這日一早，小蟬就興致勃勃的帶著兩個(gè)小太監(jiān)去庫房裡領(lǐng)下個(gè)月份例內(nèi)的炭了。
林秀蓮寫好了字，剛坐下歇息，一杯茶還沒喝完，就看見小蟬氣沖沖的進(jìn)來了。
林秀蓮看見小蟬氣色不對(duì)，就放下手裡的被子問道：“你不是去前頭領(lǐng)炭了嗎？誰又惹你了？”
小蟬就說：“奴婢方纔去領(lǐng)小姐的份例，可是那起子奴才竟然拿普通的木炭充數(shù)，奴婢就問他們，他們推說不知道，讓奴婢去找張公公，奴婢又去找張公公，可偏生張公公一早就出門了?！?
林秀蓮沉吟片刻，又問道：“是各處發(fā)的都是普通木炭呢？還是庫房裡有銀炭卻不給我們？”
小蟬皺眉道：“奴婢就是再不懂事，也不會(huì)這樣糊塗的，若是各處都發(fā)普通木炭，奴婢也就不與他們理論了，那兩個(gè)負(fù)責(zé)分發(fā)的太監(jiān)當(dāng)著奴婢說沒有銀炭，可是後來梧桐院的人去了，他們又拿出了好些銀炭?！?
林秀蓮心中一震，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你先下去吧，讓我好好想一想?！?
小蟬看林秀蓮臉色發(fā)白，就不敢多嘴了，仍舊有些憤憤不平，給林秀蓮行了禮，就提著裙裾退了出去。
秦氏在一旁一直沒有插嘴，等到小蟬走了，才向林秀蓮說道：“小姐，王爺會(huì)不會(huì)是因爲(wèi)太皇太后沒有如約接出大姐兒？”
林秀蓮蹙著眉頭，良久才輕輕嘆了口氣，“大約是吧。”
秦氏察言觀色，就給林秀蓮出主意道：“小姐要不再去一趟永壽宮？”
林秀蓮一時(shí)沒有應(yīng)承，只是望著桌上的那隻還有半盞殘茶的杯子出神。
秦氏忙走上去給林秀蓮杯子裡續(xù)了些茶水，遲疑著又說道：“奴婢聽在府裡當(dāng)差久了的媽媽們說，王爺?shù)男宰泳褪菒圻w怒人，小姐也莫要往心裡去。”
林秀蓮的性子雖然看似柔弱，可是遇事兒卻極有骨氣，若是她做錯(cuò)了，她覺得心裡慚愧，自然會(huì)認(rèn)錯(cuò)服軟，比如上一次連累袁娘子流產(chǎn)的事兒。
可是若不是她錯(cuò)了，她一般也就要與對(duì)方賭氣了，是不會(huì)服軟的，更不會(huì)再低三下四的求情。比如晉王這一次的遷怒，比如太皇太后沒有向她兌現(xiàn)承諾。
林秀蓮出了會(huì)神，才擡起頭向一旁站著的秦氏說道：“媽媽，你吩咐下去，炭的事兒不許他們?cè)偬崃耍项^給什麼就用什麼吧。太皇太后那邊，我是不會(huì)去的，她心裡若是還念著我，怕我難做人，自然知道該怎麼做。她若是一點(diǎn)不念著我，我就是去求她，也是沒用的，只會(huì)自取其辱。”
秦氏聽見林秀蓮說出這樣的話，心中頗爲(wèi)震驚，知道林秀蓮這一次是真的生氣了，一邊答應(yīng)下來，一邊又苦口婆心的開解她道：“太皇太后或許是有什麼苦衷，一時(shí)不得其便，也未可知。小姐莫要疑心，太皇太后當(dāng)初既然把你指給了王爺，心裡自然是顧念著你的，自然也是盼著你與王爺夫婦和美白頭偕老，斷然不會(huì)讓小姐在王爺面前難做人的?！?
林秀蓮卻是不以爲(wèi)然，生氣之下，只把心裡的屈辱煩惱，該說的不該說的一股腦盡情都說了出來，冷聲道：“媽媽又何必替她說話呢，她若是心裡真的疼顧我，當(dāng)初就不會(huì)下那樣的懿旨，讓我給王爺做續(xù)絃了，姐姐既然已經(jīng)嫁給了王爺，又讓我來給他做續(xù)絃，她考慮過我的處境嗎？她就不怕我難堪嗎？天下有那麼多的好男兒，說什麼只有王爺堪與我匹配，騙誰呢？媽媽難道還不明白嗎？這根本就是一場政治聯(lián)姻，不過是爲(wèi)了鞏固他們?cè)诔械牡匚涣T了。上次哥哥的事兒一出來，嫂子就來了，讓我去替他們向王爺求情，他們就不怕我爲(wèi)難嗎？本來是一家子親骨肉，該幫的我應(yīng)該幫，可是他們這樣的作爲(wèi)還是令我心寒?！?
秦氏見林秀蓮已經(jīng)疑心到了這種境地，又聽她說出這些話，十分震驚，一時(shí)也不知道該說什麼了，只怕是再解勸下去，會(huì)越描越黑了。其實(shí)秦氏又未嘗不知道林秀蓮與晉王之間的聯(lián)姻從一開始就是一場政治婚姻，只是大家雖然都知道，卻沒有一個(gè)人敢說。林秀蓮又聰慧異常，自然也是心中瞭然，不過這還是第一次說出來。
林秀蓮看秦氏惶恐不安的站在那裡，就緩和下聲音說道：“媽媽，沒有什麼事兒你先下去吧?！?
秦氏只得唯唯諾諾的退了下去。
林秀蓮靜坐了良久，才端起那杯茶，一口一口的啜著，她方纔本已是氣的有些手腳發(fā)涼了，這會(huì)冷茶喝下去，益發(fā)連五臟六腑都涼了，心中更是一片枯冷，感覺自己被所有人都遺棄了，她的家族，她的父兄，都是利用她來維護(hù)他們?cè)诔械牡匚慌c既得的利益，而他的夫婿，或者壓根就沒有喜歡過自己。
（轉(zhuǎn)）
文杏堂這邊，晚間晉王用了晚膳，就由張茂林服侍著在東進(jìn)間裡沐浴。文杏堂大殿的西進(jìn)間隔成內(nèi)外兩進(jìn)，是楊鐸日間讀書起坐用的，東進(jìn)間卻是晚間歇息用的。
原來文杏堂後院就有一間專門燒熱水的茶水房，正好與正殿的東進(jìn)間相隔壁，在後牆上鑿開了一個(gè)小洞，引著一根銅管，就將隔壁茶水間的熱水引入房中一個(gè)丈寬的木桶裡。
此刻屋中水汽蒸騰繚繞，晉王裸露著上半身靠在木桶壁上，微微閉著雙眼。張茂林則立在他身後，拿著梳子，篦子，皁角漿合的香藥丸子正在爲(wèi)他梳洗頭髮。
屋裡沒有別人，張茂林就慢慢的給他回著事情，“王爺，晚隱居那邊把普通的木炭領(lǐng)回去了?！?
晉王就微微睜開雙目，聲音如屋裡蒸騰的水汽一般飄渺，“沒有說什麼嗎？”
張茂林道：“沒有?！?
晉王臉上略有倦容，沒有做聲。
張茂林給他洗好了頭髮，拿一條毛巾輕柔的擦去他頭髮上的水珠，楊鐸就伸手拿過了那條毛巾，“你下去吧?！?
張茂林答應(yīng)著，又把預(yù)備好的乾淨(jìng)衣裳放在桶邊一個(gè)繡墩上，晉王一伸手就可夠到。這才放下屋裡的帳幔，退了出去。
張茂林甫一出來，趙六兒就從一側(cè)迎了上來，笑嘻嘻的請(qǐng)了安，說道：“乾爹下來了。”
張茂林點(diǎn)了下頭，一邊往回走，一邊問道：“有什麼事兒嗎？”
趙六兒緊緊跟在張茂林身後，替他掌著燈籠，雙眼巡視了一圈，見沒有人，才小聲回道：“乾爹，方纔蝴蝶姑娘來找兒子，拿了一包銀子，說是王夫人給乾爹的?！?
張茂林不由就頓住了步子，扭過頭來望向趙六兒，“你小子收下了？”
趙六兒忙笑著搖頭道：“兒子沒那麼糊塗?！?
張茂林這次放心的點(diǎn)了下頭，又?jǐn)E腳走去。
趙六兒一邊提醒他小心腳下，一邊先走上去先替他打開了房門。張茂林爲(wèi)了方便照顧晉王起居，故而就住在文杏堂後院的三間偏殿裡。
趙六兒先一腳跨進(jìn)門去，把燈籠放在桌上，先摸出火刀火石燃亮了桌上的燭臺(tái)，忙又轉(zhuǎn)過身來扶著張茂林在正間的一張?zhí)珟熞紊献恕Ｓ窒缌藷艋\，挨次點(diǎn)亮屋裡的其他燭臺(tái)。倒了一杯溫?zé)岬牟杷踅o張茂林，笑瞇瞇的說道：“乾爹稍後，兒子去叫人打一桶熱水給乾爹泡腳?！?
張茂林累了一日，這會(huì)坐下來，全身鬆泛下來，半閉著眼，靠在椅背上，就懶得動(dòng)了，只哼了一聲。
趙六兒麻利的出了屋子，不大會(huì)就提了一桶熱水走了進(jìn)來，倒入一個(gè)松木桶裡，端到張茂林面前放下，試了試水溫正好，就小心搬著他的腳脫了靴襪，把張茂林一雙白瘦的大腳搬入松木桶裡，著力給他揉搓著。
張茂林每天的這個(gè)時(shí)候，是最愜意的時(shí)刻，今天也不例外，眼雖然閉著，嘴角卻有笑意，“腰纏十萬貫，駕鶴下?lián)P州。你們揚(yáng)州果然是個(gè)好地方。你十歲就入宮了，也虧得你是怎麼練就了這一手絕活。再用點(diǎn)力?！?
趙六兒手上就加了力道，笑吟吟的道：“兒子當(dāng)初入宮，想著既然是來伺候人的，就該學(xué)一門伺候人的手藝，所以在入宮前專門拜師學(xué)藝，學(xué)了這門手藝?！?
張茂林就點(diǎn)了下頭。
趙六兒眼中閃著狡黠的光，托起張茂林的右腳給他按壓著腳底板的穴位，又說道：“兒子跟了乾爹這麼久，從沒見過乾爹幫王爺?shù)哪莻€(gè)姬妾，這次卻是爲(wèi)何要幫王夫人呢？”
這麼多年來，張茂林跟隨晉王，確實(shí)從未參與過府中姬妾們的爭寵。
張茂林這才慢慢睜開了眼，望了趙六兒一眼，嘆了口氣，道：“你小子到底還是心思簡單啊。我這次不過是要試探一下王爺對(duì)王妃的態(tài)度，並不是要幫王夫人。至於王夫人，從前倒是小瞧她了?！?
趙六兒道：“原來是這樣。兒子也奇怪，西山窟那些爛事兒王夫人是怎麼知道的?！?
張茂林道：“王夫人畢竟在宮裡待過，宮中只怕也還有一兩位她交好的故人，西山窟的消息有可能是她從宮中打聽來的。若是如此，也倒罷了。我就怕啊，她這次請(qǐng)來的這個(gè)醫(yī)婆也不簡單?！?
趙六兒眼珠子一轉(zhuǎn)，道:“兒子聽王夫人親口說過，她一個(gè)遠(yuǎn)房的親戚如今在朝中爲(wèi)官，乾爹是怕王夫人這一次是通過那個(gè)醫(yī)婆找她那個(gè)親戚打聽來的消息？”
張茂林點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色肅穆起來，他又沉吟片刻，吩咐趙六兒道：“下次那個(gè)醫(yī)婆再來，你小子盯緊點(diǎn)，人還是我去回的王爺，說老實(shí)可靠，若是出了事兒，就真成我?guī)椭醴蛉肆恕！?
趙六兒忙道：“兒子省得了?！?
張茂林過了良久，嘆息一聲，道：“以後王府裡這差事是越來越難當(dāng)了?！?
趙六兒臉上也顯出憂色，又問道：“乾爹，早上給晚隱居派了普通的木炭，那邊卻沒動(dòng)靜。王爺今晚說什麼了嗎？”
張茂林搖頭道：“沒有?！?
趙六兒就頗新奇的道：“如今這個(gè)王妃跟先前那一位行事可真不一樣啊，這事兒要是擱從前那一位身上，不鬧破天才怪呢?！?
張茂林亦點(diǎn)頭道：“是啊，逆來順受，寵辱不驚，著實(shí)不簡單。我們都多跟著學(xué)著點(diǎn)吧?！?
趙六兒忙道：“乾爹說的是啊?！?
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