柳湘蓮聽著這話, 卻沉吟一聲，“這事兒，我可以去辦。”

一聽這話, 薛蟠大驚失色, 他是向柳湘蓮討主意, 卻不想讓柳湘蓮去冒險, 因此再三勸阻, 柳湘蓮卻道，他原本便有著考武狀元的心思，只不過素聞朝中不好混, 他又不想拉幫結派，更不想得罪或者投靠誰, 因此這一身武藝, 也就耽擱了下來。

如今卻是要爲準皇太子辦事, 直接入了他的法眼的，這待遇自然也非比尋常, 有了這份功勞，便是不入朝，也沒人如何，何況，他雖是浪子, 也有報國之心, 如今也算得償所願。

薛蟠見他堅決, 一時勸不住, 只好容後再議, 第二天兩人一同去探望探春，薛蟠還算的上是親戚, 見一面也無妨，柳湘蓮卻是實實在在的外男了。

可雖是男女有別，如今到了這個時候也顧不得了，多聞一絲鄉音也是好的。

探春蓋著紅蓋頭，坐在氈子上，草原上沒有牀，都是住在帳篷裡，鋪了氈子睡的，外面鬧哄哄的火光和喝彩聲一直傳到了室內。

她靜靜的坐在那，等著即將到來的命運，此來山高水遠，她不忍心讓侍書和繡橘她們一道過來，身邊沒個人又不成體統，便在盤城關臨時買了個丫鬟，叫做醜娘，因有戎族人的血統，所以長得高大，又面容醜陋，至今嫁不出去，家裡人不喜，便發賣了。

此時便是這個醜娘在旁邊侍候，探春緊張的微微咳了一聲，想要動一動，醜娘立即扶住她，然後去倒了一杯水過來。

“小姐，時辰到了，把蠟燭點上吧。”醜娘開口了，她不僅長得醜，而且聲音嘶啞難聽，又手腳粗大，怪不得衆人都不待見。

探春蓋著蓋頭，眼前一片火紅已經漸漸轉爲漆黑，她點點頭，醜娘便將她們帶來的蠟燭點燃，這是戎族難得一見的東西，兒臂粗的通紅喜燭一下子就把帳篷映的明亮，探春眼前的紅色重又濃郁起來。

純銅的燭臺是個蓮花造型，銅片薄薄的，一不小心就會劃傷了手。

明亮的帳篷吸引了外面人的注意，大家都鬨笑起來，戎族人天性豪放，尊卑之別也不太分明，此時見帳篷亮起了光，都在催促戎族可汗快些去，他的小嬌妻等不及了。

戎族的可汗扎木兒如今快到四十歲，滿臉的大鬍子，看起來舉止豪放，實際上粗中有細，他武藝高強，戎族中罕有對手，此時見了帳篷裡的燭光，想到見過的和親郡主的畫像，不由笑了一下，然後皺了下眉頭，吩咐手下人將南安郡王看好了，等到明日他們撤退後再放人。然後在衆人的鬨笑中大步進了帳篷。

空氣中飄蕩著舒緩的香味，扎木兒皺了皺眉頭，不舒服的動了動鼻子，發現是帳篷的角落裡染著香料，整個帳篷很大，又很空曠，他今晚的新娘坐在毯子上，蓋著紅蓋頭，聽到他進屋的聲音，不安的動了動，旁邊的侍女飛快的擡起頭看了他一眼，然後微微低下頭去。

這侍女真醜，扎木兒看到那侍女的臉，頓時心生厭惡，不過只一眼他也就明白，這是他們戎族男人和中原女人生下的孩子，這樣的孩子不少，在中原和戎族都很難生活。

他本來想去把那惱人的香踩滅，然而看到新娘微微發抖的身子後，頓時改變了主意，轉步向那團紅色走去，他蹲下身，猶豫了一下才拽開紅色的蓋頭，然後微微瞪大了眼睛。很美的女人，比戎族的女人都白，身上散發著微微的香味，她不說話，咬著嘴脣看著他，有些楚楚可憐，黑白分明的眸裡似乎閃爍著一陣火光，不是映照的燭火。

扎木兒忽然很滿意，他揮揮手讓伺候的侍女下去，把頭埋在探春的頸間深深嗅了一下，很是迷醉的味道，讓他有些昏沉的頭腦稍微清醒了一些。

忽然賬內一陣昏暗，扎木兒腦後傳來破風之聲，雖然來不及細想，多年的本能讓扎木兒做了選擇，他就地一滾，可惜動作還是慢了一拍，被劃傷了胳膊，緊接著後招又至，那人竟然是死了心的想要置他於死地。

幸好扎木兒弓馬嫺熟，此時已經站起身來，去拔腰間的馬刀，和行刺之人波搏鬥起來，藉著燭火的光亮，他纔看清，原來襲擊之人正是那個醜女。

這醜娘正是由柳湘蓮假扮，兩人事先在屋子裡薰了能讓人迷醉的香料，自己則用了提神的香料在身上，所以扎木兒在聞到探春身上的味道時稍微清醒了一瞬，兩人原本在酒中下了毒，沒想到這扎木兒居然不喝酒，連個說話的機會都不給就要行不軌之事，柳湘蓮當機立斷動手了。

爲了躲過搜查，他帶的是匕首而不是劍，一來不順手，二來相比扎木兒的馬刀，長度上終究是差了一些，因此雖然扎木兒中了迷香，卻一時無法得手，這時外面聲音漸起，雖掩蓋了屋內的聲響，然戎族人發現敵襲，想來就要來稟告扎木兒了，柳湘蓮咬緊牙關，攻勢漸猛，扎木兒強打精神，他力氣大，實戰經驗又足，佔了兵器的優勢，因此一時間柳湘蓮無法得手，難免漸漸焦躁。

正在這時，忽見扎木兒身形晃了一晃，直接撲到在地，原來是探春大著膽子拿起純銅蓮花的燭臺，看著身形高大的那個就紮了過去，從後面狠狠的戳到了扎木兒的脖子上，探春身形高，此時又鉚足了力氣，割破脖子上的動脈，鮮血頓時噴了出來，扎木兒倒地身亡。

扎木兒只顧著柳湘蓮，沒防備後頭那個嬌滴滴的小姐，此時死的也是不明不白，探春見扎木兒倒了，忙將手裡的燭臺扔了，臉色蒼白，兩人對視一眼，也顧不得別的，也不敢點燈，將探春身上的喜服脫了，換上素色衣裳，趁著混亂出了帳篷，偷了一匹馬馱著兩人疾馳而去。

這一役，朝廷大破戎族，不但殺了對方一千人馬，收復被破之城，而且戎族可汗扎木兒身死，導致了戎族此後內亂十幾年，可以說是大勝而歸。

唯一可惜的是，南安郡王在此戰中沒能被迎回，不幸死於亂軍之中。