“嶽超龍……挺不錯(cuò)的漢子，跑了也就跑了吧，本就對(duì)不住他，去投了李賊，也怨不得他……”
長(zhǎng)沙，撫遠(yuǎn)大將軍行轅，胤禎長(zhǎng)吁短嘆，雖在說(shuō)岳超龍，卻是在想著自己。
還在撥著算盤(pán)的陳萬(wàn)策沒(méi)接話(huà)，胤禎不得不直接問(wèn)了出來(lái)：“接下來(lái)我會(huì)去哪？南面、西北還是回京？”
噼噼啪啪響珠聲頓止，陳萬(wàn)策勸解道：“大將軍，你就是皇上的顏面，怎麼也不會(huì)讓你現(xiàn)在回京。西北事起，南面還需屏藩，宜章之戰(zhàn)，大將軍不過(guò)是小挫，不必放在心上。”
蓬的一聲，胤禎一巴掌拍在書(shū)案上，再難控制自己的情緒。
“我怎麼能不放在心上？我敗了敗得很慘皇阿瑪對(duì)我的託付全然落空數(shù)萬(wàn)將士被我葬送了性命我騙不了自己你們，延信、你，還有劉世明那幫人，幫我做的這番粉飾，我感恩在心可我很難受我不知道自己還能不能扛下這大將軍之責(zé)……”
這些話(huà)在心底裡壓了許久，胤禎幾乎是半哭著在念叨。陳萬(wàn)策不敢直視，從眼角里見(jiàn)到這年輕皇子真情流露，心說(shuō)今上選人其實(shí)很有眼光，這是個(gè)赤誠(chéng)之人，不過(guò)是太年輕，歷練不足而已。
“大將軍，大軍勝敗之責(zé)雖是你一人擔(dān)著，可宜章一戰(zhàn)，還有太多戰(zhàn)場(chǎng)之外的事，非大將軍一人獨(dú)掌。”
陳萬(wàn)策的勸解讓胤禎更是難受，他連連搖頭，不願(yuàn)面對(duì)。
“嶽超龍不是那種悖逆之輩，李衛(wèi)是四哥的心腹，那人我見(jiàn)過(guò)，是個(gè)好漢。胡期恆雖然不熟，可也是年羹堯的親信，怎麼也不會(huì)通敵，至於四哥……那更是無(wú)稽之談”
陳萬(wàn)策沉聲道：“下官可未言及雍親王，但李賊招招直奔我大軍要害，難道跟胡李被擒無(wú)關(guān)？那嶽超龍?jiān)诔恢萁y(tǒng)數(shù)萬(wàn)民勇，攻數(shù)千賊軍不得，湖南提督何騰林還語(yǔ)及此人懈怠怯戰(zhàn)，爲(wèi)何宜章之戰(zhàn)卻驟轉(zhuǎn)神勇，舍了中軍去強(qiáng)攻清溪山？下官不願(yuàn)誅心，可此人終究還是投了賊人，再難洗脫他的嫌疑。”
胤禎楞了好一陣，目光渙散，嘴裡嘀咕道：“那怎麼也跟四哥無(wú)關(guān)。”
陳萬(wàn)策心說(shuō)你信不信無(wú)所謂，關(guān)鍵得皇上信，可很遺憾，皇上不是念著剛復(fù)了雍親王的位子，再整治未免太兒戲，恐怕現(xiàn)在又把雍親王擼了王位，徑直圈禁了。
“京城回不了，那會(huì)是哪？”
胤禎沒(méi)在這話(huà)題上深入，再轉(zhuǎn)到了自己，連帶這支大軍的前路上。說(shuō)起來(lái)還拜之前各路兵馬未及聚齊所賜，他退到長(zhǎng)沙後，賬面上還完好的兵力居然有三四萬(wàn)之衆(zhòng)，加上收羅的殘兵，還能理直氣壯地上奏說(shuō)大軍未損筋骨。
現(xiàn)在胤禎最擔(dān)心的就是康熙要他帶兵朝南，跟李肆再度對(duì)峙，在他看來(lái)，要跟李肆那支強(qiáng)軍正面對(duì)戰(zhàn)而不落下風(fēng)，怎麼也得十萬(wàn)勇武堪比陝甘綠營(yíng)的兵丁，再有三五百位大將軍才行，更關(guān)鍵的是，得有平坦廣闊的戰(zhàn)場(chǎng)。
“多半是要去西北的……”
陳萬(wàn)策這話(huà)只是安慰，雖說(shuō)最早這撫遠(yuǎn)大將軍是爲(wèi)西北而設(shè)，但西北還有傅爾丹，有富寧安，有祁裡德，胤禎再擠過(guò)去，這湖南丟給誰(shuí)？
胤禎正吞著苦水，戈什哈送上一封書(shū)信，一看封皮，是年羹堯來(lái)信，頓時(shí)頭大不已，只當(dāng)是年羹堯要爲(wèi)嶽超龍求情。
陳萬(wàn)策埋頭繼續(xù)算自己的帳目，卻半天沒(méi)聽(tīng)得胤禎的聲息，正在詫異，胤禎也用著詫異的語(yǔ)氣說(shuō)道：“對(duì)初先生真是神算年羹堯來(lái)信說(shuō)，之後他就要爲(wèi)我籌辦軍需糧秣了，算是我?guī)で靶ЯΦ牟肯拢@是來(lái)請(qǐng)安的……”
西北用兵，陝甘米糧不足以接濟(jì)軍需，多仰賴(lài)四川，那年羹堯自然是先探得了風(fēng)聲，開(kāi)始溝通胤禎。
陳萬(wàn)策卻是心中一動(dòng)，這年羹堯，怕不止是“溝通”，而是表情吧。門(mén)下最得力的大員都開(kāi)始另尋門(mén)路，雍親王胤禛的前路，才真正是一片黯淡。
英德白城，湯右曾正在翻著一大疊報(bào)紙。現(xiàn)在英華治下已經(jīng)有很多份報(bào)紙，天王府的《英華通訊》是新朝公報(bào)，上面有英華朝廷新推行的各項(xiàng)政令，英華軍節(jié)節(jié)獲勝的最新消息，以及李天王本人的舉止言行，總之都是妙筆生花的官面行文，對(duì)湯右曾來(lái)說(shuō)，跟舊日邸報(bào)相差無(wú)幾，對(duì)這份旬日刊行的報(bào)紙，從來(lái)都只是大略?huà)咭谎邸?
他還是喜歡看《越秀時(shí)報(bào)》，這份報(bào)紙刊行最早，專(zhuān)門(mén)評(píng)析英華朝廷的各項(xiàng)政令。不止是說(shuō)好話(huà)，偶爾也批評(píng)一些政令細(xì)節(jié)。主筆“雷震子”文底頗深，儘管也覺(jué)此報(bào)主旨還是獻(xiàn)媚新朝，但不僅將諸多政令剖析得無(wú)比透徹，字裡行間還是透出了士子風(fēng)骨，至少面上還立住了公允。
其他什麼《工商快報(bào)》、《黃埔新報(bào)》全是商賈之事，就跟商號(hào)鼓譟名聲的牆貼一般無(wú)二，自然進(jìn)不了湯右曾的眼，而《白城學(xué)報(bào)》談的全是天主道和什麼真理學(xué)，看得湯右曾刺眼。最近新出了一份《中流》，講的全是北面清廷治下的事情，湯右曾是每期必看。
“康熙興獄，大拘漢臣，刑部大牢嚎哭沖天……”
看到以田從典爲(wèi)首的數(shù)百漢臣被鎖拿下獄，湯右曾心絃搖曳，喟然長(zhǎng)嘆：“克五兄，你這是遭了無(wú)妄之災(zāi)啊……”
“西崖兄，恭喜啊。”
段宏時(shí)出現(xiàn)了，一臉怪異笑意，還拱手連連，湯右曾假裝沒(méi)看見(jiàn)。
“天王說(shuō)，諸位對(duì)北朝的忠義之心感天動(dòng)地，他不願(yuàn)再爲(wèi)難，要將諸位一併放歸。”
這話(huà)出口，湯右曾兩眼圓瞪，幾乎是一蹦而起，不是看護(hù)兵丁攔住，兩手幾乎要掐上段宏時(shí)的脖子。
“這可如何使得？”
湯右曾嘴裡咆哮，心中大罵，李肆這小子太壞了這時(shí)候把咱們放回去，是要咱們也都下獄麼？眼見(jiàn)現(xiàn)在還能頂著個(gè)被執(zhí)不屈的忠貞之名，保住小命，保住家族，這一回去，那可什麼都要沒(méi)了。
“等等……北朝……”
顧不得分辨段宏時(shí)這話(huà)的真假，湯右曾的注意力又被他話(huà)裡用語(yǔ)所含的深意引了過(guò)去。
“你是說(shuō)……這不可能，絕對(duì)不可能”
湯右曾搖著報(bào)紙，只當(dāng)段宏時(shí)在開(kāi)雙重玩笑。
“別以爲(wèi)在湖南敗了朝廷一次，朝廷就慌了手腳，失了本心。沒(méi)見(jiàn)著皇上正釐清朝堂，厲兵秣馬，內(nèi)外兩面下力，要與你這僞朝決一雌雄？”
他點(diǎn)出了段宏時(shí)話(huà)裡的東西。
“你，還有你那邪魔弟子，不要如此狂妄自大，以爲(wèi)便能與朝廷隔江而治，南北對(duì)望，皇上是絕不容下這英華僞朝”
段宏時(shí)歪嘴搖頭，湯右曾是深諳兩邊根底，但卻沒(méi)看清當(dāng)下的形勢(shì)。
“今年之內(nèi)，怎麼也難再打得起來(lái)，西崖兄，你就別費(fèi)那心力，終日想著北面那朝廷能打上門(mén)來(lái)了。”
見(jiàn)湯右曾還滿(mǎn)臉不信，段宏時(shí)多說(shuō)了一嘴：“李光地給那康熙老兒又出了餿主意，此番是完全聽(tīng)了進(jìn)去，四個(gè)字：內(nèi)緊外鬆，你瞧著吧，北面朝廷正忙著查通賊之官呢。”
《中流》報(bào)上的消息擠入湯右曾腦海，他無(wú)力地再?lài)@一聲。
段宏時(shí)接著道：“北面朝廷在忙內(nèi)務(wù)，我英華也有一番內(nèi)務(wù)要整頓。西崖兄，會(huì)試將近，這事你再熟悉不過(guò)，我那弟子想讓你幫著料理。”
湯右曾哼了一聲，又來(lái)？煩不煩啊？
段宏時(shí)嘆氣：“還是不願(yuàn)啊，那咱們英華，也不願(yuàn)再留難諸位，剛纔所言可不是玩笑，西崖兄，你可自便了。”
湯右曾眼珠子又彈了起來(lái)，威脅這是威脅
段宏時(shí)歪嘴笑著，心道沒(méi)錯(cuò)，這就是威脅。北面康熙正在料理跟英華和李肆有關(guān)的官員，就連昔日給李肆捐納官職的呈文上蓋章的吏部小吏都沒(méi)能倖免。此時(shí)還願(yuàn)回去的人，那就是鐵了心要跟滿(mǎn)清一條路走到黑，再留也沒(méi)用。你湯右曾真要全自己的“名節(jié)”，也就懶得再在你身上浪費(fèi)功夫了。
湯右曾可是讀透了書(shū)的，清了清喉嚨，淡然道：“君子惜身，是爲(wèi)大義。”
所以，湯右曾就成了天王府白身參議，負(fù)責(zé)籌備會(huì)試事宜。
正跟著一幫吏員清理《大清律例》的史貽直也被迫面對(duì)這場(chǎng)抉擇，他的迴應(yīng)倒是很乾脆：“忙著呢，別來(lái)煩我”
他已經(jīng)是天王府參議了，由此再進(jìn)一步，成了尚書(shū)廳刑科主事。當(dāng)然，要當(dāng)英朝的官，就得剪辮子。史貽直悶了一夜，凌晨雞叫的時(shí)候，看看桌子上的《中流》報(bào)，再看看自己嘔心瀝血所著的《英華刑律》，閉眼咬牙，揮剪子喀嚓一聲斷了辮子。
陳元龍是另一個(gè)重點(diǎn)攻關(guān)對(duì)象，他倒是俐落，就丟出來(lái)個(gè)“哼”字，李肆也哼了一聲：“繼續(xù)押著放走？我今天心情不好。”
領(lǐng)了湖南兵備道，穿著紅衣官服，戴上烏紗帽的胡期恆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢向李肆“陛辭”，他自以爲(wèi)胤禎宜章之?dāng)。驮陟端侣读顺⒚苤\，破罐子破摔地上了李肆的“賊船”，被李肆派回湖南，主持永州、郴州和桂陽(yáng)的治安防務(wù)之責(zé)。
“李衛(wèi)是絕計(jì)不會(huì)服軟的，天王，不必對(duì)他再有期望。”
胡期恆現(xiàn)在很討厭李衛(wèi)，因爲(wèi)李衛(wèi)總在罵他是賣(mài)了朝廷大計(jì)的國(guó)賊，既然你要這般忠心，那就送你一程吧……”
“是啊，那傢伙是吃硬不吃軟的，他不過(guò)是見(jiàn)識(shí)了之前那朝廷的硬，見(jiàn)識(shí)了胤禛的硬，這世間真正堅(jiān)不可摧的硬，他還沒(méi)領(lǐng)教過(guò)呢。”
李肆微微笑道，李衛(wèi)這人，還要再玩玩，可現(xiàn)在還顧不上這等小事。
趁著康熙氣怒攻心，大興“冤獄”的時(shí)候，李肆處置了大批被捕的清廷官員。如他所料，真正想回去的，除了陳元龍之外，就只有一些懵懵懂懂，自認(rèn)無(wú)辜的州縣官員和中層軍將。連著始終死硬的原廣西提督張朝午一同都被放走。李肆確信，這些人的下場(chǎng)，會(huì)立下尊尊活榜樣。
放走“舊人”，又迎來(lái)“新人”，除了湯右曾史貽直之外，嶽超龍投效而來(lái)也是一樁意外收穫。李肆遂他心願(yuàn)，讓他去了黃埔講武學(xué)堂。而另外兩個(gè)江湖俠客的“義氣”卻比官老爺們的忠誠(chéng)還硬，之前混入廣州，企圖行刺他的周昆來(lái)和甘鳳池始終沒(méi)有什麼幡然悔悟之心，李肆也就將他們與李衛(wèi)劃爲(wèi)一類(lèi)，準(zhǔn)備忙完了眼前這一樁大事再料理。
“你是說(shuō)，那茹喜，竟已積起了善名？”
李肆的語(yǔ)氣裡帶著一絲有趣的訝異。
“小的未能領(lǐng)會(huì)天王真意，還望天王恕罪”
在石祿城看管旗人勞工的桂真跪伏在地，搗頭如蒜。
“就盯著她在做什麼，別難爲(wèi)她。”
李肆隨口說(shuō)道，茹喜這人他幾乎都忘了，自然不是什麼大事，甚至石祿也不是他正忙乎的大事，真正的大事，是石祿歸屬權(quán)所涉及的工商佈局調(diào)整。