第二天一早，汪齊仁便出發去了松林寨；顧應達在顧臣銘的授意下把兩個大戶爭奪莊子的事情處理完了——那個莊子被判給了送禮給顧臣銘最多的那家，而莊子是一個借了兩家銀錢而無法償還的農戶的；顧臣銘例行公事的去了一趟衙門，下午回來的時候便得知了胭脂鋪老闆答應把鋪子給城主夫人，並無償的替城主夫人打理鋪子、製作胭脂。

顧臣銘一整天沒有到書房這邊的小院來，香袖和香蕊便整日無事。書房小院中只有她們兩個丫鬟，飯後，香蕊到香袖屋裡找她說話。

香袖正在拿著一本書翻看，看到香蕊進來，忙把書放下，起來招呼香蕊。香蕊坐下後探頭看看香袖剛纔翻看的書，笑著說道：“香袖妹妹這麼快就又看完一本書啦？前兩天妹妹還在看另一本詞，今兒就換成史書了，妹妹博覽羣書，可真是不負才女之名，難怪城主待妹妹如此特別，讓姐姐好生羨慕！”

香袖苦笑著說道：“香蕊姐姐拿妹妹說笑了！妹妹不過一個苦命的丫頭，有什麼好羨慕的，要是有得選擇，誰願意當個專門伺候人的低賤丫頭，“才女”不提也罷！”香袖說完，黯然的低下了頭。

看到香袖黯然的神情，香蕊連忙歉意的說道：“都是我不好，不會說話，惹得妹妹難過了。雖然沒有人心甘情願的當人使喚的丫頭，不過，城主待妹妹真的不像對我們那樣，我要是妹妹便不會再有其他想法了。”香蕊說完，別有深意的看著香袖。

香袖猛然擡頭，看到香蕊看著自己的眼神有些怪怪的，不由得一愣，然後嘆著氣說道：“我知道姐姐關心香袖，當初香袖剛到這裡時，確實想過希望有朝一日能離開這裡，可是後來香袖慢慢的也想通了，又還會有什麼想法呢？”香袖頓了頓，問道：“我一直安安心心的在府裡做事，姐姐怎麼會認爲香袖有其他想法呢？”

香蕊尷尬的乾笑了幾聲，說道：“不是姐姐認爲妹妹有什麼想法，只是這段時間以來，我發現妹妹常常很晚才睡，有時候半夜了還聽到妹妹起來；姐姐在府裡雖算不上什麼老人兒，可是姐姐卻很明白，這府裡的水深不可測，姐姐怕妹妹一步踏錯而害了你自己。”香蕊看著香袖，見她沒有說話，於是嘆了口氣繼續說道：“咱們在府裡的身份與一般的丫鬟不同，雖然不能隨意出這個書房的院子，可是日子也還算過得；趁現在年輕，又還得城主喜歡，咱們要多攢些銀子，我們不能不爲以後的日子打算。這裡就只有我們姐妹二人，又沒有什麼樂子，妹妹要是覺得煩悶就來和姐姐說會兒話，姐姐也解了悶；聽姐姐的話，以後不要再半夜三更的起來往屋外跑，現在更深露重，妹妹要注意自己的身子，別受涼了。”

香袖拉著香蕊的手，說道：“謝謝香蕊姐姐！從香袖進來這裡，姐姐便一直都對我照顧有加，香袖知道姐姐是真心爲香袖著想，香袖會注意自己的身子的。”

香蕊看著香袖，不放心的說道：“還說呢，你昨天晚上不就又半夜起來了，這麼冷的天，妹妹可要多加小心。”

香袖的身子微微一震，不安的說道：“哦······，是！我昨晚上遲遲睡不著，便起來到書房去找書看，就是這本，沒想到吵醒姐姐了，妹妹以後再不會那樣了。”香袖說著指了指桌上放著的書。

香蕊釋然的說道：“妹妹不用過意不去，其實姐姐昨天也是睡不著，才聽到妹妹起來的聲音。城主常常都是在這書房裡議事，有些事情也難免會傳入你我耳中，咱們要想心靜就只能當作什麼都不知道，什麼都沒有聽見，要是把那些聽來的事情掛在了自己心上，我們只怕是夜夜都難以入眠了。”

香袖笑道：“姐姐說得是，妹妹昨天就是因爲聽城主他們說起有人被關在了後面林中小院，好像還和公子養的老鼠們關在一起，所以一晚上都沒有睡著。”

香蕊點頭說道：“可不是嗎，姐姐也是一樣。不知道那些人是誰，居然敢殺城主的外甥，拋開城主不說，他們殺的那人還是縣太爺的二公子，他們這不是明擺著找死嗎？公子的那些老鼠不知吃過多少人的肉，現在把他們關在一起，只怕又是屍骨無存。想到這些，誰還睡得著？”

香袖和香蕊都沉默了，半晌沒有說話。好一會兒，香袖才深吸一口氣，說道：“姐姐剛不是才說了不要掛在自己心上嗎，這會兒怎麼又爲這些事影響了心情？咱們說點其他開心的事吧！”

香蕊笑了起來，兩人話起了聽來的笑談，直到天都黑下來，香蕊纔回自己屋裡去，躺到牀上沒一會兒，香蕊就沉沉睡去——她昨晚上是真的沒有睡好，尤其是在無意中看到香袖進到書房裡去後，香蕊便一直到天亮也沒有再閤眼。香蕊考慮了一個白天，終於還是來找香袖談談，委婉的提醒一下香袖。香蕊當然不會相信香袖半夜去書房只是爲了找書看，她提醒香袖，是因爲大家都是身不由己纔到了顧府裡來，她不想看著香袖有什麼不當之舉而枉送了性命。如今她該說的話也說了，至於香袖以後要怎麼做，那不是她能左右的。

香蕊因爲心裡不再有事，加上昨晚上又一晚沒睡，所以她睡得很沉；香袖也早早熄了燈上了牀，不過她一直沒有睡著，半夜的時候，香袖再次起來了。香袖摸黑在褥子下面拿出一個帳本，放入懷裡後，穿了一件深色的外衣，往頭上戴了一塊頭巾，打扮得像個婆子一般，輕輕推開房門出去了。香袖出屋後，站在原地確認香蕊沒有被驚醒，才躡手躡腳的出了書房小院。

香袖出了院子四下張望，看到周圍沒有人，於是放開步子朝如玉他們被困的小院走去；香袖一邊走一邊不時回頭望，看有沒有人發現她，藉著稀疏的星光，走進了那片林木之中，來到了院門前。香袖既害怕又緊張，她的心怦怦直跳，她再次緊張的四下看了看，然後鼓起勇氣試探的輕輕推了一下院門，當看到院門被推開的時候，香袖心裡一陣雀躍，迅速的閃進院裡，把院門又輕輕關上了——這裡果然如別人說的沒有拴門。

香袖進到小院中，轉頭看著一邊的廂房，在原地靜靜地站了一會兒，沒有發現什麼動靜，然後才向正廳走去。進了屋子，香袖摸出火摺子點亮蠟燭，找到了那個暗藏機關的花架。香袖把蠟燭放在一邊，轉動花架，隨著一陣輕微的響動，正廳中央打開一個大洞，香袖端著蠟燭到了洞邊，她看不清下面的情形，也不知道洞裡的人現在是不是還活著，於是對著洞裡小聲的問道：“裡面有人嗎？”

如玉他們在暗室之中聽著彼此腹中傳出的咕咕叫聲，他們不知道現在是什麼時辰，也不知道現在已是第二天的晚上；幾人只知道他們在黑暗之中過了很長時間，那羣老鼠雖然也已經餓扁了肚子，不過因爲軟骨散的作用，它們並沒有攻擊如玉他們，而是無力的趴在地上；越來越稀薄的空氣讓幾人漸漸覺得胸口憋悶不適，腹中的飢餓已是其次，他們絕望的坐在那裡，沒有人說話。而就在此時，頭上傳來一陣聲響，接著傳來一點光亮還有一個女子的聲音。如玉他們用力的深吸幾口新鮮空氣，誰也沒有回答香袖，他們擡頭看著上方，因爲位置關係而看不到香袖。

香袖沒有聽人回答，心中倍感失望，她再次小聲的叫道：“下面有人嗎？我是來救你們的。”

如玉他們一下子大喜過望，紅櫻最先說話：“有，我們都在下面。”

聽到下面傳來的聲音，香袖臉上也露出了笑容，她蹲下身小聲的說道：“我馬上救你們出來，一會兒我會打開通道，你們順著通道就能到院外樹林中，記住，不管有幾個岔口，你們只要一直往左拐就是了，千萬別走進其他岔口裡去。”

“我們記住了。”如玉他們齊聲回答道。

香袖端著蠟燭走到掛在牆面的一幅圖畫前，掀起圖畫，用手輕輕敲打了牆面幾下，然後對著一處發聲不同的地方按了下去。暗室中傳出轟隆隆的聲音，暗室的一面出現了一條不足一米寬的通道，陸傑和孟豪攙扶著如玉她們向通道走去，地上密密麻麻躺著的老鼠被他們踩得“吱吱”亂叫，靠近通道的幾隻老鼠被幾人踢進了通道之中，順著通道吹進來的涼風讓幾人精神了不少，地上的老鼠也睜開了耷拉著的眼睛，開始興奮的叫著。

香袖打開機關後，放下畫卷回到花架邊把地上的大洞關閉，然後熄了蠟燭出屋關上門，讓屋裡一切如原樣；香袖小心的出了院子，關上院門繞到了院子後面的樹林之中，如玉他們也剛好從暗道中出來。

“誰？”看到前面出現的人影，陸傑輕喝出聲。

“你是誰？”香袖反問，她剛纔沒有聽到陸傑的聲音，不確定這個說話的人是不是自己剛剛救出來的人中的一個。

如玉聽出了香袖的聲音，她不敢確定的問道：“你是剛纔救我們的那位姑娘嗎？”

香袖長舒一口氣，說道：“是我。”說完，香袖走近如玉他們。晚間光線太暗，此時如玉他們又是在林中，他們看不清香袖的容貌，香袖也只是看出如玉他們是兩男四女。

如玉他們此時被冷風一吹，感覺人清醒了許多，力氣也好像開始回來。如玉感激的對香袖說：“多謝姑娘救命之恩，不知如何稱呼姑娘，日後我們定當相報。”

香袖說道：“我是府裡的丫鬟，名叫香袖。”

如玉和紅櫻幾人都對香袖行禮道謝，如玉說道：“多謝香袖姑娘相救，我叫鄭曉雲，這幾位是我的朋友。香袖姑娘的大恩，曉雲銘記在心，待出了這裡，曉雲定當報答姑娘。”

香袖搖頭說道：“幾位不必言謝，我昨日聽說了幾位的事，知道幾位都是有膽有識之人，因爲除惡而被設計受困此地；香袖原來也是良家女子，被逼無奈才淪落到此地步，今日救幾位既是不齒顧家父子的所爲，也是因爲小女子有事相求於幾位。”

如玉有些意外，她看著眼前瘦弱的身影，說：“香袖姑娘有什麼事儘管說，曉雲一定萬死不辭。”

香袖沉吟了一會兒，幽幽的說道：“我原本是城裡一個秀才的女兒，姓紀，香袖是我的原名。因爲自小跟隨父親識文斷字，多讀了幾本書，便被城中之人繆贊爲“才女”，不想小女子卻因這“才女”的虛名而惹禍上身，城主顧臣銘爲了得到小女子而設計害死了香袖的爹孃，並以香袖年邁的爺爺和年僅八歲的弟弟脅迫香袖賣身到顧府爲婢；香袖無奈只得進了顧府，好在顧臣銘並沒有強逼我順從於他，安排小女子在書房裡伺候，香袖一心想要替冤死的爹孃報仇，更想早日逃出虎口與爺爺和弟弟團聚，但我只是一個弱女子，哪有能力和堂堂城主相鬥。”

香袖拿出懷裡的賬本說道：“這是我從顧臣銘書房裡偷出來的賬本，上面是他自己記錄的收受賄賂的明細，還有香袖記下的他們做的其他一些壞事。”香袖頓了頓，接著說道：“前日聽聞了幾位的事，香袖以爲幾位不畏權勢，都是有擔當的人，便想救出幾位，請幾位拿著這證據告倒顧臣銘父子，讓顧家父子受到應有的懲罰。”

香袖把賬本遞到如玉跟前，如玉接過賬本，覺得這小小的一個賬本似有千斤重。如玉堅定的點頭說道：“香袖姑娘放心，我們一定會讓他們得到應有的懲罰的。”

突然一陣轟隆聲傳來，地面也微微震動，香袖一驚，緊張的說道：“難道是有人觸動了暗道裡的機關？幾位的同伴都在這裡嗎？”

如玉他們茫然的看著香袖，香袖繼續說道：“看守這個院子的是個又聾又啞的婆子，進出並不容易被發現，但是暗道中的那些岔道里佈滿了機關，如果走錯了進去不但會喪命，那些機關與前面關聯，觸動後還會驚動府裡的護衛。”

“糟了，一定是那些老鼠！”陸傑說道。

說話間，小院裡的燈光亮起來，遠處也傳來嘈雜聲，顧府裡的人打著燈籠向小院這邊趕來。香袖輕輕跺腳，說道：“幾位跟我來！”

香袖說完轉身向林子一邊走去。