李夫人自然知道王夫人這一番話，是說袁娘子心裡惦記著曾經許過的那人，故而纔對王爺一直不冷不淡的。便笑了笑，仍舊道：“妹妹說的是，若是這樣，自然是不好。”

王夫人道：“誰說不是呢，不過袁娘子必然不會如此。”

李夫人便道：“是的，袁娘子自然不是這樣的人。”

王夫人放下茶杯，又道：“你瞧瞧我這記性，只顧著說這些閒話，把正事兒給忘了。昨日王爺去宮裡請安，我就尋思著，我們也該去晩隱居望候一下，問一聲兩宮娘娘是否安好，雖然王爺把我們的晨昏定省給免了，到底人家是王妃，禮數上也不能差的太多。”

李夫人沉吟片刻，道：“妹妹說的是，不如我們午後去吧，這會又快要吃午膳了，況且我這裡也還沒忙完。”

王夫人笑吟吟道：“那吃罷午膳，我來約姐姐。”

李夫人遂送王夫人出了門，仍舊回房裡理那些賬單。

林秀蓮因爲昨日與晉王一起入宮請安，去的早，又回來的晚，在宮裡耽擱了一日，到底勞累，昨晚雖然睡的早，可是躺在牀上，腦中翻來覆去只是想著昨日晉王的一言一行，也沒休息好。故而這一用了午膳，就散了頭髮，脫了衣裳，躺下歇午覺了。

林秀蓮纔剛躺下，就聽見外頭回說李夫人與王夫人來與王妃請安。

螢螢就笑著請兩位夫人稍後，一面遣小宮人們上茶，一邊親自到臥房裡來伺候林秀蓮起身。

螢螢一進了臥房，就有些義憤填膺，輕聲嘀咕道：“小姐，奴婢瞅著兩位夫人來者不善。”

林秀蓮掀開被子下了牀，道：“莫要說了，仔細他們聽見，你去喚小蟬與彤彤兩個來，我要梳妝更衣。”

螢螢面上露出喜色，那位李夫人也罷了，那位王夫人滿頭的珠翠，尤其是那一對東珠鑲嵌的金簪，別在髮髻上，十分耀眼。螢螢雖然打小在林秀蓮身邊服侍，值錢的首飾見過的也不少，卻沒見過那麼大，那樣成色好的東珠。故而聽見林秀蓮要梳妝更衣，心裡就想，小姐自然不會被那位王夫人比下去。尋思著，匆匆去找小蟬與彤彤倆人。

一時小蟬與彤彤兩人到了，小蟬扶林秀蓮在妝臺前坐下，彤彤服侍她淨了面，就給她勻面化妝，小蟬打開那些首飾匣子，讓林秀蓮挑選，林秀蓮眼風掃過，吩咐道：“就用那金嵌寶四季花鈿兒，金鑲玉觀音滿池嬌分心，金嵌寶祥雲梅花挑心，鑲珠寶蝶戀花金掩鬢，雲鳳紋金壓鬢釵，還有玉葉金蟬草蟲簪。耳環嘛，就這一對金嵌紅寶石的耳環吧。”

小蟬聽林秀蓮這樣吩咐，更何況還有方纔螢螢那些話，她知道林秀蓮這一次是要盛裝打扮的，就把她方纔說的那些首飾挑出來，拿起梳子給她通了頭，梳了個溜光水滑的單髻，拿金絲狄髻罩上去，把這些首飾一樣一樣的戴上。

彤彤給林秀蓮勻臉，倒是極快，看小蟬還忙著，就走過去打開箱籠，問林秀蓮今日穿什麼。

林秀蓮目光注視著鏡中，說道：“就把昨日入宮穿那件大紅飛魚紋刻絲對襟豎領襖子拿出來，裙子嘛，還是昨日那一條素白馬面裙。”

小蟬就笑著建議道：“小姐既然要穿大紅的，不如穿昨日太皇太后賞的那一件百子衣吧，大紅襖子，蔥綠裙子，好多看。”

林秀蓮道：“你既然知道是太皇太后賞賜的，豈是輕易就可穿的，按照我說的辦吧。”

彤彤就依言取出林秀蓮昨日一早入宮請安時穿的那件襖子，並那一條馬面裙。

一時林秀蓮梳妝穿戴好了，才緩緩的走出來，王夫人與林夫人早等的不耐煩了，李夫人倒也還好，王夫人面上都禁不住帶了出來不悅。這會看見林秀蓮出來，王夫人只得斂去不樂，與李夫人一同站起身給林秀蓮行禮問安。

林秀蓮站著受了他們的禮，又略還了一禮。纔在那扇屏風前的八仙桌上首的太師椅上坐下來，含笑向她二人道：“不巧兩位來時我已歇午覺了，又重新梳妝穿戴，倒教兩位夫人久候了。兩位夫人不用多禮了，快請坐吧。”

因林秀蓮這間屋子並不十分寬敞，見客的客房原與她日間讀書的書房，日常安歇起做的小暖閣以雕花門，帳幔紗簾相隔，而這客房後面就是臥房了。故而這屋子，唯有臥房最大。這客廳就略小些，所以沒有設客座。

李夫人與王夫人便在林秀蓮日常用膳的圓餐桌旁的繡墩上坐下。

林秀蓮打量她二人的穿戴，這原是林秀蓮第二次與她兩人同時相見。第一次是成婚第二日，自宮中回來，在文杏堂。不過見王夫人倒是第三次了。

李夫人還如上次那樣，穿著素淨半舊的襖裙，頭上也只罩著黑縐紗銀絲狄髻，上面戴著一根銀簪，別的挑心，分心，掩鬢，對簪，鈿兒，草蟲簪一概全無，耳中也只有一對金丁香耳環。坐著時面帶微笑，儀態嫺靜文雅。

王夫人就不同了，她依舊華服寶飾，穿著銀紅交領妝花緞襖，墨綠馬面裙。頭上更是珠光寶氣，別的也倒罷了，唯有那一對金嵌東珠的簪子特別耀目。那一對東珠鴿子蛋般大小，色澤又極好，端的是流光溢彩，一對小月亮般寶光盛放。

林秀蓮看著她嬌媚的容貌，嘴角那抹意味不明的笑，就禁不住想起那日自己去晉王書房，看見她挽著頭髮從裡間走出來的情形，一時心中宛若被針刺了一下，就轉開目光不再看她。

李夫人坐下後，就先含笑說道：“除了給王妃請安，妾更是聽說王妃昨日進宮給各位娘娘請安，所以就與秋桐妹妹商議著過來問候一聲，不知各宮娘娘鳳體是否安康？”

林秀蓮微微一笑，說道：“兩位夫人有心了，太皇太后身子康健，太妃也安好。”

王夫人也笑著說道：“聽說小皇子微恙，不知道如今怎樣了？”

林秀蓮昨日在宮裡，也風聞了一些消息，小皇子似乎害的並不是個小癥候，至於到底是什麼，太醫們又沒有定論。這個自然不便與他二人說的，就仍舊淡淡笑著道：“小孩子家有個頭疼腦熱的也屬正常，不過將養幾日就好了，如今仍舊在吃藥，想是過兩日也就好了。”

李夫人就道：“王妃說的是，連大姐兒也常有微恙，不過是請個醫婆開兩劑藥吃吃就好了。宮裡又有太醫，醫術自然高強過醫婆數倍。自然是藥到病除了。”

一時宮人們又奉了茶上來，林秀蓮接過慢慢吹著上面的浮茶，她不開口，打算先聽聽李王二位夫人說些什麼。

王夫人見這個話頭說不下去，就笑吟吟的道：“王妃頭上的首飾做工精巧，式樣又別緻，不知是哪裡的工匠做的？”

林秀蓮自然知道王夫人給晉王做妾室之前，是在宮裡尚服局任司飾的，就含笑道：“我這些首飾，原都是嫁妝，南邊帶過來的，常聽人說王夫人先前在宮中尚服局任司飾，見過的各樣首飾原比我們都要多，想不到我這幾件東西，倒也能入王夫人的眼。”

王夫人原就是想探問昨日宮中是否賞的還有別的首飾，又想要顯擺一下她頭上那一對東珠，便笑著道：“妾從前在宮裡確實見過很多好東西，可是王妃這些首飾著實花巧別緻，宮裡的也不過如此了，甚至有些還不如王妃這些呢。”

林秀蓮不欲再說，就含笑點了下頭，又端起杯子，輕輕吹了吹，飲了一小口。

王夫人便向李夫人道：“唯有你，整日這樣布衣銀釵的，說出去，也是王府裡的夫人，不知道的人見了你這樣，誰信呢。你就是替王爺節省，也不用這樣啊。”

方纔來的路上，王夫人就說起她頭上那一對東珠，外面鑲嵌好剛送來等話，李夫人問她那裡來的，王夫人便笑著不肯說，李夫人就猜到大約是晉王送給她的。也就沒有多問。這會聽見王夫人言語上總在人戴的這些東西上面繞，就知道她是要炫耀這一對珠子了。她又不想湊這個熱鬧，便笑著道：“我不比妹妹年輕，如今上了歲數，再這樣打扮，倒惹人笑話，再說我也不出門，左右每日出出進進見的都是府裡的人，不妨事的。”

王夫人一時沒有別的話說，就也端起杯子飲了口茶。

林秀蓮就吩咐一旁的螢螢道：“我記得前幾日有南邊新進的蜜桔，怎麼不去拿些來請兩位夫人嚐嚐。”

螢螢答應著就去了。

李夫人便含笑道：“王妃太客氣了，那日宮裡賞下的桔子，我與秋桐妹妹原也得了的。”

林秀蓮道：“我嘗著倒也還好，不知兩位夫人是否喜歡。只是這冬日裡，瓜果原不多，不過就是柑橘，蜜柚這些了。”

王夫人放下杯子，笑著道：“王妃不知道，順貞姐姐極愛酸物。妾吃不得酸的，連這會平白想想，牙都要倒了。其實說是蜜桔，那日妾也嚐了，到底還是酸，竟吃不得。”

林秀蓮笑問道：“是嘛，我那日也略嚐了幾瓣，倒還好。”

李夫人就接著說道：“妾那日吃著也很甜呢。大約不是一株樹上結的果子，滋味就略微不同些，也是有的。”

王夫人便笑道：“想來也只有這個緣故了。”