“朱先生？”
薰子輕聲呢喃了一句。
她來到秦省，在雅閣女學教書這四個多月內，不可能不聽聞朱先生的大名。若是其他的人也就罷了，但朱先生可是白貴的業師，有這份關係在，她若是這麼長時間，都不聽聞，纔是怪事。
知道這枚玉蟬的來歷後，她內心更是感動到難以附加。
縱使這枚玉蟬只是朱先生隨手贈給白貴的一件小禮物，但牽扯到了師門，玉蟬就賦予了另外一層含義。
良久。
臥室門打開。
白貴和麪帶紅潤之色的薰子走了出來。
小千代在庭院中，正在和旺財、來福這兩條狗嬉戲。
她在京都的時候，在辰代置屋中，經常能碰到初桃和客人茍合，不僅一次，所以早就已經對這種事見怪不怪了。
兩條狗簇擁了過來，圍著白貴親暱的犬吠。
小千代也小步走了過來，她開始和白貴談自己最近的見聞，以及回憶在東京時相處的場景，眼裡盡是幸福之色。
幾人坐在庭間走廊的欄桿上，曬著午後的餘暉。
氛圍和睦，溫馨。
“我去下廚。”
薰子覺得陪伴的差不多了，起身，溫柔道。
晚餐很快做好。
是壽喜燒，還有一碗手搟麪。
有中式、有日式的菜。
“白先生，咱們在東京文京區兩層建的售賣, 已經有消息了。前些日子, 從東京遞過來的……”
“現在那套房子已經被炒到了五千多日円，而且價格還在穩步上漲，不少人都想買這套房子。”
吃飯時，薰子忽然提到了一件事。
是關於售賣東京的宅邸。
白貴將薰子、小千代接到秦省之後, 這套宅邸自然就空了下來, 所以打算將其售賣。
倒不是他缺這個錢，只是想將一些念想斷去。
今後, 基本上不會有再去東瀛的時候了。
即使去……, 也不會在東京久待。
所以這套他在留學時期買的宅邸，就這樣被出售了。
“我記得買那套房子的時候, 是……一千三百日円，現在竟然漲到了五千多日円, 翻了這麼多倍。”
白貴聞言, 啞然失笑。
果然, 他當初的決斷是對的。租不如買，等時間一到, 再賣出去, 反倒還能賺上一筆。
“白先生是國民級別的大作家、文豪、歷史學者, 你出言說想要賣自己的舊居，肯定是會有一大羣人搶著去買。”
“聽說文京區的官府, 想要將此處改爲一處旅遊景點。”
薰子笑著回道。
雖然最近這十年，文京區作爲東京的文教重地, 各種高校和大學都集中在此，房價穩步上漲，但還沒到一翻就是好幾倍的地步，買時一千三百日円, 現在能賣到五六千日円, 完全是因爲白貴的名人效應。
“賣宅子的事……，你處斷吧。”
“賣了後的錢, 你將原來的一千三百日円自己拿著，剩下的溢出部分，捐給秦省的教育事業，畢竟當初留日的時候, 是秦省出資讓我出國留學, 現在也是時候回報鄉梓了。”
白貴沉吟了一會，說道。
他留學東瀛，走的是特約五校留學的這條路，官派留學。雖說是與全國學子競爭, 從而獲得留學資格，但經費這一方面，實則秦省也出了相當一部分錢，然後由使館統一發放。
這些年來，他捐給秦省，乃至全國的錢財都不少。
現在這般處置，亦只是遵循舊例罷了。
而一千三百日円留給薰子、小千代，也算是應有之理，薰子是他的外室，小千代是他的乾妹妹，由他供養。他們三人住那套宅邸時日不短，也已經有了一定的感情，他又不差這些錢，所以這些錢留給薰子和小千代，用來今後的生活更好一些。
“歐尼桑，你……下次什麼時候會再來看我們？”
小千代忽然意識到了什麼，急忙詢問道。
一千三百日円，對於白貴這等文豪，不過是一筆稿酬中的幾分之一，十幾分之一。可對於普通人家來說，是很大的一筆錢。
鄉下的財東家，一時都難拿出這麼多錢。
平常白貴雖然會給她們留錢，給的也挺多，但數額大抵都在幾百日円。一千三百日円，還是頭一次。
“不要多心。”
“我會抽時間回來看你的。”
白貴走到小千代身旁，蹲下身子，揉了揉小千代的腦袋，溫和的笑了笑。
他也不知道下次再見薰子和小千代是什麼時候。
可能幾個月、一年，或者數年。
甚至更長的時間。
若是對他感情淡薄，這點時間足以沖刷一切回憶。
若是……對他感情深厚，留下一些念想總好過什麼也不留。
……
得知白貴重返長安後，吳懷遠和劉明達兩人上門邀他赴宴，一敘往日舊情。
白貴幫白懷古操辦蒙養院學籍，不可避免需要動用人脈，而吳家在秦省是手眼通天的人物，稍微注意一些，就能知道白貴在長安的消息。
酒樓。
長安飯莊。
天字號的包廂。
“一別多年，再次看到明達兄和懷先兄，貴心喜之。”
白貴捧酒，一飲而盡，笑道。
雖然因爲他赴美留學之後，和吳懷先、劉明達多年未見，但怎麼說，他們三人在師範學堂、一高、東大都是同寢關係，關係極爲深厚。即使現在稍有些生疏，但過往感情還是有的。
不過在所難免的是，說話沒有以往隨意。
三人談天說地，無有不說。
只是在涉及到一些切身之事時，就有些模棱兩可、空言虛語。
酒酣飯飽之後。
“不知美和兄什麼時候帶弟妹出來，我們也帶各自的內室，一同聚一聚，互相認個面。”
吳懷先放下酒盞，夾了一口松花魚魚肉，問道。
雖說他和白貴在同一天舉辦婚禮，但事後，他們兩人都剛剛成親，正是和新娘子如漆如膠的時候，哪裡顧得上兄弟情誼，所以婚後就並未到各自家中拜訪。
再者，他那時剛剛回國，各種事務忙的焦頭爛額，抽不出時間。
除了他之外，還有劉明達，劉明達成婚晚於他和白貴，是去年成的親事。
所以三人的妻室，都還未見過面。
至於薰子，他們兩人早就見過，不過這是外室，和真正的妻室不同。
“此事……，好說。”
“我最近這一月都在秦省，具體什麼時間，你們兩人定下，我帶秀珠前往就行。”
白貴點了點頭，應諾。
這只是一些小事，沒有不答應的道理。
不過他能從吳懷先、劉明達神色上，看出一絲言不由衷。
或許是真的只爲認個面，顧全朋友之誼，但按照白貴所猜測，吳懷先和劉明達的目的應該不僅於此，可能想要借白秀珠這條線，攀上白雄起這個中樞高官……。
這並非什麼難以理解之事。
吳府的吳夫人周瑩是西太后的乾女兒，但現在到了民初，吳府的後臺靠山早就垮的垮，倒的倒，雖吳府後來又找到了新靠山，但與以前在前清時相比，難免不如。
自古以來，只言商的商人走不長遠，這種只能發點小財，到了一定層次，例如吳府這等秦省鉅商，就必須搭上官場這條線，不然生意給你是做，給別人也是做，爲什麼偏偏要給你。
“那……美和兄說好了，三日後，我仍在此地設宴，咱們一同聚一聚。”
吳懷先緊繃著的臉色一緩，重新掛上一副笑容。
“咱們三人有同窗之情，些許小事而已。”
白貴笑了笑。
白鹿村做葫蘆雞生意就欠了吳府不少人情，他留日，亦是如此，等回國後，又麻煩了吳府不少事情。
欠的人情，得還！
雖吳府沒有強制要求他如此，但投桃報李，應有之理。
“懷先兄，明達兄……”
“你們知道我這個人閒不住，過些日子打算再出國一次，研究歷史學。以期有更多的研究成果。所以家中之事，就拜託你們二位了。”
喝了幾杯酒後，白貴道。
能留日回來後的留學生，混的都不差。
而且眼光和見識基本上都領先國內之人一大截。
國內睜眼看世界的時間，並不長。
現在他既然拿出自己的人脈關係，幫助吳懷先和劉明達。再讓他們二人幫助照顧自己家中，合情合理。
有利益往來的照顧，會更長遠。
至於出國，到別的國家，只是白貴認真思索後找的一個藉口。
這個理由極爲合適。
他是一個歷史學的學者，所以前往別的國家進行科研，是極爲正常之事，任何人都不會太過懷疑。
而這時，車馬慢，書信不多亦在情理之中。
不會有過多的懷疑。
“美和兄，你和我二人都是兄弟，你既然選擇相信我們兩個，我們兩個不會讓你失望，你家中的事情，我會幫忙照顧的……”
吳懷先拍著胸脯，保證道。
甭看白貴像是在求他們幫忙照顧，但以白貴現在的名氣、身份、地位、人脈，想要幫忙照顧白宅的人多了去，能排滿一整個大街，只不過白貴並不放心這些人，更相信他吳懷先和劉明達二人的爲人罷了。
再說，照顧一個白宅，能花費什麼大的心思。
“我也一樣！”
劉明達亦鄭重回道。