40、伊麗莎白基金
9月，奧地利皇帝弗蘭茨·約瑟夫批準(zhǔn)了一項針對維也納的專項建築計劃——維也納改造工程。[注30]
之所以會下達這項詔令，乃是聽了勒菲·安斯巴哈對於巴黎的讚美，又加上弗蘭茨3月去了巴黎世界博覽會，對巴黎的城市建設(shè)早已讚不絕口。維也納的街道相比巴黎的街道，顯得陰暗狹窄，看起來固然小家子氣得很，並且還有1848年革命時留下的防禦工事，圍繞著維也納城牆的護城河也顯得那麼不合時宜。
一直以來，弗蘭茨就很想重修維也納，倒不是一開始就抱有“想跟巴黎媲美”的想法，而是以他的審美觀，早就看不慣維也納街頭的街壘工事，只是苦於國庫空蕩蕩，始終沒有這筆錢——如今倒是不愁錢了。
和弗蘭茨一同參加了巴黎博覽會的伊麗莎白皇后，也一直對巴黎讚譽不絕。維也納作爲(wèi)歐洲的音樂之都，市政建設(shè)卻仍然是17世紀(jì)的水平，非常不相稱。
皇帝又宣佈，爲(wèi)城牆外圍整治工程的設(shè)計展開競賽。著名建築設(shè)計師克里斯蒂爾·弗萊斯最終入選，很快，城牆外圍修建了寬闊的環(huán)形林蔭大道，這條彙集各種風(fēng)格的建築的街道，被命名爲(wèi)“林街”。劇場、新的市政大廳、議會大廳、博物館，都坐落在這條大街兩側(cè)，仿古希臘、新哥特、仿文藝復(fù)興等等各種建築風(fēng)格和諧統(tǒng)一。日後，這種優(yōu)雅富麗的建築風(fēng)格同維也納音樂在維也納的城市介紹中具有同等地位。
按照巴黎模式進行改造之後，維也納的公共衛(wèi)生將得到極大的改善。通過兩條分別長95公里和200公里的引水渠從阿爾卑斯山引來乾淨(jìng)水，以供給市民用水和市政用水；還重新設(shè)計了城市排水系統(tǒng)。這事的唯一缺點就是，維也納的居民必須在幾年之內(nèi)都要忍受建築灰塵。
同月，奧地利皇后設(shè)立了一項“伊麗莎白獎”，這是一個私人性質(zhì)的獎勵基金，公開宣佈的宗旨是“旨在表揚在各個領(lǐng)域有傑出貢獻的各界人士”。首批宣佈的項目爲(wèi)化學(xué)、醫(yī)學(xué)、音樂、機械、教育。除了音樂和教育，其他獎項獲得者將得到從5千古爾登到1萬古爾登不等的研究獎金。
這絕對是一筆相當(dāng)數(shù)量的鉅額獎金。[注31]
這個獎項目前只接受奧地利帝國臣民申請，伊麗莎白計劃在不遠(yuǎn)的將來能夠放寬到整個歐洲。藉由這個獎項，希望可以發(fā)掘出自己需要的人才。
奧地利帝國一片沸騰，貴族們不理解爲(wèi)什麼皇后會對這種事情感興趣，挖苦的說：“就像她的父親一樣，總是不合體統(tǒng)異想天開。”
索菲太后也不大讚同——她倒不是覺得這筆錢花的毫無意義，只是單純不理解茜茜的高瞻遠(yuǎn)矚。
弗蘭茨也不是很明白妻子要做什麼，只是如果伊麗莎白喜歡做這件事情，並且目前來看只有好處絕無壞處，那麼不支持妻子簡直就太不可思議了。所以皇帝既然都鼎力支持，並且贈送給“伊麗莎白基金”一座獨立的二層樓作爲(wèi)辦公地點，那麼在他之下的維也納貴族們也就很自覺的制止了表面的流言。
而對於皇后設(shè)立的這個獎金，各地大學(xué)、中學(xué)、歌劇院、企業(yè)等等都是歡欣鼓舞的。獎金固然非常吸引人，能夠得到以皇后冠名的獎項，也絕對是一份前所未有的榮耀。
緊接著，伊麗莎白皇后又在維也納選擇兩所大學(xué)，自掏腰包設(shè)立了“皇后獎學(xué)金”，用以獎勵家境困難但是成績優(yōu)秀的學(xué)生。
伊麗莎白本來是想，參照日後打贏了法國的普魯士以及得到了清王朝賠款的日本帝國，從下而上自小學(xué)開始建設(shè)完整的教育體系，可是怎麼算也沒有這筆龐大的資金。在英國發(fā)行的國家債券固然數(shù)目驚人，但是這個內(nèi)裡已經(jīng)千瘡百孔的帝國，急需用錢的地方數(shù)不勝數(shù)，基礎(chǔ)教育只得不斷被排擠到日程表的最底端。
爲(wèi)此，教育大臣圖恩不禁同皇后抱怨：“雖然自從梅特涅大人辭職以來，帝國的教育體系重新回到了自由自治的道路上來，但是各個大學(xué)都面臨著嚴(yán)重的資金不足現(xiàn)象。每個大學(xué)、學(xué)院的校長都絞盡腦汁想辦法弄錢，因爲(wèi)他們知道，從我這裡是得不到多少撥款的。”
“……大學(xué)都這樣，下面的中小學(xué)呢？”
“絕大部分中小學(xué)都是教會學(xué)校，資金方面倒是所需不多，只是教師資歷參差不齊，有些地區(qū)幾乎幾年都沒有能考上大學(xué)的。”
伊麗莎白十分好奇：“奧地利的大學(xué)有全國統(tǒng)一入學(xué)考試嗎？”
教育大臣一愣：“統(tǒng)一入學(xué)考試？沒有，陛下，很難統(tǒng)一考試題目和考試時間。各個大學(xué)和學(xué)院對於學(xué)生的入學(xué)要求都不一樣。”
伊麗莎白點頭：“嗯，我知道了。”這種考試的優(yōu)點是按各個學(xué)校的不同學(xué)科擇優(yōu)錄取，缺點則是入學(xué)人數(shù)必然受到限制。當(dāng)然這也跟基礎(chǔ)教育同高等教育沒有很好的過渡有關(guān)。
實際上，這個時期的歐洲，受過高等教育的人還是少數(shù)，能唸完大學(xué)的，真算是精英了。
教育大臣全力支持皇后設(shè)立獎學(xué)金的做法，這使得他又多了一個可以要錢的人——儘管他也知道，皇后也就只能給出一筆爲(wèi)數(shù)不多的獎金而已，不過，能申請多少是多少，反正皇后背後還有皇帝。
皇帝弗蘭茨對這個獎學(xué)金相當(dāng)贊同，並且極爲(wèi)罕見的，許諾將“皇后獎學(xué)金”資金翻倍，這筆錢自然也從弗蘭茨私人荷包裡面掏出來。
索菲太后也說：“能用少量的金錢，使得學(xué)生們將更多的精力用在學(xué)業(yè)和研究上，這也是爲(wèi)了國家的穩(wěn)定。”對於1848年革命中，大量熱血學(xué)生的參與，索菲太后是深惡痛絕的，如今一筆不是從自己戶頭上支出的小小款項，就能將易被煽動的大學(xué)生的注意力轉(zhuǎn)到世俗的金錢上去，這個美好的前景當(dāng)然是可喜的。並且兒子弗蘭茨還竭力解釋道，這份獎勵還能使奧地利各個大學(xué)的學(xué)生們更加崇敬皇后。
“這不是作爲(wèi)一個皇后應(yīng)該得到的嗎？”弗蘭茨熱情的跟母親說道：“媽媽，這也是您一直希望的，茜茜將成爲(wèi)人民崇拜的偶像。這是她的努力，也是她應(yīng)該得到的。而我，將欣慰的看到，我的臣民們將像愛戴您——我的母親——一樣，愛戴我的妻子。媽媽，我真是太高興了！您不高興嗎，我的母親！”
面對兒子如此高漲的情緒，挑剔的索菲太后也無法說出“不”字。
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9月底，在奧地利全境遊歷了一大圈的奧爾夫·哈利·馮·文斯特男爵返回了維也納。沒有回自己的住所而是直接前往霍夫堡宮拜見皇后。
“文斯特男爵，很高興又見到你。”伊麗莎白很喜歡這位臉上始終掛著爽朗笑容的青年，“希望你給我?guī)砹撕孟ⅰ！?
“是的，陛下。”奧爾夫臉上閃著光彩，“我在斯太爾城找到一家武器工廠，看上去很不錯。”[注32]
“怎麼個不錯法？”
“這是一個家族企業(yè)，斯太爾城本來就是以武器製造業(yè)出名的，這家更是其中的佼佼者。目前家族企業(yè)——當(dāng)然跟克虜伯企業(yè)不能相提並論，但是這是我們奧地利自己的企業(yè)——是由前一代工廠主的妻子和兒子一共掌管的；目前這家的兒子——很年輕的一個小夥子——去美國學(xué)習(xí)新的製造技術(shù)了。”
“爲(wèi)什麼是去美國學(xué)習(xí)？去普魯士不是更近一點嗎？”
“美國有更先進的機牀，和開放活躍的頭腦。在那裡，只要有技術(shù)，哪怕你是個平民也會得到重用，這在歐洲是不可想象的；至少薪水會很不一樣。”
“嗯……是這樣啊。那麼爲(wèi)什麼你根本沒有見到這家當(dāng)家人，就覺得這個企業(yè)不錯呢？”伊麗莎白直覺低估了那家的女主人，也難怪啊，古今中外的女人都被教導(dǎo)，要遠(yuǎn)離暴力，更不要說生產(chǎn)暴力工具的軍火業(yè)。
“女主人確實不怎麼懂槍械，但是不妨礙她按部就班管理企業(yè)。”
“你覺得有前途嗎？這個家族叫什麼名字？”
“陛下，我認(rèn)爲(wèi)，這個企業(yè)具有相當(dāng)大的潛力。他們一直在爲(wèi)帝國的軍隊生產(chǎn)武器，我想皇帝陛下也聽過這個名字的——沃恩德爾武器工廠。”[注33]
“沃恩德爾……”伊麗莎白努力回憶曾經(jīng)看過的軍事雜誌，沃恩德爾步槍這個名詞突然跳了出來，心頭不禁一動：好像是很不錯的東西啊……
“我也彷彿有點印象。那麼，這家人好打交道嗎？”
奧爾夫笑了起來：“陛下，這跟克虜伯企業(yè)不一樣，他們畢竟是普魯士的軍工企業(yè)，陛下只能用控股的方式來介入；而沃恩德爾企業(yè)則是地地道道的本土產(chǎn)業(yè)，陛下完全可以在沃恩德爾企業(yè)試製新式武器，不用擔(dān)心技術(shù)外泄的問題。”
伊麗莎白瞧了奧爾夫一眼：“我哪裡有什麼新式武器需要製造……我可不懂軍械。”
奧爾夫自信滿滿的道：“陛下不需要懂這些，我懂就可以了。”
“我相信文斯特男爵你一定能夠發(fā)揮你的特長的，關(guān)於這一點，我從來都不懷疑。”伊麗莎白立即讚美他，對於語言上的讚譽，伊麗莎白從不吝嗇。
“如果陛下允許的話，我將立即跟沃恩德爾家商談購買事宜。呃，或者仍然是控股？陛下您覺得呢？”
“購買……不好吧，沒有沃恩德爾家族的成員就不能算是我需要的那種企業(yè)。我要的不僅僅是一家武器製造工廠，還需要沃恩德爾家族的優(yōu)秀頭腦。”伊麗莎白微微偏著頭想了想：“如果可以的話，叫那個去美國的年輕人儘快回來。當(dāng)然我不想催他。他的母親有沒有說他什麼時候回國？”
“我問了，女主人也不太清楚。說是去年纔去的，待個三五年的也有可能。”
伊麗莎白委實不太記得這個時期歐洲發(fā)生了多少大事件，1867普奧戰(zhàn)爭、1871普法戰(zhàn)爭自然是知道的，著名的美國內(nèi)戰(zhàn)也知道，心想這個好學(xué)的年輕人總不至於會無知的死在美國內(nèi)戰(zhàn)中吧。她模模糊糊記得，克里米亞戰(zhàn)爭之後不久，便因爲(wèi)奧屬意大利同撒丁、法蘭西打了一仗，只是她不記得具體年份了。
“告訴他的母親，讓他最遲明年夏天之前回來。這是命令，不是請求，文斯特男爵。”伊麗莎白溫柔而堅定的說。
於是，遠(yuǎn)在美利堅合衆(zhòng)國領(lǐng)土上的某個年輕人的命運，就這麼被改變了。