林芷萱道了聲：“謝太皇太后體恤。”

沒有再推辭，只聽了太皇太后的，在牀上與太皇太后並肩躺了。

太皇太后才彷彿睡前閒話家常似的道：“你這孩子是個有福的，當初在宮裡的時候，我就瞧著你極好。聰慧又溫婉，最是個多福多壽的。”

林芷萱道：“是太皇太后和王爺福澤綿長，媳婦兒也是沾了福氣，纔能有這樣的造化。”

因著那一碗墮胎藥，雖然林芷萱並不怪太皇太后，可是總覺著再相見時隔了什麼，不能再如同當初在慈寧宮時那般親暱了。

太皇太后自然也察覺出了林芷萱的冷淡，當初在慈寧宮裡林芷萱雖不是個話多的孩子，可也不至於如同今日這般，這小半日了，除了請安恭迎，林芷萱再沒有說過什麼旁的話，都是淑慧在一旁哄著太皇太后逗趣。

太皇太后暗歎了一聲，才道：“你有福氣自然是好，只是哀家前兒聽說明煦把柘懷那孩子給打了，至今還下不來牀。”

林芷萱心頭一緊，太皇太后這是在怪罪嗎？

“那些日子媳婦兒病著，許多事都是有心無力，王爺也是個急脾氣，並不曾與我說過一句，否則我定然是要攔著的。”

太皇太后略微側頭看了林芷萱一眼，輕輕拍了拍她的手，道：“我知道那件事上讓你受了委屈。可是明煦是我最看重的兒子，柘懷也是我最疼愛的孫子。他爹纔去了西北打仗還沒回來，他娘成日裡擔心得病怏怏的，如今這孩子若是再有個三長兩短，哀家也跟著操心。”

林芷萱的心漸漸有些發涼，面上卻淺笑道：“是媳婦不好，讓太皇太后憂心了。”

太皇太后道：“丫頭，你說著話可是怪我了。不是哀家不疼你，只是這個孩子來得太讓人驚喜，太讓人意外。知子莫若母，哀家知道明煦的心結在哪兒。這些話，哀家只與你一個人說，哪怕當初就是對那個皇位，明煦也不曾這樣動心過。

他年紀不小了，這些起起伏伏的事也見得太多，對那把龍椅已經不再想延亭這些孩子一般渴望了。他只是覺著自己個兒有這個能耐，也有這個才幹，這擔子如今朝中除了他以外再沒有旁人能擔起來，所以才爭上那一爭。但是當時，他也是處處從大局著想，進退有度的。

可是你腹中這個孩子，著實是讓他歡喜得快瘋了。唉，有些事你瞧不出來，他自己個兒也未必清楚，我這個做孃的卻瞧得清清楚楚。他從前喜怒不形於色，成日冷這個臉，如今竟時常笑著。可見這個孩子是如何讓他開懷的了。”

林芷萱與魏明煦相處也不過一年多，對魏明煦她知道得自然不如太皇太后透徹，可是如今聽她這樣一說，林芷萱卻迷惑了：“王爺開懷難道不是好事嗎？”

太皇太后道：“自然是好的，做孃的哪有不盼著自己兒子順心歡暢，子孫滿堂的。可是，他位高權重，最忌諱的就是有太多的喜惡。他從前做事周全圓滑，極少打啊殺啊的做得那麼不留餘地，可如今但凡想對你不利的，都在他那掛上了號。抄家的抄家，打殺的打殺，日後還指不定要鬧出什麼樣的事來。

況且若是喜惡太過也就成了軟肋。哀家擔心明煦，同樣也擔心你啊。這才幾個月，已經有多少人拿你和你腹中的孩子做文章對付他了？”

林芷萱聽太后如此說著，心中也亂得很，可是時至今日她又能做什麼呢？太皇太后與她說這些又意欲何爲，難不成如今還能不讓她生下這個孩子嗎？

“媳婦愚鈍，請娘賜教。”

林芷萱思緒煩亂，太皇太后又何嘗不是進退兩難，只道：“從當初在慈寧宮的那些時日，哀家就知道你是個聰明的孩子。哀家賜教不了你什麼，能懷上明煦的孩子，是你的福氣，也是他的福氣。哀家只是替你們擔心，這福氣來得不會那麼容易。

唉，哀家畢竟是老了，有許多話說得你們未必愛聽，有些事做得你們也未必能體諒。好在你性子溫婉，他也願意多聽你說兩句話，你便也該替哀家時時勸勉著他，寬慰他些。”

林芷萱聽著太皇太后的話，卻有些懵懵懂懂，字面的意思她能懂，可是卻總覺著太皇太后的話裡還有另一番深意。可林芷萱也聽出了太后話中的猶豫和一股深深的無力。

林芷萱心中默默思忖著，嘴上應下了，又說了幾句恭順的話，太皇太后讚了她兩句，就讓她歇了。

因著太皇太后在裡頭跟林芷萱說話，柳溪領著秋菊夏蘭等人也都一同退了出來。

夏蘭去幫著李婧收拾午宴的殘局，這原本就是她分內的活計，可冬梅和秋菊都沒能去幫忙，冬梅被留在了門外，等著林芷萱什麼時候醒了裡頭傳喚。

秋菊卻是因爲有些擔心肅羽，方纔雖然已經讓胡大夫給上了藥包紮了，但是胡大夫說燙得很重，讓不要沾水，常去換藥，再歇息幾天，還說傷得這麼大一塊，怕是夜裡會發熱，還讓吃湯藥。

秋菊得了閒，想去瞧瞧他怎樣了，便一個人徑自去了。

可是在山上轉了好半天，也沒有尋著肅羽的影子，只瞧著時辰怕林芷萱要起了，才略有失落地往山上去。

冬梅正和柳溪坐在秋爽齋外頭的亭子裡吃茶說話，柳溪的眸子隨意往外頭的景兒和山下的花兒瞥著，忽然遠遠地瞧見了秋菊，嚇得摔了手裡茶盅。

這一聲響動可不小，冬梅見了趕緊上前給柳溪擦拭衣裳上的茶漬，吩咐了小丫鬟來撿碎瓷片。

柳溪是太皇太后身邊的老姑姑了，行事最是穩妥，是什麼竟能將她嚇成這樣，冬梅趕緊往山下瞧，正瞧著秋菊從小路上上來，再往後不過是些來來回回忙亂的丫鬟小廝，底下就是花花草草，再沒有其他的了。

秋菊原本遠遠瞧見柳溪看著自己，臉上也堆了笑正打算上來行禮，卻不想見著柳溪失態，也趕緊來看這位尊貴的嬤嬤有沒有燙著。

三步並作兩步上來，聽冬梅正在問著柳溪：“柳姑姑怎麼了？”

柳溪見問回神，定睛瞧著走進了的秋菊，才和緩了臉色，強自鎮定道：“不礙事，年紀大了，眼花了。”

冬梅有幾分不解，卻也不敢再問，畢竟她是太皇太后身邊的人。

秋菊心中卻泛起了異樣的漣漪，不禁想起了那日去冷宮的時候，那個瘋瘋癲癲的妃嬪拉著自己說認識自己，還有後來那個被廢黜的嘉善皇后瞧著自己的神色，如今秋菊想起來還覺著毛骨悚然。

秋菊當初只當她們都是因著在冷宮裡住的久了，故而都瘋了，所以也不曾理論。可今日柳溪這一番，卻讓秋菊不禁起了疑心。