左少陽(yáng)端著酒分別敬了爹孃和姐夫姐姐。茴香藉故又得一杯酒吃，樂(lè)得眼睛都笑瞇了。

幾杯酒下肚，左少陽(yáng)感到身上暖和多了，酒勁也上來(lái)了，對(duì)侯普道：“姐夫，聽說(shuō)衙門有公告，鼓勵(lì)人開荒種地，是嗎？”

“嗯，咋的，你想開荒種地？”

“隨便問(wèn)問(wèn)，是不是自己找地開荒就行了，還是怎麼著？”

“那可不成。”侯普夾了一塊肉塞嘴裡，慢慢咀嚼著，又吱地咂了一口酒，咂摸了一下滋味，這才接著說(shuō)道：“這開荒種地啊，先把要開墾的荒地給當(dāng)?shù)乩镎f(shuō)了，里正帶人勘查確屬無(wú)人耕種過(guò)的荒地之後，登記造冊(cè)，上報(bào)衙門戶房。等戶房批文下來(lái)，就可以作爲(wèi)荒地開墾了。當(dāng)然，每十畝地要交納一百文的保證金。開墾頭三年免稅，後三年減半收稅……”

“啊？要交保證金啊？”

“那是啊，不交錢，誰(shuí)都去亂登記，那不亂了套了嗎？這一百文的保證金是要退的，如果這荒地能連續(xù)開墾種植滿三年，就可以向衙門報(bào)告，衙門覈查屬實(shí)之後，就可以發(fā)給田產(chǎn)文契了。那時(shí)候，這一百文錢就可以退回本人了。當(dāng)然嘍，如果家裡實(shí)在困難，交不起這一百文，沒(méi)關(guān)係，可以找保人呀，有人作保就行了。開荒地所有手續(xù)，都得衙門經(jīng)手辦理，如果不這樣，未經(jīng)覈查便私自開墾的話，一律按耕地收取稅賦的。”

“原來(lái)是這樣啊，這麼說(shuō)來(lái)還真有些麻煩喲。對(duì)了姐夫，我們城外還有這種荒地嗎？”

“你問(wèn)這做什麼？你還真想不當(dāng)郎中，開荒種地去啊？”

左少陽(yáng)呵呵笑道：“說(shuō)實(shí)話吧，如果可行，我想找塊城外的荒地開墾了種草藥……”

衆(zhòng)人都吃了一驚，左貴瞪眼道：“種草藥？”

“是啊爹，反正荒地頭三年不用交稅，也就費(fèi)點(diǎn)勞力，種藥材又不比種糧食，不用地力太好，荒地就成。我瞧著這差不多是無(wú)本買賣，做得過(guò)！”

茴香道：“沒(méi)那麼簡(jiǎn)單吧？種苗呢？不得買啊？”

“種苗從山上移栽啊，今天上午我特意跟佩蘭一起到山上採(cǎi)藥，發(fā)現(xiàn)千仞山上草藥種類還是蠻多的，很多藥材都能直接從野外移植栽種的。我們開始先種些容易活的，不需要費(fèi)時(shí)費(fèi)力照料的，賺了本錢之後，再種一些比較貴重一點(diǎn)的藥材。慢慢積少成多，我覺(jué)得，這也是個(gè)賺錢的法子嘛。”

“你覺(jué)得？”左貴嗤地冷笑一聲：“你覺(jué)得賺錢就能賺錢？你種過(guò)藥材嗎？你知道怎麼種嗎？”

“我知道一些，也是那個(gè)老鈴醫(yī)給我看的書上說(shuō)的……”

左貴皺眉道：“種植藥材可不一樣，這紙上談兵的東西，能做的準(zhǔn)嗎？”

“不試一下，怎麼知道不行呢？”

“試了就能行？”左貴鼻孔裡重重地哼了一下，花白眉毛抖著，“你這小子，就是不務(wù)正業(yè)，好好學(xué)醫(yī)，不比什麼都強(qiáng)？今天想炮製藥材去賣，明天又想開荒種藥材，你還想做什麼？一併說(shuō)了出來(lái)吧。”

左少陽(yáng)低著頭不說(shuō)話。

梁氏見場(chǎng)面僵了，忙打圓場(chǎng)道：“忠兒，聽爹的，好好跟著爹行醫(yī)，這種藥材可不是想想就行的，只怕我們沒(méi)這本事。”

茴香也道：“是啊弟，跟爹走村串寨當(dāng)鈴醫(yī)，好生琢磨那老鈴醫(yī)教你的醫(yī)方，這就有得你忙的了，哪裡還有時(shí)間種藥材？貪多嚼不爛啊！”

左少陽(yáng)低著頭嘟噥道：“琢磨醫(yī)方走村串寨當(dāng)鈴醫(yī)也不影響種藥材啊。藥材種下去不象莊稼，不需要太費(fèi)勁照料的……”

“你懂個(gè)屁！”左貴見而兒子如此倔強(qiáng)，火氣上來(lái)了，把筷子往桌上重重一拍，“種藥材真想你想的那麼簡(jiǎn)單，人家早種了，還等著你？”

左少陽(yáng)嘟噥道：“他們不會(huì)種，所以沒(méi)人種！”

“你怎麼知道人家不會(huì)？”

左少陽(yáng)擡頭道：“瓦市藥材批發(fā)商董胖子說(shuō)的，說(shuō)他們批發(fā)的藥材，差不多都是各地採(cǎi)藥人從山上採(cǎi)回來(lái)的，自家種的幾乎就沒(méi)有。而且，這些天我們走村串寨行醫(yī)，一路上我就沒(méi)看見種藥材的，這就是很好的證明！”

左貴愣了一下，略一回想還真是那麼回事，這路上還真沒(méi)見到種藥材的地。他當(dāng)然不會(huì)在兒子面前服輸，哼了一聲道：“他們不會(huì)，難道你會(huì)？你種過(guò)？”

“沒(méi)有，但是我知道怎麼種，讓我試試總行吧？”

“不行！”左貴斷然道，“家都成這樣了，你不好生想著怎麼學(xué)好醫(yī)術(shù)，賺錢養(yǎng)家，盡搞這些歪門邪道，你真想把爲(wèi)父氣死不成？”說(shuō)到最後，聲音都有些沙啞哽咽了。

“這不是歪門邪道……”

“弟！”茴香扯了左少陽(yáng)一把，“別說(shuō)了！”

“我要說(shuō)！”左少陽(yáng)把筷子放下，連珠炮一般說(shuō)道：“爹！娘！走村串寨當(dāng)鈴醫(yī)，賺的是苦哈哈窮苦人的錢，他們自己都窮得叮噹響，哪有更多的錢買藥治病？這幾天若不是恰好遇到賈老爺這件事，單單是給其他人治病賺的錢，勉強(qiáng)餬口都難，還能把這麼大藥鋪開下去？所謂‘窮則思變’，咱們藥鋪現(xiàn)在窮成這樣，再想著法賺錢，這日子怎麼過(guò)下去了？就算趙三娘她鬆口讓我們過(guò)了十五房租這一關(guān)，以後我們賺不到錢交不上房租，遲早還得被掃地出門的！”

左貴愣了，他想不到一向老實(shí)巴交甚至有些木訥的兒子，怎麼變得如此倔強(qiáng)？可想想左少陽(yáng)這番話，卻也不能說(shuō)沒(méi)有道理，本想喝叱幾句，卻不知從何開口。

侯普輕咳一聲，陪笑道：“岳丈，您老先別生氣，我倒覺(jué)得大郎這個(gè)主意可以試試。反正開荒種地三年免稅，如果三年幹不下去，把地撂荒了就完了，也就損失一百文的保證金而已。手續(xù)方面沒(méi)問(wèn)題，衙門這方面有我，只要看好了荒地，其他的我去辦，不用二老操心！這保證金嘛，我替大郎作保人，也不用花一文錢的，三年期滿沒(méi)奔頭，咱們撂挑子就得了，連一百文都不會(huì)浪費(fèi)，大不了我挨一頓臭罵就是。嘿嘿”

聽女婿向著左少陽(yáng)說(shuō)話，女婿是衙門書吏，儘管只是小吏，不算官，但在左貴心中還是很有些分量的，便捋著鬍鬚連連點(diǎn)頭。

侯普見岳父聽見去了，臉上笑容更歡了，道：“種藥材我是不懂的，不過(guò)，我知道大郎人很實(shí)誠(chéng)，他不是那種耍嘴皮子說(shuō)大話的人，他既然說(shuō)了知道怎麼種，想必心中多少是有些把握的，他也說(shuō)了，這秧苗可以從山上引種，那就花不了什麼錢了，反正藥鋪裡的事也不多，多想一條路就多一個(gè)奔頭，這總也是好的，若不成，就當(dāng)笑話，一笑了之，若是有些收入，豈不是多了一條財(cái)路？”

左貴點(diǎn)著頭，心裡琢磨著女婿侯普這話，慢慢轉(zhuǎn)頭瞧向妻子梁氏，梁氏是沒(méi)什麼主意的人，自然只是訕訕笑著。

左貴又望向茴香。茴香一直心疼弟弟，聽剛纔丈夫都支持了弟弟的想法，而且說(shuō)得也有道理，現(xiàn)在又見老爹似乎有所鬆動(dòng)，她自然不會(huì)唱反調(diào)，陪笑道：“爹，我也覺(jué)得，反正這也不會(huì)糟踐錢米，也就是多累一點(diǎn)的事，弟弟年輕，這力氣也是有的，就讓他試試吧。”

左貴捋著鬍鬚又瞧向左少陽(yáng)，皺著眉沉聲道：“你打算種什麼藥材？怎麼種？”