見歆姐兒走了，淑慧眉目流轉，委婉地提了，林芷萱思忖了片刻道：“也未必不好，只是也要先瞧過了旁的再說，這才第一日，還不必著急。不過無論如何，宮裡定然有她一席之地就罷了。”
得了林芷萱的許諾，淑慧心頭的石頭倒是落了大半，既然歆姐兒這個乾姊妹進不了皇宮，那麼淑慧的一門心思就都在黃九姑娘這個小姑身上了。
淑慧還沒走，外頭秋菊通傳說，外頭好幾家遞了拜帖過來。淑慧見林芷萱忙著，便也不好再叨擾，又說今日戶部和內務府開始登記應該進宮候選的女子名冊了。裡頭外頭還有許多事要忙，便領了黃九姑娘先告辭，說改日再來瞧林芷萱。
林芷萱點頭許了，隔著通透如琉璃的明紗，瞧著迴廊上丫鬟給淑慧和黃九姑娘披上了斗篷，冒著外頭細細的霰雪去了。
今日這樣惡劣的天氣，卻擋不住那些爭名逐利的人。只要是京城官宦人家適齡的女子，皆帶了女兒去最近的衙門登記造冊，有宮裡的嬤嬤和太監細細地檢驗身段、年紀、體味、容貌，以及是否是處子等等。
原本這些都該是進了宮之後，由皇上太皇太后見過之後再做的，可是畢竟不是往年正式的選秀，如今爲了儘量篩選，減少人數，便將流程倒置了。
除了內務府和戶部忙亂不堪，就連公主府、林府，甚至各個王府都一下子熱鬧了起來。
但凡想給自家女兒謀個出路的，都趕緊領著女兒去見淑慧公主，或是各位與林芷萱有交情的王妃。
畢竟九品芝麻官總有個做七品的親戚，七品的總有個認識的三品官，三品的總認識幾個皇親貴胄。
靖王府幾乎要被踩破了門檻，也不知道林芷萱是從哪裡來了那麼些七大姑八大姨家的侄女外甥女，別說林芷萱，就連各位王妃公主也都是不厭其煩。
一日之間不知道有多少往靖王府遞名帖的。
林芷萱起初覺著有趣，但凡過來的，林芷萱都點頭見了，可是三五日還好，七八日之後，林芷萱便早已經不勝其煩。
能不見的林芷萱一律不見了，只是如淑慧、王佩珍、德親王妃、應親王妃、王夫人這樣的不能不見，更讓林芷萱詫異的，是溫莊公主這樣面冷的人，竟然都舉薦了兩個姑娘來給林芷萱瞧。
與那些小門小戶裡出來的姑娘相比，這些王妃公主選出來的姑娘，哪怕沒有最好，可是從姿容禮教上來說，都是很出衆的，否則他們也拉不下那個老臉來帶些市井村婦給林芷萱瞧。
林芷萱都仔細地聽了她們的家世，又聽了那些女子的特點專長，或是瞧了繡樣，或是聽了琴瑟，也有問兩句詩書的，倒是也可以解悶。
只是畢竟在自己面前，那些姑娘大多一個個的端莊有理，話也不多，都是幾位王妃公主一個勁地誇好，品行好、模樣好，彷彿各個都是爲了做皇后出落的。
林芷萱瞧著她們立在自己身旁也瞧不出個所以然來。
每回來了姑娘，林芷萱問了三兩句話，瞧著容貌言語上沒有什麼大的不足之後，便總是贊一回之後道：“真是個好孩子，我府裡也有幾個孩子，秋菊領著姑娘去找九姐兒她們玩去吧，我們在這兒說說話。”
也有乖順地跟著去的，也有不肯去，非要圍在林芷萱身邊伺候的。也有話多的，也有話少的。
只是遲遲沒有見忠勇公府的人遞來名帖，直到三日之後，林芷萱沒有見到那位謝家內定的嫡女謝錦年，卻見到了楚楠。
林芷萱瞧著楚楠如今日漸豐盈，已經不再是幾年前自己去忠勇公府瞧她的時候那般瘦弱的模樣了，身後跟著的錦瑟和絲竹都是極好。林芷萱便只含笑拉了她去裡間說話，人都散了，不讓伺候。楚楠也讓錦瑟和絲竹自去找秋菊、冬梅喝茶。
林芷萱笑著打趣她道：“怎得派了你這樣一個人孤身來做說客，竟然也不派個奴才跟著，聽聽我們都說了什麼，看樣子老夫人如今可是對你信任得緊，覺著你有把握說服我了？”
楚楠上來要擰林芷萱的嘴，道：“就會編排我。得了，咱們兩個明人不說暗話，我的來意，你比我更清楚。”
林芷萱端起了茶杯，低頭輕輕撥弄著茶沫，緩緩道：“你的來意我自然清楚，可是爲什麼偏偏要送她進宮呢？是不相信我，還是不相信王爺？這溫良恭儉讓的女子，我這兒都有，要模樣有模樣，要家世有家世，也不比你們家的姑娘差。”
楚楠原本是側坐在炕上的，聞言轉過身面對著林芷萱，雙肘撐在炕桌上，兩手疊在一塊，那架勢很是認真，語氣卻頗有些嘲諷：“老夫人說，我們自己家養大的孩子，自己放心。”
林芷萱聞言卻笑了：“瞧你一副要掐架的架勢，你不與我說真心話，我可懶得跟你打太極。若是要打太極啊，跟你們家老夫人我還下得去嘴些，跟你，反而是疏遠了。”
林芷萱放下了手裡的茶杯，語重心長道：“楚楠，老夫人想讓你來勸我，我卻知道你是最爲難的，受她的命，心裡卻想著我們的姊妹情分。這件事情鬧到這一步，其實我並不想看見，這些年咱們兩家和和睦睦的，其實挺好，又何必爲了這一樁親事撕破臉呢？
你們家老夫人一定要將瑾年送進宮，若是爲了挑撥皇上和太皇太后以及靖王府的關係，而親近忠勇公府，那麼你覺著我和王爺會答應嗎？如果我明知她意圖對太皇太后不利，你又讓我如何去答應？
如果當真只是如你所說，你們自己家養大的孩子，自己放心，那麼我也可以請你放心，我挑選出來的姑娘，品性容貌，都不會虧待皇上，議定了之後，也會送去忠勇公府給老夫人和你們都瞧瞧，不會胡亂尋些粗俗不堪的女子搪塞。定然要處處都比你們家瑾年挑的，讓他們不用擔心。”