老太太的臉色很不好看，在她眼中如今這一切已經成了鬧劇，陳氏卻猶自不知，呵斥道：“小賤一人，你還妄想椎的乾乾淨淨，二小姐多大點的姑娘，怎麼會將帕子送給男人？倒是你，只有你能近身詞候，偷了她的帕子是再容易不過，莫非你以爲故意將這一切誣陷在二小姐身上，你就能夠跟著陪嫁進蘇府嗎？”
滿屋子的丫頭媽媽們都滿目同情之色，她們看著陳氏母女將所有罪責怪在秋月一個卑微的丫頭身上，而秋月渾身發抖、牙齒打顫，一句辯駁的話都說不出來！陳氏平日裡慈愛大度，一派主母風範，二小姐對秋月不說很好，卻也是十分信任侍重，但到了關鍵時刻，這對母女卻將一個可憐的丫頭推出來作了替罪羊！這是何等可怕的主子！
宛秋靜靜看著，將屋子裡每一個人的表情都收進了眼裡，最後她的目光落在疾言厲色的陳氏身上，微微冷笑，恐怕涵滔不絕的陳氏還不知道，不知不覺之中，她已經失盡人心了吧！一個隨時隨地可以棄卒保車的夫人，一個出了事情自己無力承擔就全部賴在下人頭上的主子，誰還會全心全意忠心耿耿爲她們賣命？可笑之至！
宛秋嘆息了一聲，臉上卻滿是同情之色，道：“爹爹，算了吧，這件事情再查下去對妹妹閨譽有損，我料想秋月一個小小的婢女也不敢做出這種膽大妄爲的事，我們就當是誤會一場，揭過去便罷了。”
屋子裡的所有人都望向宛秋，卻見她色如春花，滿面慈悲，不由得大爲感嘆，秋月算是投錯了主子，若換了慈悲善良的大小姐，定不會落到這等下場！宛秋與秋月無親無故、更無主僕情分，竟然開口爲秋月辯解，相形之下，一直咄咄逼人要將秋月推出來受死的陳氏母女就太可怕了！
陸仕元冷冷望著陳氏母女，臉上全然都是不信，老太太已經低頭喝茶，彷彿在看一場鬧劇。
事到如今，陳氏已經別無退路，她走到秋月身旁蹲下去，用只有兩人的聲音輕聲道：“用你一死，可換全家平安富貴。”
秋月渾身一震，看著陳氏眼睛裡的冰寒之色，臉上終於露出絕望，如果她不爲陸宛靈認下這罪名，自己的家人也難逃一死，夫人，二小姐啊，你們好狠毒的心！她低下頭去，再無一絲希望，淒涼道：“是，一切都是奴婢做的，奴婢……奴婢仰慕林公子的才華，妄想誣陷二小姐，最後跟著二小姐嫁入林家……”話未說完，已是泣不成聲！
陳氏緩緩站起來，揚起下巴冷聲道：“老太太，老爺，靈兒再有疏忽，卻也是陸府的女兒，你們要看她被別人誣陷，徹底名譽掃地嗎？”
她在賭，賭老太太和陸仕元爲了保住陸宛靈的名譽，認可這個錯漏百出的謊言！
陸仕元死死盯著陳氏，目光之中全然都是隱忍的怒氣，終究只是長嘆一聲，慢慢說道：“夫人說得對，這丫頭竟如此居心不良，如今既已實供，賜她全屍而死，來人，拖出去杖斃！”
外面的媽媽們齊聲應了，拖著秋月到中庭，用麻繩狠狠捆了，毫不留情地重重打下去！一時之間滿屋子都聽到秋月淒厲的慘叫，以及沉重的木板向人的身體重重擊下的聲音！屋子裡，陸宛靈面無表情，陳氏冷淡聽著，陸仕元滿面冷色，就連老太太老太太都微微閉目，彷彿睡著了一般，所有的丫頭媽媽們都露出不忍的神色。
在體統面前，他們明知道罪魁禍首是陸宛靈，卻還是選擇了犧牲一個無辜丫頭的性命，宛秋的指甲不由自主陷入掌心，這些人就是她的親人，多麼冷血多麼可怕，簡直是一羣披著人皮的豺狼！
秋月這些年跟著陸宛靈，縱然沒有做大惡事，欺負人的交易也做了不少，宛秋自始至終沉默不語，直到外頭打了三十個扳子，料想她已經受了教訓後，才緩步上前道：“祖母，爹爹，可容秋兒一言？”
老太太睜開眼睛，嘆息一聲，道：“秋兒，祖母知道你心軟，但若是爲了這個丫頭求情，就免了吧。”
在陸府的體統和人命之間，他們毫不猶豫選擇了維護聲譽，哪怕是掩耳盜鈴、欺世盜名，也要照著這各路走到底。宛秋看了一眼面帶譏消的陳氏，慢慢道：“秋兒也知道這丫頭做了錯事，但畢竟她跟隨靈兒多年，是她的貼身丫頭，情分非同一般，靈兒如今是氣得很了，若是將來回想起來定會後悔，秋兒明知妹妹必悔，豈可無一言規諫？”
陸仕元坐回座位上，淡淡地道：“說吧。”
宛秋輕聲道：“秋月的確是罪該萬死，只是她這些年來盡心盡力服侍妹妹，沒有功勞也有苦勞，這些都且不論，祖母怎麼忘了，秋月是華媽媽的親生孫女啊，華媽媽當年是您的陪嫁丫頭，服侍您多年後因年老體弱才得了恩典去了別院養老，她兒子早死，媳婦改嫁，只刺下這麼一根獨苗苗，如今將她杖斃，華媽媽知道該有多傷心呢？”
老太太臉上多了三分戚色，只是還有些猶豫
不決，宛秋又道：“母親現在懷了身孕，慧通師太叮囑過一定要我們多做善事，如今杖斃丫頭是小事，壞了師太的囑託纔是大事，萬一不小心留下業障，祖母和爹爹豈不是要受到連累。”
陸仕元一直沒有任何要停手的意思，聽到這裡頓時目光一凝，便向外面喝道：“行了，先住手！”外面當然停了手，屋子裡的人一下子面面相覷。
陳氏如何肯饒，事已至此只有秋月一死，死無對證她才覺得安全，立刻大聲道：“秋兒你說的什麼話，這樣的賤婢你何苦爲她求情！”
宛秋嘆息一聲，目光流連在陳氏腹部，別有深意道：“母親，就當是爲弟弟積陰德吧，可憐弟弟還未出世就已經有了天煞孤星的惡名，若是府中再有人死去，豈不是加重了他的罪孽，您身爲親母親於心何忍？”
“天煞孤星”四個字彷彿一道咒語將陳氏牢牢束縛住，她與宛秋對視的瞬間，只覺那雙黑潦潦的眼睛裡流露出無邊的寒冷，令她心頭如針刺一般，不由自主倒退半步。
宛秋回過身，淡然道：“秋月的確有罪，祖母和爹爹一定要懲罰她，就讓她進入家廟爲還未出生的弟弟祈福吧，也替母親每日誦經百遍，消彌業障，”
進入家廟將是永遠不見天日，但與直接杖斃比起來已經是法外開恩，所有人都想不到會有這樣的轉折，一時之間都呆呆看著站得筆直、目光冷靜的大小姐，秋月並不是她的丫頭，她卻三番四次出言相救，當真是寬容大度、仁厚有情，不由令人心中肅然起敬。
陸仕元思來想去，打死秋月的確會增添罪孽，於自己的福祿有損，若是放出去又怕她在外頭亂說，只有投入家廟徹底斷絕了她與外界的接觸纔不失爲上策，當下看了老太太一眼，道：“老太太，您看呢？”
老太太點點頭，冷冷望了一眼陳氏的腹部，天煞孤星，陸府居然出了這個妖孽，爲了消除業障，替自己祈福，就暫且饒了這丫頭也無妨！微微點頭道：“秋兒宅心仁厚，這個主意好，既懲罰了這個丫頭又保全了她的性命，今天就送進去吧。”
陸仕元冷冷看了陳氏一眼，道：“靈兒雖是被丫頭誣陷，但也是她無緣無故跑到花園招蜂引蝶，罰她禁足百日，抄寫女則五百遍，你身爲親母親管教不嚴，以至於生出這許多事，丟了陸府的臉面，從此之後你必須好好管教靈兒，若是再發生這種事，連你一塊嚴懲！”
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（本章完）