母親縱有千般不好，但到底是生育自己的母親，聽(tīng)說(shuō)母親病危，命在頃刻，桑小妹哭成了個(gè)淚人，接過(guò)瓷瓶，謝過(guò)之後，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，給母親和水喂下兩顆。
桑老爹、桑小妹和黃芹都守在桑母牀邊，等了好半天，桑母抽搐才稍稍減緩，呼吸也平穩(wěn)一些了，微微睜開(kāi)眼：“我……，我死了嗎？”
桑老爹哀聲道：“你要是再不聽(tīng)話，再關(guān)心錢的事情，只怕就真死了！”
“錢……？對(duì)了，左公子呢？叫他來(lái)……，叫他……，拿三十畝的田給我……，就……，就可以娶……，娶小妹過(guò)門……”
桑小妹哽咽著道：“娘！你都病成這個(gè)樣子了，還惦記著錢！你這病就是錢招的！你還想不想活啊？！”
桑母啊了一聲，眼睛又往上翻，喉嚨咕咕連聲，桑小妹急忙學(xué)著左少陽(yáng)的動(dòng)作，將母親的頭歪過(guò)來(lái)，又嘔吐起來(lái)，只是這一次沒(méi)有什麼更多的東西吐出來(lái)了。接著手腳又開(kāi)始抽搐。
左少陽(yáng)帶著白芷寒回到屋裡，關(guān)上門。
白芷寒低聲道：“少爺，桑母的病，真的好不了了嗎？”
“嗯，是真的，我沒(méi)說(shuō)謊。她這病沒(méi)救了，怕熬不過(guò)兩天的！”
“這人雖然可惡，可是現(xiàn)在要病死了，想想也可憐?！?
左少陽(yáng)微笑：“你還是可憐可憐你自己吧，——人家芹嫂子要跟你私奔呢！”
白芷寒羞澀一笑：“我已經(jīng)跟她說(shuō)了我是女人，她不信，還說(shuō)……，還說(shuō)……”
“她說(shuō)什麼了？”左少陽(yáng)問(wèn)，“剛纔你正說(shuō)到這裡，小妹就進(jìn)來(lái)了，芹嫂子跟你說(shuō)了什麼？”
“她說(shuō)……，她說(shuō)她……，懷了我的孩子！”
左少陽(yáng)撲哧一聲笑了：“她懷了你的孩子？”
“她說(shuō)的，說(shuō)老爺五十大壽那天，她喝醉了，我攙扶她到我們閣樓上睡覺(jué)，說(shuō)我那晚上摸上她的牀，跟她……，然後她就懷上了，簡(jiǎn)直是荒唐！”
“她只怕是太喜歡你了，所以才這麼說(shuō)的。嘿嘿，只怕不會(huì)那麼輕易放手喲?！?
白芷寒紅著臉低聲道：“她是不相信，我急了，就……，就關(guān)上門解開(kāi)衣衫……給她看了胸部，她當(dāng)時(shí)就哭了?！?
左少陽(yáng)故意使勁吞了一聲口水，涎著臉道：“我也不信，我也想看……”
白芷寒漲紅著臉輕啐了一口，嬌嗔地低聲道：“這兩個(gè)多月，你哪天沒(méi)看？哪天沒(méi)摸，還沒(méi)夠啊？”
“不夠！一輩子都看不夠摸不夠！”左少陽(yáng)摟住她，又伸出魔爪探進(jìn)她衣襬。
白芷寒抓住了他的手，嬌羞道：“今天不要，好嗎？”
“爲(wèi)啥？”
白芷寒朝門外努努嘴，隱隱能聽(tīng)見(jiàn)黃芹和桑小妹的哭泣：“那邊人都快死了，我……，我實(shí)在沒(méi)心情?！?
左少陽(yáng)放下手，嘆了口氣：“我真的不是不想幫，桑母的病已經(jīng)沒(méi)救了，只是我是沒(méi)辦法了！——我警告過(guò)她的，她就是不聽(tīng)。有什麼辦法？現(xiàn)在已經(jīng)病入膏肓，無(wú)藥可醫(yī)了！”
“我知道。”白芷寒黯然道，“上次你說(shuō)我外祖父無(wú)藥可醫(yī)，我當(dāng)時(shí)不怎麼信，那是因爲(wèi)誤解，後來(lái)我知道了，你說(shuō)的是實(shí)話，我外祖父的病，當(dāng)時(shí)如果沒(méi)有人蔘，的確沒(méi)辦法治。而那時(shí)候你根本不知道家裡有人蔘。唉，要是桑母的病，也是缺個(gè)什麼藥，我們找來(lái)了能救她一命就好了。她雖然貪財(cái)無(wú)德，總也是小妹的娘呀。”
左少陽(yáng)微笑道：“怎麼，她還沒(méi)過(guò)門，你這少奶奶就先已經(jīng)將她當(dāng)姐妹了？”
“遲早的事嘛！”
“這倒是，我已經(jīng)跟她說(shuō)了，等回去了，娶了正妻之後，就接她過(guò)門?！?
白芷寒嘆了口氣：“但願(yuàn)她娘能熬過(guò)去，至少熬到她過(guò)門，要不然，得守孝三年呢?！?
“是啊，——你還爲(wèi)她著想，先前我看你表情淡淡的，還以爲(wèi)你心有芥蒂，不太高興跟她共侍一夫呢?！?
白芷寒輕嘆了一口氣，沒(méi)說(shuō)話。那神情分明已經(jīng)表明了一種無(wú)可奈何。左少陽(yáng)忙摟住她親了親：“是我不好，唉，以後……”
便在這時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)有人敲門，白芷寒有被桑小妹闖入看見(jiàn)的前車之鑑，立即跟安了彈簧一般跳開(kāi)了，跑過(guò)去打開(kāi)門。敲門的是桑老爹。
桑老爹問(wèn)左少陽(yáng)能否用上次他開(kāi)的那種藥接著給桑母吃，左少陽(yáng)告訴他，現(xiàn)在桑母的病已經(jīng)是危癥，那個(gè)藥已經(jīng)沒(méi)什麼用處。不過(guò)可以用，聊當(dāng)安慰劑了。
桑老爹不死心，拿著方子去藥鋪?zhàn)チ怂?，找店小二煎了，給桑母服下。
他們守了一夜，到了第二天，桑母果然沒(méi)有任何好轉(zhuǎn)。再服玉樞丹，也絲毫不起作用，依舊神昏譫語(yǔ)，手腳抽搐，鼻孔流血，嘔吐不已，小便不通，整個(gè)人跟吹脹褪毛的豬一樣迅速浮腫起來(lái)。
早晨，左少陽(yáng)被一陣吵鬧聲驚醒，急忙起身出來(lái)，只見(jiàn)桑家住的房間門口，客棧掌櫃和幾個(gè)店小二正在跟黃芹他們爭(zhēng)吵。白芷寒也在旁邊忙著黃芹她們說(shuō)話。
左少陽(yáng)疾步過(guò)去：“怎麼了？”
客棧掌櫃一見(jiàn)左少陽(yáng)過(guò)來(lái)，急忙躬身陪笑道：“左公子，吵著您了吧？抱歉抱歉。”
“怎麼回事？”
“嗯……，這個(gè)……”掌櫃的覺(jué)得很不好啓齒。
黃芹啞著嗓子道：“他們要趕我們走，生怕婆婆死在他們客棧！你們這些人還有沒(méi)有良心？”
一個(gè)店小二怒道：“誰(shuí)沒(méi)良心？我們開(kāi)客棧做生意，住著四海來(lái)的客人，大家出門在外，誰(shuí)不想圖個(gè)吉利，要是客棧裡停了個(gè)死人，誰(shuí)還願(yuàn)意??？誰(shuí)不覺(jué)得晦氣？你們只顧自己哭得痛快，也不想想別人，到底誰(shuí)沒(méi)有良心？”
黃芹嘶聲道：“誰(shuí)願(yuàn)意??？你們家難道沒(méi)有三災(zāi)六難，你們家個(gè)個(gè)都是老不死？”
那店小二眼睛都瞪圓了，氣得咧嘴又要叫，客棧掌櫃的一擺手：“行了，別說(shuō)了！”轉(zhuǎn)過(guò)臉陪笑道：“姑娘，不是我們不通人情，的確是，這個(gè)，客棧裡死人是很忌諱的，鄙人剛纔已經(jīng)說(shuō)了，幾位的房錢一文不收，只求能將病人送醫(yī)館醫(yī)治，這也是人之常情啊，人病了不送醫(yī)館，光擺在客棧房間裡哭，只怕也不是孝順之道啊?！?
桑小妹哭道：“沒(méi)用的，左公子都看不好，天底下就沒(méi)人能看好了。”
左少陽(yáng)搖頭道：“那倒未必，送去隆州其他醫(yī)館看看也好，如果都不成，還是儘早運(yùn)回合州的好，總不能讓老人家客死他鄉(xiāng)?！?
客棧掌櫃的大喜，想不到左少陽(yáng)會(huì)幫自己說(shuō)話，連聲感謝，又衝著桑老爹他們一個(gè)勁作揖賠罪。
左少陽(yáng)對(duì)桑小妹道：“這樣吧，你們送伯母去醫(yī)館診病，我也要去給幾個(gè)病患複診，完了之後，若還是不行，我陪你們一起回合州。這邊的診病也差不多了。
桑小妹感激地點(diǎn)點(diǎn)頭。黃芹卻狠狠瞪了他一眼，眼中滿是哀怨，搞得左少陽(yáng)有些莫名其妙。
整整一個(gè)上午，桑家人僱了馬車，運(yùn)著桑母四處求醫(yī)，把整個(gè)隆州大大小小的醫(yī)館藥鋪都找光了，都是搖頭說(shuō)沒(méi)救了，讓準(zhǔn)備後世，連安慰劑都不願(yuàn)意開(kāi)。
這個(gè)結(jié)果左少陽(yáng)早已經(jīng)預(yù)料到，所以，已經(jīng)請(qǐng)祝掌櫃幫著僱了兩輛遠(yuǎn)途馬車，商量好了價(jià)錢，準(zhǔn)備把桑母運(yùn)回合州。
給田少爺?shù)炔』佳}診完之後，他帶著白芷寒又去了恆昌藥行，跟祝掌櫃辭別，然後回到客棧。
等桑小妹他們的時(shí)候，他想來(lái)想去，還是開(kāi)了一副藥，以附子、生大黃、黃連、吳茱萸和生薑煎湯，這是一種應(yīng)急的方劑，不能治水腫，但可以一定程度上防止病情繼續(xù)惡化。
等桑小妹他們哭哭啼啼回到客棧，客棧自然不肯再讓他們進(jìn)門。好在左少陽(yáng)早有準(zhǔn)備，直接讓他們將桑母放在馬車上，桑小妹他們回房取了行囊，桑老爹守著桑母坐一輛，桑小妹和黃芹坐另一輛。
左少陽(yáng)拿出熬好的湯藥，讓桑小妹給桑母服下。同時(shí)告訴他們，這個(gè)藥只能暫時(shí)保命。
桑家人把整個(gè)隆州轉(zhuǎn)完了，得知桑母這病果然是不治之癥，並非左少陽(yáng)不願(yuàn)意治，也就死了心，現(xiàn)在只希望能儘快趕回合州，別死在半道上。
左少陽(yáng)他們來(lái)的時(shí)候坐的是牛車，速度太慢，生怕桑母死在路上，所以跟祝掌櫃一商量，把恆昌藥行的一輛馬車借給左少陽(yáng)，牛車則由藥行馬車伕趕著後面跟來(lái)，等到了合州之後，馬車伕再把牛車交給左家，把馬車趕回隆州。
三架馬車星夜兼程往合州趕，桑小妹守著母親只是哭，黃芹躲著左少陽(yáng)和白芷寒，甚至連話都不肯跟他們說(shuō)，這讓左少陽(yáng)更是鬱悶。不知道究竟怎麼了?；蛟S是發(fā)現(xiàn)愛(ài)上了一個(gè)不能愛(ài)的人，心情不好吧。
第二天凌晨，左少陽(yáng)正抱著白芷寒在馬車上睡得迷迷糊糊的，突然發(fā)現(xiàn)馬車停了，接著，車棚外傳來(lái)桑小妹的聲音：“左公子！”
左少陽(yáng)和白芷寒都醒了，忙分開(kāi)，左少陽(yáng)撩起車簾，看了看車外，漆黑一片，滿天的繁星都不見(jiàn)了，正是黎明前的黑暗，也是人正氣最弱的時(shí)候，很多危重病人，就是這個(gè)時(shí)候死去的，不禁心頭一沉：“怎麼了？”
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