在聖照之日準(zhǔn)備室的隔間裡，加拉葛告訴班納圖：「殿下現(xiàn)在有孕在身，這幾周孩子大概就會出生。這件事是機(jī)密，你們那裡也只有高層才知道。」
聽完加拉葛說的話，班納圖罕見的慌了手腳：「這樣沒問題嗎？這裡什麼都沒準(zhǔn)備喔！」
「放心，芙蘿蜜殿下不是第一次了。不會有事的。」加拉葛嚴(yán)肅的說：「但是我要求你們百分之百的保密。」
「意思是連相關(guān)人士都不能說，只能給行動方針嗎？你還真是給了我一個大難題啊。」
「你自己挑能守密的人說。但是記住，如果外泄了，你就辜負(fù)了聖照之日所有的人。」
班納圖低下頭，用指關(guān)節(jié)壓著自己緊繃的眉間：「我會謹(jǐn)記在心。」
「如果在孩子出生前，外界感覺殿下在這裡有危險(xiǎn)，弗哈克會以『爲(wèi)了芙蘿蜜長公主的安全著想』召回她，那就功虧一簣了。
「這裡必須是『和平』的。戰(zhàn)鬥不能浮上臺面。」
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接近下午五點(diǎn)的時(shí)候，璽克把巨鷹關(guān)好，換下制服，走到飯店外，鑽進(jìn)小巷裡，找到一間打著橘色燈光的小餐館。小碴在裡頭等他。
他們之前就約好晚餐一起吃。小碴在這座城的律師事務(wù)所實(shí)習(xí)，璽克到這裡工作後，兩人經(jīng)常約飯局。
璽克交代過巨鷹事件的始末，問小碴：「你後來怎麼了？」
「非常慘烈。」小碴駝著背說：「我走出去以後，那個大嬸問我，她侄女呢？我告訴她說她離開了。她就撕了我的外套。」
「呃？撕外套？」
「說什麼我污染了舒伊洛奴的純真，說我跟她單獨(dú)相處卻不敢承認(rèn)。我根本聽不懂她在說什麼。反正她一口咬定舒伊洛奴人還在包廂裡，只是樣子『不能見人』。後來我拉她進(jìn)包廂看，沒有人。跟她說舒伊洛奴飛走了。結(jié)果你知道她什麼反應(yīng)嗎？」
「什麼？」
「超誇張的，她居然跪下來祈禱真神照顧舒伊洛奴！她以爲(wèi)『飛走』是上天堂的意思嗎？搞到服務(wù)生都過來看！」
「後來你怎麼離開的？」
小碴眼光迷濛的看向遠(yuǎn)方，說：「這種時(shí)候就知道平常多練練跑步是有用的。」
菜上來了，雙方又聊了一點(diǎn)瑣事。小碴直到這時(shí)候才正式發(fā)動攻擊：「吶，結(jié)果她是誰？」小碴滿臉笑容的，整盤抽走璽克正要下箸的烤牛肉。
璽克反應(yīng)迅速，在盤子離開他的領(lǐng)空以前進(jìn)行攔截。璽克跟小碴一人抓著盤子一側(cè)，僵持不下。
「她是誰？」小碴再問一次。璽克和舒伊洛奴飛出窗外那瞬間，他看到璽克驚訝的表情。這兩個人肯定認(rèn)識！
璽克手抓得更緊了，他很清楚小碴是在問舒伊洛奴的事：「以前在黑暗學(xué)院裡的學(xué)妹。」
「還有呢？」小碴挑挑眉，不放手。兩人認(rèn)識三年多，小碴從本人和媽媽那裡聽到不少璽克過去的事情，不過「舒伊洛奴」這個名字璽克沒提過，萊爾諾特也沒說過。
「我以前用我的地位保護(hù)過她。」璽克十分艱難的把這幾個字吐出來。
小碴看得出來璽克已經(jīng)到極限了，把食物還給他，改採其他策略：「她滿漂亮的呢。」
璽克吃東西的動作頓了一下才繼續(xù)。小碴由此推斷，這兩個人那段時(shí)間還滿親密的。
等璽克喝了半碗熱湯，胃暖了心也暖了，戒心緩解之後，小碴繼續(xù)拋出誘餌。乍聽之下是在討論舒伊洛奴，其實(shí)是在刺激璽克說出小碴要的答案：「她是外交官的女兒，竟然也會流落到黑暗學(xué)院去，真奇怪。」
「其實(shí)也還好，那裡什麼人都有。那些老師不怕被盯上，什麼人都敢拐。」
「不過那裡很容易死人，她這種好人家的女兒在那裡沒問題嗎？」在黑暗學(xué)院裡，學(xué)生會彼此獵殺，把對方當(dāng)成施法材料。
「我跟她第一次說話的時(shí)候，就是她房間發(fā)生大屠殺。她一個人逃了出來，我和奈莫才收留她。」
小碴表面上只是點(diǎn)頭，心裡想的卻是：「上鉤了！」
「你把她藏在哪啊？」
璽克的注意力全在食物上頭，不經(jīng)意的回答：「我和奈莫佔(zhàn)領(lǐng)了學(xué)院裡的一座塔，也不能說藏，她還是有去上課。有時(shí)候有同學(xué)盯上她，我會幫她忙。」
小碴本來想問「怎麼幫？」但他在話出口前擋下了，改成更容易得到答案的版本：「所以她也處決過幾個同學(xué)？」利用假設(shè)提問，引誘璽克更正小碴的話！
璽克咬著筷子，頓了兩秒，小碴本來以爲(wèi)他不打算回答了，但最後還是說出口：「她沒殺過人。想動她的人，都是我收拾掉的。」
「喔。那你對她感覺怎麼樣？」
「能有什麼感覺？她那時(shí)還是個小孩子！」
璽克仔細(xì)回想當(dāng)年他對舒伊洛奴的印象。他無法只想起舒伊洛奴，他對她的回憶總連帶包含一副黑暗的背景。他想了一下，就是因爲(wèi)總有黑暗的背景，才使他對不受黑暗籠罩的舒伊洛奴印象深刻。
突然，記憶中的畫面跳進(jìn)他腦海裡，那是在黑暗學(xué)院的教師選拔結(jié)束之後，他從地底下回到地面上時(shí)看到的。黑暗學(xué)院的教師選拔，是七年級，也就是最高年級的學(xué)生彼此廝殺，活下來的人才能回到地面上。
那時(shí)，他拖著一身在戰(zhàn)鬥中受的傷，還有半空的魔藥包，爬上返回地面的梯子。奈莫在他前面已經(jīng)上去了，伊蓮翠被他們拋在身後。他爬了兩步，感覺眼前一片花白，幾乎要鬆手掉回地底下。他緊繃著身體，強(qiáng)迫自己不能露出半分體力不支的模樣。在黑暗學(xué)院裡，他必須飾演絕對的強(qiáng)者。他是「殺戮之首」璽克．崔格，黑暗學(xué)院東方分院四首之一，也是位階最高的男學(xué)生。無能的學(xué)生害怕他，普通的學(xué)生崇拜他，厲害的學(xué)生想要拉下他。學(xué)院裡所有的女人，不分老師還是學(xué)生，凡是有企圖心的，都想要他。
他回到地面上，看到奈莫的背影。他對著圍觀的學(xué)生們張開手，擺出像是要擁抱大家的姿勢，高調(diào)炫耀他還活著。璽克看到無數(shù)雙眼睛正盯著自己，他昂起下巴，擺出不屑一顧的神情。他的眼角餘光看到在人羣之中，嬌小的舒伊洛奴，那雙大眼裡滿溢著感情，爲(wèi)璽克活下來感到開心。在一大片爲(wèi)了自己崇拜的「殺戮之首」歸來而歡騰，或是爲(wèi)了自己崇拜的對象被璽克殺死而瞪他的學(xué)生裡，只有舒伊洛奴是爲(wèi)了「他」而高興。
璽克當(dāng)下沒有任何表示，扭頭走開。
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在黑暗學(xué)院毀滅過後七年，已經(jīng)滿十八歲的舒伊洛奴蹲在飯店內(nèi)部庭園裡，盯著一池鯉魚看。
鯉魚是一種很妙的生物，有時(shí)會長得有點(diǎn)像人臉。她一蹲在岸邊，鯉魚就擠過來，對著水面張嘴，看看她會不會扔飼料給他們。舒伊洛奴看了一眼旁邊的投幣式飼料販賣機(jī)，再看看這些肥美的鯉魚，決定還是算了。
她看著鯉魚想璽克，這些汲汲於搶奪吃飼料位置的鯉魚，跟她今天看到的璽克，氣質(zhì)上有某種共通之處。有點(diǎn)像人臉卻又明顯是魚臉，這種非人生物僞裝成人類的感覺，就更相近了。
璽克抓著巨鷹透窗而入，穿著鞋子一腳踩上餐桌時(shí)，她的第一個反應(yīng)就是：「這算什麼啊？」再看到璽克一副無所謂，彷佛每天都要來上這麼一次的表情，她的第二個想法是：「你真是人類嗎？」
她不管法律和醫(yī)學(xué)上的人類定義如何，正常的人類不應(yīng)該抓著鷹腳在天上飛！會那樣登場的肯定是披著人皮的某種東西！
她看著看著，聽見有人在喊她，她回頭看到是自己的堂妹姒璐。姒璐跟舒伊洛奴年紀(jì)相近，小時(shí)候住得也近，從小一起長大。
姒璐和一個差不多年紀(jì)，一身昂貴衣裝的男人走向舒伊洛奴，兩人臉上都掛著笑容。姒璐和舒伊洛奴一樣都是心形臉，但她的頭髮是茶金色的。她穿著紅色的短裙，妝比舒伊洛奴微妙的濃一些，掛著一個大大的環(huán)形耳環(huán)。雖然她和舒伊洛奴的外貌是相近類型，但是打扮不同，風(fēng)情便天差地別。
姒璐用非常開心的表情對旁邊的男人說：「她是我堂姊！」然後又對舒伊洛奴說：「我們要去『深宮廳』，妳來不來？來嘛。」
舒伊洛奴快速的瞄了那個男人一眼。她大概可以感覺到，姒璐對這個男人的底細(xì)，除了那人自己說出口的部分以外都不清楚。根本就是路邊貼上來的陌生人。
這個男人穿著高級的運(yùn)動服飾和昂貴的洗舊牛仔褲，不過看那不算胖，但顯然肥肉多於肌肉的身材，還有像三歲幼兒的任性氣質(zhì)，舒伊洛奴肯定這人專精的項(xiàng)目與運(yùn)動和大自然無關(guān)。
舒伊洛奴無法想象這人靠雙腿橫越大陸，或是騎在暴烈公牛背上超過十秒的畫面。倒是可以輕易的想象他坐在吧檯邊喝調(diào)酒——就像她現(xiàn)在要跟去做的事情差不多。
不知怎麼的，雖然璽克穿著通常由書桌族羣包辦的法師袍，舒伊洛奴卻發(fā)現(xiàn)，她可以輕易的想象璽克完成那些壯舉的模樣。而且他還會露出一個每天都該來上這麼一次的笑臉，讓觀衆(zhòng)懷疑他真是人類嗎？
舒伊洛奴一面想著璽克，一面回答：「好啊，反正我也沒事。」
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七年前，在舒伊洛奴十一歲那年，她揹著書包，走在往小學(xué)的路上。她就讀的小學(xué)就在兩條街外，走路只要十分鐘，可以說是她剛剛開始看不到家門，接著就看到校門了。
雖然距離這麼近，但是她的父母總是堅(jiān)持要僕人開車送她上學(xué)。而她自從稍微懂事後就很討厭這樣。每個同學(xué)都是走路上學(xué)，爲(wèi)什麼只有她坐車？她不喜歡這種特別的感覺，也不喜歡同學(xué)眼裡那種不合理的羨慕。她不能理解爲(wèi)什麼她這樣算是值得羨慕？
因爲(wèi)這樣上學(xué)的關(guān)係，她很難交朋友，每個人都對她另眼相看，不是刻意疏遠(yuǎn)她，就是和她說話時(shí)明顯的不自在。
這天她終於說服爸媽讓她自己上學(xué)，她想著這樣她就可以當(dāng)個普通的孩子了，興高采烈的往前走。
第一次靠雙腳走的路總顯得比較長，舒伊洛奴走過轉(zhuǎn)角，熟悉的景色以更加真實(shí)的方式出現(xiàn)在眼前，接著，舒伊洛奴看到有個看起來非常和善的婦女站在路邊。
舒伊洛奴以前沒看過她，但這沒什麼好奇怪的，這一路上住著和開業(yè)的人她都不熟。
舒伊洛奴至今仍然記得那名婦人的模樣。她有一頭微卷的長髮，一絲不茍的束成低馬尾。身體靠路邊的矮牆極近，但沒有靠上去，清瘦的臉上滿是憂傷。她穿著簇新的長裙，在冬末春初的此時(shí)顯得單薄。
舒伊洛奴一直記得她當(dāng)時(shí)的感受，她覺得那人似乎需要幫助，於是她上前攀談。
「妳還好嗎？」才十一歲的舒伊洛奴這樣問。
「喔，我好得很。」那名婦女說。她露出了一個笑容。這個笑容裡有親切、有熱情，沒有別的東西。那名婦女繼續(xù)說：「我是世界上最幸福的人。妳幸福嗎？」
「我很幸福。」舒伊洛奴毫不猶豫的回答。她有愛她的家人，生活無虞，幸福還需要別的嗎？
「不，妳不幸福！」那名婦女用一種先壓低再上提的語調(diào)說，彷佛她是在阻止誤入歧途的人：「妳有沒有過跟別人說話時(shí)，對方怎麼都不聽你說的經(jīng)驗(yàn)，那很難受，不是嗎？」
舒伊洛奴想了一下，是有，但是難受嗎？她本來不覺得，但是聽她這樣說之後，就覺得好像是有。她開始覺得，人家不聽她說話當(dāng)然是難受的嘛。
婦女又說：「妳有沒有過很想去做一件事，大人卻不準(zhǔn)妳去做的時(shí)候，那真的是很讓人傷心呢。」
舒伊洛奴本來覺得還好，聽她這麼一說，就覺得好像滿傷心的。
婦女說個不停：「喔，妳的表情這麼難過，妳的生活一定有很多痛苦的事！」
在短暫的交談過程中，舒伊洛奴竟然忘了她不過幾分鐘前，還覺得自己有圓滿的幸福，她開始感覺生活中充滿了痛苦。
「沒有人懂妳、沒有人在乎妳的感受，每個人都想要妳照著他們的話去做。這樣子的人生怎麼可能會幸福呢？但我是幸福的，因爲(wèi)我有主的照顧，祂無微不至的呵護(hù)我，無時(shí)無刻的注意我。主的恩典能夠消除一切苦難，有祂我就不再恐懼。」
「『主』是誰？」舒伊洛奴好奇的問，她不知道，這一問，就把自己推進(jìn)了煉獄。
「我們都尊稱祂爲(wèi)黑夜王者。祂能賜我們自由。妳知道什麼是自由嗎？」
「就是能照自己的想法生活？」
「沒錯！妳真是、真的好聰明啊！那妳知道什麼是全知全能嗎？」
「就是什麼都知道，什麼都做得到？」
「妳真的真的好聰明、好可愛喔！」
那位婦女的讚美讓舒伊洛奴有些飄飄然——別人從來都不這樣大放送式的稱讚她，總是要她作一堆困難的習(xí)題，纔會少少的讚美她——她的戒心隨著讚美降低了。
「黑夜王者就是全知全能的，賜予我們自由的主。妳想自由的實(shí)現(xiàn)自我嗎？」
「想啊。」雖然「實(shí)現(xiàn)自我」這四個字，年幼的舒伊洛奴並不明白其中含意，但她從那位婦女的語氣裡接收到「實(shí)現(xiàn)自我是好事，應(yīng)該要想要」這個暗示。
「那妳要認(rèn)識黑夜王者嗎？」
「好，」舒伊洛奴正要接著說「但我要問媽媽可不可以」，四周突然颳起強(qiáng)風(fēng)，眼前閃著青藍(lán)色的光，除此之外什麼也看不到。當(dāng)她的視野恢復(fù)清晰時(shí)，已經(jīng)置身在一間沒有窗也沒有門的房間裡，離家千里了。