“這分明就是那婦人的家人故弄玄虛。”有主張重判重罰的官員道。
“這怎麼故弄玄虛，她不過(guò)弱質(zhì)女流，出身商賈，短短數(shù)日她的家人就能到京城，籌謀這件事？”
兩方爭(zhēng)執(zhí)，趙煜又翻了一遍判牘，出聲道：“此案量刑確實(shí)過(guò)重，更何況，李執(zhí)此番不被馬氏殺死，朕也會(huì)砍他的腦袋。現(xiàn)在倒給朕省事了。”頓了頓又道：“朕看，從輕發(fā)落改判……”
“聖上。”趙煜話剛落，薛按從後面悄悄上前來(lái)，在他耳邊低聲道：“太后娘娘聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)事了，說(shuō)讓您得饒人處且饒人。馬氏雖犯了罪，可要不是逼急了，又親眼見(jiàn)到親人慘死，她也不可能做出殺人之事。”
“既然李執(zhí)該死，那就讓他死了便是，活著的人就好好活著吧。”薛按傳達(dá)太后娘娘的話。
趙煜凝眉，“太后娘娘如何知道這件事的？”
“興許是方纔送子娘娘畫(huà)像自焚的事，太后娘娘聽(tīng)說(shuō)了。”薛按道。
“這個(gè)杜九言，朕怎麼看著名字很熟悉？”
“郭大人剛剛爲(wèi)她請(qǐng)奏表功，還有幾月前她守住了新化，太后娘娘給她下了表彰懿旨，魯閣老還贈(zèng)了一副字呢。”
趙煜立刻想起來(lái)了，頷首道：“這位訟師很是不錯(cuò)，不但心有大義保家護(hù)國(guó)，更有出色的辯訟能力。”
趙煜頷首，“那就依太后吧。”他說(shuō)著微頓，和衆(zhòng)人道：“此案就按照這位杜九言杜訟師的建議，笞三十，賠寶慶縣衙十兩紙贖。”
話一落，百官譁然，你來(lái)我往你請(qǐng)我奏，頓時(shí)議論起來(lái)。
“聖上！”內(nèi)閣次輔，大學(xué)士任延輝拱手上前，道：“夫妻和睦舉案齊眉者，其實(shí)並不多。生活中有口角矛盾多不勝數(shù)。如果此案馬玉娘輕判，這不就等於告訴世人，夫妻間若發(fā)生了口角，就可以趁著對(duì)睡著將對(duì)方殺了泄憤。”
“夫妻同牀共枕，一個(gè)桌子上吃飯，想要?dú)⒘藢?duì)方輕而易舉。若是這樣，那天下那麼多感情不睦的夫妻，彼此豈不是要日日提醒吊膽。再難同心齊心？”
“所以，微臣認(rèn)爲(wèi)此案不能輕判，這對(duì)於世人來(lái)說(shuō)，就是一個(gè)錯(cuò)誤的暗示。甚至於，這很有可能成爲(wèi)一個(gè)災(zāi)難性的開(kāi)頭。”任延輝道。
趙煜眉頭微擰，微微頷首，從這個(gè)角度出發(fā)，確實(shí)如此。他開(kāi)口道：“任愛(ài)卿，你沒(méi)有弄清楚，這個(gè)案件輕判的本質(zhì)在於，李大人的人面獸心，對(duì)馬玉娘以及家中女子的長(zhǎng)期虐待施暴，致使馬玉娘走投無(wú)路，而絕望反抗。”
“聖上所言甚是。但這天下如同李執(zhí)這樣的男人還有很多。他們藏在很多角落裡，關(guān)起門來(lái)在黑暗中暴力，虐待。”任延輝道：“一旦這個(gè)案子輕判後，他們就會(huì)知道，就算自己被妻子殺了，朝廷也會(huì)酌情輕判，那麼他們可能會(huì)怎麼做？”
“殺了妻子。”有人低聲道。
任延輝頷首，“所以，此事如何判，還請(qǐng)聖上慎重考慮，以免造成動(dòng)盪。”
趙煜眉頭微擰，正要說(shuō)話，錢侍郎上前衝著趙煜行禮，又和任延輝拱了拱手，客氣地道：“大人所言沒(méi)有錯(cuò)，如果只是簡(jiǎn)單地對(duì)外宣稱馬玉孃的案子輕判，僅僅是因爲(wèi)她被逼無(wú)奈，那麼定然會(huì)引起極大的動(dòng)盪。”
“但微臣和同僚不會(huì)如此簡(jiǎn)單粗暴。讓世人誤會(huì)。”錢侍郎道。
任延輝拂袖，睨著錢侍郎道：“不管你如何辦，此案的後果一定會(huì)有，且，一定不是你能承擔(dān)的。”
錢侍郎拱手，“刑部辦事多年來(lái)還不曾出過(guò)惡劣的結(jié)果，請(qǐng)大人放心。”
“本官確實(shí)放心不了。”任延輝道：“這種事只有防患，絕不可事後再收拾爛攤子。”
他話落，對(duì)面又出來(lái)兩位官員，任延輝身後則也跟上了兩位……
一時(shí)間雙方就這個(gè)案件，在金鑾殿上脣槍舌劍，爭(zhēng)執(zhí)了起來(lái)。
“聖上。”安國(guó)公出列，提議道：“既然兩方爭(zhēng)執(zhí)不休，又難以估算結(jié)果，依老臣看，不如將馬玉娘和那位訟師一併請(qǐng)到京城來(lái)。”
“三司會(huì)審。這樣天下人也就明白了案件的經(jīng)過(guò)，聖上和各位大人，親眼所見(jiàn)，親耳所聽(tīng)，判斷的時(shí)候就會(huì)更加客觀。”安國(guó)公道。
趙煜頓了頓看向任延輝。
“安國(guó)公所言，微臣沒(méi)有異議。”安國(guó)公在中間調(diào)劑和了稀泥，任延輝當(dāng)然不能不給面子。
錢侍郎那邊也順勢(shì)拱手應(yīng)是。
“那行。”趙煜沒(méi)什麼意見(jiàn)，一個(gè)案子多用點(diǎn)時(shí)間，是好事，“錢侍郎，此事就交給你辦，令他們?cè)虑皢櫝蹋昵皠?wù)必到京城。”
錢侍郎拱手應(yīng)是，“微臣下朝就去辦。”
城中，送子娘娘廟外，郭庭拿著一堆草，手中的火摺子火星跳動(dòng)，他驚訝地看著手下，問(wèn)道：“聖上說(shuō)三司會(huì)審？”
“是！”喬嶺道：“屬下在金水橋橋邊等著，親耳聽(tīng)見(jiàn)那些大人一邊走一邊議論的。”
郭庭頓時(shí)高興起來(lái)，將稻草和火摺子丟了，道：“事情已經(jīng)成了定局，聖上金口玉言不可能再更改。我速速給九言寫(xiě)信去。”
說(shuō)著，兩人匆匆回了住處。
……
宮中，太后看著桂王，沒(méi)好氣地道：“……那什麼縣令，他是就事論事，說(shuō)是馬氏命賤。你少在這裡和哀家挑撥離間。”
最近桂王很乖，所以太后看兒子越發(fā)順眼。
“娘，您是沒(méi)看判詞，要是看見(jiàn)了就知道，他不是對(duì)馬氏說(shuō)的。”桂王道：“反正，這什麼狗官，我看著很不順眼。”
太后哭笑不得，“那你想怎麼樣？”
“當(dāng)然是罷官啊，一年年俸祿養(yǎng)這種人，還不如養(yǎng)頭豬！”桂王靠在太后的軟榻上，腿架著一抖一抖的，手裡拿著叉子，旁邊是一桌子切好的各式各樣的水果。
“我看你纔是豬！”太后盯著兒子道。
桂王眼前就劃過(guò)杜九言的臉，嘴角就勾了勾，太后很驚奇，這孩子居然沒(méi)有回嘴，她摸了摸兒子的頭，“當(dāng)豬也這麼開(kāi)心？”
桂王坐起來(lái)，道：“我這是不和您計(jì)較，只要您高興，想罵什麼就罵什麼，反正我也是你親生的。”
“這孩子。”太后被氣笑了，錢嬤嬤進(jìn)來(lái)，道：“王爺，您晚上想吃什麼，奴婢這就要開(kāi)始準(zhǔn)備了。”
桂王驚愕地道：“嬤嬤，午飯還沒(méi)吃，您就問(wèn)晚飯。我真是要成豬了。”
“哪有這麼好看的豬。”錢嬤嬤掩面笑著，“您不知道，那奴婢就撿著您愛(ài)吃的做了。”
桂王倒回去，四仰八叉地躺著，不知道在想什麼。
“娘娘。”龔大姑姑進(jìn)來(lái)，回道：“寶慶府的那個(gè)案子，聖上和各位大人商量了，說(shuō)要將犯人和訟師一起請(qǐng)到京城三司會(huì)審。”
太后不解，“卷宗不是寫(xiě)的很清楚嗎，何必多此一舉。天氣這麼冷，坐車走千里路很辛苦。”
“是安國(guó)公提議的。當(dāng)時(shí)任閣老和刑部那邊正吵著，安國(guó)公就說(shuō)這個(gè)法子了。”龔大姑姑道。
朝中的人都知道魯章之和任延輝，一個(gè)首輔一個(gè)次輔向來(lái)不合。
而安國(guó)公，就是這兩個(gè)人中間的調(diào)劑。
太后露出原來(lái)如此的表情，“這倒是他的作風(fēng)。”說(shuō)著想起自己兒子來(lái)，“你不是很關(guān)心這個(gè)案子的嗎，怎麼現(xiàn)在又不說(shuō)話了？”
桂王打了哈欠，“累了，我睡覺(jué)去了。”
他說(shuō)著，揹著手晃晃悠悠出去，錢嬤嬤在後面喊道：“王爺，一會(huì)兒奴婢讓人將吃食給您送去，您看千萬(wàn)不要在外面隨便對(duì)付著吃飯。”
桂王應(yīng)了一聲，走了。
“這孩子，”錢嬤嬤回來(lái)和太后道：“要不，把廚子再給王爺配上吧，廚子和小廝的例錢，奴婢來(lái)給？”
太后白了她一眼，“你就讓他餓著。也不知道像誰(shuí)，摳成這樣。”桂王有王府，宮裡一應(yīng)給他配了廚子和內(nèi)侍服侍，但這些人每個(gè)月的例錢要從他的俸祿里扣，於是王府開(kāi)了一個(gè)月後，他愣生生說(shuō)不需要，把這些人都退回來(lái)了。
至此，桂王只要在京城就會(huì)在宮裡打秋風(fēng)。
“像先帝啊。您不記得了啊，先帝一副藥非要煎四次，說(shuō)還有藥味不能浪費(fèi)呢。還有衣服，那龍袍是您進(jìn)宮來(lái)的時(shí)候做的，一直穿了七八年實(shí)在是穿不了了才丟了。”
太后想起以前夫妻點(diǎn)滴，笑著道：“還真是，但先帝只對(duì)自己摳，對(duì)別人可不摳。”
“那是對(duì)您。您還記得當(dāng)年哄朝中百官捐書(shū)，大家回家把書(shū)都準(zhǔn)備好了，先帝又說(shuō)書(shū)房太小了，讓大家先捐錢修書(shū)房來(lái)著。”錢嬤嬤道。
太后哈哈大笑，頷首道：“對(duì)，對(duì)，哀家記得這件事。”
主僕二人興致很好地聊著以前的事。
桂王繃著臉負(fù)手往宮門走，顧青山在內(nèi)衛(wèi)所喝茶，看到桂王出來(lái)，忙跟了上來(lái)，“爺，您今兒不在宮裡吃飯了？”
“嗯。”桂王板著臉，顧青山就小心翼翼地道：“爺，您這是受氣了？”
桂王沒(méi)說(shuō)話，等出了宮門，忽然回頭衝著顧青山陰則則地道：“那小兒，要來(lái)京城了。”
“啊？”顧青山道：“杜九言要來(lái)京城，那……那王爺你打算報(bào)仇嗎。”
桂王哈哈大笑，道：“當(dāng)然報(bào)啊，邵陽(yáng)是她的地盤，到京城來(lái)，看我怎麼收拾她。”
“王爺，那……那您不走了啊。”顧青山道。
桂王擺手，“大事先放一放，等小兒來(lái)了以後再說(shuō)。”
桂王很高興，一邊走一邊摸了摸自己的胸口，想起杜九言的腱子肉，凝眉道：“爺回去練功去！”