象逛青樓商量梳籠清倌人一樣，敲定了蔡九知府的身價(jià)後，幾個(gè)梁山學(xué)兵將蔡九知府押了下去。
草廳上衆(zhòng)好漢，恍在夢(mèng)中，穆弘先道：“真不敢相信！蔡九那狗官，來(lái)到江州只一載，居然便能刮刷出這許多的民脂民膏。我穆家雖然也是數(shù)世的大族，但這些財(cái)寶，也是平生僅見(jiàn)！”
西門慶嘆道：“僅江州一個(gè)蔡九，便足見(jiàn)貪官之猖獗！這大宋朝幅員廣闊，縱橫萬(wàn)里，卻不知其中還有多少個(gè)逍遙法外的蔡九？有多少萬(wàn)飲泣吞聲的哀民？”
衆(zhòng)人嘆息聲中，晁蓋便埋怨宋江道：“三郎兄弟，象蔡九這樣的狗官，便當(dāng)一刀殺卻！兄弟你卻輕輕將他賣放了，這其中的道理，現(xiàn)在沒(méi)有外人，兄弟你便說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)如何？”
宋江站起身，向四下裡抱拳道：“晁蓋哥哥，衆(zhòng)位兄弟，宋江何嘗不知，蔡九是個(gè)百死不足以贖其罪的贓官，但今日此舉，正是小不忍則亂大謀，爲(wèi)了弟兄們?nèi)蔗岬某雎非巴局?，也只能容讓那廝些個(gè)！”
衆(zhòng)人聽(tīng)了大奇，都問(wèn)：“這個(gè)卻是怎的說(shuō)？”
宋江便苦口婆心道：“衆(zhòng)位兄弟請(qǐng)想，今日爲(wèi)救宋江，大家鬧動(dòng)了一座州城，劫持了一府的知府，必然早有人申奏去了。想那蔡九是當(dāng)朝太師蔡京的乾兒子，若他在咱們手中有了個(gè)三長(zhǎng)兩短，必然和蔡太師結(jié)下深仇，那時(shí)便是不死不休之局。如今梁山新局草創(chuàng)，正是百?gòu)U待舉之時(shí)，若被那蔡太師全力來(lái)攻，豈不誤了大事？因此宋江才執(zhí)意要留下蔡九的性命，非爲(wèi)自身打算，實(shí)是爲(wèi)了山寨的未來(lái)打算！”
晁蓋聽(tīng)了，搖頭豪笑道：“三郎兄弟，我等既然上了梁山，就不怕官府的進(jìn)剿。人貴自立，豈能把一身的安危，寄託在當(dāng)朝權(quán)貴的一念之間？今日我等殺了蔡九，蔡京老賊未見(jiàn)得便傷心，誰(shuí)知道他有多少乾兒子？你我饒了蔡九，蔡京老賊未見(jiàn)得便感激，要知道我等劫了他金寶錢糧無(wú)數(shù)，在那等只以權(quán)勢(shì)錢財(cái)爲(wèi)性命的狗官眼裡，這早已是不共戴天之仇了！殺也是仇，饒也是仇，還不如一刀殺了，來(lái)得痛快！”
草廳上衆(zhòng)好漢聽(tīng)了，齊聲喝彩。
宋江聽(tīng)了，急道：“哥哥只知揮刀殺個(gè)痛快，卻全不爲(wèi)日後想算？咱們這班兄弟，人人都是棟樑之材，難道便要揹著賊寇的名聲終老一生不成？縱不爲(wèi)自己打算，難道就不替祖宗父母兒女著想嗎？今日留下了蔡九一條性命，就等於賣了太師蔡京一個(gè)人情，將來(lái)若有招安的一天，若能得蔡太師美言兩句，他是官家寵臣，豈不是一句頂一萬(wàn)句？也不枉了你我今日忍辱負(fù)重，釋放那蔡九一場(chǎng)！”
聽(tīng)到“招安”二字，早惱了黑旋風(fēng)李逵，這黑廝兩番殺人不著，正窩了一肚子的火，宋江的“招字”正戳著了他的肺管子，因此黑旋風(fēng)的脾氣一點(diǎn)便著，跳起來(lái)大喝一聲：“招安招安，招甚鳥(niǎo)安？”用力一擂，把面前一張桌子砸得粉碎。
一邊站起焦挺，手掌往李逵肩上一搭，李逵就不得不坐了回去，卻兀自睜大了環(huán)眼，呼哧哧喘氣。
黑旋風(fēng)話糙理不糙，正說(shuō)到了衆(zhòng)人心坎裡去。這裡的衆(zhòng)好漢，平生逍遙慣了，哪裡把甚麼“招安”放在眼裡？
西門慶便起身道：“公明哥哥，咱們爲(wèi)什麼要招安？”
宋江正色道：“往大里說(shuō)，是爲(wèi)國(guó)爲(wèi)民；往小裡說(shuō)，是爲(wèi)了日後，衆(zhòng)弟兄能封妻廕子，也弄個(gè)青史留名?！?
西門慶便一拍掌道：“照??！說(shuō)到青史留名，若弟兄們走蔡京的門路，和他同流合污，青史上留下的盡是臭名惡名罵名，如此留名，空有何益？不如笑傲于山水之間，行俠仗義，劫富濟(jì)貧，替天行道，無(wú)愧於心。到那時(shí)，縱然朝廷視你我爲(wèi)逆，但天地爲(wèi)紙，江河爲(wèi)墨，山嶽爲(wèi)硯，雷電爲(wèi)筆，在這寰宇九州畫下你我兄弟的濃淡重彩，那纔是真正的青史留名！”
草廳之上，衆(zhòng)好漢聽(tīng)得明白的，都轟雷般喝一聲彩。
宋江是個(gè)學(xué)文不成，學(xué)武不就的庸才，科舉不行，只好跑去做吏。若講到包攬?jiān)~訟，扭曲律法，西門慶未必便能佔(zhàn)得了他的上風(fēng)，但若說(shuō)到在正經(jīng)道理上口聰舌辯，三個(gè)宋江捆在一起，也絕不是一個(gè)西門慶的對(duì)手。
此刻西門慶一番豪論，只聽(tīng)得宋江目瞪口呆，雖然大張了口，嘴巴一開(kāi)一合，卻什麼話也說(shuō)不出來(lái)。
西門慶趁熱打鐵，又道：“就算招安，但衆(zhòng)家兄弟，也總不能一招安，便封一個(gè)太師那樣尊貴的官職吧？既然位在蔡京之下，見(jiàn)了那奸臣，必然要躬身作揖，曲膝下跪——咱們梁山上的好漢，都是響噹噹的男兒！上不敬天地，下不敬鬼神，能讓咱們作揖下跪的，唯有忠臣義子，烈士高賢！衆(zhòng)家兄弟，向一個(gè)豬狗不食，只會(huì)討好昏君的奸賊下拜，你們可情願(yuàn)嗎？”
歐鵬跳了起來(lái)，大喝道：“奸臣當(dāng)?shù)?，頭可斷，膝不可屈！”衆(zhòng)好漢齊聲道：“歐鵬哥哥之言，正合我意！”
宋江面如土色，顫抖著手，戟指著西門慶道：“你……你……你竟然敢說(shuō)今上是昏君……這……這……這還有王法嗎？豈不是反失上下？！”
西門慶大聲道：“爲(wèi)君者，當(dāng)明選臣僚，善待百姓。今有君者，寵信蔡京、高俅、童貫、楊戩四賊，致使奸佞盈朝，賢良下野；而其窮奢極欲，竭我萬(wàn)民之脂膏，飽其一時(shí)之慾望—趙佶不是昏君，又有誰(shuí)是昏君？”
草廳中先是一片死寂，然後如天崩地裂，又是一聲彩。
宋江驚得險(xiǎn)些暈去，指著西門慶的鼻子道：“好……好你個(gè)西門慶！別人膽大，還只是身包膽；你膽大，卻是膽包身！當(dāng)今聖上的名諱，也是咱們小民隨便叫得的？咱們的官家，至聖至明，只是一時(shí)被奸佞矇蔽，此正你我臣子，竭力報(bào)效，以正聖聰聖察之時(shí)也！你不思爲(wèi)聖上解憂，反倒如此詆譭，真無(wú)父無(wú)君至極矣！若你不是我兄弟，我便要鳴鼓而攻之，誓不與你同居於中國(guó)！”這正是：
只聞厲言多錚錚，方信媚骨有斑斑。卻不知後事如何，且聽(tīng)下回分解。