淨(jìng)水湛從宮中歸來的時候，天色已是黃昏。
落日溶金，光華璀璨。夕陽映照在七色的琉璃瓦上，折射著的光彩璀璨如血。照得近的花遠(yuǎn)的樹，都彷彿是遠(yuǎn)天仙境裡的瓊枝玉葉一般。
在那樣燦爛的金色裡，一身黑色錦衣的淨(jìng)水湛，在這一方屬於自己的土地上，揹負(fù)著雙手，踏著青石鋪成的路面，拖著長長的身影一步一步地向前，他的腳步，不疾不須，方方正正。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來，彷彿是灌了鉛一般的鐵桶，每移動一步，都要花費(fèi)極大的力氣。
而他的眉峰，也凝聚成一個明顯十分的“川”字，彷彿有什麼難解的事，在困擾著他一般，心事重重。
晚來的風(fēng)，帶來初秋的涼意，吹動他的半敞開的衣袂，波浪般層層疊疊地飄了開去，映著色調(diào)綺麗的遊仙絲質(zhì)，風(fēng)風(fēng)雅雅。
斜陽籠罩的府第裡，所有的下人，都在各司其職。
各房的丫頭，在準(zhǔn)備主子的膳食，而其他工種的下人，或者忙著吃飯，又或者在廚房幫忙，偶爾有匆忙的下人閃過，看到一臉嚴(yán)肅的主子，便停住腳步，先是恭敬地彎下腰去，匆匆一揖，然後便怕驚擾到什麼一樣，快步地走了開去。
光線逐漸暗淡的青石板路上，淨(jìng)水湛神色黯然，氣息微冷。他好看的眉，彷彿山峰似的聚起，攏成一個小小的疙瘩，那雙水晶般的藍(lán)眸裡，則是茫然不知所措的苦澀，還有微微淡淡的，若有若無的鄙夷。
是的，他覺得苦澀，是的，他覺得鄙夷，當(dāng)然了，這些感覺的源頭，卻也正是源自於他無法放開的一切，源自於母親在自己還未長成時，已經(jīng)樹下的桎梏……
他沒有想到，他的名義上父王，那個一向高高在上地端坐在王座上的人，那個一向用冷眼和旁觀詮釋著自己憎惡和厭棄來表達(dá)對他的情感的王者，至所以如此急不可耐地召見他，竟然只是單純地爲(wèi)了要自己儘快地，代王出征。
雖說知道這是必然的結(jié)果；雖然他對自己的計(jì)劃一向非常的有信心。雖然他知道此事早已是非他莫屬，可是，一旦希望著的，卻又排斥著的事情塵埃落定。他的心，又有絲絲縷縷的恨意和失落不可抑制地泄露出來。
是的，他是恨著那個人的。他恨他的偏見，恨他的固執(zhí)，恨他的軟弱，更恨他的自私……有時，他真的不是明白，那個人，不解親情，麻木不仁，究竟有什麼資格，還凌駕於衆(zhòng)人之上，心安理得地接受衆(zhòng)人的膜拜和崇敬呢……
紫色的秋海棠，已經(jīng)開始綻放。一身黑衣的俊美男子，任花樹的倒影，覆滿全身。任由早凋的花瓣，一片一片地落在他的發(fā)上，他在淡紫的花樹下擡頭，凝望天際，望著那原本璀璨的金色，漸漸地轉(zhuǎn)爲(wèi)暗紅的慘淡，再望著那抹暗淡，一分一分地蔓延。他無聲無息地呼了口氣，
眸子裡的暗色，卻漸深漸深，那樣的覆蓋式的暗色，彷彿想要匯成一股急流，將有關(guān)那個人的一切，通通都衝去……
雖然已經(jīng)離開了中宮，可剛纔的那一幕，依舊曆歷在目。
華麗的宮殿之上，年已蒼老的炎帝，始終坐在高高的王座上，靜靜地俯瞰著自己冷落了十幾年的兒子，眸子裡折射出來的光彩，複雜而又清晰。
他的逐漸蒼白松弛的手，始終擺放在龍椅的扶手上，攤開的十指間，赫然是代表皇權(quán)至上的，勝日戒，光芒璀璨，色調(diào)柔和。
而他的嘴脣，不停地開闔著，吐出指令，或者令人心涼的古板字句。而那些砌辭或者華麗，或者冠冕堂皇的詞句，始終闡述著的，都只不過一個他早已耳熟能詳?shù)氖聦?shí)。
那就是，戰(zhàn)爭！那就是，必勝！
他所說的，所要表達(dá)的，只是不斷地重申著此次出征的重要性，還有就是必須要取得的勝利。還有自以爲(wèi)是的諄諄教誨。
淨(jìng)水湛心想，這，恐怕是他在那個人的心中，最後的一點(diǎn)，可以說是微不足道的價(jià)值了吧……
若沒了這點(diǎn)價(jià)值，他甚至不知道，他在他的眼裡，又會是怎樣的一種存在……
整座宮殿，空蕩蕩的，炎帝充滿威嚴(yán)的話，還在繼續(xù)，那樣程序式的亢長談話，更象是遠(yuǎn)山薄暮裡餘韻悠長的老鍾，在這個空蕩而且寂寞的殿宇之中，句句清晰。
自始至終，他的語氣，只有命令，沒有徵詢，只有指點(diǎn)，沒有關(guān)切，間或夾雜著淡泊而又輕描淡寫裡，也沒有哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的問候的意味……
他說，四國聯(lián)袂來犯，表面上固然可怕，可眼裡能看到相同利益的人，必定有他不爲(wèi)人知的心病。所以，只要打好這第一仗，只要能一挫對方的銳氣，再從中挑起他們的仇恨，想要取勝，也並非難事……
他說，我兒要記住，這一戰(zhàn)，關(guān)乎勝日皇朝的生死存亡，關(guān)乎皇家的威嚴(yán)，關(guān)乎舉國上下的移民蒼生，更關(guān)乎列強(qiáng)對勝日皇朝此後的態(tài)度。
綜上所述，他希望淨(jìng)水湛能於此一戰(zhàn)中，打出勝日皇朝的風(fēng)采出來……
淨(jìng)水湛原本垂下的眸子，垂得更低了。
原來，那個一直端坐在王座上的王者，心裡想的，果然和他是不一樣的。原來，一直在那個王者的心裡，或者他心裡所關(guān)心的，並沒有這個即將上戰(zhàn)場的兒子，有的，都只是皇家的威嚴(yán)，還有就是他的王位，是否坐穩(wěn)而已？
沒來由地，淨(jìng)水湛的心裡，失望至極……
已步入年邁的帝王，靜靜地望著淨(jìng)水湛，彷彿有千言萬語，卻都在淨(jìng)水湛冷然而且驕傲的應(yīng)對裡生生截?cái)唷?
他一直說，此戰(zhàn)關(guān)乎我勝日皇朝的生死存亡，臣一定會竭盡全力。
他說，臣一定不會令皇家無顏面對天下黎民。
他說，臣必能堅(jiān)持到最後一刻……
已經(jīng)步入年邁的帝王，那曾經(jīng)震懾人心的眸子裡，忽然不可抑制地泛出失望的光芒。本來，他私下傳淨(jìng)水湛前來，只是想給予他鼓勵，然後閒來敘敘家常的啊……他想告訴他，他同樣是自己的兒子，自己同樣也是關(guān)心他的……
可是，爲(wèi)何那樣的話到了口邊，卻變成了另外一種語氣呢？是長久的疏漠，將兩的距離拉得太遠(yuǎn)？還是因爲(wèi)他的母親，所以他始終將自己排斥在他的生命之外？
經(jīng)過那樣的不可逆轉(zhuǎn)的過往，彷彿連接血脈的親情鏈的某一環(huán)，忽然斷裂了，才導(dǎo)致身爲(wèi)血親的他們，只能佇立在遙遠(yuǎn)的彼岸，只能相互牴觸仇恨，卻不能走近對方。
只能說，他已經(jīng)老了，眼下以及以後，都是他們年輕人的世界，而不由自己掌控的事，已經(jīng)越來越多了……而這個一直在自己的心目中，一直令自己最驕傲的兒子，他對自己的感覺，怕都只剩下了恨吧……
他望著這個本該令自己驕傲的兒子，心裡的最後一抹光，逐漸暗去……
而整個過程，然而，淨(jìng)水湛並不看他。又或者說，他在刻意遮掩自己不同於常色的眸子。因爲(wèi)，他不想再一次看到父王眼裡的厭惡。
驕傲了一世的人，心中終有軟肋，又或者是母妃的詛咒嗎？
要不，爲(wèi)什麼他隻手都可以奪下來的天下，卻任由他們在別的皇兄手裡，左右搖擺？
他知道，自己並不屑於取那個位置，可是，若身居高處，便能改變?nèi)藗円暰€的話，他有時甚至在想，要不要，試一下呢？
可是，每當(dāng)這個念頭一經(jīng)浮出，他的腦海裡，就會很自然地浮出母妃的樣子。她那樣寧靜而悲哀地望著自己，卻什麼都不肯說出來……
“皇兒，大軍十日後出發(fā)，你回去準(zhǔn)備一下吧……我兒新婚，又要遠(yuǎn)征，父王對你不住啊……”
微微帶了些嘆息的語氣，說不是自厭還是自憎，他只知道，他欠這個兒子甚多，只是，一看到他那雙與衆(zhòng)不同的眸子，卻總也抑制不住自己的厭惡和憎恨。
可是，他總也還是自己的兒子……
“陛下放心，臣，隨時可以出征。”淨(jìng)水湛用的稱呼是“臣”而非“兒臣”。這兩者的區(qū)別就在於這個所謂的父親，在自己的心裡，究竟是什麼樣的位置……
眼望著這個最優(yōu)秀，也是最另類的兒子跪倒在自己的腳下，炎帝的身子動了動，可是，兩手才張開一半，卻又觸電般地縮了回去。
“那好，你回去準(zhǔn)備吧……”
所有的客套，都變得多餘，沒有什麼比不願意承認(rèn)的親情，更加的令人傷心。
淨(jìng)水湛一拜到底，然後衣襬一甩，揚(yáng)長而去。
這金殿，太過壓抑，令人窒息。那樣混合著種種慾望和貪婪的華麗金殿，哪有外面的廣闊天地的自由空氣來得舒服且可以自由呼吸？
……
仰望長空，淨(jìng)水湛在心裡慢慢發(fā)誓，母妃，我終不會永遠(yuǎn)爲(wèi)別人做嫁衣，而且，我答應(yīng)你，這是最後一次……
這一段時間，所有的人，都好象很忙。
洛水心忙著和準(zhǔn)備遠(yuǎn)征的淨(jìng)水湛話別。
淨(jìng)水湛忙著戰(zhàn)前部署，更是提前將自己手下的精英，全部都遣了出去。
然而，洛雪隱更忙。她每天忙著偷出府外，忙著開始物色人手，經(jīng)營自己謀劃已久的小生意，當(dāng)然，更忙著練功，以及享受生活。
當(dāng)然了，有空的時候，她也忙著害害人，或者找某人試一下自己最新研製成功的蠍子粉之類的東西。就好象現(xiàn)在……
此時，她正坐在自己唯一的一張凳子上，望著明明手腳都不能動，眼神卻好象噴出火來的紅衣男子，先是拉開他的衣袖左看右看，跟著開始在他的身上，左翻又翻。
“臭女人，你在翻什麼？”
看到自己外衣竟然被脫了下來，紅衣男子潔白的臉上，忽然泛起了紅暈，因爲(wèi)發(fā)怒的關(guān)係，眸子裡的綠意淡了些，隱隱透著血絲。
這臭女人，在做什麼啊？上次被她脫了一件衣服，這一次，又來脫另外一件？
“問什麼？當(dāng)然在脫你的衣服啊，難道，你沒有眼睛看嗎？”
某女理直氣壯地將男子的衣服狠狠的扯下，然後喜笑顏開地放到自己身上左右比劃，可是，這衣服，還是不合身啊。
衣襬長了一點(diǎn)，害得她差點(diǎn)摔跤，衣袖寬了一點(diǎn)，穿在她的身上，好象是唱戲，更有甚者，這腰也寬了，她將腰帶縮了又縮，還是寬得可以再鑽半個人下去……
這都什麼跟什麼呀，沒事長這麼高什麼什麼？害得她想借件衣服穿一下都不行……
她氣極，將手中的衣服一甩到破牀上，然後一腳踏在舊板凳上，伸出纖細(xì)的手腕，狠狠地點(diǎn)了一下男子的額頭：“TNND，沒事長那麼高做什麼？這衣服穿在身上，太大了……”
男子翻了翻白眼，這女人，什麼邏輯嘛，自己搶人家的衣服，因爲(wèi)矮小而穿不下去，到了最後，反倒成了別人的不是。她自己又爲(wèi)什麼不長高一點(diǎn)啊？
難道全天下的衣服，都要照著她的尺寸做嗎？
看到男子的臉色，某女忽地轉(zhuǎn)過身來，用幾乎吃人的眼神，望著躺在地上的男子，將雙手叉在腰上，以鄙夷十分的語氣說道：“臭東西，你這擺出一副不情不願的臉色，這是給誰看呢？我‘借’你的衣服，這是給你面子，你不要給臉不要臉……”
“別人的衣服，穿不進(jìn)倒還罷了，因爲(wèi)他們是娘生的，可你，是蛋生的，不在此列，而且……你這沒事做的，變這麼高做什麼……”
男子終於氣結(jié)。
這頭兒，洛雪隱發(fā)了一通脾氣之後，又開始想起了其他的主意。
通常來說，若是衣服不合身，或者太多，要怎麼辦呢？
要麼是重新做一套，要麼就是改一下，清亮的眸子裡閃過一抹光，某女又將扔在破牀上的衣服放在自己的身上，左比右劃地比劃了半天，忽然沮喪地一屁股坐在地上，將衣服又一扔，雙手叉在腰上，大聲說道：“煩死了，明知道我不會針線，臭蛇，去幫我找一套合身的衣服來……”
“你……”
“你什麼你？若你再找不來，我就把你的蛇皮剝下來當(dāng)衣服穿……”
“……”
一人一蛇間的緣分，可真是奇怪。
蛻完蛇衣的男子，望著佔(zhàn)了他地盤的女子，一時不小心弄了一些動靜出來。於是，耳根極明的女子一躍而起，她先是舉手一劈，劈暈了睡在她身旁的那個世間最膽小的小丫頭，然後才站起身來，一下子跳到他的面前，叉著腰，瞪著眼，氣憤地問道：“擾人清夢的傢伙，你是誰？”
“半夜三更的來我家，做什麼？”
大蟒蛇翻了翻白眼，這是我家好不好？怎麼又變成你家了？
於是，他冷冷一笑，這地方，是我的……
“是你的？”女子慢慢地湊近他的臉上，望著他眉間那一個五星芒印記，冷笑：誰能作證……
然而不等他再說什麼，她手中的藥粉一揚(yáng)。他就聞到了濃烈的硫磺氣味。
幻化成人形的蟒蛇感覺不對，急忙落荒而逃。
而那個沒心沒肺的女子，並不追趕，她一邊身後嗤笑，還一邊威脅道：“從現(xiàn)在起這是我家，若沒有經(jīng)過我的同意來到我的家，硫磺侍候……”
原來，洛雪隱一來到這裡，就感覺到了一種很特別的蛇的氣味，於是，她斷定，附近一定有一條蟒蛇，長期盤踞，於是，她趁著去廚房的機(jī)會，找來了份量不少的硫磺，再加上秘製的蠍子粉，別說是百年大蛇，即便五百年，她也不怕。
可憐的大蟒剛剛恢復(fù)元?dú)猓贿@一折騰，足足休息了三天，才又恢復(fù)過來。一恢復(fù)過來的第一件事，就是找那可惡的女人算帳。可誰料到，第二次更慘。
她竟然拿了石灰，混合在硫磺裡，差點(diǎn)連他的老命都拿去了。
他氣極，恨恨地說道：“你怎麼每次都來這招，能不能換點(diǎn)別的……”
誰知，某女睜大眼睛，無辜地?cái)倲偸郑骸拔乙蚕氲模墒牵麄冎荒眠@些來害我，我又沒有錢買別的……”
某蛇氣極，還說沒有錢？是誰將他現(xiàn)行的蛇衣賣了五百兩銀子，才一轉(zhuǎn)頭，就說沒錢了……
可他哪知道，那五百兩銀子，只轉(zhuǎn)了個身，她就將街頭的一個檔口盤下了，然後交給了一個剛剛救回來的小乞丐？
思忖間，某女又湊了進(jìn)來，神秘地說道：“或者說，你告訴我，你還怕什麼，下次，咱們再試試……”
某蛇直接暈菜。
“衣服，我去找行不？可是，你得先放了我……”見過不怕蛇的，可是沒有見過拿蛇來當(dāng)奴僕的。
寬敞的屋子裡，幻化成人形的大蟒蛇正漸漸現(xiàn)行：“你若不幫我解了這硫磺藥，我可哪都去不了啦……”
這女人，要多可惡就有多可惡，就在他剛剛想了辦法將她的藥解掉時，她就立馬想到了另外一種，而且，屢試不爽。
只能說，栽到她的手裡，認(rèn)了。
終於知道她就嶺南落家的後人，大蛇更加暈菜了……
“小……公子，公子，你剛纔是怎麼知道那錢是賣肉的啊……”人來人往的大街上，青兒一邊跟在洛雪隱的身後，一邊扯著她的衣袖，想要問問，別人解決不了的事，爲(wèi)什麼她的小姐舉手之間就分得清清白呢？
“青兒，我說你煩不煩啊，小心你再問，我就不帶你出來。”洛雪隱終於發(fā)火了，她一甩袖子，開始斥責(zé)好奇心過剩的小侍女。
她剛纔不是解釋得非常清楚了嗎？
賣肉的錢是有油嘀，鐵匠和木匠是沒有嘀，這麼簡單的道理，那小學(xué)的教課書上都有寫啊……
不知道，那隻怪你讀書時沒有認(rèn)真了……
什麼，沒有讀過書？
那隻怪你家鄉(xiāng)的教育太落後了……
……
今早洛雪隱帶青兒出門，才走到街上，就看到兩個模樣兇狠的男子，在追著一個瘦小的男子在打。
洛雪隱本來不想管閒事的，可是，剛要躲開，卻發(fā)現(xiàn)一個大著肚子的女子，正在拉扯著那兩個男子，哀求他們不要打自己的男人。
但那兩個男人如何肯聽，只一甩，就將婦人甩開，然後繼續(xù)毆打那個雙手抱頭的男子。
四周圍觀無數(shù)，可沒有人敢上前。
洛雪隱終於看不下去，她扶起了快要摔倒的婦人，然後擋開兩個男子的拳頭，問他們究竟發(fā)生了什麼事。
聽兩個兇神惡煞的人道來，她才搞清楚，原來，那兩個打人的，是兩兄弟，今早起來的時候，才發(fā)現(xiàn)他們攢了好久的兩吊錢不見了。最後，竟然從瘦小男人的懷裡搜到，但這男人卻說是自己賣肉攢的，打死都不給，這纔有了開頭的一幕。
“那錢，真的是我相公賣肉攢的啊……”懷孕的婦人痛哭著掙脫青兒的手，撲倒在自己男人的懷裡：“我相公沒有偷他們的錢，真的……”
聽到他們各執(zhí)一詞，圍觀的人議論紛紛，大家指責(zé)兩個漢子不應(yīng)該打人，在什麼事，應(yīng)該交給府衙去解決。
“我們兄弟丟了兩吊錢，就是他偷的，還要找什麼府衙？”
一聽婦人幫她的相公，再聽聽周圍人的話，兩個漢子更生氣了，一個將婦人一拉，另外一個大大的拳頭，又要揮過去：“給不給，再不給，打到你給爲(wèi)止……”
洛雪隱伸手擋住了他。
她望著氣勢洶洶的兩個漢子，說道：“這樣吧，這錢能告訴我們，究竟誰纔是他的主人……”