其實(shí)這一晚如楊鐸這般徹夜不眠的並不止他一人。
太后的長(zhǎng)樂宮就是徹夜燈火通明，太醫(yī)，太監(jiān)，宮人們進(jìn)進(jìn)出出伺候著。先前太后聽從欽天監(jiān)的建議，讓皇上遷林秀蓮去西山，最後卻變成了陽臺(tái)山，太后知道是楊鐸從中做了手腳，心裡暗恨，卻無可奈何。後恰逢正月初一陽臺(tái)山對(duì)外開放，便在武明熙的攛掇之下讓豐臺(tái)營(yíng)的官兵扮成百姓混進(jìn)陽臺(tái)山刺殺林秀蓮，卻又功敗垂成，讓楊鐸把林秀蓮給救了出去。雖然元宵節(jié)前皇上不上朝，可是等過了元宵，只怕楊鐸會(huì)藉此事大做文章，把朝議的矛頭再一次指向他們武家人。太后一邊是氣武明照武明熙挑選的那些刺客沒用，連個(gè)弱女子也殺不死，一邊又爲(wèi)武家的處境憂心，再者就是皇上近來藉著有病總不見她，不怎麼聽她的安排了。所以激怒之下，就病倒了。
梧桐院的王夫人亦是徹夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以入眠。本來她與表哥張耀祖商議著經(jīng)欽天監(jiān)之口再通過太后把林秀蓮弄上西山害死，後來林秀蓮卻去了陽臺(tái)山，所幸上天又給了她一個(gè)機(jī)會(huì)，太后的人趁正月初一混入陽臺(tái)山去刺殺林秀蓮，誰知林秀蓮命大，居然沒死，還讓晉王給接回了西苑。一個(gè)對(duì)手沒除去，王夫人心裡本就恨極了，可眼看著又有一個(gè)要進(jìn)門。如此一來，她那裡還睡得著？
這一晚恰好是蝴蝶上夜，蝴蝶知道她主子睡不著，就在一旁陪著說話，“夫人莫要憂心了，事情已然如此了，如今沒有好的主意，只好靜觀其變，慢慢再做計(jì)較。”
王夫人哀嘆一聲，道：“我何嘗不知道這個(gè)道理，只是從前那些功夫都白費(fèi)了，想想心裡就有不甘。再者就是程家那個(gè)狐媚子，聽說從小就許給了梅翰林的兒子，因爲(wèi)她爹是王爺?shù)膸煾担徒畼桥_(tái)先得月，不知怎麼迷惑了王爺，如今王爺親自找著梅家去退親，要把她給弄進(jìn)來。”
蝴蝶聽見說程家的小姐，亦很不屑，道：“那位小姐的做派連我們底下的人也看不上，年內(nèi)王爺生辰，她巴巴的做了王爺愛吃的菱粉糕，打發(fā)個(gè)婆子大老遠(yuǎn)的送進(jìn)來，偏那個(gè)婆子也是個(gè)不懂事兒的，當(dāng)著人就嚷嚷開了。一個(gè)未出閣的姑娘就這般，等過了門兒，還不知道會(huì)做出什麼事兒呢。”
王夫人眼中閃過惡毒的光芒，“若是真的這般不懂事兒，到時(shí)候不消我們動(dòng)手，姓林的賤人也容不下她。”
蝴蝶表示贊同，“誰說不是呢，所以夫人不需煩心，王妃是個(gè)善妒的，自然容不下她那等輕薄狐媚子，且讓他們兩虎相鬥，夫人坐收漁利就成了。”
這也正是王夫人心中所想，從前雖然有李夫人與袁娘子在，可李夫人懦弱怕事兒，王夫人雖有利用她對(duì)付林秀蓮的心思，奈何李夫人是爛泥扶不上牆，指望不上，袁娘子又是個(gè)假清高，況且林秀蓮入府沒多久袁娘子就去了太原，也利用不了。王夫人凡事就只能自己衝鋒陷陣，如今晉王要納的這一位程小姐如此的不省事，倒可堪一用了。王夫人想著到時(shí)候自己在一旁添油加醋，不怕她跟林秀蓮鬧不起來。想到這裡，禁不住長(zhǎng)出了口氣，“從前我也太要強(qiáng)了些，雖然王爺沒真的惱了我，可是書裡說的好，萬言萬當(dāng)不如一默，以後我是該收了鋒芒，作壁上觀，待他們鬧個(gè)兩敗俱傷，我再出來收拾殘局。”
蝴蝶笑嘻嘻的恭維王夫人道：“夫人說的極是。”
王夫人拿定了這個(gè)主意，想著不日程小姐入府後好戲就要開場(chǎng)了，一時(shí)志得意滿，歡喜無限。
（轉(zhuǎn)）
林秀蓮又調(diào)養(yǎng)了兩三日，身體便恢復(fù)的差不多了，這天是正月初六，楊鐸前一日向皇上請(qǐng)了旨意，得皇上允許，這天一早帶著林秀蓮一同往安禧宮給太妃娘娘請(qǐng)安。
太妃娘娘前兩天在宮裡也聽說林秀蓮在陽臺(tái)山遇險(xiǎn)之事，這日一早見楊鐸攜了林秀蓮一同來請(qǐng)安，心裡自然高興。
太妃這日穿著暗紅色織金雲(yún)肩對(duì)襟雲(yún)紋豎領(lǐng)襖子，玄色金線繡海水紋馬面裙，頭上挽著獨(dú)髻，戴金絲狄髻，一對(duì)赤金鳳穿芍藥簪。
楊鐸戴翼善冠，著藏藍(lán)色海水崖紋道袍。
林秀蓮是玉色纏枝蓮紋交領(lǐng)襖子，墨綠馬面裙，頭上戴著羊脂玉簪，抹額束在額上，一圈五色碧璽珠子恰好垂在圓圓的額頭上，珠光寶氣，襯得膚色更加明豔。
楊鐸與林秀蓮一同跪下先給太妃娘娘請(qǐng)安，又向她拜年。太妃坐著受了他們的禮，笑瞇瞇的令二人起身，言語行動(dòng)都是一派親和慈祥。林秀蓮來過安禧宮幾次，卻還是第一次見太妃流露出慈愛的神情，心裡微微納罕。
太妃鬆開手裡那隻黑貓，向一側(cè)侍立的宮人阿元道：“你去小廚房裡瞧瞧看有什麼點(diǎn)心多拿些過來。”又向楊鐸與林秀蓮道：“我們?nèi)ヅw裡坐。”說著便要起身，阿元欲要上前攙扶太妃，楊鐸已先上前幾步扶住了太妃的右臂，林秀蓮亦上前來扶住太妃的左臂。
阿元在一旁含笑看著，衝侍立在殿內(nèi)的小宮人小內(nèi)官們一招手，衆(zhòng)人會(huì)意，皆蹲下去行禮，然後就後退著出去了。
西進(jìn)間的暖閣裡極溫暖，當(dāng)?shù)厥且粋€(gè)白雲(yún)銅火爐，裡面燃著銀炭，炭爐裡大約是加了什麼香料，有一種濃郁卻又不令人煩膩的香味。安禧宮院內(nèi)廣植松柏看著氣象威嚴(yán)，大殿裡裝飾的也頗有森嚴(yán)的氣象，這間暖閣卻一改外間的風(fēng)格，極盡奢華精緻。
林秀蓮也是見過許多精緻的館閣的，可這間暖閣中的陳設(shè)器物卻也著實(shí)少見，難免多看了兩眼。
楊鐸站在雕花門下朝暖閣中展望兩眼，不無感慨的說道：“這麼多年了，這間暖閣卻一點(diǎn)未變。”
太妃也隨著他停下步子，臉上的笑意漸漸變得有些滄桑的意味。
太妃在南窗下的貴妃榻上坐了，林秀蓮心裡忖度著位次，正要在一旁的繡墩上坐，楊鐸卻先扶著她在貴妃榻的下首坐了，自己搬了個(gè)繡墩放在太妃膝前，撩起袍子坐了。
阿元帶著幾個(gè)小宮人端了各樣精巧的茶點(diǎn)魚貫而入，擺在貴妃榻上的檀香木矮幾上。
一時(shí)宮人們安置好退了下去，林秀蓮目光落在炕幾上，因笑著說道：“我說一進(jìn)這屋子就聞見有一種異香，原還當(dāng)是燃了什麼香料，原來這屋裡的傢俱都是檀香木所制。檀香木能成材的極少，能做出這樣大件的傢俱就更少了。”
太妃淡然一笑，道：“這些傢俱都還是先帝朝時(shí)匠作司做的，剛做好時(shí)香味十分濃烈，如今氣味雖淡了些，卻較從前醇厚，就是年深日久，更有光澤些。我若是記得沒錯(cuò)，你嫂子的母家哥哥是做皇商的，這樣的木料應(yīng)該見過不少，難道你們東南總督府邸就沒有幾樣檀香木的傢俱？”
太妃雖然態(tài)度溫和了些，話風(fēng)還是這樣凌厲，且話裡話外都是拿自己當(dāng)外人的意思，林秀蓮一時(shí)不知道該如何接腔。楊鐸忙在一旁含笑向林秀蓮道：“母妃同你說一句玩話，難道你也聽不出來嗎？”
林秀蓮遂略有些尷尬的一笑，道：“是。”
太妃媚眼如絲，瞥了楊鐸一眼，雖然沒有責(zé)怪的意思，那神色卻分明是嫌他話多。端起手邊的琺瑯蓋碗飲了口茶，慢悠悠放下蓋碗，打量著林秀蓮復(fù)又說道：“從前我還疑惑你與錦雲(yún)的性子何以會(huì)有如此大的差異，只當(dāng)是你爹爹較你伯父更會(huì)調(diào)。教女兒一些，原來是因爲(wèi)你不及你姐姐受寵，果然在家裡不受寵的孩子就更懂事些嗎？”她本就是想刻薄林秀蓮幾句，大約是怕楊鐸再插嘴阻撓，說著話轉(zhuǎn)過臉去笑瞥了楊鐸一眼，“楊鐸就很受先帝寵愛，倒也算得上懂事。”
楊鐸陪著笑臉衝太妃嘿嘿了一聲，禁不住去看林秀蓮，心裡怕她不自在。
林秀蓮看楊鐸毫不避嫌的如此緊張自己，心下微微一甜，表情就也自然了些，“王爺又孝順又能幹，都是母妃教養(yǎng)的好，母妃是有福的人。”
太妃冷然一笑，道：“兒子養(yǎng)的再好，若是不能留在身邊，還不如沒養(yǎng)這個(gè)兒子。這宮裡的女人哪有幾個(gè)真正有福的，太皇太后養(yǎng)下了先帝，算是一個(gè)，太后養(yǎng)了皇帝，也算一個(gè)。除了這兩位，餘下沒有生養(yǎng)的倒也罷了，有生養(yǎng)的，都是些可憐人。其實(shí)要我說，皇后死了兒子，纔有福呢，這叫做長(zhǎng)痛不如短痛。武貴妃的肚子眼看著就要大起來了，那位主兒可是衝著皇位來的。聽說近來你們林家跟他們武家叫著勁呢？”
林秀蓮聽了太妃這一篇言論，頗感震驚，她說的似乎無理，仔細(xì)一想?yún)s又是有理的，林秀蓮心裡頗爲(wèi)觸動(dòng)，聽見問，忙答道：“兒媳是婦人，不敢過問朝廷上那些大事兒。”
太妃哼笑一聲，道：“知道不該過問是你的福氣，你雖是林家的女兒，可也是他們換取權(quán)勢(shì)富貴的籌碼，現(xiàn)在你對(duì)他們用處不大，他們自然冷落著你，可是有朝一日你對(duì)他們的用處大了，他們怕是要巴結(jié)著你了，但願(yuàn)那個(gè)時(shí)候，你也還能記得住今日的話。”
楊鐸至此才明白，太妃其實(shí)並非真的要刻薄林秀蓮，而是要把話題繞到林家人身上，藉以敲打她一番，太妃這樣做自然是爲(wèi)了自己，楊鐸心裡怕林秀蓮不自在，轉(zhuǎn)念又想，其實(shí)也不打緊，頂多回去了多給她解釋一番，再多給她賠幾個(gè)不是。
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