腰刀木棍在手，十來(lái)個(gè)漢子就衝了上來(lái)，鐘上位被嚇傻在原地，真是劫匪！
張三旺倒是義氣，一把扯著他就往回跑，十多人眼見(jiàn)要圍住排頭的車(chē)子，卻不料後面如下餃子一般，從車(chē)上跳下來(lái)一大幫人。
“找死呢！”
“乾死劫匪！”
鐘上位和張三旺各自帶了十來(lái)個(gè)夥計(jì)，除開(kāi)帳房掌櫃，其他人身兼搬貨押運(yùn)多職。這些人都是之前各家鏢局退下來(lái)的快手，不少人還參加過(guò)當(dāng)年保衛(wèi)龍門(mén)的戰(zhàn)鬥，這種小場(chǎng)面一點(diǎn)也不犯憷。
車(chē)上丟下一根根鐵棍，夥計(jì)們利索地接過(guò)，兩三結(jié)陣，朝著這十來(lái)個(gè)劫匪反撲而上。
眼下江南是軍管，行人暫時(shí)不能持軍械刀具，但鐵棍這一類(lèi)東西本就是卸貨工具，對(duì)上腰刀木棍，一點(diǎn)也不吃虧。
叮叮噹噹一陣亂響，鐵棍砸起的血花四處亂濺，夥計(jì)們不僅人多，還慣了小陣戰(zhàn)，馬廣的幾個(gè)心腹兩三下就頭臉模糊，倒地不起，就剩馬廣和幾個(gè)山東護(hù)法還能頂住。
馬廣差點(diǎn)一口血噴出來(lái)，這一腳真是踹到了鐵板上……
殺了那胖子！
馬廣衝開(kāi)阻攔，腰刀朝後面一臉看戲模樣的鐘上位兜頭劈去。
要死——！
胖子身體驚得轉(zhuǎn)身要逃，可腰一扭，腰上一坨硬邦邦的東西提醒了他。
拔出這東西，擰開(kāi)保險(xiǎn)，手指一扣。
轟……
不到一丈外，馬廣的腦袋像是被無(wú)形巨掌拍了一下，噗哧就扁了，血花以勝於剛纔鐵棍慘景十倍的燦爛在人頭前後綻放開(kāi)。
呼……
鐘上位一口長(zhǎng)氣吐在槍口上，吹走青煙，對(duì)著也舉起了一柄短銃，卻沒(méi)來(lái)得及開(kāi)火，正朝自己豎起大拇指的張三旺矜持一笑。
老爺我也是經(jīng)歷過(guò)大陣仗的！當(dāng)年在龍門(mén)外跟十萬(wàn)大清民軍都幹過(guò)！跟老爺鬥……哼！
鐘上位朝撲倒在地上的屍體呸了一口，腦子裡全是當(dāng)年龍門(mén)之戰(zhàn)的豪壯記憶，而他鐘老爺在後方搖旗吶喊的細(xì)節(jié)，就挪到戰(zhàn)場(chǎng)，代入了候安李順等人的血戰(zhàn)。
正要將短銃插回腰間，眉頭皺了起來(lái)，殺人無(wú)所謂，這是劫匪，可自己持槍這事違了江南軍管令，要給自己的籍檔上添一筆麻煩。
眼珠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，鐘上位吩咐道：“就說(shuō)是他們同夥用短銃殺的，人已經(jīng)跑了，聽(tīng)到?jīng)]有？”
槍響後，那幾個(gè)還在頑抗的“劫匪”就跑掉了，夥計(jì)們都轟然應(yīng)聲，張三旺也不在意地插槍回腰。軍管令雖然嚴(yán)，對(duì)他們這些人卻不怎麼起作用，像鐘上位這樣顯了形跡的，只要有個(gè)說(shuō)法，交代過(guò)去就好。
吩咐夥計(jì)趕回鎮(zhèn)裡報(bào)案，張三旺問(wèn)：“那咱們是……”
鐘上位三角眉一揚(yáng)：“生意要緊，走！”
唸叨著這嘉定治安怎會(huì)這麼差，到時(shí)要好好奚落下候通判，鐘上位帶著車(chē)隊(duì)，恍若沒(méi)遇到過(guò)劫匪一般，又上了路。
“這村子也有六七十戶(hù)，不小了，一年就是一百多兩銀子，刨去煤團(tuán)、人工、車(chē)馬費(fèi)……哎喲，有點(diǎn)虧！還是讓他們先用慣了，再在鎮(zhèn)上設(shè)點(diǎn)，讓他們自己來(lái)買(mǎi)。”
鐘上位還在撥著算盤(pán)，卻聽(tīng)喧囂又起。
“難道進(jìn)了賊窩了？”
鐘上位探頭一看，嚇得一哆嗦就滾下了馬車(chē)，真是賊窩！近百人揮刀持棒就圍了上來(lái)，還有個(gè)白衣仙子衝在前面，咦，白衣仙子……好美！
鐘上位呆住的時(shí)候，米五娘已經(jīng)衝到了他的身前。
她的計(jì)劃是等去龍門(mén)的探子傳回消息，門(mén)下各教派的人也都到了松江，再動(dòng)身去松江，以白蓮密號(hào)傳達(dá)下一步指令。黃家村這邊的動(dòng)靜暴露了也好，正好吸引官府的注意力。到時(shí)松江再鬧個(gè)動(dòng)靜，又轉(zhuǎn)到龍門(mén)，雖然時(shí)間很緊，準(zhǔn)備不足，但機(jī)會(huì)總是有的。
具體定在十四日動(dòng)身，那時(shí)不僅探子傳回了消息，教派裡的鐵桿好手也能聚到她身邊。十日去嘉定過(guò)的堂，十一日居然整天都再?zèng)]貨郎外人來(lái)，也讓她鬆了口氣。今天上午再拿捏住了鎮(zhèn)裡的主薄馬賢，更覺(jué)把握足足。
前日從嘉定回來(lái)後，她以方家人媳婦的身份在族裡轉(zhuǎn)了一圈，大致摸出了底細(xì)，就覺(jué)這家很有些金銀珠寶。此刻正在村子跟親信和林遠(yuǎn)傅、張九麻子等人商議，要在今晚動(dòng)手，抄了方家，算著至少有幾千兩的收穫，心中舒展，美夢(mèng)卻被一聲槍響驚醒。
原以爲(wèi)是官府，正驚惶難定，不解官府爲(wèi)何來(lái)得這麼快。派在外面，跟馬廣守路的護(hù)法逃回來(lái)，說(shuō)來(lái)了一個(gè)商隊(duì)，二十來(lái)人，還帶著火銃，沒(méi)能吃下，反露了形跡，米五娘鎮(zhèn)定下來(lái)。
“露了就露了，咱們現(xiàn)在就反！”
米五娘破釜沉舟，甚至有一種如釋重負(fù)的輕鬆。
可沒(méi)想到，那車(chē)隊(duì)遇了匪之後，居然毫不在意，繼續(xù)朝著村子來(lái)，讓米五娘差點(diǎn)大笑出聲，來(lái)得好！正好拿你們祭旗！
此刻她一馬當(dāng)先衝在前面，就見(jiàn)一個(gè)衣衫華貴的胖子滾下了車(chē)，趴在地上，癡呆地望著自己，心中憎惡，揮劍就劈了過(guò)去。
鐘上位愛(ài)色，但更惜命，森冷劍光驚醒了他，拔槍就射。
火銃！
米五娘脖後生汗，下意識(shí)地念出了白蓮真經(jīng)，無(wú)生老母護(hù)佑，金剛不壞，百毒不侵。
她本是不太信自己有這本事的，但對(duì)火銃也沒(méi)什麼概念，就覺(jué)多半能防。
咔嗒一聲，鐘上位那火銃剛纔放了一槍?zhuān)蜎](méi)裝彈，米五娘大喜，老母果然在護(hù)佑她！
眼見(jiàn)側(cè)面有人動(dòng)作跟胖子一樣，米五娘一凜，再顧不得這胖子，一腳踹在他臉頰上，胖子哀嚎一聲，吐出一口血水和幾顆牙齒，肥肥身軀竟翻滾出兩三丈，投入林子裡。
“老母護(hù)佑，刀槍不入！”
米五娘口咬真經(jīng)，朝側(cè)面那人掠去。
那舉槍的正是張三旺，本已瞄好了，可那女子轉(zhuǎn)臉正對(duì)他，一張絕麗嬌顏猛然撞入心口，手指服從小腦扣下了扳機(jī)，手臂卻服從大腦一個(gè)大晃。
蓬的一聲，槍彈直貫長(zhǎng)空，毫髮無(wú)傷的米五娘欺身而近，寶劍刺入張三旺心口，再順腕一攪，張三旺當(dāng)場(chǎng)絕氣，盯著米五孃的眼睛裡還滿(mǎn)是哀怨。
米五娘覺(jué)得渾身真氣充盈，豪情滿(mǎn)懷，脆聲笑著，殺得剩下的夥計(jì)掌櫃落花流水，聚在最後一輛馬車(chē)前苦苦抵擋。
“住手！在幹什麼！？”
眼見(jiàn)就要收拾掉剩下的十來(lái)個(gè)夥計(jì)，兩輛驢車(chē)又出現(xiàn)在道上，車(chē)停後下來(lái)一羣人，黑衣英士服，米五娘心神劇震，警差！
來(lái)人是戶(hù)曹馬銘和他手下的戶(hù)警，往黃家村來(lái)時(shí)手下還問(wèn)：“主薄不是說(shuō)先不必來(lái)這裡麼？”
馬銘撇嘴道：“其他村子都被翻騰起來(lái)找人，哪有咱們辦事的功夫？就九里村黃家村這一帶還閒著，正方便了咱們。”
馬銘很急，眼下大英鋪開(kāi)鄉(xiāng)鎮(zhèn)官府，機(jī)會(huì)大把，他這個(gè)戶(hù)曹很有機(jī)會(huì)升上去。而要入那些異地來(lái)的陌生上司眼裡，成績(jī)纔是第一。縣戶(hù)房今年最大一樁工作就是完成戶(hù)籍編檔，他管著這一攤事，早出成果，就掙得了先機(jī)。其他鄉(xiāng)鎮(zhèn)的戶(hù)曹也跟他一樣，正卯足了勁要比進(jìn)度，他當(dāng)然得抓緊時(shí)間。
至於馬賢的吩咐，雖是主薄，又是族人，可如今這大英治下，天高海闊，他是辦自己職分公務(wù)，纔不在乎馬賢怎麼想。
行到半路，就遇到報(bào)命案的夥計(jì)，馬銘震驚之餘，也大叫機(jī)會(huì)來(lái)了，一面讓人護(hù)送夥計(jì)去縣裡報(bào)信，一面帶著手下急奔黃家村，準(zhǔn)備以村子爲(wèi)中心搜查，萬(wàn)一能逮著劫匪呢？雖不是他戶(hù)曹本業(yè)，也算一功。
卻沒(méi)想到，到村口林子外，正遇到兩撥人馬拼鬥。
“劫匪！這村子都是劫匪！”
一身是血的夥計(jì)喊著，跟之前報(bào)信的夥計(jì)是一路人，馬銘頓時(shí)信了。見(jiàn)一個(gè)白衣女子持劍揮舞，身手矯健，這可不是村人，掏出短銃，一槍轟去。
身側(cè)噗哧炸起一團(tuán)血花，一個(gè)護(hù)法軟軟倒地，正殺得興起的米五娘打了個(gè)寒噤，帶著些愧疚地念了一句往生經(jīng)，定是她的護(hù)身真氣彈開(kāi)了槍彈，讓那兄弟受下了。
警差揮著腰刀撲了過(guò)來(lái)，米五娘銀牙狠咬，覺(jué)得不能在此糾纏下去。
“堅(jiān)持下去！我回聖壇請(qǐng)老母下凡！無(wú)生老母護(hù)佑你們，你們定當(dāng)立地成佛！歸返真空！”
米五娘鼓舞著一羣村人繼續(xù)拼鬥，她則招呼著護(hù)法退回村子。
“白蓮邪教！”
聽(tīng)著那些癲狂村人的呼喊，馬銘此時(shí)才清醒過(guò)來(lái)，本想拔腿就跑，可六七十個(gè)村人呼啦涌上，他這十來(lái)個(gè)人跟商隊(duì)的十來(lái)個(gè)人被圍在中間，再無(wú)退路。
“殺！殺出去！”
既到了絕路，那就拼下去唄，馬銘等人也紅了眼，揮刀猛砍。
一邊人多，沒(méi)什麼技藝，但毫無(wú)退意，就是羣瘋子，一邊人少，有些技巧，也還有膽氣，兩方竟然旗鼓相當(dāng)，就在黃家村殺得血肉飛濺。
林子裡，鐘上位跟蠕蟲(chóng)一般爬著，生怕露了形跡，被賊人看見(jiàn)。
爬了一陣，身體一空，栽進(jìn)一個(gè)坑裡，順手一抓，扯起來(lái)一個(gè)人。
“別作聲，咱們爬出去……”
還以爲(wèi)是同難人，鐘上位轉(zhuǎn)頭打量四周，這麼說(shuō)著。
腦袋再轉(zhuǎn)回來(lái)，瞳光聚焦，入眼的是一張血肉乾涸，皮骨撕裂的面孔，青白眼瞳翻著，還有白白的蠕蟲(chóng)正在這張臉的鼻孔和嘴角里進(jìn)進(jìn)出出。
啊啊啊——
鐘上位魂飛魄散，淒厲的尖叫劃破長(zhǎng)空。