皇帝這樣說(shuō)，雖然讓紅顏心中有幾分酸澀，她也不知道幾時(shí)起，再見(jiàn)帝后情深，已不是當(dāng)初的心境，好在這樣的情緒只淺淺地在心上染了一層，更多的還是願(yuàn)皇后好，願(yuàn)皇帝與皇后都好。
“臣妾在娘娘身邊的時(shí)候就明白，娘娘但凡有不高興的事，只有皇上能哄得娘娘高興，公主不行，臣妾和千雅她們都不行。”紅顏恬然一笑，與弘曆道，“皇上能這樣想，事情已經(jīng)解決了一半。”
弘曆舒口氣：“你是明白朕的。”他小心翼翼捂著紅顏的手，又不住地問(wèn)，“冷不冷？”
紅顏當(dāng)然不冷，更歡喜地帶著皇帝沿蓬萊閣附近的岸堤走，指給他看這裡的風(fēng)景。雖說(shuō)瀛臺(tái)弘曆打小就來(lái)過(guò)無(wú)數(shù)回，但大多是夏日隨長(zhǎng)輩前來(lái)避暑，還是頭一回在冰天雪地時(shí)看這裡的光景，紅顏領(lǐng)著她，頗有幾分主人的架勢(shì)，卻惹得皇帝心疼地說(shuō)：“幾時(shí)你也這樣熟悉紫禁城，朕才安心，你在這裡住習(xí)慣了，不願(yuàn)回去可怎麼辦？”
紅顏笑：“臣妾去哪兒都一樣，只是看皇上會(huì)不會(huì)來(lái)接了？”
弘曆眼中一亮，紅顏對(duì)於團(tuán)聚的期盼，是他如今心底最柔軟的地方，展顏而笑：“到時(shí)候可要聽(tīng)話跟著朕走。”
紅顏忽地鬆開(kāi)了手，鄭重地對(duì)皇帝道：“臣妾無(wú)一日不期盼皇上的出現(xiàn)，可是皇上真的出現(xiàn)，欣喜過(guò)後，總有一陣要擔(dān)心會(huì)不會(huì)就有麻煩接踵而至。皇上，這一回來(lái)過(guò)，再也不要來(lái)了吧，臣妾有信心等待您來(lái)接臣妾的那一天，可是其中的日子，哪怕三年五載，也不要再來(lái)了。”
弘曆聞言登時(shí)皺了眉頭，剛纔還是風(fēng)花雪月的美好，怎麼突然就變了？
“這三年五載，皇上會(huì)用心待娘娘好嗎？”紅顏卻顧不得皇帝變了臉色，依舊冷靜地說(shuō)，“臣妾雖然只短短跟隨娘娘一年，可那一年光景裡，娘娘對(duì)臣妾無(wú)不推心置腹，很多心裡話只怕皇上也未必聽(tīng)得見(jiàn)。臣妾不能什麼都告訴皇上，但這兩年能讓娘娘不高興的事，若不是臣妾這一樁，那就是二阿哥和孩子。皇上，娘娘不高興，或是想要一個(gè)孩子但得不到，並因此痛苦；或就是她壓根兒不想再要孩子，只想高高興興陪在您身邊，和您一起度過(guò)往後的歲月，但這樣的心意卻又被現(xiàn)實(shí)所否定。”
“所以呢……”弘曆眉頭緊蹙。
“皇上，恕臣妾直言。”紅顏倏地跪在了雪地裡，蒼白一片的世界，她身上的黑底綠花百花穿蝶的大氅鋪開(kāi)，顯得格外醒目和精神，“皇后娘娘一人之下萬(wàn)人之上，能動(dòng)搖她心情的無(wú)非兩個(gè)人，您或是太后，若是皇上自問(wèn)沒(méi)有惹娘娘不悅，那、那就是太后了。”
“皇額娘。”弘曆默默一念，並非他喜愛(ài)紅顏，就對(duì)她的話深信不疑，紅顏說(shuō)得很對(duì)，皇后身在高位，還有誰(shuí)能輕易讓她動(dòng)搖，壽宴那晚她送太后歸來(lái)整個(gè)人就不對(duì)了，說(shuō)到底還是母親對(duì)她做了什麼或說(shuō)了什麼，又讓她陷入循環(huán)往復(fù)不可自拔的憂愁中。
弘曆攙扶紅顏起身，道：“地上冷，朕不會(huì)怪你，你說(shuō)的都是實(shí)話。”
紅顏心裡怦怦直跳，她知道現(xiàn)在所說(shuō)的一切，很可能從此失去弘曆，但她期盼弘曆能有一天來(lái)接她，也就意味著將來(lái)的恩愛(ài)會(huì)展示在所有人面前，也包括皇后。若是這幾年裡，皇帝能讓皇后恢復(fù)曾經(jīng)的光芒萬(wàn)丈，來(lái)日即便同在紫禁城，皇后的心態(tài)也會(huì)很不一樣，這都是紅顏的私心，她並沒(méi)有把自己放在爲(wèi)大局著想的高姿態(tài)上。
紅顏垂首道：“都是臣妾的私心，想著三五年後的日子該怎麼過(guò)。眼下時(shí)不時(shí)的相見(jiàn)，對(duì)於將來(lái)的團(tuán)聚並沒(méi)有什麼助益，皇上要忘記隨時(shí)都能忘記，相反您偷偷地來(lái)，一兩次興許沒(méi)什麼，次數(shù)一多時(shí)間一長(zhǎng)，就該惹風(fēng)波。反正將來(lái)遲早要面對(duì)，臣妾願(yuàn)意壓抑想要見(jiàn)您的心，把這一段日子清清靜靜地過(guò)過(guò)去。”
弘曆何嘗不知道，他違背了太妃的約定，已經(jīng)接連兩次偷偷跑來(lái)，縱然他是帝王沒(méi)什麼不可做的，可這兩回哪一次不是偷偷摸摸，合著見(jiàn)紅顏，竟成了見(jiàn)不得人的事。
紅顏微微擡起頭，燦爛的一笑如寒冬傲雪而開(kāi)的花朵，更有幾分得意地對(duì)皇帝道：“臣妾爲(wèi)了將來(lái)回紫禁城，正努力學(xué)著各種各樣的本事，太妃娘娘說(shuō)想要長(zhǎng)長(zhǎng)久久陪在您身邊，就要真正做一個(gè)能配得上皇帝的女人。就當(dāng)是臣妾私心，就當(dāng)是臣妾狂妄，這幾年請(qǐng)皇上好好待娘娘，也許這幾年裡，就能讓娘娘一生舒心呢？”
弘曆聽(tīng)得懂這些話，他再耐心幾年，安頤可能就再生下一男半女，有了嫡皇子，不論後宮前朝都不會(huì)再給她壓力，她又是從前的安頤，而紅顏也早就是和其他妃嬪一樣的存在，只不過(guò)在他自己心裡，分量更重一些。對(duì)皇后好，讓皇后心情愉悅，纔是長(zhǎng)久之計(jì)，不單單爲(wèi)了紅顏，也爲(wèi)了自己和皇室，更何況在他心裡，便是紅顏也無(wú)法取代安頤的存在。
心裡幽幽怨起母親時(shí)，卻忽然想起母親曾經(jīng)說(shuō)的話，她曾說(shuō)將來(lái)不是她給皇后壓力，而是皇后自己給自己壓力，所謂的後宮前朝，那些人的話若不在乎也就不在乎了，說(shuō)到底，還是皇后放不下不是嗎？若是這幾年裡依舊無(wú)法如願(yuàn)，而他們的年紀(jì)卻停不下來(lái)，難道她要壓抑自己一輩子？皇額娘說(shuō)的話做的事，的確常常刺痛人心，可她並沒(méi)有真正逼迫過(guò)皇后，反而她一直擔(dān)心皇后的不好，盼著他們夫妻能美滿。
“可朕怎麼知道，皇后是想要一個(gè)孩子，還是不要孩子自由自在地過(guò)下去？”弘曆自言自語(yǔ)。
“皇上當(dāng)然該去問(wèn)皇后娘娘。”紅顏嫣然一笑，拉起皇帝的手道，“皇上回宮吧，日子還很長(zhǎng)很長(zhǎng)，娘娘安好，您安好，纔有紅顏的好。”
“朕不來(lái)見(jiàn)你，那偷偷看你一眼不讓你知道。”弘曆滿臉的不樂(lè)意。
紅顏笑悠悠地看著他，忽地?fù)湓谛厍埃o緊抱住了皇帝，弘曆擔(dān)心氅衣冰冷凍著她，將以上敞開(kāi)，把她整個(gè)兒裹起來(lái)，紅顏的臉頰貼上溫暖的胸膛，聽(tīng)得見(jiàn)有力的心跳，對(duì)於未來(lái)有無(wú)限憧憬，溫柔地說(shuō)著：“皇上早些回去吧，我們不要再相見(jiàn)，可您非要偷偷來(lái)看一眼，反正臣妾也不知道，那就管不著了。可是那樣好沒(méi)意思，不如攢下這些歲月，將來(lái)盼著長(zhǎng)長(zhǎng)久久。”
弘曆覺(jué)得，紅顏有些不一樣了，在壽康宮時(shí)的答應(yīng)，還像是情竇初開(kāi)的小姑娘，縱然經(jīng)歷了許多坎坷，臉上依舊有幾分稚氣，小心翼翼地面對(duì)彼此的感情，偶爾會(huì)讓弘曆擔(dān)心自己多進(jìn)一步是不是就會(huì)破壞這份美好。但如今的紅顏，宛若方纔她帶著自己遊走在蓬萊閣岸堤上那一副主人般的架勢(shì)，她對(duì)於彼此的感情比從前更有了擔(dān)當(dāng)，能讓弘曆感覺(jué)到自己被愛(ài)著被期待著，每一分心意都能得到回報(bào)。
兩處相隔也罷，累年累月的不見(jiàn)也罷，至少這一年多的光陰，反而將他們彼此拉得更近，在心中更重。
“朕會(huì)一直站在皇后身邊，不論是太后還是旁人，都不得傷害她。”弘曆鄭重地說(shuō)著，“朕也一定會(huì)來(lái)接你。”
紅顏默默地聽(tīng)著，一年再一年，自己會(huì)成長(zhǎng)爲(wèi)太妃口中真正配得上皇帝的女人，這份感情不能單單靠皇帝的恩寵來(lái)呵護(hù)，她若想長(zhǎng)久，自己也要付出更多才行。太妃娘娘說(shuō)的對(duì)，不能因爲(wèi)自己的卑微，就把一切委屈都看得理所當(dāng)然，只要不走歪路，一輩子選擇正確的路去走，她無(wú)愧於天地。她魏紅顏，爲(wèi)什麼就不能正大光明地好好地活著。
這一別，當(dāng)真不知何年再見(jiàn)，是年臘月、除夕，乾隆七年的元旦正月，一轉(zhuǎn)眼又是春暖花開(kāi)，紅顏再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)皇帝。然而紫禁城內(nèi)一切安好，瀛臺(tái)更是悠然自得，紅顏沒(méi)有了初來(lái)時(shí)每日期盼皇帝出現(xiàn)的心情，年歲和閱歷的增長(zhǎng)，讓她有了脫胎換骨的蛻變，從小姑娘變成精明能幹的小婦人，瀛臺(tái)上上下下的宮女，都知道魏答應(yīng)好。
可隨著乾隆七年的夏日來(lái)臨，距離太后壽宴半年有餘，如太后所言皇帝每個(gè)月一大半時(shí)間在長(zhǎng)春宮，可皇后的身體依舊沒(méi)什麼動(dòng)靜，連帶著六宮也沒(méi)有任何消息。五阿哥已經(jīng)能扶著乳母的手顫顫巍巍走幾步，眼瞅著就能滿地跑，後宮的子嗣又陷入一片沉寂，如此，已過(guò)而立之年的皇帝，也不得不面對(duì)太后的壓力。
那一日六宮至寧壽宮請(qǐng)安，原本一切好好的，可太后竟當(dāng)衆(zhòng)問(wèn)起舒嬪的身體，更宣太醫(yī)來(lái)，爲(wèi)舒嬪開(kāi)坐胎之藥。皇太后一句話都沒(méi)對(duì)皇后說(shuō)，也不對(duì)六宮說(shuō)，單單關(guān)心舒嬪，舒嬪自然如坐鍼氈。而皇太后的意思也再明白不過(guò)，散去時(shí)人人都捏著一把汗，誰(shuí)也沒(méi)想到，太后竟會(huì)這麼做，她們這些人可有可無(wú)，皇后卻是唯一的。
弘曆從乾清門(mén)散朝後，聽(tīng)說(shuō)這件事，一時(shí)連後宮的門(mén)都不願(yuàn)跨入，這半年多來(lái)他與皇后所付出的辛苦，太后是看不見(jiàn)嗎？
“皇上，娘娘在養(yǎng)心殿等您。”吳總管苦笑著。