?“馬賊！”董老面色一變，不由望向了鍾啓，他經驗何等豐富，一聽便聽了出來。這條路他走了很多次，從無遇到過馬賊，今天偏偏遇上，不得不懷疑鍾啓。
鍾啓皺了皺眉，其實他早已感知到動靜，只是不清楚來得是什麼，聽董老這麼一說，又看他神情，自是知道他心裡在想什麼。
董老厲喝一聲，極快地打了幾個手勢，百餘頭駱駝便在人的牽引下迅速組成一個圓圈，隨後，便有三四十人手持弓箭長矛地走出來，極爲熟稔地排成幾列，長矛在前，弓箭在後，正對來敵，顯然不是第一次面對這種情況。
不知是有意還是無意，並無人前來引導鍾啓座下的駱駝，鍾啓一人一駝孤零零站在圈外，不過董老倒還沒趕盡殺絕，沒把他放入來敵和商隊之間。
鍾啓也不在意，擡起衣袖，擋著風中的沙子，靜靜看著遠處黃沙滾滾。
“見了我大漠十八鷹，爾等還不速速束手……”人未到，一個囂張的聲音早已傳過來，只是一句話沒說完，忽然又戛然而止
，顯然是距離近了，卻沒想到會看到這麼一個大陣仗。
“籲！”黃沙落下，露出一十八騎，爲首的滿臉鬍渣，身上裹著不知從哪找得一塊破布，手提斷刀，狐疑地看著眼前這龐大的隊伍。他本不是附近的馬賊，原先只在玉門關以東做買賣，可惜流年不利，大漠上不知何時出現了一批高手，專挑他們這些做無本買賣的人下手，他只好帶著手下西移，不曾想剛開張就踢到了鐵板。
“各位好漢，小老兒做得均是些小買賣，還請各位好漢放開一條生路！”董老高聲喊道，同時打發一人拿出一包金銀上前，以做買路錢。生意人輕易不傷和氣，即便自身佔有很大優勢，但一番戰鬥下來，損失肯定會更多。是以能用錢來解決，董老自不想動刀劍。
馬賊首領一臉晦氣，粗聲道：“你讓我們離開就離開？那我們還是‘大漠十八鷹’？豈不要被道上的兄弟恥笑！”他騎馬繞著商隊跑了一圈，實在找不到什麼破綻，才用刀挑起那包銀兩，道：“不過看爾等也是做正經生意的人，大爺我今天就發發善心，放你們一馬！”他倒有心趁商隊放鬆警惕時殺個回馬槍，但見那些手持武器的人偶爾瞥向他的冰冷和兇光，只好打消掉這個主意。
馬賊首領見鍾啓孤零零一個人站在圈外，順手一指，道：“但這個小子必須要跟我們走，大爺正缺一打下手的小廝！”衆馬賊頓時一起呼喝起來，他們自不甘心這般離去，哪怕殺上一人，也是算有收穫。
董老不由一陣爲難，他此時倒是看出來了，眼前這些馬賊和鍾啓應該沒什麼關係，只是要他爲一個陌生人和馬賊去死磕，卻又做不到。但若是眼睜睜看著鍾啓被擄走，又覺得於心不忍。他拿不定注意，便向身後望去。
鍾啓眼中黑光一閃，指了指對方道：“你流血了！”
“你放什麼……”馬賊首領聞言不由大怒，剛待破口大罵，忽然感覺一股股溫熱的**自鼻腔中流下，他用手一摸，滿手鮮血，不由大駭：“這是這麼一回事？小子，是不是你搞的鬼？”
“若不快一點找郎中止血的話，過不了三刻，你便會一命嗚呼！我若是你，絕不會廢話如此之多！”鍾啓淡淡道。
“你……”馬賊首領突然感覺一陣眩暈，心下頓慌，忙用手捏住鼻子，朝一衆手下尖聲尖氣的打了個招呼：“快走！”後便絕塵而去。
鍾啓笑了笑，才散去體內“玄水真氣”。
董老正暗自埋怨自家大小姐竟想保下鍾啓，這樣一來，可不知道要損失多少財貨，就見那些馬賊轉而離去，不由愕然，想起小姐那句話：“這少年不論因何而獨自一人在大漠行走，單單就能生存下去這一點，便可看出不是普通人，爲一人才犧牲點財貨又算的了什麼！”
“小兄弟以一人之力退卻衆馬賊，老朽佩服！”董老拱了拱手，讚道，絕不口不提剛纔放棄鍾啓之舉。
“那人估計許久沒處發泄，身體極爲陽亢，被我輕輕一激，便自流血不止，饒幸而已！”鍾啓淡然道，“董老可放心了！”
董老訕訕一笑，知道他自己的心思瞞不過鍾啓，也不多說什麼，手一揮，領著衆人繼續前進。只是這一次，商隊變得警惕多了，不僅兩翼有人守護，更時不時派出一兩哨探，以防被人打個突然襲擊。
鍾啓本身話就不多，別人不來，他自也不會主動去叨擾，樂得清閒，每日間除了生活必須之外，便全力衝擊氣穴。
如此七八日過去，等到漸近三月，玉門關已搖搖在望。鍾啓體內的“離火真氣”已勾動天地，並開始領悟《太黃土經》，全身上下也有三十餘處正穴被打通，至於次穴，堪堪突破百道大關，進境還算讓他滿意。
只是這期間，也讓他遇到不少危險，他不是聖人，並不能保證每次對天地之力的引導都完美無瑕，更何況他分心五用，其中的艱難，更是隻有他自己才體會得到。若不是他心境高深，念頭通達，說不定早就被天地巨力擊成齏粉。
“真氣要靠時間的打磨，境界是在真氣的基礎上對天地的感悟，而一人之心境，則是所有突破的助力，沒有相應的心境，便很難在天地感悟上更進一步，強爲之，不免落個灰灰！這便是什麼樣的力量的便需要什麼樣的心境去掌控，若無那種心境，也只是力量的奴隸。老師讓我先修心，後修道，果然沒錯！所謂‘一人之胸襟、氣度有了，修爲自不在話下’便是這個理！”
鍾啓心下略微感嘆，半個時辰不到的時間，就和衆人站在了玉門關之下。
玉門關又稱小方盤城，乃是通往西域北路的咽喉要隘，歷朝歷代都有所加固。關城乃正方形，爲磚石加黃土壘就，西、北兩方各開一門。城牆上有盔甲鮮明的士兵巡邏，城門下也有人檢查來往行人、商隊。
眼下午後稍過，正是一派駝鈴悠悠、人喊馬嘶、商隊絡繹、使者往來得繁榮景象。董老所率商隊，乃是大商隊，沿路一切關係自是早已打通，並不需挨著被檢查，直接被人從北門帶進去。
城不大，但也五臟俱全，作爲往來商隊的必經之地，自是應有盡有。商人什麼都缺，就是不缺錢。
鍾啓想了想，道：“不知貴商隊需休整幾天？什麼時候出發？”他也懶得再行去找新得同行之人，跟著商隊，既不顯眼，也少了很多麻煩。
“兩日後便會重新出發！小兄弟應該是第一次來玉門關吧，不若就跟我們一起，也好有個照應！”既然是大小姐看重的人，董老態度自是好了許多。
鍾啓謝絕了董老的邀請，約下兩日後在北門相會，就獨自離開。他在城裡轉了一圈，大致對玉門關城有了些許瞭解，才定下一家客棧，洗了個澡，稍作休息後，便換了一身衣服，下去吃飯。
客棧里人來人往，大都是往來商人，談論的也是貨物交易、異地物價之類的話題，鍾啓自不是很感興趣，聽了幾句後，便收了心思，思索今後之事。
吃完飯後，鍾啓正要起身離開，忽然旁桌上兩個人的談話吸引了他的注意力，他擡頭看去，見是一二十幾歲的青年和四十歲上下的中年人，兩人衣著雖看不出任何華貴之處，但卻流露出淡淡的不俗，顯然不是普通人。
青年道：“也不知這次桂王爲何要遣我等來大漠殺馬賊，不是大材小用嗎？有這時間，還不如去青花坊聽小曲！”
中年人皺眉道：“你都老大不小了，還是如此跳脫，你看看人柳家大小姐，都已隨著商隊爲家族出謀劃策了！”
青年不屑道：“商人不過都是些蠅營狗茍之輩，好好一大小姐，放著暖香玉牀不享受，卻去招惹一身銅臭味，將來能有什麼出息！我看她是被髮配纔是事實！”
中年人更爲不滿，冷哼道：“所謂一事通而百事通，商人之間的鬥爭絲毫不比我們幾個家族間的鬥爭輕鬆，甚至猶有過之，若是柳家大小姐能在經商上有所成就，那你就等著將來給人家提鞋吧！”
“四叔你也太看得起她了，她眼下也應該到玉門關了，等過些日子，我帶著我那些手下去會會她，看她到底有何能耐？”青年搖頭晃腦，哪裡能聽得進去，不過他也聰明，不再提此事，轉而小聲道：“四叔，你說桂王到底能不能登上大寶？”
中年人聞言，差點跳了起來，忙左右看了一下，見沒人注意，才壓低腦袋，低著嗓子怒聲道：“你想死了？那也別連累家族！”
青年滿不在乎道：“怕什麼，這玉門關守將乃是我們家人，能出什麼事？我說四叔你就是過於謹慎了，放不開手腳，不然家主之位也輪不到五叔！”
中年人眼裡閃過一絲光芒，也覺得自己的確過於緊張，便道：“此事毋庸置疑，桂王此次有仙師相助，肯定不會失敗！等桂王成功登上大寶，我們家便有擁立之功，一舉拿下柳家這根牆頭草、壓過吳家也不是沒可能！”
“仙師？”青年嗤笑了一聲，“那些江湖騙子能有什麼用？還不如我招攬的這些武林高手！”