紫禁城，儲(chǔ)秀宮某講院午深處，低低呻吟剛剛從激烈節(jié)奏中消退，牀榻上，兩具瑩白交纏，被汗水浸得泛起一層暈光。
“姐姐，我們不該這樣的，我們是罪人！”
“不，我們無(wú)罪，我們還是貞潔的，老天棄了我們，我們只能相互……”。
茹喜安慰著已跟她情同姐妹的侍女，話未盡，門外響起咳嗽聲，該是她的侍奉太監(jiān)小李子。
“小李子，有話快說(shuō)！”
她惱怒地叱喝著，小李子本不姓李，可出於某種心理，茹喜不僅讓他改姓李，還取了叮）“李五”的名字。
“主子，蘇總管那邊說(shuō)，萬(wàn)歲爺徑直派了人去南面……?！?
小李子不過(guò)十五六歲，早早去了勢(shì)，嗓音就跟女人沒太大區(qū)別。
“什麼！？”
茹喜赫然起身，姣奸身軀盡皆暴露在空氣裡，也恍若未覺。
雍正歷來(lái)都通迂她跟李肆直接聯(lián)繫，而現(xiàn)在不跟她通氣就另派人去南面，這意味著什麼？意味著雍正不願(yuàn)跟李肆再有非正式的來(lái)往，而她茹喜的價(jià)值……。
震驚只持續(xù)了片刻，一半化作悽苦，隨著身上的汗水漸漸消去，一半?yún)s化作透悟的堅(jiān)毅。
“皇上在避我了，仙圈了十四，發(fā)落了老九，開始要自己親手掌握形勢(shì)了。呵呵，不錯(cuò)，就是這樣，纔是我茹喜看中的皇上……?！?
她眼中轉(zhuǎn)著精光，低低自語(yǔ)道。
“不過(guò)皇上現(xiàn)在要跟李肆動(dòng)手，你力量還差得太多。就靠你是不行的，你終究還得靠著我口我不能動(dòng)，也沒必要?jiǎng)印！?
心念轉(zhuǎn)動(dòng)，她隨口問(wèn)著：“知道是派誰(shuí)去了嗎？”
小李子在外面道：“聽說(shuō)是一個(gè)翰林，叫孫什麼洽的……?！?
茹喜皺眉：“是上疏求罷西兵、停捐納、親骨肉的那個(gè)孫嘉洽？”
小李子道：“主子明察秋毫……”
雍正之前以數(shù)十條罪狀處置了十四剝?nèi)ビH王位，圈禁在家口而老九則一直磨磨蹭蹭，以各種理由推脫，就停在大同府，怎麼也不願(yuàn)去西寧護(hù)送桑結(jié)嘉措。由此也招來(lái)大禍，被一擼到底，連黃帶子都被剝了，拘押在大同府監(jiān)牢裡。
就在這個(gè)時(shí)候，翰林院的孫嘉隆跳出來(lái)上了這麼一本自然惹得雍正大怒，本要?dú)⒘诉@傢伙，雍正之前的師傅朱軾求情，才免了死罪。
茹喜笑了：“皇上也學(xué)會(huì)了人盡其用，禍水外推……”。
她懶懶揚(yáng)聲道：“這些事，以後你少跟蘇總管打探了，之後咱們就乖乖縮著過(guò)日子?！?
再抱住了軟癱如泥的茹安茹喜道：“咱們姐妹，就坐看風(fēng)雲(yún)起吧，皇上總是還需要我的，他沒直接對(duì)我出手，只是這般冷著，就說(shuō)明他還不敢完全丟開我……?！?
刑部大牢鄧小田在牢房角落裡痛哭流涕，翼鳴老道發(fā)出釋然的長(zhǎng)嘆，悄然離去口一出牢房，迎面就撞上李肆，正抱著胳膊，捏著下巴，一臉深沉地看著老道。
另一處?kù)o室裡老道說(shuō)：“不必?fù)?dān)心了，那小田悔過(guò)，自認(rèn)犯有深重罪孽，只求速死，早早投胎待著再世爲(wèi)人?！?
李肆皺眉：“是被你那天國(guó)地獄，上天之氣祖宗之靈給嚇住才被迫悔過(guò)的吧。他悔不悔過(guò)，有什麼打緊司自然會(huì)拿到他的悔過(guò)書。而你這天國(guó)地獄…，我沒記錯(cuò)的話，最早我們說(shuō)起天主教，可並沒這東西。”
翼鳴老道嘆氣：“英華國(guó)政格局，雖然也照碩窮苦人，但只求一個(gè)底限。相對(duì)而言，富貴人更有機(jī)會(huì)，三十年後，這格局會(huì)如何演化，你該是想過(guò)。”
李肆點(diǎn)頭：“若是照著現(xiàn)在的情形，三十年後，窮人不過(guò)脫貧，富人握一國(guó)財(cái)富，貧富相差更爲(wèi)懸殊，變亂的苗子十倍於今口可時(shí)勢(shì)在變，這是個(gè)器物領(lǐng)勢(shì)的時(shí)代……?！?
社會(huì)生產(chǎn)力一直就是這個(gè)水平的話，資本不能開闢新的疆土，窮人大多還是被按在土地上，這格局自然很危險(xiǎn)。但如果蒸汽機(jī)以及其他工業(yè)時(shí)代的要素成熟後，時(shí)勢(shì)就變了，窮人漸漸被吸聚到工業(yè)社會(huì)裡，他們的力量就比分散在土地裡要強(qiáng)得太多。同時(shí)市民階層更爲(wèi)壯大，將替代農(nóng)民成爲(wèi)社會(huì)根基，那時(shí)將是另一番格局。
翼鳴雖然不是很明白這番時(shí)勢(shì)，卻有他的堅(jiān)持：“不管格局轉(zhuǎn)好還是轉(zhuǎn)壞，動(dòng)盪總會(huì)越來(lái)越烈，並不是所有人都能在動(dòng)盪中安然口像鄧小田這種人，不論事理根底，只想著富人不仁，窮人有理，滿腦子‘均平”這種人滿天下皆是。不管你願(yuàn)不願(yuàn)，日後這種人必然會(huì)越來(lái)越跳騰?！?
“時(shí)勢(shì)激盪，一般民人多是難以承受的，對(duì)他們而言，生死事不變，他們需要從生死事裡尋得安慰。老道敢言，我天主教不起，未來(lái)信道信佛之人也會(huì)更多?？傻婪痖g夾雜著多少密門詭道，你能分清？英華跟西洋人來(lái)往越來(lái)越密，公教一類的洋人教派，你又能禁多久？”
“與其如此，不如我天主教來(lái)?yè)?dān)起這一職。而要握住生死事，要敬天，就得畏天。無(wú)論道佛，無(wú)論中外，終究有天國(guó)，終究有地獄。
翼鳴老道這一通解釋，李肆臉色漸漸緩和，也想起了前世那些歷史。沒錯(cuò)，社會(huì)越是動(dòng)盪，民人越是要尋求心理慰籍。就說(shuō)清末之時(shí)，義和團(tuán)爲(wèi)何能興起，不也是社會(huì)變化猛烈，中外文化直接交鋒，民人才紛紛轉(zhuǎn)向迷信，求得心中安穩(wěn)麼。
他一直不願(yuàn)讓天主教成爲(wèi)一個(gè)正式的教門，但事實(shí)證明，一旦有了需求，一旦有了方向，天主教就迅猛成長(zhǎng)起來(lái)，還因爲(wèi)他的點(diǎn)撥，不斷吸取外教精粹，開始有了自己的生命。現(xiàn)在它正踏出最重要的一步，那就是獲得宗教的終極力量：靈魂裁決。以天國(guó)爲(wèi)利，以地獄爲(wèi)懼。
李肆的擔(dān)憂，翼鳴老道很清楚，他接著道：“我跟徐靈胎等人閉關(guān)研究過(guò)西洋人諸教，特別深究過(guò)歐羅巴的教廷史口你放心，那種事在我天主教絕不會(huì)出現(xiàn)口因爲(wèi)羅馬公教提的是人有原罪，贖罪權(quán)在塵世，在他人，在教會(huì)手中。我們天主教提的是人本無(wú)罪，凡塵爲(wèi)罪，贖罪權(quán)在自己。教會(huì)之人，不過(guò)是接引人認(rèn)清此罪，這有根本的區(qū)別。由此也不會(huì)讓教會(huì)握有羅馬教廷之權(quán)，更不會(huì)與世俗帝王之權(quán)牴觸。”
“除此之外，我天主教還將華夏祖宗之靈融入教義，天國(guó)其實(shí)是心之族譜，脫於現(xiàn)實(shí)宗族譜系，而地獄不過(guò)是無(wú)根之靈的聚所。鄧門、田贖罪，只是所有華夏之人心底深處所願(yuàn)，那就是迴歸血脈懷抱，不願(yuàn)靈魂成爲(wèi)無(wú)根飄萍，最終泯然虛無(wú)，這跟歐人教會(huì)的威逼利誘可非一路貨色。”
聽到這，李肆低低嘆氣：“老道，洋人之教，開始也是受難者面目，後來(lái)才成爲(wèi)?yīng)b獰妖魔。”
翼鳴老道怪異地一笑：“所以就需要藉助你的力量，唔，不止是你活著的時(shí)候……”。
靜室裡再一番低語(yǔ)，李肆出門時(shí)，格桑頓珠等侍衛(wèi)訝異不已，他們?cè)诶钏聊樕峡吹搅私^少能見的迷惑和忐忑。
李肆心中正在感嘆：“這到底是我自找的，還是老天註定的？”
來(lái)刑部大牢看看鄧小田案的進(jìn)展，本是無(wú)心之舉，卻在這裡撞見了拿鄧小田當(dāng)試驗(yàn)品的翼鳴老道，李肆的視線也轉(zhuǎn)向已經(jīng)脫胎換骨的天主教。鄧小田案再不值得關(guān)心，司定的是斬立決。他與鐘上位的田租糾紛只是民事，但以火器殺人就是刑事，之後在東莞更鼓動(dòng)工人燒屋傷人，斬立決還算是寬仁的處置。在朝野正爲(wèi)火器管制大議而喧囂不已的時(shí)候，將鄧小田處決，再掀不起什麼風(fēng)浪。
這時(shí)李肆腦子裡轉(zhuǎn)的就是一件事，天主教到底會(huì)成什麼樣子？
翼鳴老道說(shuō)，勿論中外，不管古今，人們總是對(duì)冥冥上天有一分敬畏，從而將自己不可知的生死事寄託在上天之處口華夏之人雖沒有像歐人那般，有一個(gè)終極神明全盤代言上天，但所謂上天有眼，所謂報(bào)應(yīng)不爽，也都在從各個(gè)側(cè)面勾勒這個(gè)神明的輪廊。
因此將華夏的歷史，華夏的血脈延續(xù)，華夏的祖宗之信融進(jìn)去，吸取各教追索這位神明的智慧，凝結(jié)出華夏的天國(guó)和地獄，也並非是生創(chuàng)一門教會(huì)，這是有根有源的。區(qū)別只在於，天主教終究沒有“肉冇身成聖”的歷史，沒有耶穌基督。
想得多了，李肆開始擔(dān)心盤金鈴，這番神棍事業(yè)，可不能讓她繼續(xù)再鼓搗下去了。
李肆再起決斷，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，直接去湖南抓人！
正要交代出巡事宜，禁衛(wèi)署報(bào)說(shuō)，北面有了異動(dòng)，還不止一個(gè)。
“孫嘉塗”這個(gè)名字，沒有引起李肆太大注意，陳萬(wàn)策和左未生這兩人從年羹堯處，一明一暗而來(lái)，似乎蘊(yùn)著某種變局。
暫時(shí)猜不透這變局，李肆聳肩，就先讓下面人跟他們周旋一番吧，先解決自己的“後患”要緊。
情報(bào)部門並非無(wú)所不能，儘管探知到了這三人的動(dòng)向，卻漏掉了另外三個(gè)人。耶穌紀(jì)元1718年，聖道和雍正紀(jì)元的元年，十一月初，六位滿清大員，抱著各色心思，進(jìn)到了英華治下。