我等到晚上九點多，見她還沒回來，終於按捺不住，動身前往海岸。

這小姑娘在想什麼呢？我不能理解。

巴里和我說的時候我還以爲他在開玩笑，或是添油加醋，沒想到赫蘿竟然真的當真了。

那天清晨我心血來潮，告訴她我的真名是羅倫斯——《狼與香辛料》裡男主角的名字——也不過是覺得好玩，而且比“白”要好聽多了。

可我從來沒有向她表達過一絲一毫有想法的意思，反倒不停暗示可以留意身邊參賽的選手有沒有看得順眼的好男孩。

但現在又是來哪一齣呢？

“赫蘿！”臨近海岸時，我大喊了一聲，但立刻就後悔了——無論如何，把別人招來就不好了。

不管她要和我說什麼，都應該尊重她纔是。

我繞著海灘後側的石坡往前繼續走了一段，一路上一個人影也沒看到。

在這麼個獵人聚集的城鎮裡，“熬夜”似乎根本就不存在——早睡早起，作息規律，保持身體健康，是每一個獵人基本功的基本功了。

老實說，我不是個特別能熬夜的人。

但在此前的人生中，爲了捲成績、卷學歷、卷論文發表數量，熬夜簡直是家常便飯，睡眠質量也差到不行，因爲我總要在關燈後繼續玩一會兒手機。

對我來說，那是一天中爲數不多“自由”的時刻。

剛穿越過來時，我沒有哪一天不在苦苦渴望趕緊回到原來的世界；

可逐漸，我發現，儘管白天異常勞累，晚上卻能踏踏實實睡個好覺，第二天起來精神抖擻。

也許我骨子裡是個適合體力勞動的人，我想到。

石坡上面是一片樹叢，植物茂盛，高度恰好能把人擋住。這片灌木叢的後面就是那片空地了。

我實在想早點結束這一切，因爲這些灌木叢最容易招惹來的就是可惡的飛蟲。

“赫蘿？”我悄聲問。

“你在哪兒呀？”

她不會先回去了吧？

順著小徑沒走幾步，旁邊茂盛的灌木叢忽然發出響動。

我以爲是小松鼠，或者別的什麼，便駐足等待，想看個清楚；可緊接著卻傳來一聲讓我不適的喘息。

“嗯~”

是女人的聲音。

這可把我噁心壞了！

怎麼偏偏在這個時候遇到出來消遣的傢伙們呀？！

不過，我對自己說，我沒有立場指責別人，誰要在哪兒幹什麼都是他們的自由。

我快速走開，眼下只想找到赫蘿，帶她到其他沒人打擾的地方去。

“嗯……！”

這一聲更急促了些，也更清晰了些，而且幾乎就在我耳旁——我像被雷劈了似的登時站在原地，感覺心臟都停跳了一秒。

是赫蘿的聲音！

不會錯的，我能聽出，那就是她的聲音。

瞬間，我的胃裡開始翻江倒海，險些沒有站穩。

這種感覺沒有體會過的人是不會懂的。焦慮、急躁、絕望、恐懼——將所有這些負面情緒統一熬成大雜燴，拿串子串起來，放到地獄之火上烤至焦黑，然後硬逼著你吃進去——不，從下面塞進去。

這就是我當時的感受。

好不容易緩過神來，我拔腿想走；

灌木叢再次搖晃，一條腿從裡面邁了出來，接著是整個身子；

赫蘿雙手被綁在身後，嘴裡塞著一大團破布，眼神驚恐地望著我，用極慢的速度挪出灌木叢，露出架在她脖頸後面的一把黑刀。

她小心翼翼地往前走著，不敢太快也不敢太慢。

黑刀緩緩向前推進，幾秒鐘後，我便看清了它的持有者：

一個身穿漆黑髮亮的甲蟲套裝的人，戴著獨角仙形狀的甲蟲面具，正用和那晚兩隻飛蟲同樣面無表情的蟲眼望向這邊。

我把手緩緩放到身後，馬上要握住劍柄時，從那扇面具後面傳來一陣寒冷低沉的聲音：

“……放下武器。”