蘆臺(tái)馬驛位於山海衛(wèi)南下的那條通衢官道上，乃是遼東南下的必經(jīng)之路。然而，在大過(guò)年的這種時(shí)節(jié)，遼東天寒地凍，路上自然不會(huì)有人，而南方更不會(huì)有人從這條官道去往北方，所以這條往日上任官員不少，也常常有舉子路過(guò)的官道冷冷清清，驛站自然也應(yīng)該清閒。
可如今這座馬驛之中，那卻是層層守備，如臨大敵。原本的驛丞和驛卒們，早就被驅(qū)趕到最偏的一座院子裡軟禁了起來(lái)，而他們自己也恨不得抱頭裝鵪鶉，求爺爺告奶奶希望外頭那些兵馬們把他們給忘了。
誰(shuí)能想到大冷天接待一羣北邊的使臣而已，那竟然是……一羣裹挾著二皇子的叛黨？
這下可好，一羣叛黨帶著二皇子佔(zhàn)據(jù)了最好的屋子，京城來(lái)號(hào)稱(chēng)是銳騎營(yíng)的兵馬和山海路參將則是在附近紮下?tīng)I(yíng)帳，這赫然是準(zhǔn)備打仗！這要是真的打起來(lái)，他們還有命嗎？
外圍的營(yíng)帳之中，山海衛(wèi)的人歸山海衛(wèi)，銳騎營(yíng)的人歸銳騎營(yíng)，然而，兩邊帶兵的主將，卻全都拱手把指揮權(quán)交給了邊角處營(yíng)帳中的那位太監(jiān)。哪怕人只是皇貴妃萬(wàn)安宮的管事牌子，名不正言不順，但誰(shuí)都知道，這位前司禮監(jiān)掌印是如假包換的天子心腹。
這種時(shí)候，不把責(zé)任甩給這位去承擔(dān)，難道還要他們?nèi)コ袚?dān)嗎？開(kāi)什麼玩笑，裡頭可是號(hào)稱(chēng)挾持了二皇子，如果那是真的，強(qiáng)攻上去讓人死了傷了，他們脖子上的腦袋還要不要？
於是，這會(huì)兒山海路參將就悄然來(lái)到了銳騎營(yíng)那位都指揮使的營(yíng)帳，掏心掏肺地嘆了一番苦經(jīng)，無(wú)非是說(shuō)自己當(dāng)初在山海衛(wèi)時(shí)沒(méi)有將人就地拿下的理由——當(dāng)然，他也根本就不認(rèn)識(shí)二皇子，人混在當(dāng)中，就算認(rèn)識(shí)他也根本就認(rèn)不出來(lái)。
而那位都指揮使，也少不得安慰八竿子打不著的同僚，畢竟，他們此時(shí)都是一條繩子上繫著的螞蚱。這正對(duì)坐嘆氣的時(shí)候，兩人突然就聽(tīng)到外間一陣動(dòng)靜，對(duì)視一眼後，他們瞬間就蹦了起來(lái)。果然，下一刻門(mén)口就傳來(lái)了一個(gè)聲音：“將軍，楚公公來(lái)了。”
早就知道是楚寬來(lái)了，兩位放在下屬眼中也算是一等一武將的老兵油子全都站得筆直。不同於文官看到太監(jiān)時(shí)那種常常會(huì)毫不掩飾的嫌惡，他們一點(diǎn)都不忌諱在對(duì)方面前卑躬屈膝一點(diǎn)，尤其是人還能幫自己扛去大半責(zé)任的情況下。
而楚寬當(dāng)然不是什麼挑禮的人，更沒(méi)有寒暄的興致，此時(shí)進(jìn)來(lái)他直截了當(dāng)這麼一站，繼而就一字一句地說(shuō)：“皇上口諭。”
山海路參將和銳騎營(yíng)都指揮使幾乎下意識(shí)地摒止了呼吸。若非本朝沒(méi)有動(dòng)不動(dòng)就下跪的習(xí)慣，他們此時(shí)怕就要?jiǎng)C然下跪應(yīng)命了。可即便如此，當(dāng)聽(tīng)清楚楚寬的後半截話，兩人還是忍不住膝蓋一軟，差點(diǎn)就沒(méi)有癱跪在地。
“立時(shí)強(qiáng)攻，不用顧忌，死傷勿論。”
見(jiàn)楚寬說(shuō)這話時(shí)，一張臉硬梆梆的，看不出任何喜怒，山海路參將只能硬著頭皮說(shuō)：“之前楚公公帶程都帥過(guò)來(lái)時(shí)，是有聖命說(shuō)即刻拿下，可這不是因爲(wèi)二皇子在其中，我等投鼠忌器，這纔不得不……”
還沒(méi)等他把話說(shuō)完，楚寬就嗤笑一聲道：“皇上的話裡，死傷勿論中的人，就包括二皇子。你們不用多說(shuō)了，皇上既然有明話，哪怕朝中回頭一片譁然也好，民間議論紛紛也罷，所有的責(zé)任，我來(lái)?yè)?dān)，二位只不過(guò)是聽(tīng)我的！”
眼見(jiàn)得楚寬說(shuō)完就走，山海路參將和銳騎營(yíng)都指揮使你眼看我眼，最後忍不住幾乎同時(shí)抹了一把額頭上不知道是熱出來(lái)還是嚇出來(lái)的臭汗，隨即橫下一條心跟了出去。這種時(shí)候，去想皇帝只是下口諭，而楚寬所謂擔(dān)責(zé)也只是嘴上說(shuō)說(shuō)，那都已經(jīng)無(wú)濟(jì)於事了。
他們當(dāng)然能指揮麾下兵馬不聽(tīng)楚寬的，可眼下這情形，確實(shí)已經(jīng)不能繼續(xù)拖下去了！
兩個(gè)人披掛整齊，隨即用最快速度集合了麾下兵馬，等到再次見(jiàn)到楚寬時(shí)，就只見(jiàn)人也已經(jīng)換了一身勁裝，只是並不見(jiàn)披甲，手上卻是兩把明晃晃的劍，一長(zhǎng)一短，乍一看去彷彿樸實(shí)無(wú)華，可再一細(xì)看，卻彷彿和此時(shí)漸漸昏暗下來(lái)的天色相得益彰。
只一瞬間，山海路參將心裡就竄出來(lái)一個(gè)大膽的念頭——這種兵器在戰(zhàn)場(chǎng)上自然是施展不開(kāi)，可如果是在這種地方用於強(qiáng)攻，那簡(jiǎn)直是太合適不過(guò)了！不，更準(zhǔn)確地說(shuō)，這玩意好像更適合於用來(lái)黑夜行刺吧？
他慌忙暗自呸呸兩聲，強(qiáng)迫自己趕緊丟掉這種詭異的念頭。再偷眼去看一旁那位銳騎營(yíng)都指揮使時(shí)，他就發(fā)現(xiàn)對(duì)方氣定神閒，一副司空見(jiàn)慣的樣子。他哪裡知道，自己心目中那位見(jiàn)多識(shí)廣的都指揮使，此時(shí)也在心裡拼命敲著一面小鼓。
楚公公這是打算親自帶隊(duì)強(qiáng)攻？人是高手嗎？好像聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年靖難之役的時(shí)候人還護(hù)過(guò)太后，應(yīng)該武藝不差，可這都多少年了，難道他的武藝一直都沒(méi)放下過(guò)？
可這武藝練著派什麼用場(chǎng)，難不成真的是爲(wèi)了去做各種隱秘之事？可好像沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)朝中哪位大臣暴斃，也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)家被偷了機(jī)密文書(shū)……
如果楚寬知道自己此時(shí)這麼一副裝扮出來(lái)，會(huì)讓別人的思路歪到?jīng)]有邊，那麼……他依舊會(huì)裝成什麼都不知道，繼續(xù)去走這一趟。此時(shí)他淡淡看了一眼衆(zhòng)人，見(jiàn)山海路參將和銳騎營(yíng)都指揮使一臉悉聽(tīng)吩咐的表情，他卻只是輕描淡寫(xiě)地說(shuō)出了一句話。
“臨戰(zhàn)指揮，你們自己斟酌，我先進(jìn)去了。”
見(jiàn)人二話不說(shuō)就一馬當(dāng)先疾衝了過(guò)去，兩位也算是頗有資歷的戰(zhàn)將，這才終於完全傻了眼，隨即也不敢多想，慌忙招呼了衆(zhòng)人跟上。至於什麼策略，什麼先後……他們?cè)谶@驛站周?chē)渴瘃v紮也不是一天兩天，所有圖紙和方位都早就爛熟於心，計(jì)劃做了無(wú)數(shù)遍。
要不是顧忌那位二皇子，他們?cè)缇凸ミM(jìn)去了！
驛站的圍牆不過(guò)五尺來(lái)高，對(duì)於一般人來(lái)說(shuō)，那自然是猶如天塹，但對(duì)楚寬而言，就猶如一條可以一躍而過(guò)的小水溝，根本不在話下。他猶如一道閃電似的瞬間落在院子中，而就在他再次前掠的剎那，原本守在圍牆下的兩個(gè)人方纔捂著喉嚨倒在地上。
雖然這動(dòng)作已經(jīng)極快極輕，但這院子裡的人每一個(gè)都知道自己是腦袋別在褲腰上，因此做出反應(yīng)的速度那竟是極快。就在楚寬露面，還不知道圍牆下那兩個(gè)人被殺的時(shí)候，尖利的呼哨聲就已經(jīng)響起，緊跟著，屋子裡一片騷動(dòng)，而緊跟著各色箭支從窗口門(mén)口傾瀉而出。
那角度乍一看胡亂無(wú)章，可要是仔細(xì)辨認(rèn)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)涵蓋了前後左右的各個(gè)方向，幾乎是無(wú)死角地覆蓋了人的所有進(jìn)退騰挪之路。
然而，楚寬是什麼人？想當(dāng)初他還是少年時(shí)，就曾經(jīng)在刺客面前千鈞一髮之際救過(guò)太后，這些年也曾經(jīng)遇到過(guò)形形色色不爲(wèi)人知的危機(jī)，如今很多年沒(méi)在人前亮出的長(zhǎng)短劍握持在手，他又何懼什麼危險(xiǎn)？
或磕或挑或劈或刺或砍，當(dāng)他從一片箭雨中從容突破，來(lái)到屋門(mén)前的時(shí)候，趁著箭雨上前攔截他的四個(gè)人，已經(jīng)變成了死屍。緊跟著，他右手長(zhǎng)劍一劃拉，那厚厚的門(mén)簾頹然墜下，但緊隨而來(lái)的卻是星星點(diǎn)點(diǎn)的寒星。
這寒星不止將門(mén)前那一塊區(qū)域一股腦兒包裹了進(jìn)去，甚至還如同將左右上下一大片區(qū)域全都覆蓋在內(nèi)。可內(nèi)中舉著一個(gè)鋼筒的漢子根本還來(lái)不及鬆一口氣，就發(fā)現(xiàn)外間一片空空蕩蕩，哪裡來(lái)半個(gè)人影。下一刻，他卻只聽(tīng)到屋頂傳來(lái)了連聲慘叫。
長(zhǎng)短劍直接幹掉了屋頂上的兩個(gè)人之後，楚寬卻沒(méi)有再度返回從門(mén)口悍然闖入，而是勢(shì)大力沉的一腳下蹬。這猶如千斤墜似的一擊之後，他整個(gè)人夾雜著大量碎瓦等物從天而降。那些本該是障礙物的東西，卻全都成了他攻擊的手段。
然而，對(duì)於屋子裡的人來(lái)說(shuō)，那些碎磚爛瓦只是討厭，而夾雜在其中的惡毒暗器，那就完全是催命閻羅了。當(dāng)楚寬落地之際，就只見(jiàn)滿屋子還能站著面對(duì)他的人只剩下了寥寥六個(gè)，剩下的全都在地上，有的還能哀嚎，有的卻連一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。
楚寬很清楚，這其中或許真的有死的傷的，卻也很有可能存在渾水摸魚(yú)，只等著趁他不備給他狠狠一擊的。可即便如此，他只是淡淡掃了四周?chē)谎郏S即目光就落在了那六個(gè)如臨大敵的人身上。
就只見(jiàn)他們背對(duì)牆而立，兩個(gè)在前，兩個(gè)則是死死挾持著此時(shí)面色煞白的二皇子，至於剩下的那兩個(gè)則是背對(duì)他，正在警惕那面牆的動(dòng)靜。
顯然因爲(wèi)他從天而降，他們也很擔(dān)心那一面看似堅(jiān)實(shí)的牆壁，是否會(huì)被一柄大錘又或者什麼東西直接破開(kāi)。
對(duì)此，他冷冷一笑，隨即就輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“你們背後的牆很安全，畢竟，你們選了這地方，不就是因爲(wèi)它背靠著後頭一個(gè)小土坡，除非把這個(gè)小土坡給炸了，否則就不可能由此殺進(jìn)來(lái)嗎？”
而楚寬的氣定神閒頓時(shí)激怒了爲(wèi)首那個(gè)手握環(huán)首刀的男子。他惡狠狠地瞪著楚寬，彷彿是恨不得把人吞下去，所以，他的聲音自然而然也就如同咆哮。
“爲(wèi)什麼？我們所求不過(guò)是大明一個(gè)正兒八經(jīng)的名分，二皇子也願(yuàn)意跟著我們歸國(guó)爲(wèi)華國(guó)之王，你們爲(wèi)什麼還要如此咄咄逼人，辣手無(wú)情？”
見(jiàn)二皇子在人的挾持之下雙腿顫抖得如同篩糠，蠕動(dòng)著嘴脣好一會(huì)兒卻沒(méi)有能夠說(shuō)出一句囫圇完整的話來(lái)，楚寬頓時(shí)哂然一笑：“華國(guó)之王？求一個(gè)名分？呵呵，二皇子這樣身份的人，確實(shí)很適合拉回去當(dāng)一個(gè)傀儡……”
這一次，剛剛還駭?shù)秒p股戰(zhàn)慄的二皇子終於徹底忍不住了。憤怒完全蓋過(guò)了驚懼，尤其是在楚寬這樣一個(gè)昔日皇室家奴面前，他更是完全壓制不住心頭那股早已熊熊燃燒的怒火。
“那個(gè)乳臭未乾的小兒能夠入主東宮，我們母子兄弟落得這麼個(gè)下場(chǎng)，我甚至不得不漂洋過(guò)海去別國(guó)，你還想怎樣！父皇都已經(jīng)當(dāng)衆(zhòng)對(duì)人說(shuō)我這個(gè)兒子已經(jīng)死了，難道我要人不人鬼不鬼地繼續(xù)呆在大明嗎！你不顧我的性命強(qiáng)攻進(jìn)來(lái)，就不怕父皇怪罪……”
“皇上說(shuō)了，死生勿論。”
不緊不慢地打斷了二皇子的話，見(jiàn)這位曾經(jīng)的龍子鳳孫也好，後頭那幾個(gè)所謂海東華國(guó)的傢伙也罷，赫然是人人面如土色，他就笑呵呵地說(shuō)：“主意打得不錯(cuò)，救了二皇子，又打著太祖皇帝的名義號(hào)稱(chēng)來(lái)自海東華國(guó)，按照常理來(lái)說(shuō)，皇上確實(shí)應(yīng)該給你們幾分臉面。”
“但你們錯(cuò)就錯(cuò)在，這海盜的本性難改！”
隨著這一聲厲喝，他整個(gè)人瞬間前衝，而剛剛已經(jīng)突破院門(mén)和圍牆到了屋子門(mén)口的兩員大將卻也不敢再看熱鬧了。再看下去，這一撥所謂使團(tuán)就全都被楚公公給解決了，那他們來(lái)幹什麼了，特地在這冰天雪地裡來(lái)了一回打醬油嗎？
然而，兩人一前一後衝進(jìn)了屋子，隨即還生怕遭了暗器，一個(gè)滾地葫蘆往旁邊躲開(kāi)，等站直身子等待後頭人衝進(jìn)來(lái)幫忙時(shí)，竟是恰好看到二皇子軟軟倒地，而人周?chē)鷻M七豎八倒著好幾個(gè)人。意識(shí)到就這麼短短一會(huì)兒功夫，人家楚公公竟是一舉功成，他們都不禁駭然。
當(dāng)然更驚駭?shù)氖嵌首幽乔闆r很不好！
正當(dāng)他們有些不知所措的時(shí)候，卻只聽(tīng)到楚寬頭也不回地厲聲喝道：“把這些死傷的傢伙全都拖出去，動(dòng)作快，二皇子有遺言要交待！”
乍然聽(tīng)到此言，無(wú)論山海衛(wèi)還是銳騎營(yíng)的將士，那都是魂飛魄散。幾乎不用他們的主官有任何交待，剛剛衝進(jìn)來(lái)的將士幾乎是衝上前去拖著人就走——當(dāng)然固有的謹(jǐn)慎他們還是有的，拖走人之前少不得再對(duì)著人猛地補(bǔ)一下。
而等他們紛紛退走之後，楚寬這纔看著出氣多進(jìn)氣少的二皇子：“您還有什麼話說(shuō)？”