按照事先制訂的計(jì)劃，一一六師團(tuán)分兵三路，以一零九聯(lián)隊(duì)爲(wèi)右路，其第一大隊(duì)已於四月十一日夜間，向大華、圭洞地區(qū)進(jìn)行挺進(jìn)作戰(zhàn)，偷襲雪峰山隘口。聯(lián)隊(duì)主力於四月十三日晚間，分別從寶慶以西的楓林鋪、火燒坪及西北附近的赤水嶺、石馬江出發(fā)，在偷襲國(guó)軍第一百軍駐守部隊(duì)得手之後，已然向著西北方向，沿巨田鋪、桐木衝、慄坪、順?biāo)畼?、堂下橋、木橋邊、顏公廟、馬鞍界、烏樹下、杉樹坳、羊古坳、司門前、石橋鋪、績(jī)麻塘到達(dá)芒花坪。以後即從小沙江，進(jìn)馬江、大華、圭洞攻佔(zhàn)龍?zhí)舵?zhèn)，以控制雪峰山區(qū)北部的隘口，作殲滅國(guó)軍中央軍主力於洞口附近之準(zhǔn)備。
一一六師團(tuán)的第二路是以第一三三聯(lián)隊(duì)爲(wèi)中路，準(zhǔn)備於四月十五日夜間，從寶慶附近以北的黃家塘、以西的楓林鋪出發(fā)，擊敗沿途的守軍之後，攻佔(zhàn)洞口城東北約二十公里的山門鎮(zhèn)，向西進(jìn)擊的路線大致爲(wèi)沿小塘、清江廟、三溪、馬頭山、巖口、馬家莊、丁山、馬坪到花橋。在攻佔(zhàn)山門鎮(zhèn)後，作好殲滅中央軍主力於洞口附近的準(zhǔn)備。
而松下靖次郎的第一二零聯(lián)隊(duì)爲(wèi)左路，主力於四月十三日夜間，從寶慶西南的九公渡到資江以西黃花坪、銀仙橋地區(qū)出發(fā)，沿著邵榆公路的寶慶至洞口公路西進(jìn)，攻佔(zhàn)隆回、桃花坪、龍?zhí)朵仭⒏呱虫?zhèn)、茶鋪到洞口城，並準(zhǔn)備在該地區(qū)殲滅中央軍的主力。另外，其下的第二大隊(duì)，從寶慶西南六十華里的塘渡口，渡過(guò)夫夷河，作爲(wèi)師團(tuán)的左側(cè)支隊(duì)，準(zhǔn)備沿雙龍橋、黃亭市、江東橋、米山鋪、龍從橋、黃橋鎮(zhèn)，馬鞍石一線，與聯(lián)隊(duì)的主力攻佔(zhàn)高沙市與洞口城。
一一六師團(tuán)司令部則隨中路的第一三三聯(lián)隊(duì)行動(dòng)。
從這三路的進(jìn)攻可以看出來(lái)，松下靖次郎的第一二零聯(lián)隊(duì)，其實(shí)擔(dān)任著主力攻擊的任務(wù)，因爲(wèi)誰(shuí)都知道，邵榆公路一線，肯定是國(guó)軍防禦的重點(diǎn)，而攻佔(zhàn)洞口城，也成了這次進(jìn)擊的重中之重。
在一一六師團(tuán)開始進(jìn)攻之時(shí)，阪西一郎中將已經(jīng)坐鎮(zhèn)到了寶慶，同時(shí)指揮著另外兩路向西進(jìn)攻，北路的第四十七師團(tuán)此時(shí)還沒(méi)有全部就位，只有一個(gè)重廣三馬大佐的一三一聯(lián)隊(duì)由永豐西進(jìn)到了戰(zhàn)場(chǎng)之中，但是一直被國(guó)軍第七十三軍阻在了新化、藍(lán)田一帶，無(wú)法再行西進(jìn)，而且面臨的是國(guó)軍第七十三軍強(qiáng)大的攻勢(shì)，只能處?kù)锻耸刂小?
同時(shí)，在南部的關(guān)根久太郎的第五十八旅團(tuán)的兩個(gè)聯(lián)隊(duì)，也從東安縣向西攻向新寧，配屬的日軍第十一軍第三十四師團(tuán)第二一七聯(lián)隊(duì)，也由廣西資源縣攻向新寧。這一路日軍匯合後，指向的是武岡。而在新寧方向防禦的是第三方面軍中的二十六軍第四十四師，在武岡方面防禦的是同爲(wèi)七十四軍中的第五十八師。
爲(wèi)了策應(yīng)芷江作戰(zhàn)，四月十三日開始，牽制在常德、益陽(yáng)地區(qū)的國(guó)軍精銳第十八軍，依照阪西一郎中將的命令，駐守沅江城的日軍第六十四師團(tuán)之所屬的第六十九旅團(tuán)向益陽(yáng)、桃江發(fā)起了攻擊，雖然攻佔(zhàn)益陽(yáng)、桃江，但生怕孤軍突入被圍，又迅速撤離了桃江。那邊始終不過(guò)搔擾性的進(jìn)攻。
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松下靖次郎率著他的第一二零聯(lián)隊(duì)，是一一六師團(tuán)中，最後一個(gè)從寶慶出發(fā)的聯(lián)隊(duì)，這個(gè)時(shí)候，一三三聯(lián)隊(duì)正在隆回與國(guó)軍第一百軍的第十九師的一個(gè)團(tuán)的守軍激戰(zhàn)，一二零聯(lián)隊(duì)從東夾擊，國(guó)軍守軍棄守而退。
北邊進(jìn)攻的一零九聯(lián)隊(duì)進(jìn)展看似還算順利，那個(gè)狂妄的聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)龍寺大佐與一三三聯(lián)隊(duì)的聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)加川大佐是士官學(xué)校同期畢業(yè)生，對(duì)比自己小了幾界卻也當(dāng)上聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)的松下靖次郎很是不以爲(wèi)然，但是在衡陽(yáng)之戰(zhàn)上，他的表現(xiàn)遠(yuǎn)不如松下大佐表現(xiàn)出色，所以對(duì)當(dāng)初巖永旺偏袒松下的作法很是不滿，如今既然新?lián)Q了一個(gè)師團(tuán)長(zhǎng)，那正是可以大爲(wèi)表現(xiàn)的一次機(jī)會(huì)，故而這一次的芷江作戰(zhàn)，他只想著能力壓松下一把，成爲(wèi)一一六師團(tuán)中的首要。
一零九聯(lián)隊(duì)在十四日已經(jīng)攻陷了羅家坳，到十五日又攻佔(zhàn)了白馬山的太原村，十六日再攻陷馬鞍界，接著到十七日，正在猛攻烏樹下。
而此時(shí)，在松下聯(lián)隊(duì)與一三三聯(lián)隊(duì)的合夾之下，隆回及其西的桃花坪也被攻戰(zhàn)了下來(lái)，這是整個(gè)作戰(zhàn)以來(lái)，松下靖次郎所打的第一個(gè)硬仗，但是他也知道，從此以後，只怕這種硬仗還會(huì)有很多，他需要的是怎麼樣以最小的代價(jià)奪得要衝，只希望這些國(guó)軍還是和以前一樣，一擊即潰。
對(duì)於龍寺大佐的挑釁，松下靖次郎並不放在心上，他覺得自己是一個(gè)聰明人，根本不屑於去與之爭(zhēng)功論賞，他本來(lái)就對(duì)這些作戰(zhàn)沒(méi)有信心，只是希望能夠帶著這個(gè)聯(lián)隊(duì)全身而退，不要有太大的損失。同時(shí)，對(duì)於龍寺大佐的激進(jìn)，他也感到了一點(diǎn)不安，龍寺聯(lián)隊(duì)太過(guò)順利了，只怕不是什麼好事！
從桃花坪之後，一二零聯(lián)隊(duì)與一三三聯(lián)隊(duì)分道揚(yáng)鑣，在分手之前，松下靖次郎還是把自己的擔(dān)心告訴了新任的師團(tuán)長(zhǎng)菱田元四郎，哪知這個(gè)菱田師團(tuán)長(zhǎng)卻不高興地對(duì)他道：“松下君，作爲(wèi)帝國(guó)的軍人，怎麼可以畏首畏腳，不敢前進(jìn)呢？便是前面有刀山火海，我們也要勇往直前。你應(yīng)該要向龍寺君學(xué)習(xí)一下，不要被那些無(wú)勇的支那軍嚇住了！”
松下靖次郎只能連聲稱是，在這一刻，聰明的他已經(jīng)知道，這個(gè)菱田中將根本是一個(gè)不識(shí)實(shí)務(wù)的傢伙！
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龍?zhí)朵伿俏混妒c黃橋之間防線的最前沿陣地，這是正位於平溪河匯入資江處的一個(gè)渡口，張賢把自己最精銳的高偉的第一營(yíng)排布在了這裡，以河據(jù)守，防備敵人突入。
五月的早晨，空氣清新怡人，河水清澈碧綠，幽幽緩緩地打著轉(zhuǎn)向下游而去。這條河寬有五六丈，河面上倒是架著一個(gè)纜繩，過(guò)河的人可以坐在船上，拉著繩子前進(jìn)，這樣不用漿，便是竹排也輕易過(guò)河。
在河的西岸，是微微起伏的山崗與稻田，而在靠近河邊的渡口附近，卻遍佈著片片的竹林，這些竹子長(zhǎng)得很快，順著高低錯(cuò)落的河岸，一直延伸到了南面十幾裡外的黃橋鎮(zhèn)。
此時(shí)，張賢正與保羅來(lái)到了最高的一處山崗之上，從這裡，可以清晰地看到資江兩岸的風(fēng)景。
“Vore good!太美了！”保羅揹著無(wú)線電呼應(yīng)機(jī)，望著河岸的風(fēng)景，忍不住大聲讚美著。
張賢轉(zhuǎn)頭與身邊的魏楞子相視一笑，接著他的話道：“我們中國(guó)的風(fēng)景一直很美麗，只是因爲(wèi)被日本人侵略才顯得殘破。”
保羅回頭看著他，難得地一笑，道：“張團(tuán)長(zhǎng)，我們幫你們把日本人趕走，你們就可以自由地生活在這片美麗的土地上了！”
張賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，感嘆地道：“對(duì)，這要我們和你們共同戰(zhàn)鬥，真得到了那一天，我希望能夠請(qǐng)你回來(lái)作客，那時(shí)，我們就不用再穿著軍裝了！”他這是一語(yǔ)雙關(guān)的話，但是保羅根本聽不懂，只是不停地點(diǎn)著頭。
熊三娃這個(gè)時(shí)候從山下爬了上來(lái)，來(lái)到了張賢的身邊，對(duì)著他敬了個(gè)禮，報(bào)告道：“團(tuán)長(zhǎng)，高營(yíng)長(zhǎng)派出去的偵察兵回來(lái)了，他們發(fā)現(xiàn)鬼子的大隊(duì)已經(jīng)到了前面的馬家園，馬上就能夠到河對(duì)岸的龍?zhí)朵?，他?wèn)我們是怎麼打？”
張賢皺了一下眉頭，道：“這個(gè)高偉，又要偷懶，你去告訴他，讓他自己動(dòng)腦子，別我在這裡就什麼事都問(wèn)我！”
熊三娃愣了愣，還是轉(zhuǎn)身跑了。
保羅看著這個(gè)團(tuán)長(zhǎng)，搖了搖頭，不解地問(wèn)道：“你的手下向你問(wèn)戰(zhàn)術(shù)，這本來(lái)就是應(yīng)該的呀，你怎麼可以不管呢？”
張賢笑道：“這個(gè)戰(zhàn)術(shù)事前我早已安排過(guò)了，臨陣絕斷就要看他自己的指揮，我只給他佈置任務(wù)，要一個(gè)結(jié)果，至於他怎麼達(dá)到，那是他的事。”
保羅還是搖了搖頭：“這樣不好！萬(wàn)一他出了什麼差錯(cuò)，到時(shí)我們就會(huì)前功盡棄！”
張賢進(jìn)一步解釋道：“差錯(cuò)是難免的，不過(guò)，除非我也出了大錯(cuò)，不然肯定可以糾正他的差錯(cuò)。呵呵，如果他辦不到，我也不會(huì)安排他去做。這個(gè)高營(yíng)長(zhǎng)，其實(shí)是很聰明的，只是他依賴我有一點(diǎn)依賴慣了，其實(shí)我不在的時(shí)候，他打得比另外兩個(gè)營(yíng)長(zhǎng)好多了?！?
保羅有些不相信，依然用一種懷疑地眼光看著張賢。
張賢卻胸有成竹，告訴他：“你就等著看吧，看我們?cè)觞N把鬼子打得落花流水！”
見到張團(tuán)長(zhǎng)這樣自信，保羅也不再說(shuō)什麼了。
張賢與保羅都拿著望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)觀察著河的對(duì)岸，而魏楞子卻對(duì)保羅背在身上的那架帶著長(zhǎng)長(zhǎng)天線的儀器很感興趣，摸著那個(gè)顫動(dòng)著的天線，問(wèn)著自己的團(tuán)長(zhǎng)：“團(tuán)長(zhǎng)，這個(gè)東西真能幫我們叫天上的飛機(jī)過(guò)來(lái)嗎？”
張賢向保羅努了努嘴，道：“這就要看他的本事了！”
保羅也用著張賢剛纔自信地口氣，告訴他道：“當(dāng)然！不信你就等著看吧！”
張賢與魏楞子都笑了起來(lái)。
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松下靖次郎在望遠(yuǎn)鏡裡看著寧?kù)o的河對(duì)岸，他有一些遲疑，河對(duì)岸是一個(gè)非常好的防禦陣地，爲(wèi)什麼沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有中國(guó)軍隊(duì)的蹤跡呢？爲(wèi)了安全起見，他還是兵分三路，第二大隊(duì)按原計(jì)劃，由大隊(duì)長(zhǎng)和田上尉帶領(lǐng)，約有一千五百餘人從南路攻向資江上游的黃橋鎮(zhèn)；第三大隊(duì)沿著公路渡過(guò)西洋江，直奔平溪河的下游渡口石江鎮(zhèn)，也是一千五百餘人。而他帶著聯(lián)隊(duì)的指揮部隨著第一大隊(duì)，直撲龍?zhí)朵伓煽?，這一路是主力，有兩千餘人，並帶著一個(gè)山炮兵中隊(duì)和一個(gè)輜重中隊(duì)。按照他的計(jì)劃，如果龍?zhí)朵亴?duì)面有國(guó)軍主力的話，那麼北路第三大隊(duì)攻下石江鎮(zhèn)之後，順勢(shì)南下，就可以與第一大隊(duì)合擊龍?zhí)朵伔较虻膰?guó)軍部隊(duì)。第三大隊(duì)肯定可以完成任務(wù)的，因爲(wèi)他把配給一二零聯(lián)隊(duì)的一支戰(zhàn)車中隊(duì)和一支騎兵中隊(duì)放在了那個(gè)方向，第三大隊(duì)沒(méi)有理由攻不下石江的。在第一大隊(duì)與第三大隊(duì)匯合之後，便可以按照原計(jì)劃向西奔向高沙鎮(zhèn)，再與第二大隊(duì)匯合，形成對(duì)洞口城與武岡城的威肋，這樣，一是可以配合南路的關(guān)根支隊(duì)攻到武岡，二是可以配合一一六師團(tuán)第一三三聯(lián)隊(duì)奪下山門鎮(zhèn)後，形成對(duì)洞口的南北夾擊。
爲(wèi)了安全起見，在渡河之前，松下靖次郎還是命令炮兵對(duì)著河對(duì)岸的竹林進(jìn)行試探性的轟擊，零星地打了些炮過(guò)去，可是並沒(méi)有看到對(duì)岸有動(dòng)靜，於是這才下達(dá)了渡河的命令。