他帶著甲子組十多個既沒有選擇程公復，又沒有投奔杜九言的訟師，到杜九言這邊。
“他們兩邊沒著落，會長。”鄭因拱手道。
杜九言打量著他們，很驚訝，“沒去程公那邊嗎？”
“沒有去。”鄭因道：“都是老實孩子，倒吃虧了。”
杜九言點頭，“現在去寫，和他們一樣自薦！”
衆人你看我，我看你，鄭因頷首吩咐道：“去寫吧。”
大家很驚喜，沒有想到杜九言這麼幹脆，忙各自去府學借紙筆現寫。
一下午時間，選了二十幾個人，第二天繼續，幾輪下來公開公正，最後定了十個人。
府學兩個，甲子組四個剩下的則是乙組兩個丙丁各一個人。
“服嗎？”杜九言問大家，“要是不服誰，歡迎挑戰，將他辯論下去，就換你。”
鄭因看的直皺眉，“這樣會影響同窗和同事之間的團結，是不是不太好？”
“先生看。”杜九言讓鄭因看。
鄭因一愣，居然沒有一個人起來反對，他一臉疑惑，問道：“沒有人反對這十個人當選？”
“不反對，”有人笑著道：“會長說不服就挑戰，我估計我挑戰他們之中的誰都不會贏的。”
“沒事，來試試。”當選的段應笑著道：“辯訟時不要留情面。”
大家都笑了起來，有人喊道：“段師兄的能力我們都知道，您和宴師兄、謝師兄自己殷師兄，在甲子組無人能敵啊。”
“怎麼說到我了，你挑戰段師兄就好，不要來找我，因爲你肯定說不過我。”宴通笑著道。
大家都笑了起來。
“好！”鄭因震驚不已，又迅速明白，杜九言做的這一切其實她都沒有參與，這十個人是大家自己選出來的，所以，大家就算有情緒也只是遺憾而非不服。
“最高興都是池師兄還有鄒師兄，我怎麼感覺一飛沖天了。”訟師那邊有人笑著道。
鄒凱玄拱手道：“那是因爲我真有能力，只是以前被埋沒了而已。”
“是，那希望你這次能給我們爭光，給西南爭光！”大家道。
鄒凱玄頷首，鬥志滿滿，“一定，全力以赴！”
“傅元吾你和童刃要好好跟著學啊，不要給我們府學丟臉啊。”
傅元吾點頭。
“那邊選好了嗎？”有人低聲問道。
“不知道，沒什麼聲音呢，一會兒我去打聽打聽。”方顯然眼睛滴溜溜一轉，他這次沒被選上在意料之中，九哥說了，就他這水平再歷練兩年還是有可能的。
他現在就跟著師兄弟後面學習。
反正他還年輕。這話也是九哥說的。
下午，程公復那邊的十個人選了出來，杜九言看到名單微微一愣，遞給劉嶸勤和宴通看，“府學這邊就一個。”
“聽說、裡面多數是幾位先生的弟子。”訟行內，幾乎每位先生都在府學教過書，都是先生和學生的關係，但真正稱爲弟子的卻很少。
這都是私下裡拜的師門，有的先生會收很多，有的則很少。
“這和朝中各位大人收門生一樣了。”杜九言道。
拉幫結派，結交同黨，以鞏固自己的勢力。
“也不是，”宴通有些尷尬，“我、我還是付先生的弟子呢。只是、只是仰慕付先生，付先生也覺得我有前途，就收做了弟子。在業務上會有關照，但所有的一切都以西南的整體利益爲重。”
“這是我們西南人的底線，”宴通道：“大家再不和，都會全力去維護西南的利益。”
在這一點上杜九言很贊同，就算是付懷瑾，也是維護西南的，就不說薛然了。
這邊聊著，另外一邊，馬易拉著幾個人憤憤不平地蹲在夾道里，“府學就只有周巖選上了，程公這分明就是偏心。”
“訟行那邊都吵起來了，就是沒有人敢去鬧而已。”姚琰道。
“周師兄雖然學的比我們好，可要是辯訟，他還不如我們呢。”
“周師兄很得陸先生的看中，這你們就不知道了吧。”馬易道：“就像程公和陸先生一樣，大家都以爲陸先生和薛先生關係好，師兄弟同進同出，可薛先生出事後，陸先生可沒有去看望過。”
“樹倒猢猻散，誰對誰真心呢。”姚琰唾棄不已，想到自己宿舍的四個人，一個死了兩個走了，如今剩他一個人孤零零的，真想一走了之。
“那邊打起來了，”有人推門進來，“訟行那邊打起來了。”
“是爲選人打的嗎？”馬易很興奮。
“沒有說是爲選人，是說殷師兄路過，謝師兄說他踩著他腳了，兩個人就打起來了。”
殷超和謝林都是王談伶的弟子，但這次就上了一個人。謝林不高興肯定是有的。
“去看看。”幾個人跑過去看熱鬧的時候，架已停了，打架的兩個人頂住周律跪在祖師爺的畫像面前背《周律》。
王談伶氣的指著衆人呵斥道：“都看什麼，回去做事。”
大家悻悻然地散了，但心裡卻有些幸災樂禍。
“殷師兄哪有謝師兄好，當年他們辯訟過，殷師兄輸了的。”
“我也記得，這次先生挑人也太偏心了。都挑自己的弟子！還不如會長那邊，自薦再舉薦，按投票的行事，誰的票多誰上，公平公正。”
“對。會長還說不服氣就挑戰，她做評審。反正有時間，選出的十個人隨時接受挑戰。”
“雖然不講人情，可是大家都有機會。哪像這樣，不清不楚地把人定了。”
大家吵吵嚷嚷地走了，程公復臉色發沉地站在撫廊下。
“他們懂什麼，不會理解您爲他們好的心的。”陸綻勸慰道。
“我不生氣，若時時和他們置氣，我豈不是什麼事都不能做了。”程公復說著，道：“和我去衙門吧，看看有什麼案件合適。”
兩人去了衙門，焦三正好帶著一羣捕快出來，程公復拱手道：“三爺，我們來找陳年舊案，您看可方便讓我們去查閱？”
“找什麼陳年舊案，現在有新案件，你們上不上？”焦三問道：“你麼這是爲今年考試做準備？”
程公複道：“十月西南要去京城和燕京有一場比試。我們決定挑個案子出來，選拔一些人再給大家一些磨練的機會。”
“這個新案子，是什麼案件？”程公復問道。
“一個刑事案件，有空的話一起去，看看就知道了。”焦三道。
程公復應是。
一行人往北走，邵安街到頭右拐兩道口巷的第一家。
是個前臉兩進實則後院拓寬成三進的院子，院子的主人丁勝，今年四十有二，膝下有兩兒一女，長子丁玉今年二十一歲，膝下有一個三歲的女兒丁敏，媳婦王氏肚子裡還有個五個月的孩子，幼子丁韜今年十六在青山讀書，是個秀才。
女兒丁蓉，今年十八歲，去年遠嫁嶽州給外祖家的隔房表哥，但生產時難產去了。
丁勝做行腳商起家，後來在開了兩家生藥鋪子，但做的不好就賣給了嚴家，他又開始收售藥材供給各大藥房。他和長子丁文兩人常年在外走動，一年回不了幾次家。
所以，丁府中常年在家生活的主子，就是今年三十七歲的丁勝夫人呂氏，以及兒媳王氏和孫女丁敏。
進了內院，程公復才明白，是個刑事殺人案。
報案人是有孕在身的王氏，殺人行兇者是丁勝，死者是江燁，是去年底給丁府修葺花園時的工頭。
案發現場在呂氏和丁勝的房間。
丁勝坐在房門口，身上都是噴濺的血，呂氏在臥室隔壁的暖閣裡躺著，從昨晚到現在，她一直不太清醒，焦三看見大夫出來，問道：“病情如何？”
“受了驚嚇，神智昏聵，痰迷心竅。”大夫回道。
焦三頷首，掃了一眼丁勝，吩咐蛙子看著，他則進了案發的房間。
程公復和陸綻也跟著進去。
是一件普通的臥室，死者江燁全裸趴在地上，手邊倒著一把腳凳，地上都是血，房間裡的圓桌和其他三個人凳子都倒在了地上，有明顯打鬥的痕跡。
牀上很凌亂，牀單也有噴濺的血點。
“刀呢？”焦三在房裡找，程公復指著牀腳邊，“三爺，在那邊。”
焦三將刀撿起來，是一把半尺長的匕首，匕首上有血跡。焦三將江燁翻了個身，大家就看到他的腹部有兩刀，胸口有道劃的痕跡，從左肩到右胸，不算深。
“屍大來了沒有？”焦三問道。
蛙子在外面回道：“說半柱香，應該快了。”
“比老子還忙。都怪九言，好好的讓他解剖什麼，現在見天的一堆人來拜師學藝，弄的他不務正業。”焦三怨氣很大。
程公復和陸綻對視一眼，目光晦澀不明。
解剖之後，所有人都成了名家。
“人是我殺的。”丁勝忽然掀開簾子進來，看著焦三，“你抓我就好了！”
焦三看著他，“爲什麼殺他？他來你家幹什麼？”
“不知道。”丁勝雖四十二歲，但看上去不過三十四五歲的樣子，皮膚有點黑個子不矮，容貌也很端正，“但人確實是我殺的，一共三刀。他當時沒死乾淨，我坐在他身邊看著他血盡而亡。”
“你昨晚剛回來的？”焦三問道。
“是！”丁勝道：“半夜到家，正看到這個畜生躺在……躺在我牀上，我媳婦睡在裡面。我找到匕首就捅了他一刀，他爬起來和我打，我又捅了他兩刀。”
“我認罪！”丁勝道：“但我不承認我媳婦通姦，肯定是江燁奸佔。”
程公復和陸綻退出來，陸綻道：“這個案子能辯。”
“嗯。”程公複道：“那就定這個案子，我們幫死者做原告。回去通知杜九言，稍後一起來查現場。”
陸綻點頭。
“三爺，”陸綻和焦三道：“我們回去請我們會長來，能等我們一會兒嗎？”
焦三揮著手，“快些。”