柳蘭芷煲了一大鍋野雞湯，親自舀了一小砂鍋，讓秋月端著，跟著自己去了外書房。
剛走到門口，就聽到屋子裡的爭辯聲：“小世子雖是聰明伶俐，可惜不是皇室血脈，那幫老學究們都酸文假醋的，扳著手指頭把祖宗八代也能數的清，咱們這樣舉薦小世子不好吧！”
柳蘭芷聽出了是那個向來謹慎的田成野的聲音。他是喬五的心腹幕僚，是最能守成的一個。
另一個粗嗓門連聲道：“老田，你此言差矣，咱們王爺就是皇室的血脈不是？小世子雖非王爺親生，可是王爺含在嘴裡怕化了，放在頭上怕摔了，這稀罕勁兒，只怕親生的也比不上了，更何況小世子聰明伶俐，大有王爺之風，正是皇儲上好的人選。”是那個程四的大嗓子，他原來是喬五的侍衛，後來領兵打仗，果敢勇猛，是難得的一員驍將。柳蘭芷記得他那雙牛眼，瞪起來很是唬人。
柳蘭芷站在門外咳嗽了一聲，裡面立馬鴉雀無聲了。
小廝打起簾子，見到是王妃，忙躬身施禮，對著裡面回稟：“王爺，王妃娘娘來了！”
“哦？”喬五的聲音有些不可置信，隨即大喜道:“請王妃進來！”
“請——”小廝畢恭畢敬地彎著腰。
柳蘭芷在簾子後“垂簾聽政”了很長時間，對於這些幕僚很熟悉，但是，正兒八經地見面卻沒有過。所以這些幕僚都很驚訝，王妃能在他們議事的時候闖進來。
柳蘭芷擡頭挺胸，目光掠過這一張張吃驚的面孔，她面帶微笑，招呼身後的丫頭：“秋月，把我熬的野雞崽子湯端上來，這樣冷的天，雖是有地龍，說了那麼久的話，也會耗費力氣的。”
秋月依言端著一個小砂鍋，遞到了王爺跟前。
柳蘭芷不慌不忙地掀開砂鍋那精緻的蓋，頓時，熱乎乎、香噴噴的雞湯味兒飄散開來，喬五深吸了一口，臉上有洋溢不住的笑容。
“咕嚕”不知是誰的肚子叫了一聲，接著是幾個吞嚥口水的聲音。
大嗓門程四，最是直爽，他見過柳蘭芷幾面，倒是相對熟稔的，大聲笑道:“王妃真體貼王爺，只是這野雞湯也太香了些，我們這麼多人看著，您讓王爺一個人吃，這個，有些小氣了吧！”他拿袖子擦擦嘴巴，估計是口水都流出來的緣故。
喬五看柳蘭芷親自給自己送湯，樂得眉飛色舞，聽得程四饞自己的湯，不由用雙手護住道：“你們一般也都有婆娘的，回去讓你們婆娘熬湯吧，這鍋湯可是王妃冒了嚴寒的天氣給我親自熬的，你想也別想沾一下！
”
柳蘭芷笑了，輕言細語道:“大冷天，大家都辛苦了，我那兒熬了一大鍋呢，一會兒讓小廝擡到小花廳，諸位都喝一碗，驅一驅寒氣！”
大家都樂了！老道士撇撇嘴道：“不過是野雞湯罷了，有什麼稀罕的？我那道童做的好吃的比這強多了！”
柳蘭芷笑道：“這鍋野雞崽子湯就是我借用你的道童燒火的呢！”
“啊？！”老道士不可置信，“那個，那個道童不是在我的煉丹房裡熬製仙丹嗎？”他雖對著柳蘭芷說的，眼睛卻飄向了喬五，意思是，不是不讓那個小丫頭和她的主子接觸了嗎？怎麼又攪合在一起了？
柳蘭芷讀懂了他的意思，不由對著喬五一笑道：“你把我的大丫頭弄走了，變成了一個小道姑，朔兒這個嘴刁的就別提了，妖妖嬈嬈吃東西也挑剔著呢，別人做的奶酪她們吃不慣，鬧了幾天，都瘦了，所以我就喊小道姑回來給那幾個孩子弄吃的，應該不爲錯吧！”
喬五苦笑了，他一心把青果這個丫頭趕走，卻沒想到她有一手好廚藝，阿芝母子們都給她服侍慣了，何況一時找廚娘也找不到，只有無奈默許了！
別的幕僚早就一窩蜂地跑去小花廳了，柳蘭芷笑道：“這個野雞崽子湯最是香濃，一會兒道長你去晚了，可就剩不下東西了！”
“哼，不過是一鍋雞湯罷了！”老道長端著架子，裝作忙不在乎的樣子。柳蘭芷卻不再理睬他，親自挽了袖子，給喬五盛湯，那香氣更弄了！老道士的口水也快流下來了，一旁的秋月看著王爺王妃卿卿我我的，互相喂湯的模樣，覺得這個老道士礙眼，不由笑道：“道長，金盞姐姐說一會兒或許給您送湯呢！還有樓蘭的那兩個美人也嚷著要來！”
老道士的臉一下子漲紅了，一溜煙地跑出了門：“不用她們送，我自己去小花廳喝去！”
秋月咯咯笑著，揚聲道：“道長，您慢著跑，留神腳下的碎石子！”
柳蘭芷也禁不住笑了，罵道:“促狹小蹄子！左道長是王爺的軍師，也成了你捉弄的人？金盞風寒還沒好呢？怎麼會來送湯？”
秋月好容易才壓住了笑聲，道：“奴婢覺得左道長有些孩子脾氣罷了！”喬五爺含著笑揮揮手，秋月知趣地施禮下去了。
柳蘭芷笑道:“你從哪裡弄來這些古靈精怪的丫頭，一個個都有一身好武功不說，個個都很出色，先前的那個蔓菁和香芹就不說了，金盞、銀苓也都是好的，手腳麻利，做事爽利。連這個來了不久的秋月也是個中好手，把我的丫頭都比下去了！”
喬五正嚼著一口美味的野雞肉，聞言，先嚥下，才慢慢道:“她們都是有來歷的！”
“哦？”柳蘭芷挑起了眉毛，果然，這些丫頭不是普通人！
喬五卻不再說了，文雅地喝起湯來。
柳蘭芷知道他在賣關子，或者觸及到了他們喬家的禁忌，因此也不再追問了，只是細心地服侍他喝湯，兩人你餵我一口，我遞給你一湯匙，一小砂鍋雞湯不知不覺竟然見底了。從始至終，喬五的臉上都有收不住的笑容。柳蘭芷的嘴角也掛著淺淺的笑，如果沒有兵荒馬亂，如果沒有爭權奪利，他們這樣做一對恩愛的夫妻豈不是也很好？她有些怔怔的。
喬五看她原來笑著，後來卻發呆，眼眸裡的歡喜減了幾分，問道:“怎麼了？發什麼呆？”
柳蘭芷恍然一笑道:“哦，我是掛心朔兒，不知道在那邊鬧得怎樣了，我回去瞧瞧，免得他欺負妖妖和嬈嬈。”
“有丫頭們看著呢！”喬五上前握住了她的手，還好，沒那麼冰冷了！他嘴角又噙了笑意。
“來，我們坐一會兒說說話，最近給立皇儲的事情鬧得頭疼，那些餓鬼們得一會兒才能回來呢！估計這麼好喝的湯，他們又得嚷著喝酒了！”喬五笑道。
柳蘭芷溫順地坐在他的身邊，隨手翻看案子上的摺子。
喬五笑道：“你不問秋月他們的來歷了？”
“你想說肯定會告訴我的！所以，我不問你。”柳蘭芷笑道，手裡擺弄著一個不起眼的摺子玩。
“聰明的女人！”喬五笑了，“其實也不用這麼聰明，女人還是適時地裝愚一番會博人可憐！”
“是嗎？”柳蘭芷不置可否。
“你呀！”喬五笑了，“幼時還喜歡裝可憐討夫子的歡心，怎麼後來越大來越沒有那楚楚可憐的模樣了呢？”
“原來王爺喜歡楚楚可憐的美人兒！管家再下江南時，我會叮囑他採買一些江南的女子來，個個都楚腰掌中輕，可憐兮兮的！”柳蘭芷笑道，言語裡卻有些酸溜溜的。
“呵呵，阿芝也會吃醋，難得！”喬五有些小得意。
柳蘭芷卻低下來頭，眼眸裡都是笑意，哼！吃著碗裡的看著鍋裡的，男子怎麼都這個德行！
喬五卻不知道柳蘭芷心裡所想，他得意道：“秋月等人的來歷其實也簡單，從聖祖皇帝至今，這麼多年，一直延續下來。每任皇帝即位，都知道有這股暗力量，可是，又沒辦法殲滅！其實，原來的中州皇后也是事出無奈，才埋伏下這樣一股子力量！”
（本章完）