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最喜歡的悠閒清靜也變得不再那麼重要，就算有時間也無法浪費在清閒的享受上，借這場雨偷一點閒，心情沉澱，才能沉澱往事。

八月，正趕上明慧的生日，有好事的婆子們看她最近正得寵，攛掇著要給她慶生。我與素慎有個不成文的分工，賬目歸我，這些瑣事歸她。大略也是覺得不好再拒絕她即接了下來，席宴上明慧依舊天真無邪，處處討好可總是暖不了素慎的臉。天氣悶熱便沒有耐心看或明或暗的紛爭，我只說身子不舒服，讓杏兒留下幫忙一個人離了席，明晃晃的烈日頂在頭上，蟬噪聲聲入耳，前院的亭閣樓戲臺上已經唱起了生日戲，我搖著扇子慢慢向自己屋裡走去。

前腳剛踏進院子，後腳就有小廝過來稟報：“福晉，角門有位婦人找您。”

我納悶問他：“是舅太太還是姨太太？”

他搖頭，“奴才也不曉得，您若不願去奴才就轟了她走。”我已經開始朝角門方向走了。見到了發現是個跟我年紀差不多大的婦人，雖然衣料粗樸，但看臉卻像富貴人家的太太。

她看我向她走過來，囁嚅著說聲：“民婦兆佳氏拜見怡王妃。”

我又看了看她的面貌實在想不起來之前與她有過什麼交集，只能開口問道；“你找我有什麼事兒？”

她呆呆瞠視了我半天，低聲道：“咱們不方便在這說，您看能否找個清靜地方？”

小廝開始大聲斥罵她：“真是不識好歹，我們王妃什麼身份，你又是什麼身份，居然膽敢這樣放肆……”

我忙止住了他，總覺得這女子不像個壞人，心裡確是好奇，就把她引進了角門旁側清靜的小四合院裡，遣小廝在門口守著，“今兒府裡做壽，不會有人來擾咱們的，有什麼事你說吧。”

聽我說完她纔將一個碎花小包袱取了出來，“我們爺說您看完這個就全明白了。”我聽著這似曾相識的口氣突然想起憫忠寺十四遣人送桂花酒的場景，難道是他？

我接過包袱，不明所以地看了她一眼就開始拆解，打開之後是個已經殘破不堪的孔明燈，年歲在它身上留下了明顯的痕跡，抽抽皺皺，倒像撕了又重糊起來的樣子。那婦人道：“下面還有許的願，我不識字，您看一下吧。”

我再翻動那燈，找到許願的紙，上面的墨跡不像燈身那樣破舊，字不大卻個個晃疼了眼——“誓娶兆佳氏”。

“你姓兆佳？”我顫聲問她，她點了點頭，“你什麼時候進的九爺府？”我追問。

她奇怪看我但還是作了答：“康熙四十五年二月。”

我連忙舉起了燈左瞧右看，遮住了自己慌亂無序的心情，也成功逼回了翻涌上來的眼淚——正是我大婚的時候。我有些尷尬地勉強同她笑了，“他……怎樣了？”