九江王打量著桂王府的後院，含笑道：“母后給你院子裡送些美人來是對的，自從有了她們，你這裡可多了不少煙火氣。”
“費錢。”桂王道。
九江王哈哈大笑，拍著桂王的肩膀，“你一天天哭窮，我就不信你真就這麼窮。”
“你不補貼我，就沒有資格嘲笑我。”桂王白了九江王一眼。
九江王笑著搖頭，“合著，補貼你的就是好哥哥，不補貼的就不是好哥哥？”
桂王不置可否。
“知道了，一會兒寧王到了，他就是好哥哥。”
桂王眼角撇了他一眼，九江王覺得他有趣，不由想到小時候，“你小時候想騙我們的時候，就會先用這個眼神看我們。”
“騙前哥哥長哥哥短，騙完了就找不著你了。”
“長這麼大了，也沒有變過。”
桂王咳嗽了一聲，道：“老黃曆了，不要沒事拿出來提，我現在也是有媳婦和兒子的人。”
“知道了。”九江王道：“你媳婦和兒子都很能幹。”
桂王揚眉，得意洋洋。
“王爺，”顧青山上前來道：“寧王爺進宮了。”
九江王拉著桂王，“進宮去，我們兄弟幾個許久沒有見面了。”
兄弟二人就進宮去了。
御書房內，寧王穿著蟒袍，弓著身子叩拜，趙煜頷首道：“快起來，你趕了這麼久的，起起跪跪的累的慌。”
“是！”寧王用手撐了一下地起來，肥墩墩的身體裹在袍子裡，腰帶卡在了腰上兩坨肉之間若隱若現，他一動就出汗，不由擡著袖子擦了一下，扭著屁股，一抖一抖地塞進椅子裡坐著。
趙煜問道：“爲何突然想要回來了，又不過年不過節。”
“我聽說墨兮找到桂王妃了，桂王妃還帶著個五六歲的兒子，我就想回來看看。”
趙煜道：“你沒有見過？”
“見過。前頭墨兮在邵陽做縣令的時候，我去看望他，還聽了一場杜九言的辯訟。那小子……不對，桂王妃的口才確實了得，她兒子也……也很了得。”
趙煜頷首，“她不同於一般的女子，安國公將她教養的很好。”
“是，”寧王對秦九煙毫無印象，還想著如果秦九煙這麼出挑，怎麼以前他會不知道，但這話也沒有什麼可說的，或許是他不知道而已，“聖上，舊律修改，我一路回來，聽到的都是大家讚頌的聲音。”
“嗯。”趙煜道：“這對有他們來說是天大的好事。”
“怎麼能不高興。”趙煜說完，薛按進來回道：“聖上，九江王和桂王在外求見。”
趙煜頷首，又對寧王道：“是聽到你回來的消息，趕過來看你。”
寧王就笑了起來，高興地朝門口看去。
隨即就看到桂王和九江王並肩進來，兄弟幾個打招呼，寧王和九江王道：“這好幾年沒見，你是一點沒變啊。”
“您也是啊。”九江王道。
“他都胖成這樣了，你還好意思說他沒變？”桂王掃了一眼寧王的肚子。
寧王嗔怪地瞪了一眼桂王，“我怎麼胖了，我一直都這樣！”
桂王白了他一眼。
“中午就在朕這裡吃飯。”趙煜也很高興，接連去了一個安山王一個懷王，現在再看到弟兄幾個好好的站在這裡，就覺得很不容易，“薛按，讓人照著他們各自口味，多做幾個菜。”
薛按笑著應是。
“要不要喝一杯？”寧王笑著和趙煜道。
“朕下午還有事，陪你們略喝兩杯，你們三個人就隨便喝，醉了就睡朕房裡去。”趙煜道。
寧王就笑著應是，和桂王道：“墨兮酒量最好，今兒把墨兮灌醉。”
“我酒量好，你還怎麼灌，”桂王左右看看，“你一個人回來的，孩子沒帶回來？”
寧王道：“是鬧著要來，可一路奔波，我就說下次了。”又道：“你兒子呢，怎麼沒帶宮裡來？”
“你明天去我府裡就看到了。”桂王道：“順便我把我媳婦兒介紹給你認識。”
九江王笑了，和寧王道：“他見著誰都要介紹媳婦認識。”
“哪有這樣的，人家媳婦能幹都恨不得藏起來，你這倒好，逢人就介紹。”寧王哈哈大笑。
“寶要嘚瑟，我喜歡感受別人嫉妒的目光。”桂王道。
三個聽著的人都笑了起來，趙煜就指著桂王道：“一天沒正形，說的話也是沒個樣子。”
“他一直這樣，您別生氣。”寧王道：“明天我們去墨兮家裡吃飯，讓墨兮請客。”
“我可要山珍海味整一桌的。”
桂王道：“什麼時候少你吃的，說的我多小氣似的。”
大家又笑了起來，桂王看著兄弟三個，目光也露著淺淺的暖意，帶著笑。
中午兄弟幾個都沒有喝醉，但聊了很久，直到天快黑了，桂王和九江王離宮，寧王去拜見太后，太后留了晚飯，吃過飯太后讓他出宮前去見韓太妃。
寧王應是，去了韓太妃的宮裡。
母子兩人哭了一場，韓太妃擦了眼淚，問道：“這一路可辛苦？”
“兒子常坐車出門，不累的。”寧王看著母親，“母妃，您老了一些，在宮裡辛苦嗎？”
他當然也想將韓太妃接到武昌去，可這不是他想就能辦得到的。
“我在宮裡苦什麼，成天吃吃睡睡的。”韓太妃道：“你怎麼又回來了，不是不讓你回來的。”
寧王道：“母妃，是誰告訴您，我不應該回來的？”
“王太妃，”韓太妃將王太妃的話說了一遍，“我覺得她說有幾分道理，所以就給你寫信了。”
“沒想到你還是回來了。”
寧王搖頭，道：“她著急懷王，現在心裡存著恨呢，所以纔會這麼想。我行的端坐的正，什麼都不怕。”
“您放心，我身邊什麼異常都沒有。”
韓太妃握著兒子的手，“你可千萬謹慎，不可掉以輕心啊。”
“知道了，我老實本分的做人做事，就算有人想對我怎麼樣，也不容易找到我的把柄。”
韓太妃鬆了口氣，又忽然想到了什麼，“說起來，你房裡頭可走丟過孩子？”
“孩子？”寧王蹙眉道：“是因爲安山王的孩子和懷王都走丟過一個孩子？”
韓太妃點頭。
“沒有吧，”寧王目光閃了閃，道：“沒有，我就這幾個孩子，您是知道的。”
他不是丟了孩子，而是丟了個懷孕的妾。
那個妾室在府裡和姐妹吵嘴，挺著八個月的肚子跳河了，他著人撈了很久也沒有撈著屍體上來。本來他是不記得了，但是這回桂王寫信問她，韓太妃也寫信問他，他就想到了這個妾。
回憶了一下，要是那個妾沒死，孩子怎麼著也有個十一歲了。
不過，如果妾沒死，她怎麼可能不回來，她一個女人在外面沒的活路。
想到這裡，寧王又打消了這個念頭。
“沒有就好，沒有就好。”韓太妃道：“你和九江王還有桂王可能都沒事。”
寧王點頭。
“不過，你還是要和桂王多走動，以防萬一。”韓太妃道。
“母妃，您就是不吩咐，我和墨兮也是要走動的，我們兄弟幾個向來都很親近。您別這麼想，有的話說的太透，就沒有人情味了。”寧王道。
韓太妃嘆氣，摸了摸兒子圓嘟嘟的臉，“你啊，一天天就知道吃喝玩樂，什麼時候才能長大。”
母子兩人說了幾句，殿內的嬤嬤進來報，“王太妃來了。”
“她說什麼你聽著，她也不是庸人，還是有幾分道理的。”王太妃道。
寧王應是。
……
杜九言指了指院子裡，低聲和宋吉藝道：“除了不要打死，可勁兒打。”
“嗯。”宋吉藝道：“我、我、我這次、這、次回、回家去，帶、帶、帶他、他一起。”
杜九言頷首，“子不走，捆住拖走。”
宋吉藝點頭，冒著腰和喬墨一起蹲守在宋吉昌和申道儒幾個人待的院子門外。
杜九言離開，再幾條巷子裡晃悠了一圈，不知不覺走到進榜衚衕，她想到死去了袁義。
袁義的屍體，明天就由談氏送回老家入土安葬，天氣太熱不能再放了。
但杜九言心裡一直有奇怪的地方，就是在他們離開以後，是誰來過這裡。
跛子去黑道打聽過，當天晚上，這一代附近沒有正經的偷兒出沒。
也就是說，進袁義家中偷東西的人，不是道上掛名的盜賊，很有可能是個路過的人，或者，是個業餘的盜賊。
誰呢？
她站在院子門外，因爲談氏不敢回來，所以院子門鎖了。
“在幹什麼？”跛子從巷子的另外一邊走過來，月光將他的身影拉的長長的，他面容背對著光，一張俊俏的臉，一半明亮一半暗淡。她道：“我在想袁義之死。”
“盜賊沒有找到，所以你放不下是嗎？”
杜九言點頭。
“我著人還在找，會有消息的。”跛子朝巷子那邊看了一眼，“你讓宋吉藝去抓宋吉昌了？”
杜九言點頭，“我讓他先打一頓，再把人捆著帶回來。”
“救他一命，我也造個七級浮屠。”
跛子失笑，“你要在這裡等？”
“不用，我準備回去。”杜九言看著他，他道：“那一起吧。”
兩人穿梭在巷子裡，走的不急不慢，跛子問道：“你……要一直住在王府嗎？”