因爲連續演出《白蛇傳》，瓦肆一連日七八日場場爆滿，有的聽衆來的遲了，就自己扛著椅子來。
愛聽戲的不愛聽戲的，所有人都知道，杭家班裡有兩個兄弟，哥哥杜螢唱白蛇，弟弟青翎唱青蛇。
本來一天一場，因爲人數太多，瓦肆就將上午場時間清理出來，變成一天兩場。
在年前，鬧兒和花子兩人忙的腳不沾地。
杜九言和跛子恰恰相反，兩個人和桂王還有茅道士在家裡打馬吊，三尺堂的四個人則在一邊開了兩盤棋。
小蘿蔔隔天去戲班幫忙，隔天去找魯念宗玩，隔天在家陪杜九言，再隔天被太后召見去宮裡走動。
“您老確定不拿錢而是接著畫烏龜嗎？”杜九言提著細細的羊毫，盯著對面一臉烏龜已經無從下筆的茅道士，“一隻烏龜一兩銀子，您出得起啊。”
茅道士很不服氣，他看看乾乾淨淨的桂王，看著乾乾淨淨的跛子，再看看乾乾淨淨的杜九言，拍案而起，“你們三個人，是不是故意在整貧道？”
“爲什麼只有我一個放衝？”
打了一圈，所有胡牌都是他送的。
唯二兩次不是他，那是因爲所有牌都摸完了，大家都沒糊。
你說氣不氣？
“你看看。”杜九言將自己的牌推倒，苦哈哈地道：“我這是犧牲小我，成全你啊。”
她家裡一張不相干的八條和五丙壓在手裡沒出去，牌就糊不了。
茅道士剛纔出的五丙，衝了桂王的牌，讓他糊了。
“你的呢？”茅道士看跛子。
跛子聽牌，要八條。
“你再等一輪，就能如你所願了。”他說著，抓了下面一張給茅道士看，“自摸！”
茅道士哀嚎一聲。
“不對啊，”杜九言看著跛子，“你怎麼知道下面一張牌是八條？”
跛子淡淡然喝茶撇她一眼，“你不知道？”
杜九言呵呵笑著。
“王爺，今兒沒賭錢，您虧啊。”杜九言道。
桂王頷首，“茅道士太蠢了。”他撥弄了兩張，準確地找到他要的牌。
茅道士瞪圓了眼睛看著三個人，猛然牌桌怒吼道：“這還玩什麼，都記得牌你們還玩什麼。”
“玩牌都要鬥智鬥勇嗎？”
跛子道：“玩牌就是鬥智鬥勇。”
“不玩了。”茅道士拂袖而去，“貧道修仙去。”
說著一溜煙跑走了，等出去才拍著胸口鬆了口氣，“要不跑，一會兒老臉都丟完了。”
房間裡，桂王看著跛子，三個人對視，“還玩不玩？”
“宋吉藝，”杜九言招手，面色和煦，“來玩牌啊。”
宋吉藝的腦袋搖的跟撥浪鼓似的，“不、不、不、不玩，你、你，你們、壞、壞人。”
“都怪你們。”杜九言敲著桌子，“好歹讓人贏一次，現在好了，沒有人陪你們玩了。”
杜九言趴在炕上，“人生太無趣了，怎麼就沒有人請我去辦案呢。”
“還是案子裡有趣。”杜九言摸著個葡萄乾嚼著，看著一屋子的人，“去聽戲吧？”
竇榮興指著外面，“在下雪，不想動。”
“那去阿如的館子裡吃飯聽小曲？”杜九言道。
蔡卓如的館子開門了，取名湖廣蔡記。
每天中午都會有位叫春桃的少女來唱江南的曲子，聲音很甜美。
宋吉藝的搖頭，“唱、唱、唱曲、曲的是、是、是大、大、大嬸。”
“什麼大嬸。”杜九言撇他一眼，“人家才十八歲，怎麼就大嬸了。”
宋吉藝嘟著嘴不說話。
“他是嫌棄春桃是童養媳，所以連著曲子都不愛聽。”竇榮興道。
杜九言不想理宋吉藝，百無聊賴地靠在炕頭上，吃著零嘴打發時間。
“杜先生。”謝樺笑盈盈掀開簾子，“外面有位徐氏找您，說去三尺堂找了，但是你們沒有開門，她就蹲在王府外面，蹲了好半天了。”
“要不是有人出去，她估計要蹲到晚上。”
“徐氏？”竇榮興咦了一聲，“好熟悉啊。”
杜九言翻身坐起來，抓了衣服披上，“上回找女兒的。她女兒籃子失蹤了。”
“有活幹，兄弟們走！”
“你確定她能給你訟費？”桂王悠悠地道。
杜九言一臉驚愕，“王爺言之有理。細細一想我現在辦案，居然不再考慮訟費的問題。”
“我的思想覺悟什麼時候變的這麼高了？”
杜九言咕噥著出門走了。
“九哥變了。”竇榮興道。
桂王咳嗽了一聲，理了理衣服，道：“應該受了我的影響！”
他說完，大家紛紛掀了簾子出去了。
徐氏進了王府的時候腿直抖，等到花廳的時候，腿更加抖的厲害。花廳裡坐了七位年輕的男子，外加後面還站著兩位。
怎麼京中年輕的好看的男子這麼多？
“杜、杜先生！”徐氏緊張的不知道是跪還是行禮，杜九言上前來扶著她，道：“徐嬸不要多禮，坐著說話。”
徐氏看到了桂王，膝蓋發軟問道：“王爺在這裡，要不要跪拜？”
“我們王爺很平易近人的，您不用緊張。”杜九言笑著道。
桂王頷首，“坐吧。”
徐氏拘謹地坐下來，小內侍上了茶，她起身道謝並不敢喝，猶豫著看著杜九言。
“您女兒籃子有消息了嗎？”杜九言先發問。
徐氏搖頭，“沒有消息，這已經快半個月了，我最近天天夜裡做夢，白天眼皮子也一直跳。”
“您有什麼想法？”杜九言問道。
徐氏想了想，道：“那天去您那後，潘嬸一番話我聽著也有道理，這幾天我就一直私下裡打聽。他們都說看到我家籃子天亮的時候，跟著一個男人前後腳出的城門。當時天氣冷出城的人就他們兩個人，所以好多人注意到了。”
京城每天早上都有很多周邊的菜農等各色的小販進城做買賣，所以天亮以前就有許多人在城外侯著城門開。
“看到那個男人的臉了嗎？”杜九言問道。
徐氏回道：“早上冷，說是頭上帶著大絨帽子，立著領子，就露著兩個眼睛。”
“我家籃子也是這樣兜著大帽子。”
竇榮興聽的奇怪，“那看到的人怎麼確定是您的女兒？都什麼人看到的？”
“兩個人看到了，一個是劉家對面的李嬸子，她給大戶人家洗衣服，所以天一亮就要出門，開門的時候就看到籃子從巷子出去，看到個背影。”
“兩個人經常見面，其實不看臉也是能認得出的。”徐氏道：“是吧，杜先生。”
杜九言頷首。
“還有個就是我家籃子的小叔子，今年十五歲，早上起來去茅房，看到籃子開門出去，他還喊了一聲嫂子，籃子也應了，說去買菜。”
“他當時覺得奇怪，天都沒亮買什麼菜，就跟著出來往巷子裡看了一眼，說是看到巷子口有個男人在等著。”
徐氏說著有點尷尬，畢竟是自己的女兒。
“那李嬸和這位劉公子彼此看到對方了嗎？”杜九言問道。
徐氏一愣，搖了搖頭，“這個我沒有問。他家鬧到我們家來，要不是我兩個兒子在，他們不敢鬧的狠，估計都要打起來了。”
“我也不好意思去要嫁妝。我不相信我家籃子真的跟男人走。”
杜九言問道：“那李嬸和劉公子都沒有從背影和身形，認出來那個男人是誰？”
“沒有。要是認出來就好說了，直接打上門就行了。兩個人都說看著身形面生的很。”徐氏嘆了口氣，“我這兩天一直在打聽，我家籃子老實的很，一天在家裡洗衣做飯，從早做到晚上，夜裡倒下來就睡覺，根本就不出門。”
“您說，她就是跟著人跑，也得有機會和別的男人接觸。杜先生，您說是吧？”
杜九言點頭，“道理是這樣沒有錯。”
“您現在找不到籃子，又不相信她是跟人跑了，那麼您懷疑什麼？”
徐氏緊張地揪著衣服，“我懷疑他們把我籃子賣了，或者典租出去了。您知道這種事一點不少見，前段時間您不還查了個大戶人家公子的案子，一院子租來的女人，我家籃子會不會也是……”
她說不下去，用袖子抹著眼淚，“我家籃子命苦。當年我要是攔著點就好了，誰曉得那是個短命鬼！”
徐氏哭了一會兒，等她歇了杜九言將茶給她，她抿了一口很不好意思的看著杜九言，“杜先生對不起，我、我心裡實在太難過了。是我身上掉下來的肉，我只要想到籃子可能正在什麼地方受苦，我心裡就跟被刀子割一樣。”
桂王凝眉道：“這種懷疑有些靠譜，不過既然有人看到她和一個男人走了，如果要查，還是先要將這個男人找出來。”
“你查了幾天，有眉目嗎？”
徐氏猶豫了一下，“大壯。他以前就住在我家對面，和籃子一起長大的。小的時候還開玩笑，說把籃子嫁給她。”
“籃子出嫁前三五年吧，兩個頂多十一二歲的時候，他爹跟著人拉船累死了，她娘一個人帶著兩個兒子，沒過兩年也走了。”
“大壯就出去找活幹，過了一段時間把房子賣了，我就不曉得他們兄弟兩個去哪裡了。”
徐氏道：“我這幾天想想，如果籃子真有什麼男人，那只有可能是大壯。”
“那就先找大壯！”杜九言道：“看到他您還認識嗎？”
徐氏想了想，道：“應該認識，他離開的時候都是大孩子了，現在就算有變化，也不會太大。”
“什麼樣子？您說一說。”杜九言道：“我去取筆來。”