劉婆子一疊聲地應著，顧媽媽聞言也是感慨，拍了拍秋菊的手，語重心長道：“丫頭啊，還是你耳聰目明，跟了個好主子。”
秋菊對顧媽媽也是暖心地笑了一下。
顧媽媽也不讓她多送，只讓她們二人趕緊回去：“怕是裡面三姑娘的話還沒說完，等著你們兩個呢，我們兩個老婆子自己就回去了。”
秋菊和冬梅送出了院門也不再多送，便應著回去。
劉婆子看著二人的背影，猶自感嘆，拉著顧媽媽道：“前兒晚上，我閨女還來跟我說三姑娘摔了一跤摔傻了，滿嘴裡找兒子閨女的，今日一見三姑娘，哪裡是摔傻了，明明是開了靈竅。”
顧媽媽也是感嘆。
秋菊和冬梅回來，屋裡面的人果然都還沒動，林芷萱看來是還有話要說的，秋菊和冬梅急忙回到自己的位置上站定。
林芷萱看了他們一眼，才繼續道：“前些日子我在後花園裡摔了一跤，受了傷，這裡站著的，都是跟著我貼身服侍的，你們誰能跟我說說那日到底是怎麼回事？”
衆人悄悄地交換著眼，不敢回答，而林芷萱發問，春桃爲大丫鬟是必要回答，逃脫不了的，便只能硬著頭皮上前道：“那日，姑娘清早要去找四姑娘玩，路過後花園的假山，發現了一株小花，姑娘十分的驚奇，便要去找四姑娘來看……”
林芷萱眉頭緊皺，道：“這些你已經說過一遍，我只問你，我摔倒的時候，你們都在哪裡？可看到了什麼？”
春桃被林芷萱冷厲的聲音嚇到，倉皇地擡頭看了林芷萱一眼，那犀利的眸子，顯然不是個十三四歲的姑娘該有的，春桃如今是萬分斷定林芷萱與以往不同了，便只能照實答著：“春桃和夏蘭當時都跟在姑娘們身後，當時姑娘走在前面，已經半個身子進了假山小徑，手裡拉著二姑娘，四姑娘走在最後，我在一側伺候，然後就看見二姑娘摔倒，把姑娘拽倒了。真的並未看見其他。”
林芷萱復又看夏蘭：“你呢？”
夏蘭急忙道：“夏蘭也真的沒看見什麼。”
林芷萱復又看他們身後的婆子：“你們呢？”
那一衆婆子都道：“當時隔得遠，又被前面四姑娘身後跟著的紅杏、玉蕊擋住了姑娘們的身影，我們什麼也看不見。”
林芷萱心中嘆了一口氣，眼福卻依舊凌厲地看著衆人：“你們可知你們伺候的是何人？林府嫡親的小姐！冰天雪地裡外出，身後跟著的一行丫鬟婆子竟然都是瞎的，都在看什麼，不知道看著主子腳下？摔倒了都不知是如何摔倒的！那假山上冰雪冷滑也是冬日裡能亂去的地方，竟然也不知規勸，聽之任之，丫鬟們年紀小不懂事，做媽媽的竟然還躲得遠遠的，不知上前看護，若把府裡的哥兒姐兒交由你們照顧，那花園還不摔滿了人！”
一屋子的人都被林芷萱一番喝問嚇得急忙跪了下來，林芷萱繼續道：“雖說法不責衆，但是此事不能不罰，娘是因憂心我受傷，纔沒有功夫追究你們，但娘既然說了此事由我來懲處，我們這一屋子裡的事，也便不必再去煩擾娘憂心。春桃身爲我屋裡的大丫鬟，照看主子不利，又屢屢忤逆於我，不聽教化……”
春桃一聽，嚇得肝膽俱裂，惶急喚著：“姑娘，春桃跟您從小一起長大，任勞任怨，沒有功勞還有苦勞……”
林芷萱被她打斷，卻並不言語，只是冷冷的看著她，春桃被她看得心裡發慌，終是禁了聲不敢再多說一句。
林芷萱這才繼續道：“不知尊卑，不分主次，在我屋裡這麼久，卻連誰是她的主子，該聽誰的吩咐辦事都分不清楚，如此愚鈍怎配再拿著我房裡頭等丫鬟的份例？”
“姑娘……姑娘……”春桃膝行著上前，緊緊抓住林芷萱的被角，低聲哀求著。
林芷萱卻並不看她，只看著眼前跪了一地的衆人道：“今日，便將春桃貶爲二等丫鬟，交出我屋裡的銀匣子，由……秋菊保管。”
林芷萱此話一出，跪在一旁的夏蘭也跟著軟到了身子，她認定下一個就是到她了，林芷萱看樣子是要提了秋菊和冬梅做頭等丫鬟，而廢了她們兩個。
夏蘭心灰意冷地等了半晌，卻不想林芷萱並沒有再說話，只是靜靜看著那跪了一地色各異的人。她知道自己的意思她們已經明瞭了，這便夠了，有些事情不能急，要水到渠成慢慢來，如今秋菊畢竟在外面還是犯了事的，此時提她太過扎眼，但是將自己屋裡的銀匣子交給她保管，自己屋裡的人，定然能明白秋菊的斤兩。
至於夏蘭，她還不想這麼急著把自己屋裡的大丫鬟廢得一個也不留，如此也太失了規矩，總歸說不過去，而冬梅，畢竟太小了。
今日的賞罰，不過是殺雞儆猴，給個告示，讓這一屋子的人知道，以後該看誰的臉色聽誰的話而已。
林芷萱靜默了許久，一屋子的人摸不清林芷萱的心思，越發地忐忑，一個個心如擂鼓，躬身自省，仔細憶著自己可有什麼過失，會不會惹了林芷萱的責罰，又開始擔憂林芷萱會如何責罰她們。
見衆人臉上漸漸浮出冷汗，林芷萱才繼續道：“其他的人，你們做過什麼自己心裡有數，我這裡先給你們記下，以觀後效……都去吧，我累了。”
一屋子的人如蒙大赦，給林芷萱叩了個頭才爬起來戰戰兢兢地退了出去。
春桃尤不死心，還跪在林芷萱的牀邊不肯離開，哭訴道：“姑娘，姑娘，春桃自小在姑娘身邊伺候，一心一意爲了姑娘著想，春桃到底做錯了什麼，姑娘不能提點，卻要當衆給春桃這樣的羞辱，姑娘何不直接將春桃趕出府去，春桃今日受此屈辱，姑娘讓春桃如何在府中立足？姑娘是聽了誰的胡話，竟然厭棄春桃到這種地步，非要逼死春桃？姑娘……姑娘……可曾想過春桃的處境？”
林芷萱冷眼看著她哭鬧，終於淡淡道：“我自然爲你打算過，今日一過，你可出府、上吊、投井……”