紅娘子上重樓，連翹百步
白頭翁坐常山，獨活千年
“紅娘子上重樓，連翹百步，白頭翁坐常山，獨活千年”雲鶴鳴讀後又嘆：“紅娘子，重樓，連翹，白頭翁，常山，獨活。不僅含六味中藥，意境還非常美麗！你看，‘紅娘子上重樓，連翹百步，白頭翁坐常山，獨活千年啊。’”雲鶴鳴表演著上樓、獨坐的樣子，忽然問，“還有嗎？”“當然有了！”一山說，“我再給你寫兩聯。”
寶跑進來，氣喘吁吁地喊著：“娘，我姐說，白大哥殺死過三個日本鬼子，我也要殺鬼子！”寶說著，做一個馬步蹲襠式，又猛地擊了兩記空拳，同時喊著：“嗨！嗨！”
“好了好了，睡去吧，別把妹妹吵醒了。”娘說過，又問兒子，“你姐睡沒？”“她和劉葆瑞說悄悄話呢，說要說一夜呢，把我攆出來了！哼，下一回她再來看我不給她攆出去，得罪我了……”寶發著狠。
夜已經深了。巧巧和同學說著悄悄話，爹和娘也在說悄悄話。鶴鳴說：“我相信巧巧不會做啥不好的事情。你沒發現，孩子自讀了中學，就不僅變得有主見了，有膽量了，還變得更注意大事情了？”一山說：“咋沒發現？書中的世界有多大，讀書人心中的世界就有多大！她現在也算個讀書人了。心胸大一點兒好理解。”“那你就不要整天擔心她了。”一山嘆了一口氣：“我咋不擔心，讀書就像吃飯，有時候是飯壞了，吃壞了肚子。有時候是飯沒壞吃多了，也壞肚子。巧巧讀了不少雜書，既可能吃壞飯也可能吃多飯，你說我能不擔心？”鶴鳴笑了：“有書總比沒書好。有飯總比沒飯好。自打你教我認了字，讀了書，我感覺我就像變了個人似的，心也明瞭，眼也亮了，天也高了，地也闊了，活著更有勁了。從妻子看女兒，你還有啥愁眉不展放心不下的道理呢？”“嘿嘿，還真是這個理！”郭一山笑了。
鶴鳴說：“以後你給孩子再談，要有點兒耐心，別一說就戧！”一山說：“你還別說，我給誰說話都有耐心，就是給巧巧說話，一說就想生氣。”“還不是因爲你是她爹！你這樣想想，你小的時候是啥樣，巧巧小時候又是啥樣。你比她大了二十七歲，也就是說，你是用二十七年前形成的想法來要求二十七年後的孩子，世道在變，雖說都是青年人，但想法大不一樣了。老方子不治新病了！”一山側過臉：“你說我是老了？”鶴鳴說：“不是你老了，也不是我老了，是世道變化太快了。我們得跟著世道走！”“鶴鳴，我感覺你比我強多了！”一山真誠地看著妻子。“還不都是你教的！”鶴鳴撒個嬌，一頭栽進丈夫懷裡。“真的，鶴鳴！我感覺你在進步，我倒是……看來也得努力呀！”一山說著，使勁抱住妻子，“哎，巧巧的同學有事嗎？”“學生會要組織學縫紉。”“那咋辦？”一山鬆開妻子。“這也是她的自食其力嘛！”鶴鳴笑著，更深地扎進丈夫懷中。
秋天到了，天顯得分外藍，分外高遠，鳥也知道天薄了，追趕著爭往高處飛。
老彩家六個傷號都已經好了，老彩的腰那麼厲害，也已經能到地裡幫郭家做活了，彩妻的三根肋骨也都重入規範，手也已經能夠給孩子縫做衣裳，二鳳三鳳都會要飯了，八歲的鮎魚常常把五歲的泥鰍追得滿地亂跑。
老彩家要走了。趁母女倆洗衣裳的機會老彩妻把自己的想法說給了大鳳。大鳳十五了，又是長女，對家裡的困難情況清楚得很。娘說：“大鳳，孃的想法都給你說了，你明白孃的意思了嗎？”大鳳哭了：“嗯嗯，明白。”大鳳用點頭表示著自己的理解。娘說：“鳳啊，咱不說看病花錢，咱一家七口子在郭家吃住了近仨月，分文不要，連埋四鳳的錢都是先生家出的。天底下哪有這樣的事啊！這是咱幾輩子都報不完的恩呢，孩子！”大鳳擡起淚眼：“娘，我知道，我知道要報郭家的大恩！”“那就別哭了！”娘用不滿的口氣。“我不哭，我只是不想離開娘！”大鳳說著，淚水流得更歡。
一山側躺在牀上，湊著燈看書。雲鶴鳴照顧馨睡下，拿針挑了挑燈花，對先生說：“明天老彩家要走。”“哦。”鶴鳴說：“他說他要向咱表示感謝。”一山又“哦。”鶴鳴看著丈夫：“他還說……”“哦哦。”鶴鳴一把遮住一山的書，說：“我說的啥你聽見沒有？”“啊？”郭一山擡起頭努力回憶著，“你說……不是誰要走啊？”“一看書就傻了……老彩家要走。”鶴鳴一笑。一山揚起臉：“走？往哪兒走？”“他能往哪兒走，要飯唄！”一山合上書：“老彩也真有本事，一家七口子，到哪兒都有飯吃！”“哎喲！”鶴鳴一邁腿坐到牀上，“還有人羨慕要飯的到哪兒都有飯吃呢！”一山也笑了：“不是羨慕，我是替他發愁。恁些人，用一方的話說，嘴接起來有一尺多長——七張嘴，有一尺多吧——拿啥往裡填啊！”鶴鳴眉頭微蹙：“我也是替他們發愁啊，原來我想把他們留下來，幫咱乾點兒活，你想他一家七口子，誰養得了啊！你沒看這一陣子，花娘都有意見了，老說‘沒面了，又沒面了！’”郭一山長出一口氣，又拿起書看起來。鶴鳴靠在牀頭，默默地想了一會兒。
天還沒明，老彩就起來了。他先把那些做活的工具，鐵杴，抓鉤，鋤頭……都用一塊爛布擦乾淨，又拿起掃帚打掃院子。老彩妻正收拾幾個孩子。“今兒個咱就要走了，你們幾個都要洗乾淨臉兒，把頭髮弄順溜。”住了三個月，孩子們都有點兒不捨，一個個默不作聲。大鳳事先知道了爹孃的想法，她還不懂得考慮前邊的困難，只想著爹孃叫留下自己就留下，拿著針線縫綴著鮎魚棉襖上的扣鼻兒。二鳳和三鳳共用一個缺齒的木梳，你幫我我幫你的梳理著。“娘，你看泥鰍，他不願意洗臉！”鮎魚告狀了。“來小弟，大姐給你洗！”大鳳喊他。泥鰍乖乖地走過來。
雲鶴鳴一起牀就搜尋孩子們的舊衣裳。掂起一件小棉襖，看看，放進個布包裡。又拿起一件孩子棉褲，也放在包裡。一山進來，說：“把饃也給他幾個，萬一要不來飯了也可以點補點補，一家子都剛好，按說都該再養一段兒。”鶴鳴開了櫃子，拿出一件天藍色旗袍說：“這件衣裳是我剛來時做的，現在也穿不上了，給大鳳算了！”一山笑了，說：“天天要飯，她哪兒穿得上這個。穿著旗袍要飯的你見過嗎？”鶴鳴有些撒嬌：“哎，穿著旗袍要飯咋了，說不定人家還給得多呢！”“好好，但願能要來十畝地！”一山開著玩笑。
花娘昨天就讓大鳳多蒸了兩鍋饃，她掂了布袋，把饃裝進去，看見牆上的紅辣椒，摘下來一串子也放裡。花娘不煩老彩一家人。老彩口甜，一口一個大娘。還有眼色，剛好些，就搶著掃地。老婆是個靦腆的女人，說話不會高言語，兩道順眉，一看就叫人同情。花娘喜歡大鳳，又勤快，又懂事，搶著幹活，從不惜力。
老彩和妻子一同來了。“大娘，”兩口子齊喊。花娘一扭臉：“哎喲，老彩呀，你們今天走，沒啥給恁帶，拾幾個饃蛋子……”說著，把布袋掂起來欲送老彩。“大娘，俺一家七口子在這兒鬧活了兩仨月，不說看病吃藥分文不取，就是吃、喝、糟塌，也給大娘您添了千般辛苦萬般勞累，窮人家沒啥報答，讓我和孩子他娘給您老磕個頭吧！”說著，兩人跪下。“哎哎，使不得使不得！”花娘掂著饃袋子上前去拉。兩人磕了頭爬起來。“我去喊一山他們！”花娘說著，掂著饃袋就往外走。
一行人穿過院子，來到一山房外。“一山！”花娘喊。“哎。”一山和鶴鳴走出來。花娘說：“老彩他們現在要走。”“老彩，”一山喊，“這麼急？”兩口子翻身又跪。“哎哎！”一山連忙去拉。兩口子站起來，恭敬站著。“看來腿真好了，你看老彩跪多快！”一山玩笑著。
“今天您要走，也沒啥送您，天馬上冷了，這是幾件孩子的棉衣！”雲鶴鳴把包袱遞給彩妻，指著包袱上邊的一件衣服說，“這是專給大鳳的衣裳。哎，大鳳呢？”“大鳳！”彩妻大聲喊。“哎。”大鳳還在掃院子，三進院，爹掃了兩進。她應著，放下掃帚走過來。“大鳳，”鶴鳴把旗袍拿過來，“這是給你的。來，穿出來讓我們看看。”說著，把大鳳領到屋裡。
二鳳、三鳳和兩個男孩兒也都跟來了。大鳳穿著旗袍走出來，一下子變得光彩照人。大家都禁不住一愣。“人是衣裳，馬是鞍裝。真是一點兒不假！你看看大鳳，可真成一隻美鳳凰了！”花娘感慨著。二鳳和三鳳滿眼裡都是羨慕。
“郭先生，雲先生！”老彩喊。大家仍然在欣賞大鳳。大鳳又羞怯又興奮，臉兒紅紅的。“郭先生，雲先生，”老彩提高了聲音又說，“俺是逃老日來到河南的。俺有個表妹隨軍住在洛陽，俺原是投奔她的，誰知道一來，他們的隊伍開拔了，誰也不知道開到哪地方去了。俺一家八口子，就淪落街頭，靠討飯爲生。那一場大雨，本來是要俺全家八口人的命的，是郭先生、雲先生您，硬是從閻王爺的手裡把俺一家大小給搶回來了！俗話說，大恩不言謝。俺也沒啥能謝！俺想把大鳳留下，爲兩位先生鋪牀疊被，燒茶端水，當個小丫環，做點兒粗活……大鳳，給兩位先生磕頭！”
“哎哎，不行！”雲鶴鳴上前攔住。“老彩呀，郭家行醫二百多年了，這樣的事情也不是頭一回了。從祖上傳到今天，還沒有誰敢接受過病人如此大禮！你這不是謝一山，你這是糟塌一山哩！”郭一山生氣了，轉身要走。“哎呀郭先生，”老彩窘得滿臉通紅，“您聽我把話說完。”一山轉過身來。老彩說：“俺一家七口子逃荒要飯，又遇著這兵荒馬亂，大鳳十五，二鳳十三，三鳳十一，仨大閨女呀郭先生，我可咋帶呀！您就再行行好，讓孩子留下吧！我也是看這兩月，郭家上上下下都喜歡大鳳纔敢這樣提的，請郭先生、雲先生原諒俺粗人不會說話。大鳳！”大鳳忙應：“哎。”老彩說：“給兩位先生磕頭！”大鳳撲通一聲跪下去。“這……”一山一時沒了主意。老彩說：“郭先生，雲先生，我要把醜話都說了，從今天起，大鳳就是你們的丫環了！打也好，罵也好，彩家永不過問……”
“老彩，老彩！”雲鶴鳴大聲阻止他，“你要再說這樣的混話，我們可真的不再管你們！”老彩恭順地站著，一時無話。鶴鳴說：“大鳳，我們可以收留她，但她還是你們的閨女。是你有個閨女在郭家幫點兒忙做點兒事，郭家人手少，也需要個人。啥時候你們在外邊有啥難了，存不住了，這兒還是個落腳的地方。大鳳！”“哎！”鶴鳴說：“給你爹、你娘磕個頭！”“嗯！”大鳳應著，一轉身對著爹孃跪下去。“大鳳！”老彩兩口子喊一聲，忽然淚流滿面。