古琴鎮(zhèn)的異變，相命一行只得放在一旁。四人奔赴炎海，馬不停蹄。到了海岸附近，才發(fā)覺(jué)一片死寂，雖然不曾有屍骸之氣，卻也看不見(jiàn)活物穿行。除了一些飽餐的屍蟲(chóng)蟄伏，方圓數(shù)裡，沒(méi)有任何動(dòng)靜。“應(yīng)該快到了，過(guò)了這片樹(shù)林，再穿行二十里地，差不多就到炎海岸邊了。”聽(tīng)著百里蛟的說(shuō)道，幾人喜出望外，想著這此外出之旅，即將功德圓滿了。氣溫隨著幾人的向炎海靠近，越來(lái)越高。沿途枯死的物種大片的癱軟在地上，時(shí)不時(shí)有被人捨棄的住所。成了這一代的荒村老屋。
四人行到一處丘陵，遠(yuǎn)望前方。寬闊的視野，迎面而來(lái)的卻是乾澀的味道。風(fēng)中夾雜著厚厚的塵土，幾人慌忙捂住口鼻，一番拍打。從各自包裹拿出面紗之類的物件，將面部包的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。“腳下似乎有什麼東西，感覺(jué)地面顫抖著。”“炎山地帶，自古就是如此。熔巖活躍，小心爲(wèi)上。”又是一陣疾走，將近一個(gè)時(shí)辰，四人來(lái)到了炎海之濱。黑乎乎的沙地，在懸崖邊上圍城一圈，站在黑沙地往下探望，深不見(jiàn)底。只有迎面撲來(lái)的熱浪，和一些什麼東西被燒裂開(kāi)的聲響。“這，沒(méi)走錯(cuò)吧？”“據(jù)我所知，應(yīng)該就是這附近。這.....”“胖大哥不是記錯(cuò)路了吧，不是炎海，沸騰之海麼？怎麼，一滴水都看不見(jiàn)的。而且，似乎此地遭了旱災(zāi)一般，地面龜裂好多。”“別問(wèn)我，容我想想，容我思考！”幾人不再言語(yǔ)，百里蛟坐在了黑沙之上，顧不得什麼髒亂，他腦中在搜尋著炎海的影子。
相命三人本想各自沿著邊緣找出一條路徑，才發(fā)現(xiàn)看不到盡頭的，不單是這峭壁下的深坑，除了來(lái)路，左右一覽無(wú)餘。“一路聽(tīng)聞炎海異變，沸水蒸乾，不想到了此地，連個(gè)渡海之法都沒(méi)有了。若是走水路，我們一定給困在入海口附近了。”“百大哥不是說(shuō)有一處低窪，可以直接切入炎海腹地，到達(dá)冰窟附近？”“我記得，往南，再往東，再往北。差不多，就到了那處低谷。”百里蛟也不羅嗦，起身就走，三人見(jiàn)他動(dòng)身，只好半信半疑的跟在後面。“小魚(yú)兒，胖大哥到底知不知道？”“別急他，當(dāng)年他也到過(guò)炎海，爲(wèi)了精晶而來(lái)。只是聽(tīng)聞礦脈被斷，才掃興而歸。我想，應(yīng)該是知道的。”
跟著百里蛟，如同走在棋盤(pán)上的幾個(gè)棋子，左轉(zhuǎn)右拐，折騰了一個(gè)上午，不但沒(méi)找到低谷，還困在一處泥沼之地，四面霧氣叢生，四人迷路了。“老弟啊，這可不能怪百某。十餘年未曾到此，想必是異變，或者炎山噴發(fā)，改了地貌，我才搞不清楚了。”“無(wú)妨，大哥也是一番好意。此地泥潭甚多，大家還是尋著前面人的腳印走，視野不清的話，運(yùn)功周身，防止毒物侵襲。這種地方，我感覺(jué)詭異的很。”四人小心翼翼，百里蛟隨手取
了一根粗壯的枝條，在前面探路，三人則是緊隨其後。‘嗖’的一聲，不知何處有身影躍出，吞吐大量的粘液，惹的四人慌忙躲閃。百里蛟則是閃避不及，身上給沾了不少。相命三人聞著味道酸臭至極，一看他周身，這才知道是剛纔路過(guò)的東西吐的。“這什麼玩意，臭死了。”相命仔細(xì)的打量了一下那暗黃色的粘稠**，又細(xì)細(xì)聞了幾遍，突然捧腹大笑起來(lái)。“此物名叫肥蜥，似乎是炎熱之地特產(chǎn)，專門(mén)用來(lái)下藥，治腸胃不順，或者體態(tài)膘肥之人。大哥真是遇到摯友了，你吃了他，保準(zhǔn)能減個(gè)三五斤。”“看樣子，你的意思是，生吃的比死的藥效好對(duì)吧？”“正是如此，若是再遇到，抓了再說(shuō)。肥蜥無(wú)毒無(wú)害。除了排出的**臭烘烘的。”冰心和小魚(yú)兒更是樂(lè)的不行，想這百里蛟肚滿肥腸，嘴巴又貧，本來(lái)都很少與他較勁。今日遇到了肥蜥，他們心中有數(shù)了。外號(hào)也取了，效果也從相命口中知道了。百里蛟看出此時(shí)自己的處境尷尬，沒(méi)有過(guò)多言語(yǔ)，轉(zhuǎn)身帶路去了。
走了一小會(huì)，似乎離開(kāi)了泥沼地，到了一片小沙漠。風(fēng)吹的不大，卻漫天沙塵，衆(zhòng)人正準(zhǔn)備踏入沙地，前方突然的坍塌，讓他們遲疑了。“這地方，還有流沙地。真是見(jiàn)鬼了。怎麼繞，都沒(méi)繞過(guò)這麼倒黴的地方。”“還不是你，帶路帶的，”“好了，別鬧了。流沙河泥沼如出一轍，只是看不出個(gè)表象，大家更要小心。”百里蛟依舊拿著枝條，一邊運(yùn)功前行，一邊到處亂捅亂插。
黃沙陣持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰，幾人出了這破地方，總算得以消停一會(huì)。定神一看，自己踏在一片綠洲之上。環(huán)顧四周，上面看不見(jiàn)頂?shù)奶旌屯坏筋^的懸崖，來(lái)路的黃沙漫天，就像固定在那個(gè)圈子裡一樣，自顧的揮灑著。而朝前方望去，差不多和小魚(yú)兒一樣高的水位，在沸騰起伏著。“這就是那低谷，對(duì)了！”“看來(lái)大哥是找對(duì)路了，此地甚是絕妙。連接炎海，卻不被烘烤焚燒。彷彿一個(gè)養(yǎng)生之所。四周植被濃郁茂密。看！還有不少野物行走。”百里蛟等人聞聲望去，相命所指之處，卻有巨大的駝鹿出沒(méi)，時(shí)不時(shí)還有野馬嘶鳴而過(guò)。“我看這裡的植被，根莖估計(jì)都通到炎海底部，不然怎會(huì)如此豐盛。”“老弟之言，著實(shí)可靠。你過(guò)來(lái)看吧。”朝著百里蛟站的樹(shù)梢躍了上去，一眼望去，水底全是翠綠之色。水面起伏著氣泡，沸騰的同時(shí)，還有不少貝類上升下潛，好不自在。“看來(lái)，奇異之處，必有奇異之物。此地原是採(cǎi)集精晶的唯一駐紮點(diǎn)。也只有從這個(gè)地方入海底，纔不被灼熱之氣所傷。”“大哥所言，莫非原來(lái)炎海之水淹沒(méi)此處，而這裡和現(xiàn)在一樣？”“卻是這樣，我記得當(dāng)初到此，也是歎爲(wèi)觀止。就像我們?cè)俸５琢芽p，被玄武靈氣庇佑一樣。綠洲上面頂著翻
滾的海水，海水好像被隔開(kāi)一般，繞流而過(guò)。”“如此說(shuō)來(lái)，此地確實(shí)奇妙。真不知，能否得見(jiàn)白日之尊。”“一定能的，命哥哥一向運(yùn)氣很好。都到了這裡了，白日之尊，應(yīng)該很快會(huì)露面的。”
幾人一邊說(shuō)著，一邊朝海邊疾行。不一會(huì)兒，就穿越整個(gè)綠洲，站在了炎海邊緣。往水底一看，才發(fā)現(xiàn)深入海底的植被根莖，全是赤紅之色，與其它地方的截然不同。彷彿會(huì)呼吸的嘴巴，吞吐著氣泡。“如何入海尋那冰窟？”“冰窟是原來(lái)行船，往內(nèi)海前行，便可在海面找到入口。此時(shí)已經(jīng)這般境況，真不知冰窟在什麼地方。”百里蛟一邊說(shuō)著，一邊伸手去探水溫。“哎呀，還真是沸水。我們縱使運(yùn)功抵抗，也不知能支撐多久，況且，冰窟位置，我著實(shí)不知。當(dāng)初到此，爲(wèi)精晶而來(lái)。得知礦脈斷絕，便掃興而走。我也不知如何是好。”幾人又停在了原地，絞盡腦汁的想法子。
不管怎麼想，四人都沒(méi)有結(jié)果。僵持了半個(gè)時(shí)辰，剛剛發(fā)現(xiàn)新大陸的歡喜，又漸漸退去了。“如此耗著，恐怕也不是個(gè)辦法。要不你們?nèi)嗽诖说群颍胰ピ囂揭环！薄袄系芨鶞喓瘢允潜任业刃凶叩囊h(yuǎn)的多。別無(wú)他法，你可以先行踏水而過(guò)，試試深淺吧。”無(wú)奈之下，三人在岸上觀望，相命運(yùn)功周身，腳下提勁，往海中躍去。但見(jiàn)相命才躍出不到兩裡地，便迅速的折返回來(lái)。“此法恐怕不行，踏水而過(guò)，本來(lái)沒(méi)什麼大礙。只是內(nèi)息彷彿被什麼東西吸食，我突感氣血翻涌，才折了回來(lái)。”“這.......還有蠶食內(nèi)息的效果。這地方，果然叫人族死地，真不是浪得虛名。”“魚(yú)莊之人，不是到此捕過(guò)白雕麼。莫非當(dāng)初他們沒(méi)有受影響。”“異地異事，不可同日而語(yǔ)。先歇歇吧，退回綠洲，填飽肚腹再說(shuō)。”四人一番商討，覺(jué)得只能如此行事，便往回趕，退到綠洲邊緣。百里蛟和小魚(yú)兒自是去追捕駝鹿。說(shuō)實(shí)話，這鹿肉，可不是天天有的吃的。相命和冰心則是在原地安營(yíng)紮寨。採(cǎi)集了一些藤條，編織成吊牀，連在樹(shù)木之間，還撿了一大把的柴火，用以晚上照明。
四人各自忙完手上的活，聚在火堆前商量著。一會(huì)兒說(shuō)著建個(gè)木筏度海，一會(huì)兒說(shuō)著取些巨木當(dāng)踏板，一根根打入海底。一番論辯，沒(méi)有任何結(jié)果。只得伴著越來(lái)越深的夜色，躺在各自的吊牀之上，苦思渡海良策。
與此同時(shí)，冰窟附近遊弋的白雕，似乎受了什麼指派一樣。搖擺著巨大的身軀，淌水而來(lái)，朝著這個(gè)綠洲的方向。炎海海底的炎山，也動(dòng)盪的更猛烈了。似乎有什麼東西被壓制了許久，即將爆發(fā)一般。相命等人則是疲累之餘，安然的入睡。綠洲之上，各種生物都入夜安歇，唯有淡淡的火光，沖天閃爍，在訴說(shuō)著什麼。
（本章完）