魏明煦問候了她兩句，最近天冷，王夫人和林鵬海的身子如何，王夫人說都好。兩人沒有多話，魏明煦只說得閒去府上拜訪，王夫人謝過，便匆匆走了。
小丫頭挑了簾子，魏明煦進屋來，一邊由迎上來的紅湘藍玉伺候著更衣，一邊對正坐在炕上看雪的林芷萱道：“大雪天的，怎麼就讓娘這樣走了，也沒有留她用晚膳？”
林芷萱穿著一身最家常的衣裳，頭上不著點翠，只隨意斜斜簪了只步搖挽住頭髮，林芷萱帶步搖是最好看的，她素日裡也喜歡步搖。在暖融融的錫晉齋裡，恬靜而美好。
這纔像個家呢。
林芷萱已經收回了看雪的眸子，轉而看向魏明煦，道：“還不是王爺回來得不是時候，將娘嚇跑了。”
魏明煦聽著林芷萱跟他玩笑，彷彿心情極好的樣子，便也跟著她貧嘴兩句：“哦？我這個女婿這麼嚇人？那我可走了。”
魏明煦已經換了一身家常的衣裳，卸去了腰間繁瑣的香囊玉墜，只配了一塊青玉在腰間，信步走到了林芷萱身前，與從前一樣，在林芷萱對面的炕上坐了，等著紅湘奉上茶來，嘴上說著，卻絲毫沒有要走的意思。
林芷萱卻沒有接他的話，反而嗔怪了一句：“怎麼如今說是要不做這個攝政王了，反而比從前更忙了，成日裡這麼晚纔回來。”
魏明煦接過了紅湘捧來的雪頂含翠，輕輕抿了一口，齒頰留香，對林芷萱嘆了一聲，才道：“朝廷上的一些瑣事，總要跟他交代明白了。如今我厭煩看見他，他倒是成日裡追在我身後頭，問這個問那個的，倒是不曾想，他肯這樣放下架子，勤奮好學，也是難得。”
林芷萱笑著看向魏明煦道：“他從前只想著爭權，如今要認真做事管事了，才知道這其中的難處，才能體諒王爺的不容易，王爺早就該放手讓他去做做試試了。”
魏明煦道：“從前也不是沒有讓他試著管過，他只一臉的傲氣，覺著自己什麼都會，可其實什麼都做得顛三倒四，若是早有今日這個盡頭，也不至於鬧到從前那個局面了。”
林芷萱笑了笑，道：“這孩子，倒是有意思。”
魏明煦瞧著外頭的桌上已經陸陸續續擺上來的飯菜，起身，打算扶著林芷萱去落坐，一邊道：“總的來說，還算是個好孩子，只要肯多努力努力，應該也差不到哪兒去。只是從前脾氣壞了些，挺叫人厭煩的。”
林芷萱卻懶怠動彈，只隨口吩咐道：“秋菊，把飯擺到炕桌上來。不想下去……”
叫完秋菊的名字，林芷萱才恍惚地愣了一下。
秋菊，已經不在靖王府了。
上回的事情之後，她便依從自己對柳溪的承諾，留在了宮裡。林芷萱一直病著，倒是淑慧曾經跟林芷萱提了一次秋菊的事，問林芷萱要不要將秋菊從宮裡接回來。
林芷萱有些猶豫，讓淑慧幫著去問問秋菊的意思。
卻不曾想，秋菊竟然這樣答覆淑慧：“我從前，做了許多錯事，哪怕娘娘能原諒我，我卻實在沒有臉面再去伺候娘娘了。就讓我遵從我的承諾吧。如今娘娘安然回府，我甘願在宮裡伺候柳溪姑姑和皇后娘娘一輩子，希望小姐就當我已經死了吧。”
她不肯回來，林芷萱略微悵惘，卻並沒有強求，此事也避而不提，只是時常，依舊會忘了，總叫錯她的名字。
關於當初的事情，魏明煦也從杜勤那裡有所耳聞，原本魏明煦是打算懲處對主子不忠的秋菊，只是見林芷萱如此，終究也作罷了。
魏明煦不想再跟林芷萱說朝政上的事，紅湘領著人擺弄碗盞，魏明煦卻伸手將一旁炕上的狐裘拿了起來，上前給林芷萱披在了身上，道：“想看雪，就先好生把自己的身子調養好，到時候我領你去漠河看冰雕。”
林芷萱看了一眼他搭在自己肩上的手，卻也不太顧及屋裡的小丫鬟來回走動，只略微後靠，倚在了他的身上：“想去看，可是自從生了疏哥兒之後，哪怕夏日裡頭，身上也總覺著寒津津的，還是要好好多問沈巖要幾幅藥吃，將身子養好了之後再去。”
魏明煦看著輕輕靠在自己身上的林芷萱，便也順勢把這炕沿坐下了，略微伸手攬著林芷萱道：“那正好，趁著這今年冬天，趕緊把身子養好了，明年春天，天氣暖和了，我便領著你去木蘭圍場教你騎馬，這樣明年夏天，我就能領著你去蒙古避暑了。
不是沒有見過草原嗎？到時候我領著你和孩子，將我從前打仗的地方，草原戈壁，都領著你們去看一看，反正如今國泰民安，也沒有戰事，還算相安。”
九姐兒時按著飯點兒來的，纔剛風風火火地闖進錫晉齋裡來，便聽見魏明煦對林芷萱說這樣的話，興高采烈地道：“爹爹不能只帶娘去，我和疏哥兒也要去避暑，爹爹要去就要領著我們一塊去！不能厚此薄彼，只領著孃親出去玩，不帶我們！”
林芷萱瞧見大冷天的，連件披肩都沒有系的九姐兒，也是心疼，趕緊拉過來吩咐了藍玉取手爐給九姐兒暖暖，又責怪了一旁伺候的嬤嬤幾句，這麼冷的天竟然縱著公主跑街馬似的亂竄，若是著了風寒，她們貼身伺候的都要拖出去打板子。
陪著九姐兒的曹嬤嬤和桂嬤嬤都是一臉的委屈，可當著主子的面又不敢直說九姐兒時有多麼不聽他們勸，只能苦著臉一一陪了不是認了錯，說以後一定會多多提醒九姐兒的云云。
九姐兒卻也只吐了吐舌頭，一邊伸手握了握林芷萱的手道：“娘，我不冷，你瞧瞧，我的手比你的手還暖和呢。”
魏明煦卻對這一大一小道：“九姐兒若是也像跟著去，就多穿衣裳，不能再這樣胡鬧，讓你娘擔心，也要幫爹爹好生看著你孃親，讓她將身子都調理好了，否則，你們兩個都在府裡呆著，哪兒都不許去。”
九姐兒連連點頭道：“爹爹放心，我一定好生監督孃親，讓她乖乖喝藥，一碗都不許落下！”
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