出了錦州後沒幾天如玉他們便到冒城了。

離城還有十幾裡地遠(yuǎn)，如玉他們便感受到了冒城的繁榮昌盛：通往城裡的大路上來來往往的人比落石鎮(zhèn)年節(jié)時(shí)的人還多，有步行的，有乘車的也有坐轎子的；這些人基本上都是年輕男女，他們來往的路線是冒城和離城十來裡地遠(yuǎn)的一坐小山之間。

如玉好奇的打量著那些來往的年輕男女，坐在轎中的那些如玉看不到，不過從那些步行女子的打扮來看應(yīng)該都是待字閨中的少女，無論男女看樣子都是精心打扮了一番的。

如劍早得了鄭剛的書信，得知家人今天到冒城，於是估摸著時(shí)間早早的等在了城門口。

如劍看到了鄭剛他們，老遠(yuǎn)的便迎了上去，在前面領(lǐng)著鄭剛他們進(jìn)了城。

如玉姐妹倆探頭四處張望：街道寬闊平坦，兩邊是打著各種招牌的房屋樓宇；街上人來人往比進(jìn)城前看到的熱鬧了好幾倍，不過行人中年輕夫婦和少年男女還是佔(zhàn)了不少的比例。

看到街上談笑風(fēng)生的男男女女們，如玉不禁感到更加疑惑——這個(gè)時(shí)代不是依然講究什麼“男女授受不親”嗎？自己一個(gè)獵戶家的女兒在換裙後都不能隨意出門，怎麼這裡的女子不但可以出門還可以出城去？姨媽不是說女子換裙後便不能輕易出門，是姨媽說錯(cuò)了還是自己理解錯(cuò)誤？或者是冒城的人比較開化，這裡的女子不需要像其他地方那樣要求“足不出戶”？

“哇，好熱鬧！”如蓮感嘆不已，“出門來才知道原來還有這麼多熱鬧好玩的地方，看看這些房子，隨便哪個(gè)都比興隆酒樓的氣派——以前我一直認(rèn)爲(wèi)像興隆酒樓那樣的房子就是最好的；聽外公講的那些巍峨華麗的建築也一直認(rèn)爲(wèi)是外公編造出來的，現(xiàn)在看來外公說的都是真的。”

城中主街的一個(gè)路口處，如玉和如蓮他們看到了如劍經(jīng)營的酒樓——百味軒。百味軒是街上最常見的那種三層樓房，不過看裡面小二忙活的樣子就知道酒樓生意很紅火。

金氏和楊氏也是第一次親眼看到如劍幾年辛苦的成績，兩人只是一個(gè)勁的說著“好，好！”

如蓮更是毫不掩飾她對大哥的崇拜和敬佩：“大哥，你真厲害！居然開了這麼大一家酒樓。”

如峰看著如蓮說道：“咱們的大哥當(dāng)然厲害了！蓮兒，看著吧，以後二哥也不會讓你們失望的。”

如劍拍拍如峰的肩說：“如峰以後肯定比大哥有出息。走吧先回家休息，過幾日帶你們來嚐嚐這裡的招牌菜。”

如玉看著熱鬧的街道問如劍：“大哥，冒城一直都這麼熱鬧嗎？京城豈不是更熱鬧。”

如劍看了一眼街上來往的年輕男女回答道：“冒稱平時(shí)也很熱鬧，不過今天是百花娘娘生辰所以比平時(shí)更熱鬧幾分。你們今天剛到，不然也帶你們到百花娘娘廟去走走。”

馬車轉(zhuǎn)進(jìn)一條清靜的小街道，沒行多遠(yuǎn)便到了如劍置辦的院子，院子大門上掛著的匾額上書著大大的“鄭府”兩字，十幾個(gè)丫環(huán)僕人齊齊的在門口迎接院子的主人們。這些下人都是不久前如劍剛買回來的，一個(gè)個(gè)做事都麻利乾脆，不但忠心也及知道規(guī)矩分寸。

如劍給家裡的每個(gè)人包括姨媽都安排了隨身伺候的下人。如玉和如蓮也各有一個(gè)小丫環(huán)貼身伺候，如玉的隨身丫環(huán)名叫杏兒，隨在如蓮身旁的叫喜鵲。兩個(gè)丫環(huán)都只有十二歲，不但人機(jī)靈做事也很細(xì)心，性格卻不同：喜鵲人如其名是個(gè)愛說愛笑、活潑的小丫頭，而杏兒卻要嫺靜一些。

鄭剛他們的行李不多，下人們七手八腳的不一會兒便收拾妥當(dāng)送到了各主子的房裡。如玉和如蓮住在後院的繡樓上，樓上兩間房間剛好姐妹倆一人一間。

鄭府的下人們剛見到新主子門時(shí)都很緊張，在看到飯桌上談笑風(fēng)生的一家子時(shí)一干丫環(huán)、僕從才稍放鬆些，鄭剛一家子其樂融融的氣氛感染了一干下人，讓他們不再侷促不安。

晚上如玉姐妹倆擠在一張牀上說話到深夜才睡著，本來要在牀邊伺候的兩個(gè)丫環(huán)也被姐妹倆打發(fā)到樓下房間休息去了——她們不習(xí)慣被人伺候，讓兩個(gè)比她們還小的小丫環(huán)伺候她們更衣睡覺更是讓姐妹兩人覺得不自在。

三日後，如劍帶著全家人來到他的“百味軒”。酒樓裡客來客往忙得小二一刻不得停歇，看到酒樓的生意如此紅火，如玉更加佩服如劍——短短幾年時(shí)間裡獨(dú)自一人白手起家打拼出這份產(chǎn)業(yè)實(shí)在是太不容易。

酒樓的賬房是個(gè)斯文白俊的年輕人，年齡和如劍相仿?？吹饺鐒σ恍羞M(jìn)來，賬房滿臉笑意的迎上來和鄭剛他們一一打過招呼。如玉他們在三樓的一個(gè)雅間坐下後，酒樓的掌勺師傅親自把做好的菜送上來併爲(wèi)大家介紹了各個(gè)菜餚名字的由來和菜的做法。

經(jīng)如劍介紹才知道：掌勺師傅是夫婦倆原來開著一家小飯館，因爲(wèi)如劍有恩於他們，在知道如劍要開酒樓缺掌勺師傅時(shí)，夫妻倆關(guān)了原本生意不錯(cuò)的小店來了如劍的酒樓；憑著祖?zhèn)鞯膹N藝加上如劍經(jīng)營得當(dāng)，酒樓的生意越做越大、越做越紅火。樓下的賬房是個(gè)讀書人，叫李明德，因爲(wèi)家裡經(jīng)濟(jì)拮據(jù)纔到酒樓來做事，不過李明德一直沒有放棄習(xí)文考功名，每天打烊後他都要捧著書本啃到半夜。

飯桌上鄭剛夫婦又提起了如劍的婚事，如劍告訴父母他已經(jīng)有了意中人，他與那女子的父親相識，與那女子也是兩情相悅，原就打算等雙親來冒城後便告知父母找人爲(wèi)他上門提親；聽到大哥的成親怎麼也是兩三個(gè)月後的事，如峰還是照原來的計(jì)劃第二天隨外公再次出門遊歷兩個(gè)月纔回來。

離開酒樓時(shí)，因爲(wèi)聽了如劍的話如蓮多看了李明德幾眼，她很佩服李明德的那份志氣。

第二天，如峰和金守志離開了冒城，如蓮也終於回到了她自己的房間睡覺，鄭剛夫婦也忙起來——他們要找媒人到如劍中意的女方家去提親。

如劍的婚事很快就定了下來，離如劍成親還有四個(gè)多月，不過鄭家已經(jīng)開始準(zhǔn)備成親要用的物品和相關(guān)事宜了。鄭家現(xiàn)在不是大戶不過也算得是體面人家，而鄭剛夫婦原來是豪放的江湖中人，之後又一直在山裡過著簡樸的生活，現(xiàn)在要爲(wèi)如劍操持婚事還真是不知道該如何下手，因怕安排不當(dāng)而有什麼遺漏和失禮之處，所以夫妻倆早早便操心起來。

在知道鄭剛夫婦爲(wèi)如劍成親的事情而理不清頭緒時(shí)，楊氏主動的把事情攬了過來。在自己屋裡關(guān)了半天后，楊氏拿著幾張寫滿字的紙找到了金氏，那張紙上寫有如劍成親時(shí)要準(zhǔn)備的所有物品和各項(xiàng)事宜的安排。

到如玉和如蓮十五歲生日時(shí)，姐妹倆已經(jīng)習(xí)慣了現(xiàn)在的小姐生活，聽到下人們一口一個(gè)小姐的叫著她們也不覺得彆扭了；足不出戶的兩姐妹也和她們的貼身丫環(huán)有了進(jìn)一步的認(rèn)識，彼此間如朋友一般真心相待，雖然日常生活都是兩個(gè)丫環(huán)在照顧，不過晚上睡覺時(shí)她們依然不要兩個(gè)丫環(huán)留在房間裡伺候，每晚都打發(fā)杏兒和喜鵲到樓下的屋子裡休息。

在兩人生日那天，如劍各送給姐妹倆兩套“採錦堂”定製的漂亮衣裙。問過杏兒和喜鵲後如玉她們才知道“採錦堂”的東家是冒城的首富，他家的織錦聞名全國，還做著宮裡的生意；“採錦堂”的衣服布料不論是做工還是繡活那都是沒的說的，有些銀兩身份的人都穿“採錦堂”的衣服以顯起身份。

此時(shí)，姐妹倆想起了月馨瑤。

如蓮問喜鵲和杏兒：“冒城有幾家人開得有‘採錦堂’？”

喜鵲抿嘴笑道：“二小姐問的奇怪，全國各城的‘採錦堂’都是一個(gè)東家開的，是在城北的月家獨(dú)家經(jīng)營?！?

後來如玉和如蓮從如劍口裡得到證實(shí)，月馨瑤家便是經(jīng)營著‘採錦堂’的冒城首富，月馨瑤的父親月華是月家的大少爺——採錦堂現(xiàn)在的當(dāng)家人；因爲(wèi)月馨瑤的事如劍也和月華以及三少爺月景有了來往交情，月家也幫瞭如劍不少忙照顧了酒樓不少的生意。

七月二十是如劍成親的大好日子，如峰和金守志在早幾日便回來了。當(dāng)天一大早，一擡花轎在鼓樂吹吹打打中把鄭家的長媳迎娶進(jìn)門，如玉在大哥的婚禮上看到了他在冒城結(jié)交的朋友們。

鄭家在冒城沒有親戚，婚禮當(dāng)天前來祝賀的都是如劍在冒城結(jié)交的朋友們，前來祝賀的人中有商人、小販、文人、官家子弟，月華也備了賀禮親自前來。賀客中，如玉姐妹倆僅認(rèn)識與她們有過一面之交的月華和李明德二人。

如劍成親，最高興的當(dāng)然是鄭剛夫婦、金守志和楊氏：如劍終於在二十歲這年把媳婦娶進(jìn)門了，這才叫成家立業(yè)。