等璽克逛完一樓後，他回到自己在閣樓的房間。他盯著佔據大塊地板的小叭看，心裡想著：爲什麼都沒有人來處理你呢？他沒有把這句話說出口。他絕對不可以再跟屍體說話。
璽克跨過屍體，走到牀旁邊檢查防盜魔法，沒有人動過他的東西。他脖子上的銀匣微微晃動，裡面的東西想要幫璽克處理那具屍體。璽克摸摸銀匣安撫牠。不行，在文明社會裡毀損屍體是會被法辦的。
這一天下來，璽克歷經了無數次失望。毫無專業能力，性格又差的頂頭上司，悲慘的待遇（而且還是被老闆拖累的），更在最後惹毛了上司的上司的女兒。他開始考慮是不是該換個工作。
但是他的學歷太低。補校出身又沒有拜師的法師，在整個有照法師社會裡是最低的一階。加上沒錢，他根本就沒有選擇。更別提他的所尼語系背景，人人避之唯恐不及，聽過這件事還肯僱用他的人極爲罕見，就算有，也是像哈娜助理這樣的光景——很差的食宿，繁重枯燥又危險的工作內容，沒有勞健保。
璽克坐到牀上，用硬梆梆的棉被包住自己。雖然他把窗戶關上，又就地取材拿抹布把窗框縫也填上，這個房間還是冷得像冰庫一樣。這棟房子的暖氣照顧不到這個角落，房內也沒有取暖器材。
璽克看到牀頭、地上放著的一迭迭書山，小叭顯然是個用功的法師，卻跟璽克一樣淪落到住這種地方。璽克悲哀的想，他最後該不會跟小叭一樣喝甜蕊草自盡吧？
他搖了搖頭。甜蕊草因爲不是正派法師會使用的藥物，在一般材料店裡很難買到，商家不會大量進貨，價格自然也高上許多。他還買不起呢！
璽克猛然一驚，這不對啊。甜蕊草很貴。能喝這東西自盡的人，肯定也有資本可以換取更好的生活條件。如果買得起甜蕊草，那小叭根本沒理由自盡。
璽克其實沒有很認真的去想小叭爲什麼會死。他對死了人的原因沒有興趣。但是如果小叭「確定不是自殺」，那就變成「他殺」，他殺、有犯人，璽克就有可能和小叭一樣受害。
他一下跳了起來，打開藥草包，拔出祭刀，拿出毛筆和墨水開始沿著房間角落畫法陣。這樣不行，他嗅到危險的氣味！他必須更加強化房間的保護魔法。
他仔細的用咒文把房間包起來，然後舉起祭刀，用所尼語唸咒：「夜之王者在此，白晝君主於彼。萬法擾動之處，以冰靈光芒提示。」
他的刀鋒上出現一片流動的白光，像是發光的水脫離了重力，在他的刀鋒邊打轉。那些光中又抽出一絲一絲像蜘蛛絲般的纖細光絲，往地板上飄落，沒入地裡消失。
璽克邊旋轉邊拉出光絲，直到刀鋒上的光全都均勻的埋入房間地板裡，他才停下來。這道法術可以偵測魔法。如果法術能量有不正常的流動，他會知道。
璽克收刀入鞘，感覺疲勞一下子涌了上來。他把祭刀放在懷裡，爬進被窩。
在他躺下後不久，他看到地板各處出現一點一點的閃爍光蔟。像是有一兩公分高的閃電從地板裡往上打。有法術能量在流動，但是這種流動方式不像是有人在施法，而是這個地方本來的能量流動就不正常。
璽克決定，他明天一定要打魔話去法師執業管理局，問問有沒有別的工作可換。
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璽克現在工作的地方，在這個國家裡是屬於所謂「繁華地區」。公共建設相當齊全。因此，一個現在還不常見，造價昂貴的公用設施「魔話亭」，在這裡可以找得到。
這項魔法新發明非常方便，能夠讓距離遙遠的兩個人透過附魔鈴鐺對話。本來這是使用者付費，要價昂貴的計時計程服務，但是因爲是光明之杖蓋的，他們給手下單位優惠。有照法師打魔話到光明之杖單位去是免費的。不然璽克根本沒有那個錢。
璽克趁上工以前出來找魔話亭。他一身破爛灰暗的法師袍，跟這個社區乾淨整潔，顏色亮麗的街道格格不入，但他並不在意，他已經習慣了。
魔話亭的外觀是圓筒狀，底色是紅色，加上各種彩繪。璽克找到的這座魔話亭外面畫著一大羣紫色的鶴，站在水塘裡覓食或整理羽毛。
魔話亭裡掛著一顆金黃色的鈴鐺，上面有小小突起的編號。璽克拉了一下鈴鐺，扯動繩子，大約在璽克腰部的高度附近浮現一個藍色的圓盤，上面有一圈數字凹槽。璽克用手指在凹槽裡戳來戳去，撥打魔話號碼。
這個鈴鐺是空心的，裡面沒有珠子。這一顆和其他分散於國內各處的魔話鈴鐺彼此之間有聯結。只要撥打正確的號碼指定另一顆鈴鐺，兩顆鈴鐺接通後，對著自己身邊的鈴鐺說話，另一頭的鈴鐺就會震動，把這一邊鈴鐺收到的聲音完整在另一邊重現，讓兩邊的使用者能夠隔空交談。這種技術很不簡單，既要克服長程的法術能量傳輸問題，每顆鈴鐺還都要能夠辨識其他鈴鐺的印記，有人說，魔話是這個時代最偉大的魔法發明之一。
璽克戳完號碼，鈴鐺發出叮叮叮的等待音，過了一陣子，魔話接通。喀擦一聲之後，叮叮聲停止了，一個女人甜美而制式的聲音傳來：「法師執業管理局您好。我能幫您什麼忙嗎？」
「我是璽克．崔格。」
鈴鐺對面爆出一聲恐怖的尖叫。聽起來彷佛那個女人剛剛咬掉了半隻蟑螂。「喀」一聲之後，通話結束。
璽克又撥了一次魔話，撥通之後，這次傳來一個男子模糊的聲音，聽起來應該是嘴裡在嚼著什麼脆脆的零嘴：「喂喂喂？璽克呦？」
璽克聽見剛剛那個女人的聲音還隱約從鈴鐺裡傳來：「他不是已經詛咒我了？我會不會半夜毫無知覺的走出家門然後就被開膛剖肚？我會不會生出個魔嬰？人家沒法嫁人了啦——」
「對，是璽克。」璽克沒好氣的說，然後對著鈴鐺咆哮起來：「局長大人！你給我這啥鳥工作？宿舍裡有屍體，院子的草長人頭，廚師還因爲我上司太討厭少給我飯！」
「法師助理都嘛這樣嘛。」局長大人以一種純粹敷衍的語氣說。
「我可從來沒聽說過有哪個法師助理挖到****的狄庫草！」
「****的狄庫草？怎麼培育出來的？你有意願在期刊上發表消息嗎？」
「我既不知道也不想知道那東西怎麼誕生的！」
「冷靜點，璽克。屍體那種東西用衛生紙包起來扔進馬桶沖掉就好，不然垃圾車也能扔。」局長大人把璽克說的「屍體」當成了蟑螂或老鼠的死屍。他換上嚴肅的語氣，但是嘴裡還是嚼著東西，反倒讓璽克覺得他更加不正經了。局長大人說：「本局是魔法院專門爲處理法師就業問題而設立的機構。我們所有的服務都是公費支付，給你介紹工作也都沒收仲介費。你自己知道你在就業市場上是什麼價位，我們還要給對方補貼，對方纔肯僱用你。你不能因爲一點小挫折就不幹了，這樣我們很難做事耶！」
「我要是死了絕對會跑去你家作祟，每晚在你耳邊打官腔打到你瘋掉！」
局長大人的反應是大笑，渾厚的笑聲幾乎要震斷璽克的神經。璽克切斷通話，抱著頭蹲在地上。他想起他剛從法術補校出來的時候，降價求售還是找不到工作。那種吃了這餐，下一餐不知道在哪裡，每天要去收容所排隊等牀位的日子，他真的不想再過了。現在又是冬天，露宿街頭要面對的狀況，可怕到璽克不敢去想。
璽克雙手撐在膝蓋上，藉此施力挺起上身，再慢慢的站了起來。他拖著腳步走出魔話亭，回去工作。
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他回到不屬於他的豪宅裡，正打算去領取午餐果腹，卻遭到女僕包圍。這些年輕女孩們之前都是遠遠的，用不友善的目光打量他，現在六個人堵住他的去路和退路。有的女孩把拳頭靠著下巴，有的手插腰，用銳利的目光看他。
其中一個應該是領頭者的雙馬尾女僕，對著其他人說：「我們該怎麼作才能把這東西變得能看一點？」
另一個女孩拿出粉餅和吹風機說：「從頭開始吧。沒有我們辦不到的事。」
然後璽克就被拖到一個非常像是法師實驗室，充滿了瓶瓶罐罐的空間，被那些女孩在臉上和頭髮上抹各種東西，再強制換衣服。
那些女孩對待璽克的方式就像他是一塊待雕刻的石頭，可能是特別差的那種。除了叫璽克「頭轉過去！」「閉上眼睛！」之外，他們不會和璽克交談，把他當成不會說話的石頭，只顧著和同伴說話。
於是璽克輕輕鬆鬆的聽到了許多內幕。
「我上次又聽到那個聲音了。」
「又來了？好像都是黃昏的時候開始是不是？」
「那個聲音真的很噁心，牆壁裡是不是埋了一個變態？」
「我聽起來可不止一個。」
「結果夫人怎麼說？」
「她說我神經過敏。」
一個女僕拔高聲音說：「她說妳神經過敏？她有資格說別人？」
「我看夫人藥越吃越多了，哪天出事都不稀奇。」
「還不都是哈娜給她的？我絕對不喝那個騙子的藥。」
「她上次還想拉我進老鼠會。」
「啊？她在搞那個？」
「唉，我看這個地方就算鬧鬼也不稀奇，我上次聽說這裡死過人。」
「怎麼回事？拜託說詳細一點？」
「聽說是夫人指定要在這裡蓋房子，地主本來不賣，就耍了很多手段，後來人家生病死了，我看也算是這家人害死的。」
「夫人有那麼大權力？」
一個女僕壓低聲音說：「聽說她病好幾年了。老爺本來很寵她的，是因爲她『病了』，」她指指腦袋說：「才變成現在這樣，老爺本來大概期待順著她的意，她就會改善吧。」
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