日子平平的過了一個(gè)月，一切人心上的病痛，似乎皆在那份長(zhǎng)長(zhǎng)的白日下醫(yī)治好了。天氣特別熱，各人只忙著流汗，用涼水淘江米酒吃，不用什麼心事，心事在人生活中，也就留不住了。翠翠每天皆到白塔下背太陽(yáng)的一面去午睡，高處既極涼快，兩山竹篁裡叫得使人發(fā)鬆的竹雀和其它鳥類又如此之多，致使她在睡夢(mèng)裡盡爲(wèi)山鳥歌聲所浮著，做的夢(mèng)也便常是頂荒唐的夢(mèng)。

這並不是人的罪過。詩(shī)人們會(huì)在一件小事上寫出整本整部的詩(shī)，雕刻家在一塊石頭上雕得出骨血如生的人像，畫家一撇兒綠，一撇兒紅，一撇兒灰，畫得出一幅一幅帶有魔力的彩畫，誰(shuí)不是爲(wèi)了惦著一個(gè)微笑的影子，或是一個(gè)皺眉的記號(hào)，方弄出那麼些古怪成績(jī)？翠翠不能用文字，不能用石頭，不能用顏色把那點(diǎn)心頭上的愛憎移到別一件東西上去，卻只讓她的心，在一切頂荒唐事情上馳騁。她從這分穩(wěn)秘裡，常常得到又驚又喜的興奮。一點(diǎn)兒不可知的未來(lái)，搖撼她的情感極厲害，她無(wú)從完全把那種癡處不讓祖父知道。

祖父呢，可以說一切都知道了的。但事實(shí)上他又卻是個(gè)一無(wú)所知的人。他明白翠翠不討厭那個(gè)二老，卻不明白那小夥子二老怎麼樣。他從船總處與二老處，皆碰過了釘子，但他並不灰心。

“要安排得對(duì)一點(diǎn)，方合道理，一切有個(gè)命！”他那麼想著，就更顯得好事多磨起來(lái)了。睜著眼睛時(shí)，他做的夢(mèng)比那個(gè)外孫女翠翠便更荒唐更寥闊。他向各個(gè)過渡本地人打聽二老父子的生活，關(guān)切他們?nèi)缤约杭抑腥艘粯印５补殴郑虼怂麉s怕見到那個(gè)船總同二老了。一見他們他就不知說些什麼，只是老脾氣把兩隻手搓來(lái)搓去，從容處完全失去了。二老父子方面皆明白他的意思，但那個(gè)死去的人，卻用一個(gè)淒涼的印象，鑲嵌到父子心中，兩人便對(duì)於老船伕的意思，儼然全不明白似的，一同把日子打發(fā)下去。

明明白白夜來(lái)並不作夢(mèng)，早晨同翠翠說話時(shí)，那作祖父的會(huì)說：

“翠翠，翠翠，我昨晚上做了個(gè)好不怕人的夢(mèng)！”

翠翠問：“什麼怕人的夢(mèng)？”

就裝作思索夢(mèng)境似的，一面細(xì)看翠翠小臉長(zhǎng)眉毛，一面說出他另一時(shí)張著眼睛所做的好夢(mèng)。不消說，那些夢(mèng)原來(lái)都並不是當(dāng)真怎樣使人嚇怕的。

一切河流皆得歸海，話起始說得縱極遠(yuǎn)，到頭來(lái)總?cè)匀皇菤w到使翠翠紅臉那件事情上去。待到翠翠顯得不大高興，神氣上露出受了點(diǎn)小窘時(shí)，這老船伕又才象有了一點(diǎn)兒嚇怕，忙著解釋，用閒話來(lái)遮掩自己所說到那問題的原意。

“翠翠，我不是那麼說，我不是那麼說。爺爺老了，糊塗了，笑話多咧。”

但有時(shí)翠翠卻靜靜的把祖父那些笑話糊塗話聽下去，一直聽到後來(lái)還抿著嘴兒微笑。

翠翠也會(huì)忽然說道：

“爺爺，你真是有一點(diǎn)兒糊塗！”

祖父聽過了不再作聲，他將說，“我有一大堆心事，”但來(lái)不及說，恰好就被過渡人喊走了。

天氣熱了，過渡人從遠(yuǎn)處走來(lái)，肩上挑得是七十斤擔(dān)子，到了溪邊，貪涼快不即走路，必蹲在巖石下茶缸邊喝涼茶，與同伴交換“吹吹棒”煙管，且一面與弄渡船的攀談。許多子虛烏有的話皆從此說出口來(lái)，給老船伕聽到了。過渡人有時(shí)還因溪水清潔，就溪邊洗腳抹澡的，坐得更久話也就更多。祖父把些話轉(zhuǎn)說給翠翠，翠翠也就學(xué)懂了許多事情。貨物的價(jià)錢漲落呀，坐轎搭船的用費(fèi)呀，放木筏的人把他那個(gè)木筏從灘上流下時(shí)，十來(lái)把大橈子如何活動(dòng)呀，在小煙船上吃葷煙，大腳娘如何燒煙呀……無(wú)一不備。

儺送二老從川東押物回到了茶峒。時(shí)間已近黃昏了，溪面很寂靜，祖父同翠翠在菜園地裡看蘿蔔秧子。翠翠白日中覺睡久了些，覺得有點(diǎn)寂寞，好象聽人嘶聲喊過渡，就爭(zhēng)先走下溪邊去。下坎時(shí)，見兩個(gè)人站在碼頭邊，斜陽(yáng)影裡背身看得極分明，正是儺送二老同他家中的長(zhǎng)年！翠翠大吃一驚，同小獸物見到獵人一樣，回頭便向山竹林裡跑掉了。但那兩個(gè)在溪邊的人，聽到腳步響時(shí)，一轉(zhuǎn)身，也就看明白這件事情了。等了一下再也不見人來(lái)，那長(zhǎng)年又嘶聲音喊叫過渡。

老船伕聽得清清楚楚，卻仍然蹲在蘿蔔秧地上數(shù)菜，心裡覺得好笑。他已見到翠翠走去，他知道必是翠翠看明白了過渡人是誰(shuí)，故蹲在那高巖上不理會(huì)。翠翠人小不管事，過渡人求她不幹，奈何她不得，故只好嘶著個(gè)喉嚨叫過渡了。那長(zhǎng)年叫了幾聲，見無(wú)人來(lái)，就停了，同二老說：“這是什麼玩意兒，難道老的害病弄翻了，只剩下翠翠一個(gè)人了嗎？”二老說：“等等看，不算什麼！”就等了一陣。因爲(wèi)這邊在靜靜的等著，園地上老船伕卻在心裡想：“難道是二老嗎？”他彷彿擔(dān)心攪惱了翠翠似的，就仍然蹲著不動(dòng)。

但再過一陣，溪邊又喊起過渡來(lái)了，聲音不同了一點(diǎn)，這才真是二老的聲音。生氣了吧？等久了吧？吵嘴了吧？老船伕一面胡亂估著一面跑到溪邊去。到了溪邊，見兩個(gè)人業(yè)已上了船，其中之一正是二老。老船伕驚訝的喊叫：

“呀，二老，你回來(lái)了！”

年青人很不高興似的，“回來(lái)了。——你們這渡船是怎麼的，等了半天也不來(lái)個(gè)人！”

“我以爲(wèi)——”老船伕四處一望，並不見翠翠的影子，只見黃狗從山上竹林裡跑來(lái)，知道翠翠上山了，便改口說，“我以爲(wèi)你們過了渡。”

“過了渡！不得你上船，誰(shuí)敢開船？”那長(zhǎng)年說著，一隻水鳥掠著水面飛去，“翠鳥兒歸窠了，我們還得趕回家去吃夜飯！”

“早咧，到河街早咧，”說著，老船伕已跳上了船，且在心中一面說著，“你不是想承繼這隻渡船嗎！”一面把船索拉動(dòng)，船便離岸了。

“二老，路上累得很！……”

老船伕說著，二老不置可否不動(dòng)感情聽下去。船攏了岸，那年青小夥子同家中長(zhǎng)年挑擔(dān)子翻山走了。那點(diǎn)淡漠印象留在老船伕心上，老船伕於是在兩個(gè)人身後，捏緊拳頭威嚇了三下，輕輕的吼著，把船拉回去了。