宋大人？！

她這一喊不要緊，若雲立刻收聲不唱，且不止如此，若雲整個人如同見了老鷹的小雞，抱著頭直竄到桌下，吱溜一聲，滑進去躲了起來。

一切都不言而喻了。

曜靈先命梨白將若雲扶出來，原位坐好，然後便板起臉來，正色問著忍冬：“這事你怎麼知道的？”

忍冬冷笑著，牙關咬得鐵緊，幾乎能聽見咯吱的聲音：“怎麼知道？自然是我姐姐告訴我的。可惜的是，她沒躲過申家人的毒手！”

曜靈半信半疑：“你姐姐一向貼向伺候若雲，怎麼會有機會告訴你？且當年你纔多大？更不可能入府做下人，你跟我說實話，究竟是怎麼知道的？！”

忍冬強忍著眼淚，慢慢開口：“出事之後，我姐姐曾回家過一趟，將她經年積攢下的錢財都帶出來給我，並給我帶了話。我家裡父母雙亡，除了姐姐就只有我了，本來姐姐求了小姐，說等我到了年紀，也一併帶進府裡伺候，不想我還沒長大，她就已經。。。”

屋裡一片寂靜，曜靈有意不看忍冬掉出眼眶的淚水，梨白則早走到窗下，向外看去。

“原本姐姐就是這裡人士，後來姐姐四歲，我二歲時，父母雙亡，姐姐就被申府買去粗使，張夫人嫁出去時，看姐姐伶俐，便帶了同去，待大小姐出生後，便給了大小姐使喚。”

忍冬的聲音漸漸平緩下來，她記起了舊事，其中不乏甜蜜。

“姐姐甚得大小姐喜歡，她們年紀相差不多，大小姐有心事都只對姐姐說，當她親姐妹一般。不想大小姐十歲那一年，”說到這裡，忍冬的聲音變了，變得凌厲陰森起來。

“小姐與張夫人一同回鄉，在申府過了一個夏天。就在這個夏天。出事了。”

那個人來到路過申府，酒後失德，不知何故遇見若雲，若雲長得出衆，那人一見便起了歹意，憐芬阻攔不及，若雲，被玷污了。

“這些，都是你姐姐最後回家時，告訴你的嗎？” 曜靈聽見忍冬說話聲音都打起顫來。於心不忍，開口問了她一句。也是緩衝的意思。

忍冬點頭，低下頭去，眼淚打在地上，砸出一個個小白點兒來。

“姐姐知道她必活不久了，這事張夫人不許人聲張，可姐姐是在場唯一人證，姐姐不死。張夫人不放心，宋大人更不放心！”忍冬咬牙切齒，聲音幾近撕裂。

若雲本來呆呆坐著，無事人一般，可忍冬再次提到宋大人，這三個字觸動了她的神經，她立刻站起來，又要向桌下鑽去。

曜靈忙扶住她，口中連聲安慰不止。可若雲再也不肯了，瘦弱的身體也不知哪裡來的力氣，曜靈竟有些拉她不止，且口中連連哀求：“不要，求求你不要！宋大人求求你高擡貴手，救命，救命啊！”

聲音之悽冽，令聞者動容。

曜靈與梨白費了好大工夫，纔將若雲按在凳子上，若雲此時臉色大變，嘴裡囈語連連，曜靈實在無法，一掌擊在她穴位上，令其昏睡過去，方纔平息下來。

梨白叫來外頭幾個丫鬟，將若雲擡回屋裡，曜靈命她們好生看守，常如一也聽見了，便與屬下出來，也在院內守著。

曜靈這才放下心來，再看忍冬，竟依舊站在原地，眼淚也幹了，眼裡卻燒著仇恨的火光。

“爲什麼若雲總喜歡唱那個小曲？” 曜靈有意繞開剛纔的話題，若雲悽慘的模樣猶在眼前，她有些不忍再提。

忍冬擡眼看她：“爲 什麼？那是她清醒時，聽到的最後一支小曲！那日爲款待宋大人，申府張燈結綵，又從外頭請進戲班子來，裡外各搭了兩個臺子，整唱了一天。聽我姐姐說，若雲小姐最喜歡聽戲，也就是因爲這個，回屋晚了，半路遇見了。。。”

原來如此！

曜靈面帶哀傷，默默注視忍冬：“你姐姐告訴你的？”

若不是知道自己命不久矣，憐芬怎會特意回家一趟，又怎會將平日積蓄盡然交出？告訴妹妹事情由來，也是怕自己死的不明不白吧？

忍冬重重點頭，瘦得刀削一樣的臉頰上，青筋直爆：“當日我不明白，姐姐爲什麼告訴我這些。我不過十歲，自然看不透其中關節，心裡只想著，出了這樣的事，張夫人能白忍過去？申府只怕也不會白白嚥了這口閒氣。到底若雲是個小姐不是？誰曾想，還是我太天真了！幾天後姐姐的屍被送回家來，頭泡得比盆還大，我竟認不出，那是我姐姐，還是水裡撈出來的冤鬼。。。”

曜靈不忍再聽下去，心裡微微顫抖一下，細細一數，原來這丫頭並不年幼，竟與自己差不多大，可再看忍冬身量，明顯是育不良，又瘦又小，面黃肌瘦，這些年所受之苦，可想而知。

“送姐姐回來的婆子說，是若雲小姐瘋之後，神智不清，將小姐推到園子裡池中淹死的，我這才知道，原來小姐瘋了。沒過幾天，縣裡大張旗鼓，將宋大人送回京去，他倒是全身而退，一點兒事沒有的。”

一切不言而喻。申府幫著張夫人瞞下了這件骯髒的事，憐芬被滅了口，若雲瘋了，不治不醫，卻被藏了起來。

爲了前程，爲了富貴，張家跟魔鬼做了交易，若雲就是籌碼，她雖已瘋，卻不能死，家裡自此達起來，可她卻只能一日一日，生不如死。

忍冬看著曜靈臉上，痛惜鄙夷的神情，突然嘴裡笑了出來。

“你 以爲，張家人看重這個女兒？不過是個庶出的丫頭罷了！”忍冬語帶漠然，竟教訓起曜靈來：“若她不瘋，一定是要給宋大人做妾的。張夫人反怪若雲自己，沒有這個福氣，又何必瘋？我姐姐學著夫人的樣兒，說給我聽，即便不是現在，將來你也一樣走不脫這條路！”

張夫人的模樣，栩栩如生地出現在忍冬的臉上，曜靈驚異於忍冬的模仿能力，她是親眼見過張夫人的，不得不承認，忍冬學到其精髓了，那就是八個字：厚顏無恥，恬不要臉。

望著忍冬那張瘦骨嶙峋的小臉，曜靈的目光柔和下來，這些年這丫頭是怎麼活下來的？憐芬就算有些積蓄，想必也不很多，忍冬活得艱辛，可想而知。

“你怎麼被他們抓住的？難不成你跑到申家，要尋仇不成？” 曜靈的話，讓忍冬本來閃閃光的眼神一下黯然下來，剛纔教訓曜靈的模樣現在全變了，她不再是張夫人，卻成了曜靈常在京城街道上見過的，流浪兒，小叫花子。

“怎麼被抓住？哼，”忍冬向地上啐了一口：“我姐姐死後他們就想抓我，可我到處跑，他們竟沒抓住。後來在外混了幾年，聽人說張大小姐又被送回到吳縣來了，我就跟著來了。本想看看那瘋子什麼樣，不料才偷進了小園的門，就被他們逮了個現行。好在將我跟若雲小姐關在一起，不知什麼緣故，竟沒殺我。”

忍冬的話，說得平靜鎮定，後來說到殺字 ，也依舊是面不改色，彷彿說得不是自己，是別的什麼無關人士。

曜靈不知道這丫頭一路經歷了什麼，才能變得這樣刀槍不入般的堅強。可她從自己的成長經驗裡看得出來，忍冬必受了比自己更大的苦與罪。

自己失去父母，可到底還有何干，有劉勤，有錢媽媽，可這丫頭，她有什麼？

忍冬受不了曜靈憐惜的目光，她似乎有些暴躁起來，一雙細長的小眼睛衝著曜靈閃出怒火：“你看夠了沒有？我纔不要你的可憐！跟姐姐相比，我已經很好了，至少我還有條命在，姐姐呢？”

曜靈點了點頭，憐惜之情收了下去，倒是青金色的眼眸裡，同樣閃出怒火來：“所以呢？你要爲你姐姐報仇麼？”

忍冬一下炸開了鍋：“當然要報？不然我留著這條爛命做什麼？你知不知道，爲了活下來我，我，。。。”終於她也有說不下去的時候了。

曜靈又點了點頭，卻不放縱她恣意沉浸在自己的悲傷裡，反口即問：“那晚，可是你將若雲放出小樓的？”

忍冬愣住：“你怎麼知道？”

曜靈心裡霍然明朗：“你不是自己偷進申家園子的，你是被人送進去的，是不是？”

忍冬臉色陰沉了下來，卻不開口了。

“有人特意打聽到你，跟你說了姐姐的事，一拍即合，你要報仇，他有辦法 。於是他想法送你進申家，被現也是計劃的一部分。你自然要與若雲關在一起，申家沒那麼多隱秘的地方，能關這麼多見不得人的秘密。於是你依舊那人所說，前幾日晚間，悄悄放了若雲出來，並一路有接應，將她帶到了梨園，是不是？”

忍冬眼中露出詫異的光來：“你怎麼都知道？難不成？”她半是疑惑半帶期盼地問道：“難不成，你跟那人，是一夥的？”

曜靈搖頭：“不是一夥，卻也能幫你報仇。”