餘額不足
盧德薇卡夫人在7月底返回了波森霍芬。她仍然憂心忡忡——倒不是擔心茜茜的身體。
“我們的茜茜怎麼樣了？”馬克思公爵焦急的問道。
“茜茜……她的身體很好。”盧德薇卡夫人有點心不在焉：“我臨走的這幾天她每天都能吃很多……跟她在家裡吃的一樣多。”
“噢，薇卡！我沒問她吃什麼。”馬克思公爵不住揪著頭髮。
“那你想知道什麼？”盧德薇卡困惑的說。
“……我的話這麼難以理解嗎？”
“哦。茜茜的精神也恢復的不錯。弗蘭茨非常關心茜茜，他對茜茜的愛是毋庸置疑的。”
“我可憐的茜茜！——那麼你還有什麼要告訴我的？薇卡，你很不安。還有什麼我不知道的？”
盧德薇卡夫人用力擰著雙手：“佐伯克太醫建議弗蘭茨和茜茜分房，他說至少要分房三個月，或者四個月——天知道到底要多久。太醫說要直到茜茜的身體完全康復。索菲爲此非常不滿意。但是因爲這是太醫的診斷，她也不好公開說什麼。”
“太醫的診斷是對的。茜茜的身體重要，弗蘭茨還年輕，他們以後肯定會有很多孩子的。”馬克思公爵總算是略微放心了，“至於索菲嘛……她不高興就隨她去，我不會拿我的女兒的健康開玩笑。哈布斯堡家族不會在乎再等這四個月的時間。”
“我很擔心索菲會不喜歡茜茜。”
“怎麼會呢？索菲是你的姐姐，茜茜是她的兒媳婦。她們就算不能親如母女，索菲也不會太難爲茜茜的。”馬克思一直是樂觀的男人，“我知道她希望茜茜儘快生下皇位繼承人，可是，誰在乎呢？我只要我的外孫健康，至於這個外孫什麼時候出生，我倒不是很著急。”
“馬克思……”盧德薇卡夫人撫摸丈夫的胳膊，“我也是這麼想的。什麼都不會比茜茜的健康幸福更重要。她的身體不允許在短時間內再次懷孕。我很慶幸弗蘭茨能夠理解這一點。”然後又憂愁的說：“可是索菲真的很不高興……”
“薇卡，你對你那個姐姐實在……”馬克思公爵搖搖頭。
*的貴族們私下裡已經開始議論紛紛。皇后接連二週沒有接見任何人，皇室給出的解釋是：皇后感冒發燒很嚴重，必須臥牀休息。隱隱約約有人猜測“皇后可能並不是感冒”，但是誰也不敢猜測皇后居然是流產了，畢竟皇帝夫妻結婚才兩個多月。
弗蘭茨自然是每天早晚都要親自來問候的，格呂內伯爵緊隨皇帝左右，也常常會見到伊麗莎白。
格呂內伯爵的外表十分沉穩，聲音纖細，內心堅定，具有中年成熟男人的睿智，是個非常好的聆聽者。茜茜很喜歡格呂內伯爵，不僅僅因爲他是弗蘭茨最信任的人之一，還因爲格呂內並不是一昧只會阿諛奉承、遇事只懂推諉的人。
格呂內伯爵有時候會單獨陪伴皇后散步，皇后必須被人們看到，哪怕只是在霍夫宮的庭院中。
“格呂內伯爵，有你在真是太好了。”
“能夠陪伴皇后，是臣的榮幸。”
“我十分討厭那些女侍從們，尤其是埃斯特拉齊夫人，她簡直就拿我當個不懂事的鄉下孩子，每天盡是批評我這個做得不好，那個做得不對。我總想把那本厚厚的宮廷禮儀手冊直接丟過去把她砸暈！”
“那本手冊太厚了，埃斯特拉齊夫人可受不了呢。”格呂內微笑著說。
“那些男侍從也是，個個都沒有腦子，整天不知道在想些什麼。身邊都是這樣的人，不變的白癡才奇怪。”
“皇后您是特別的女性，當然會覺得他們都很膚淺。”
“那麼你這是在誇獎我了？”
“您知道我對陛下從來是真誠的，有什麼說什麼。”
“格呂內伯爵，我很感謝你的直率。皇帝陛下對我……其實也一直當我是一個孩子，從來不跟我說什麼嚴肅的事情。戰爭啊外交啊，他會跟索菲太后商量，卻從來不跟我說……”
“那是皇帝陛下不想讓您也整天煩惱這些事情。”
伊麗莎白撇了格呂內一眼，“這個我也明白。不過他總是把我當作孩子，這一點很讓我難受。”
格呂內伯爵很溫厚的笑了笑，“皇帝陛下……是在保護您，不想讓那些討厭的政治令陛下您煩心。”
“可是他自己也太優柔寡斷了些，我真想象不到，他竟然是奧地利的皇帝。”伊麗莎白撅著嘴。
格呂內伯爵只是笑，心道：這位皇后還真是魯莽直率的可愛啊。
格呂內是弗蘭茨的忘年交，一直以來，都以亦兄亦父亦友的形象，陪伴在弗蘭茨身邊；如今的伊麗莎白也是同樣信任他。不得不說，格呂內伯爵的人格魅力十分強大。中國有句俗語：伴君如伴虎，在這裡不曾出現。除了格呂內的處世圓滑、人品高尚之外，弗蘭茨的溫和性格也是一個方面。從這一點來說，也是因爲索菲太后的家庭教育過於嚴厲、正直的緣故。
路德維希又一次前往柏林。這一條路如今他走得很熟了，西門子公司上下也都知道有這麼一位大股東。
“你好，路德維希。”約翰?西門子從一大堆文件中擡起頭來。約翰?西門子並不喜歡這位股東經常出現在公司裡，這給他一種不被信任的感覺。路德維希也隱約知道這點，不過他性子一向溫和，不跟人爭長短，知道了也當不知道。
維爾納?西門子從實驗室出來：“路德維希，我的朋友，很高興見到你。”兩人來了個真摯的有節制的擁抱。
“你好，我的朋友維爾納。”路德維希很高興至少維爾納的感情是坦誠的。
“我想你已經知道了，發電機已經完成了整個試驗，結果是令人萬分驚喜的。我很感激伊麗莎白小姐。確切的說，我非常驚訝，那麼年輕的小姐會對發電機有如此深刻、正確的認識。我想說的是，如果沒有她的指點，我們不會那麼快找到正確的方向。”維爾納有點激動：“很那跟你說清楚，這對我們的意義——你的妹妹是個天才。我不相信這會是她的靈機一動偶然想到的，靈感從來不會無緣無故的出現。”
“呃……這個麼，我也覺得伊麗莎白是個天才。她也讓我很吃驚來著。”
“我真想再次見到令妹——哦，路德維希，也許我是太失禮了。”維爾納同堂兄約翰私下討論過路德維希兄妹倆的身份問題，他們一致認爲這兄妹倆身份高貴——不僅僅是因爲他們穿的華麗的服飾的原因。不過他們萬萬沒有想到，伊麗莎白會是巴伐利亞的公主，現在更貴爲是奧地利皇后。
伊麗莎白再三叮囑路德維希萬萬不可暴露身份。
“如果令妹是個男孩，我會考慮不計報酬請她來西門子公司任職——當然我也就這麼說說。”
“你知道這不可能。現在她連出門都不被允許。”
“呃……爲什麼不能出門？”
“哦，麗莎生病了。”
“……上帝保佑，希望不是什麼嚴重的病。”
“不嚴重，謝謝你的關心，維爾納。”
話題轉到公司的生產計劃上，“好吧，現在我們已經制作了生產計劃。有些部件我們自己做，大部分部件需要外包，然後將各部分零件拿回來組裝。如果一切順利的話，第一批產品將在六週之後組裝出來。”
“月產量是多少臺？”
“……等一下我算算。”維爾納隨手拿了張紙刷刷的算起來，然後聽見約翰?西門子說：“一個月十臺，從零部件工廠開始生產零件一直到組裝完成。”
路德維希沉吟：“這個數字應該還不錯……麗莎說，應該可以更多。”
“是的，這個數字比較保守。在這個基礎上，我們會盡快加快速度的。”
“銷售方面，約翰應該比我們更有經驗。我的公司也會進行發電機的銷售，在巴伐利亞和奧地利，我還有一點門路。”
“銷售分成的問題，可得好好訂一個雙方都能接受的比例。”約翰?西門子不失時機的說。
“當然，涉及到另外一個公司自然要算清楚。”路德維希很能理解約翰?西門子的顧慮。
“對了，還有一件事情。”路德維希小心翼翼的從手提包裡拿出一張紙，“這是麗莎要我帶給你的，維爾納。”
“是什麼？”維爾納接過來，打開，“噯，這是——這是什麼？”摸著下巴沉思起來，一邊念紙上的註釋文字：“用玻璃做成圓形的器皿，然後用金屬把出口封閉起來，然後抽空玻璃裡面的氣體……選擇合適的材料作爲媒體放在玻璃內，製作通電之後會發光的燈……”
“這個東西叫做燈泡(lightbulb)。”路德維希說了一個英文單詞，“製作成功後，會取代煤氣燈，成爲乾淨方便的照明工具。”煤氣燈的重大弊端便是有氣味並且光亮度不穩定。
“重要的是發光的材料，以及抽真空的技術。嗯……抽真空應該不是什麼難題，鎢雖然不太好弄，但是也不是什麼太大的問題；不過，這個構思，難道又是伊麗莎白小姐想出來的？”
“是的。她還說，請西門子先生好好研究這個東西，西門子可以申請燈泡的專利權，但是我們會要百分之65的收益；只要西門子公司仍然生產、出售燈泡，這個協議就將一直執行下去。”
“這個……”西門子兄弟都怔了一下，約翰?西門子說：“我們要商量一下。”
“當然當然，不著急。商量好了，可以把協議寄到慕尼黑。”
維爾納?西門子模模糊糊的覺得，這將是一個劃時代的發明——這位伊麗莎白小姐每一次提出的構想都非常令人驚豔。
即使遲鈍如維爾納?西門子，也覺得不可思議，因而心底泛起了重重疑雲。