這都啥年月了，再說孩子挺懂事的，就是你瞎操心。”

通過教訓兒子一頓，加上喝點小酒，頓感渾身輕鬆多了。飯後就告辭回湯家河了。

回到家中，老婆鄭王氏遞給他一封信讓他氣憤不已。信是是大連劉梓桐寫來的。劉梓桐在信中說：“這次大降價，主要是日本臼井洋行詐騙的影響。臼井勾結其他日本商人，趁中國糧商、油坊買大豆、高粱時，他開始大量地出賣，總共賣出有五百多萬元。錢到手後宣告倒閉，參與買空賣空的中國糧商受到很大損失，造成糧價不斷下降。取引所封鎖消息，損失無人承擔。現在，取引所的日本人採取一些辦法，鼓動不少日本人進入交易所，也逼一些中國糧商入場。人漸漸多起來，交易量有上升的趨勢。另外，日本人買入的多。”

鄭慶義看過信，心裡想原來這次降這麼久，是小鼻子搞得鬼。這麼不講信譽誰還會去交易呀。他媽了巴子的，這找誰說理去？這些該死的小鼻子鄭慶義看到劉梓桐說交易量有上升趨勢，臉色漸漸地緩和過來。這是劉梓桐對市場的判斷。鄭慶義不以爲這是他對自己安慰，這個判斷如果是正確的，義和順就有救了。

其實，劉梓桐說的不過是瞭解了一件突發事件。日本臼井洋行勾結一些日商在大連取引所空賣大豆，騙詐500萬元後宣告倒閉。這個事件影響很大，也很壞，不過是總趨勢下的一個***而已。

鄭慶義看了劉梓桐的信，覺得有了希望，又想起義和厚，也想起在天津的啓示，就提筆給陳士中回信：

吾兄臺鑑：

謹啓者，見信如面，手教敬悉。近來甚感度日如年。經歷從未有之感覺。然已如此，勿亂方寸。今不如意，十有八九，人心不古，誤入歧途。然，未到不能自拔之時，固，有貨有糧總能圖利。爲今後計，未雨綢繆。吾過天津，見新開勸業商場，確令吾耳目一新。如此規模，令我汗顏。站內雖小，鋪子居多，日商漸進，相爭不斷。吾等鋪子，必大必強，方能坦然。事已至此，無須過慮。勢無常勢，順勢得勢，汝且安心。日進街蓋樓之事，煩汝可先行籌劃。另，關門居多，覓人留之，如爲吾用，必當盡力，且省學資。

順祝

寒山手肅於家中

民國十八年十二月十日

信發出去了，鄭慶義略感寬心，千頭萬緒總算捋出個頭來。細思之還感到有些不足，按理說買空賣空和長盛魁的事已經這樣了，該吸取的教訓也想的差不多了，怎麼還象有個勁兒解不開似的？鄭慶義又通盤通盤反思自己，買空賣空今後要適度；長盛魁爲啥關門了？中國街的鋪子關門，應該說是奉票貶值的影響，長盛魁呢？貨進多了賣不出去，這和所有的鋪子都一樣，看來應該是借錢進貨造成的。它不該從朝鮮銀行借錢，想晚點還都難。那幾個東家有能力還，但他們不出錢，到成了看熱鬧的了。把貨推給了義和厚。這就是說合股的鋪子早晚不等，人心不齊是主要原因。那麼，以後的義和厚還是不能讓別人入股摻合，就是義和順也得這樣。還是自個兒說了算好，要是有別人的股，自己在家還能安穩嗎？想到這兒鄭慶義苦笑了一下。下一步該如何去做。他突然想到，站內的人該咋看自己？會不會說：“鄭老寒要垮了，嚇得躲起來。”“這個縮頭烏龜，不敢見人。”

鄭慶義覺得臉上有些發燒，一下子站起來：“不行，我得回去！”一想到回去，鄭慶義整個身心一下放鬆了，他想起自己的地戶，關東已是天寒地凍，他們正給自己交租糧。手中還有那麼多的糧食，我還怕啥呢？到時候的時候，我不會輸的。

鄭慶義想到地戶正在給自己交租糧，心裡有點暖融融的。感覺好象是春天到了。