白日裡，老船伕正在渡船上同個賣皮紙的過渡人有所爭持。一個不能接受所給的錢，一個卻非把錢送給老人不可。正似乎因爲那個過渡人送錢氣派，使老船伕受了點壓迫，這撐渡船人就儼然生氣似的，迫著那人把錢收回，使這人不得不把錢捏在手裡。但船攏岸時，那人跳上了碼頭，一手銅錢向船艙裡一撒，卻笑瞇瞇的匆匆忙忙走了。老船伕手還得拉著船讓別人上岸，無法去追趕那個人，就喊小山頭的女：

“翠翠，翠翠，幫我拉著那個賣皮紙的小夥子，不許他走！”

翠翠不知道是怎麼會事，當真便同黃狗去攔那第一個下山人。那人笑著說：

“不要攔我！……”

正說著，第二個商人趕來了，就告給翠翠是什麼事情。翠翠明白了，更拉著賣紙人衣服不放，只說：“不許走！不許走！”黃狗爲了表示同主人的意見一致，也便在翠翠身邊汪汪汪的吠著。其餘商人皆笑著，一時不能走路。祖父氣吁吁的趕來了，把錢強迫塞到那人手心裡，且搭了一大束草煙到那商人擔子上去，搓著兩手笑著說：“走呀！你們上路走！”那些人於是全笑著走了。

翠翠說：“爺爺，我還以爲那人偷你東西同你打架！”

祖父就說：

“他送我好些錢。我纔不要這些錢！告他不要錢，他還同我吵，不講道理！”

翠翠說：“全還給他了嗎？”

祖父抿著嘴把頭搖搖，裝成狡猾得意神氣笑著，把紮在腰帶上留下的那枚單銅子取出，送給翠翠。且說：

“他得了我們那把菸葉，可以吃到鎮筸城！”

遠處鼓聲又蓬蓬的響起來了，黃狗張著兩個耳朵聽著。翠翠問祖父，聽不聽到什麼聲音。祖父一注意，知道是什麼聲音了，便說：

“翠翠，端午又來了。你記不記得去年天保大老送你那隻肥鴨子。早上大老同一羣人上川東去，過渡時還問你。你一定忘記那次落的行雨。我們這次若去，又得打火把回家；你記不記得我們兩人用火把照路回家？”

翠翠還正想起兩年前的端午一切事情哪。但祖父一問，翠翠卻微帶點兒惱著的神氣，把頭搖搖，故意說：“我記不得，我記不得。”其實她那意思就是“我怎麼記不得？！”

祖父明白那話裡意思，又說：“前年還更有趣，你一個人在河邊等我，差點兒不知道回來，我還以爲大魚會吃掉你！”

提起舊事翠翠嗤的笑了。

“爺爺，你還以爲大魚會吃掉我？是別人家說我，我告給你的！你那天只是恨不得讓城中的那個爺爺把裝酒的葫蘆吃掉！你這種記性！”

“我人老了，記性也壞透了。翠翠，現在你人長大了，一個人一定敢上城看船]不怕魚吃掉你了。”

“人大了就應當守船哩。”

“人老了才當守船。”

“人老了應當歇憩！”

“你爺爺還可以打老虎，人不老！”祖父說著，於是，把膀子彎曲起來，努力使筋肉在局束中顯得又有力又年青，且說：“翠翠，你不信，你咬。”

翠翠睨著腰背微駝白髮滿頭的祖父，不說什麼話。遠處有吹嗩吶的聲音，她知道那是什麼事情，且知道嗩吶方向，要祖父同她下了船，把船拉過家中那邊岸旁去。爲了想早早的看到那迎婚送親的喜轎，翠翠還爬到屋後塔下去眺望。過不久，那一夥人來了，兩個吹嗩吶的，四個強壯鄉下漢子，一頂空花轎，一個穿新衣的團總兒子模樣的青年，另外還有兩隻羊，一個牽羊的孩子，一罈酒，一盒餈粑，一個擔禮物的人。一夥人上了渡船後，翠翠同祖父也上了渡船，祖父拉船，翠翠卻傍花轎站定，去欣賞每一個人的臉色與花轎上的流蘇。攏岸後，團總兒子模樣的人，從扣花抱肚裡掏出了一個小紅紙包封，遞給老船伕。這是規矩，祖父再不能說不接收了。但得了錢祖父卻說話了，問那個人，新娘是什麼地方人，明白了，又問姓什麼，明白了，又問多大年紀，一起皆弄明白了。吹嗩吶的一上岸後又把嗩吶嗚嗚喇喇吹起來，一行人便翻山走了。祖父同翠翠留在船上，感情彷彿皆追著那嗩吶聲音走去，走了很遠的路方回到自己身邊來。

祖父掂著那紅紙包封的分量說：“翠翠，宋家堡子裡新嫁娘只十五歲。”

翠翠明白祖父這句話的意思所在，不作理會，靜靜的把船拉動起來。

到了家邊，翠翠跑回家去取小小竹子做的雙管嗩吶，請祖父坐在船頭吹“娘送女”曲子給她聽，她卻同黃狗躺到門前大巖石上蔭處看天上的雲。白日漸長，不知什麼時節，祖父睡著了，翠翠同黃狗也睡著了。