天際烏雲密佈，片刻間已在頭頂聚集大片，宛若幕布般籠罩住整片天，亮白的閃電不斷在烏雲上縱橫，天氣陰沉得要滴出水來。
林逐汐擡頭看看陰沉的天空，覺得自己的心也跟著陰沉沉的。“快點走，趕緊回去。”看這天氣很快就要下雨的樣子，她出門又沒帶傘，可不想被淋成落湯雞趕回去。
進院子沒多久，天上就落起綿綿細雨，輕紗網羅般籠罩住碧野水色，將天地都染成水霧氤氳的水墨畫，處處透著冷意。雨很快下大，眼前有淡淡的薄霧流轉，如煙光迷離的水晶簾將天地都隔絕，視線很快模糊不清。
林逐汐推開窗戶，院中花花草草在風雨中飄搖不定，地上零落星星點點的花瓣草葉。她看著那些花草，心裡沉甸甸的。
“小姐，你從大少夫人那裡回來就悶悶不樂的，難道是……”成雙看著她烏黑的眼珠，茫然問。
“成雙，我看著大嫂，忽然覺得她好可憐。”林逐汐聲音低沉，像悶在罐頭裡發出來的一樣，聽著就覺得壓抑。
成雙心頭微驚，主子您這是在說什麼傻話？傳出去您也不怕旁人議論？萬一讓大少夫人知道指不定心裡怎麼想。“小姐，您想太多了。大少夫人正值大喜，您應該爲她高興纔是。”
“我是高興的。”林逐汐低低一嘆，心裡那種沉悶感越發濃烈，語氣卻一如既往的淡，“只要大嫂這胎生個男孩，往後她在家裡的地位也就穩了。”
可如果生下來的是女孩呢？只怕還有的折騰。
這樣想來，她只覺悲哀，不是爲馮氏，而是爲所有的女子。
“做女人真可憐。難道女子存在的意義就是給夫家生個男孩嗎？這也太可悲了。憑什麼？他們以爲女人是什麼？生孩子的工具？”林逐汐想到自己將來出嫁後可能也會步上馮氏的後塵，只覺心寒齒冷。
“小姐，這些話您在心裡想想可以，但千萬別說出來。”成雙擔憂地將她從窗前拉回來，關上雕花窗戶，又走到青花纏枝香爐前焚上沉水香，淡白煙絲嫋嫋，煙氣裡成雙神色凝重地提醒她，“小姐，慎言慎行！這府裡盯著您的魑魅魍魎可不少。”
林逐汐啞然無語，默默地盯著她半晌，不得不承認這丫頭比自己有定力得多。她話說到這份上，自己那些煩悶即使想說，也不好再說出口。只是，想到自己前途莫測的未來，她也覺得心酸忐忑起來。他們這樣的人家定親對象講究的是門當戶對，而不是個人感情，那她將來就註定逃不過馮氏如今的命運，這還不如低嫁，嫁一個完全沒能力反抗林家權勢的人，即使是借林家的勢，對方也不敢對自己不好。這樣的人不好找，但也不是沒有。
她滿腹心事地呆坐著，成雙也不勸她，反正小姐只是一時半會鑽牛角尖，她總會想明白的。
看她坐在風口上難免會手腳發涼，成雙便親手沏了盞茉莉 花茶送來給她。浮雕寒梅迎春圖的青釉茶盞裡熱氣嫋嫋，杯中清茶澄碧，芳香四溢，略微靠近便覺得神智一清。
“成雙，你的手藝真是越來越好
了。”林逐汐輕啜盞中香茗，不由讚歎，“至少比我好得多。”
成雙好笑地看著她，心想這話大概也只有她會說，哪家主子肯承認自己不如一個奴婢的？丟人都要丟死。她咳了咳，掩下紛飛的思緒，努力正色道：“小姐，剛纔文香苑那邊送來禮物給你，說是葉少爺準備拿來給你玩玩的，雖不值什麼，但也是一番心意，要拿來給您看看嗎？”
林逐汐端茶的手微微頓住，很快她放下茶杯，神態平靜地開口。“拿來給我看看吧。”
紅漆描金的錦匣裡整整齊齊放著十二支堆紗絹花，牡丹、薔薇、山茶、芙蓉……十二種花卉毫不重樣，做工精巧考究栩栩如生，看起來十分別致。
“這些花做得真漂亮。”成雙笑吟吟地瞅著林逐汐的神態。
“的確很漂亮。”林逐汐微微一笑，眉梢微挑，斜眼睨著眼神微帶戲謔的成雙。“僅僅我有？”
別以爲她看不出來她的意思，敢笑她？月例銀子不想要了嗎？
成雙努力壓下上揚的脣角，竭力保持正經端肅狀，“哪能呢？葉少爺給您、六小姐、大少夫人、夫人都送有合適的禮物，絕不偏頗。這份是夫人身邊的姐姐親自送來的。”
林逐汐放下心來，心想葉銘檀果然行事縝密不留破綻，他這樣一來誰也沒辦法說嘴。
關於葉銘檀對她的那些心思，她心裡是知道的。當初回京時她就多多少少有所察覺。那時候正是情竇初開的年紀，她還不太懂那些人間風月，對葉銘檀也只是兄妹之情，他在她眼裡和林逐淵他們都是一樣的，別的再也沒有什麼了。如今也一樣。葉銘檀對她而言只是哥哥，再也不會有其他。
這些絹花的確很漂亮，她也很喜歡。只可惜送的人不對，她註定不會戴出去。
“收進庫房。”她合上匣子交給成雙，垂下的眼瞼看不清神情，成雙卻知道她心裡完全沒有表面上這麼平靜，不由得暗暗嘆息，可惜葉少爺一番心思了。
“你如果可惜，這匣子絹花給你拿去戴著玩就是。”林逐汐頭也沒回，對她的心思卻也猜出個大概來，漫不經心地道。
成雙默然一瞬，心說謝謝您的好意，不過絹花再好也比不過自己的平安。她還沒那麼眼皮子淺得爲幾朵絹花就不顧自己的處境，這要讓葉少爺知道他爲小姐精心準備的禮物到了自己的手上，即使嘴上不說他心裡還能沒個想法？即使有小姐護著，自己也免不了要吃苦頭。她笑瞇瞇地收好匣子，順水推舟道：“別人送的東西，奴婢怎麼好意思拿走？小姐您如果真要賞點東西，換個不起眼的就是，或者給奴婢長點月錢？”
林逐汐被她打蛇隨棍上的厚臉皮噎住，半晌才道：“你又瞅中什麼東西了？”
成雙笑得更加燦爛，像只吃到葡萄的小狐貍，微彎的眼眸裡都透出狡黠，“小姐您上次戴的那支琉璃蘭花簪不錯。”
林逐汐斜她一眼，乾脆地點頭，“你知道地方，自己拿走吧。”
“小姐，你這麼大方，就不怕我真的拿走你的東西
？”成雙都不知道該說她不拘小節還是傻。
“這麼多年你從我這裡拿走的東西還少嗎？”林逐汐懶得在意，“一支簪子我還是捨得的，又不是什麼牽扯到原則絕對不能讓的東西。”
成雙抿脣直笑，“小姐，你這麼大方很容易吃虧的。”
“我覺得我只是在該大方的時候大方。”林逐汐一本正經答。
成雙沉默。
京城說大不大說小不小，關係網錯綜複雜。真要仔細打探，連高門大戶的後院隱私都能探出個一二三來，何況有心人始終在關注。
葉銘檀進京的事自然很快傳到有心人的耳朵裡。
蕭崇烈站在檐下看著皇宮的方向，眼神陰冷如冬夜雷雨前的天空，誰也看不透他眼神裡暗藏的意味。
“吏部郎中臨死前最後一次和本殿碰頭時，曾說起的葉銘檀，就是這個人？”他頭也不回地問身後的侍衛，聲音平靜如凝冰的湖水，透出怎麼也掩飾不住的寒。
侍衛垂下頭，拿不準他對葉銘檀到底是什麼態度，不知道自己該用什麼樣的語氣回話，小心斟酌道：“正是。只不過他目前沒有任何動靜，也不曾和我們有所接觸……”
“他倒是自信！”蕭崇烈冷笑一聲，聲音聽不出喜怒。
侍衛頭埋得更低，不敢答話。
“既然他暫時還不想交投名狀，本殿也用不著在他身上費心思，就讓他自己慢慢折騰去，本殿倒想看看他能憑自己的實力走多遠！廢物不值得本殿關注！”蕭崇烈目光陰鷙，緊抿的嘴角拉成一條筆直的線。
“可是右相大人那邊……”侍衛的神情充滿憂慮，欲言又止。
“那老匹夫的心思大的很，沒看到足夠的好處，他是不會輕易趟渾水的。”蕭崇烈臉上笑意冰冷，對葉銘檀壓根就不放在心上。一窮二白的書生，他何德何能和自己相提並論？在這貴人遍地的京城，葉銘檀又能算個什麼東西？他冷然一笑，傲然的語氣中帶著淡淡的輕蔑，“本殿不能給的，葉銘檀也不能給。而本殿能給的，葉銘檀同樣不能給。他憑什麼打動那老匹夫？”
侍衛垂下眼瞼。
“老七最近有什麼動靜嗎？”蕭崇烈忽然岔開話題。
雖然老七出宮開府至今始終安靜沉默，甚至大多數人都已遺忘七皇子的存在，但這些人裡可不包括他。只要老七還活著，他就不敢對他放鬆警惕。
“七殿下還是和以前一樣。”侍衛不得不佩服婉妃娘娘和主子的好耐性，盯著七皇子都八九年了仍不曾放鬆，換做其他人早就該鬆懈，畢竟七皇子至今都安靜本分。
蕭崇烈卻沒有因這個結果露出喜色，眉頭反而皺得更緊，“繼續盯著，不能有絲毫放鬆。”
寧願現在多餘，他也不願日後追悔莫及。
“是。”
“另外，備好禮物，過幾日本殿要去拜訪右相府！”蕭崇烈不容置疑地吩咐。
侍衛怔了怔，“是。”
（本章完）