相命一行還在綠洲之上酣睡，流雲城中，食天已經把林飛虎和米家的聯繫，摸的一清二楚。當初林飛虎不過是流雲城中一個市井無賴，經常幹些欺行霸市的勾當。自從一日遇到米鳳龍在城中強搶女子，被人狠揍了一頓，他半路殺出，仗義出手，解了米少爺的安危， 又挽回了米家的面子。隨即，他被米鳳龍推薦給米立仁，入了米府，當了個總領教頭。二人不單臭味相投，生活習性也是大相徑庭。吃喝嫖賭樣樣精通，除了殺人放火，其它的損德之事，處處幹盡。這林飛虎一向是個平庸之色，本不見得有現在的伸手，不知何故，遇到個山野老頭，教授了幾招像樣的拳腳功夫，加上米家的財力和人面，在流雲城中，也算混的一個名號。
米鳳龍則是一向口碑很臭，城中百姓是望風而躲，見人就藏。此人天生遊手好閒，年至二十出頭， 一事無成。家中大業不能操持，生意往來幫不上什麼忙。米立仁看他實在扶不起，就派了些管運輸的差事，讓他負責江南各地大米流轉。米鳳龍則是喜歡上了這到處奔波的差事，一是不用操心，二是可以到處招風影碟，不至於落太多口實到米立仁耳中。
米立仁在流雲城的威望，說一不二。各大族的商戶，都是傍著他的臉面走。此人行事如同十幾年前，豪氣不減，大度依舊。對於各路有難之人，必然施以援手。只是在二個兒子無故失蹤之後，變得有些淡薄交際，深居簡出，全心經營米家。
米家大院，食天早早的起來，操練一些家丁護院。“十教頭早啊，日夜如此操勞，一刻沒有懈怠，老爺請你，果然是我們的福分。”看著林飛虎賠笑的臉，食天只是淡淡的應了一聲。“十教頭不愧是父親親自請來的好手，這半月的教授，本公子都感覺身強體壯許多，這些無用之輩，似乎也大有長進。”“公子客氣了，米老吩咐，十某自是盡心盡力。只是我與米老有約在先，一旦公子小有所成，或是劣性盡除。我也就不再此地多做耽擱，還有其它要事。”米鳳龍一聽，心中暗喜，隨即客套道：“哦？這就可惜了，我還想著十教頭在此留個一年兩載，我等必然能造福流雲城百姓。走的如此倉促，實在可惜啊！”“公子不必遺憾，我看公子一身惰性未除，看似身強體壯，實則內虛氣乏。還有待加強一段時日，十某自是要盡心盡力。還望公子謹遵米老囑託，勿要讓十某爲難。”米鳳龍聞言，臉色一凝，一肚子憋屈，又不好宣泄。
林飛虎看在眼裡，也覺得憋屈。自從食天到此，自己職位降了不說，這幫見風使舵的傢伙，都貼著食天的屁股走。平常自己隨便招呼一聲，就大把的人左右伺候著，如今食天一道，別說招呼，就是喊破喉嚨，也沒人搭理。米少爺更是禁足半月有餘，一直窩在府中。二人商議許久，硬是想不出個法子解了眼下的困擾。“少爺，老爺叫你去大堂一趟。十教頭也請過去一敘。”米福匆匆的趕到別院，又匆匆的退了出去。米鳳龍看了看林飛虎，使了個眼色，林飛虎自是心領神會，趕緊的追了出去。食天則是自顧朝著正院大堂走
去，待林飛虎一番打探回來，米鳳龍得知是出外押運貨物，樂的差點跳了起來。
米立仁坐在大堂，見食天先行到來，則是起身相迎，食天也是客氣回禮。“委屈掌族了，此番更是有些差事，不得不讓犬子走一趟。老夫坐鎮城中多年，外面的把持，交出去不放心，收回來吧，又怕折了財路。哎！犬子若是有他兩個哥哥一半的品性，我也早就安享晚年了。”食天慢慢坐下，聽著米立仁的說道，並未有太多的觸動。“米老自是身強體壯，大業把持，還需你親自掌舵。贖晚輩直言，米少爺確實不是可託大業之人。半月調教，除了起到點禁足之效，其它的，一概無成。”“哎，能禁足就不錯了。這些天清淨的，估計城中百姓都拍手叫好。”......
米立仁後話還沒出口，米鳳龍則是喜笑顏開的跑了進來。林飛虎在正院外等候著。米立仁隨即轉了話題，對著米鳳龍招呼道：“叫你過來，是驚鴻堡需要採購一批精良大米。流雲城的幾個庫房，你也較爲熟悉。河道押運，我可是交給你掌管的。此次若是再辦砸了，我定是趕你出這米家，讓你出外給人打死去。”“是是！孩兒謹遵父親教誨，近日十教頭管教，孩兒不是未曾出去惹禍麼。”“如此甚好，你與十教頭一起，帶上些夥計，趕緊的去庫房提貨。此事切莫耽擱。”食天隨即起身，米鳳龍則是一邊抹汗，一邊暗自盤算。食天卻在旁淡淡的說了一句。“公子怕是別再起什麼歹念，不然，這次可真要被家法伺候了。”米鳳龍心頭一驚，覺得自己比食天后入大堂，或許之前老爺子說了什麼，自己都不知道的東西。“自是，自是！一切託十教頭的福。此番走貨，定是勞煩教頭了。”食天不再言語，徑直出了米府大門，米鳳龍則是招呼等候的林飛虎，等二人出了府門，食天早已等候了半盞茶的時間。
雖然不知二人商量著什麼勾當，食天自是不擔心這等小角色。對自己沒什麼威脅，自己這點武功，也足以壓倒性的佔優。跟在米鳳龍左右，慢慢的朝著米家庫房行進。他本不知庫房位置，到了一處大院，米鳳龍和林飛虎把他晾在一旁，說是進去取些東西。他也就沒細想，站在一片空宅之中，靜等二人。不想，過了半個時辰，非但不見二人出來。等他進入房間查探，裡面空空如也。正欲出門回米府探個究竟，誰知一道渾厚掌風襲來。他慌忙閃避，但見身後兩道木門被掌風一掃而飛。“十教頭休走，老夫是恭候多時了。”食天定睛一看，空宅之內的房樑之上，坐著一位黃袍老者。
食天運氣周身，一邊防禦，一邊查探對方虛實。感覺對方內息強勁，吞吐之中，修爲比自己要高出許多。“不知前輩何方高人，何故在此與晚輩爲難。”但聽老者微微咳了兩聲，隨即縱身而下，站在食天對面。“你這後生倒是懂禮，若是拜在我門下，則所有事情都可一筆勾銷。如若不然，今日取你性命，你還是到冥府去深淵吧。”食天聞言微微一笑。“前輩說笑，如此擡舉晚輩。只是晚輩已經拜師學藝，不好再顛倒黑白。前輩若要賜教，晚輩也只有
硬著頭皮接招了。”“好膽識，處變不驚。做個米府教頭，當真是大材小用。我是誠心收你，想來，暗部魂使之名，定要比你從師那人響亮許多。”食天方纔鎮定自若，但聽魂使一詞拖出，心中也難免觸動。站在原地，一言不發，思考如何脫身。
對方見食天不爲所動，也不再多言，擡手爪風橫掃，朝食天命門襲來。食天展開步法閃避，一面等待時機。懸殊之戰，他本就是落敵之後，自是先周旋一番，尋個法子脫身。但見老者不依不撓，攻勢凌厲之餘，爪風變化多端。食天從屋內一直退到屋外，被老者強行壓制，根本無暇脫身。但見他從腰間抽出一柄軟劍，數道劍氣揮灑，二人對打起來。“好小子，如此俊俏的功夫。”老者似乎越戰越勇，興奮異常。食天劍氣所指，皆被老者輕鬆閃過，反而施以強勁爪風。食族之人，本是精通刀工，食天異於族人，將刀工融匯於劍身。此劍也是天工族所制，名爲‘纏天劍’，輕便易藏，似靈蛇加身，配合勁力，更是虎虎生風。一時之間，食天藉著兵刃優勢，二人打了個不相伯仲。
老者起先就是隨意而戰，此番見食天如此難纏，自是拿出十分力氣。爪風一掃，隨即拳風夾攻，而後掌風推進。一連施壓之下，食天自是有點吃不消了。個人修爲，本就因人而異。並非按著輩分高低排列，食天本就二十七八，一身功力，和這老者對拼，也給耗的差不多了。老者見他招架不住，身形不似剛纔那般靈活，更是卯足盡力，全力功之。但見食天退到牆邊死角，老者掌風隨即劈下，食天頓覺無路可逃，心中一涼，怕是要葬身此地了。
“好功夫，可惜不該在流雲城作孽。”話音落地，院牆之外縱起一個人影，直落兩掌，將老者逼退。只見米立仁走到食天身旁，將他扶了起來。“老夫慚愧，望掌族贖罪。米福回報，說逆子將掌族帶到這廢棄之地來了。我便知道事情蹊蹺，火速趕來。遲個分毫，恐怕老夫成食族罪人了。”食天搖手示意不打緊，一邊打坐調息起來。“咦？米老頭，竟然深藏不露。看來情報有誤，把你這流雲城的第一高手給漏了。”“不敢當，不知閣下爲何糾纏我米家。若是求財，只管登門開口便是。”“求財？哈哈哈！老夫已是風燭殘年，錢財之物皆爲糞土。只是大業所向，你米家必然不可缺失。”“此話何意？”
老者一陣狂笑，不再言語。似乎是感覺米立仁的修爲勝過自己，黃袍老者一個閃身，便消失在空宅院中。米立仁則是扶起食天，往米府回趕。“掌族，我來之前。此人可透露爲何糾纏我米家。”“我也想知其目的，此人深藏不露。只是道出了暗部魂使之名。”“莫非逆子真與魂使勾結，禍害我煉獄子民。”“此事，還是讓令公子告知詳情吧。”
米立仁不再多說什麼，心中一陣蒼涼。幸好米龍與米鳳改名換姓，把持驚鴻堡要道。這逆子，怕是不要也罷。只是自幼疼愛有加，一時之間，難免糾結。食天則是看出他一臉的苦楚，也不好再追問什麼。二人一路往米府大院趕，等著米鳳龍的交代。
（本章完）